Отправлено: 26.10.13 01:55. Заголовок: 27 июня 1578 года. Соколиная охота в окрестностях Тура

После торжественной мессы в Мармутье, дон Алонсо показывает Ульриху послание от Маргариты де Валуа с просьбой о встрече с глазу на глаз и отдает ему распоряжение подготовиться к соколиной охоте на куропаток, водяных птиц и цапель - предлогу удобному и благовидному.
Время: утро и полдень следующего дня после мессы (27 июня 1578 года)
Место: редколесье и обширные заливные поля на южном пологом берегу Луары, неподалеку от Плесси-ле-Тур.
Участники: дон Алонсо де Куэва, Ульрих, Маргарита де Валуа и ее дамы (по желанию), Франсуа д'Обиак, игротехи, возможно так же присоединение к охоте Марко Гальярди.

Поскольку встреча "как бы случайная", тайная и непонятно - политическая она или полюбовная, то мотивы подсмотреть за испанцем и королевой вполне могут найтись у некоторых лиц, кто находится в это время в Туре с поручением следить за всем, что происходит... Но заинтересованные персонажи смогут принять участие в отыгрыше в том случае, если представят Главмастеру стройную версию их появления в поле зрения указанных выше лиц (или не появления, но наблюдения за...).

 Отправлено: 26.10.13 04:05. Заголовок: Ульрих с утра был зо..

Ульрих с утра был зол, как сто чертей, упустивших грешника из кипящего котла сразу в рай. Вернее было бы сказать, что на самом-то деле он наоборот - попустил своему праведному господину устремиться прямиком в адские тенета французской сирены по имени Маргарита Валуа. Более того, сделал все именно так, как господин и приказывал - собрал отряд сокольничьих и псарей, готовых с первыми лучами летнего солнца сопровождать дона Алонсо на охоту в поросшие буковым лесом и высокими камышами береговые окрестности Плесси-ле-Тура. Повод для злости в том был немалый, если учесть, что леса кишели разбойничьим отребьем, а по самому Туру свободно разгуливали проклятые еретики, которым указом французского короля было дозволено возмутительно много свобод и благ*!
Но в глубине души Ульрих знал, что истинная причина терзающих его демонов вовсе не в том, что он вынужден был подчиниться приказанию и, встав спозаранку, готовить выезд с соколами и бургосскими бракками**. Острые когти адских чудовищ скребли его душу совсем по иной причине, недостойной и низменной, как сказал бы Алонсо, но вполне себе весомой для фламандца, не привыкшего, что кто-то приближается к испанцу на опасно-доверительное расстояние и отодвигает его, словно безмолвного серва***!
Но с разрушительными желаниями, бушевавшими в его душе, словно в адской топке, ему пришлось до времени мириться- с тем, чтобы в подходящий момент оказаться рядом с господином на своем месте, заслуженном им по праву, и уж тогда...
- Мастер ван дер Мейер! Поглядите-ка соколенка, сделайте милость... что-то крыло он повесил слегка. - обратился к нему один из молодых сокольничьих свиты.
Просьба юноши отвлекла Ульриха от грозных и мстительных дум, и он осторожно обследовал косточки птичьего крыла, ища вывих или перелом. Но крыло оказалось целым и невредимым, просто маховое перо зацепилось за что-то - вот сокольник и решил с перепугу, что его птица повредила себя.
- Держи его подальше от себя, тогда он сможет крыльями свободно шевелить, не цепляясь за твой панцирь. - проворчал фламандец. - И смотри, не корми его ничем с рук, так птица потеряет интерес к дичи.
- Благодарю, мастер!
Ульрих прошелся перед сонными свитскими, держащими на сворках по четверке бракков. Собаки приветствовали El Brujo тихим поскуливанием, повиливанием хвостов и тычками мокрых носов в ладонь, псари молча кивали в знак почтения. Серая утренняя мгла постепенно растворялась в ширящейся полосе бледно-голубого неба, заливающей светом восточный край небесного свода. Вот-вот покажется из исподнего мира светило, с первым лучом коего они должны выступить из дворцовых ворот. А пока он должен был лично явиться к Алонсо и доложить ему, что к охоте все готово... Эх, будь в том его воля, он предложил бы своему патрону совсем иначе встретить это утро, и прославлять Творца в совместных молитвах после плотной трапезы и пинты доброго сидра. Но воля его господина гнала их на мокрые от росы луга, навстречу сомнительной славе тайного любовника королевы Наваррской...
Последний раз окинув придирчивым взглядом всех собравшихся во внутреннем дворе архиепископского дворца, он поднялся в покои испанца и, мановением руки раздвинув пики караульных, предстал перед Алонсо, который с помощью пажей уже завершал облачение в охотничий наряд.
- Все готово, саид, твои люди в сборе и ожидают тебя. - сухо молвил Ульрих, не взглянув на господина, и посторонился, освобождая ему дорогу.

___________________________
* гугеноты на тот момент действительно пользовались большими вольностями, их преследование по религиозным убеждениям было официально запрещено королевским эдиктом от 1576 года.
** бургосский бракк - испанская порода легавых собак, использующихся на охоте на пернатую дичь и крупного зверя, нынче практически растворилась в других легавых породах.
*** серв (лат servus) - раб

 Отправлено: 26.10.13 04:55. Заголовок: - Ступайте, - коротк..

- Ступайте, - коротко отпустил Алонсо пажей. - Ульрих поможет мне закончить. Скажите конюшему, чтобы поводил Саладина, пока я не спущусь.

Среди свитских ходили слухи, что El Brujo перед охотой или перед трудными переездами, не говоря уж о военных вылазках, всегда поит дона Алонсо особенным снадобьем из сарацинских трав, выращенных на Святой Земле, и снадобье это придает их командору несокрушимую силу и выносливость... Но за пределы ближнего круга ни шепот, ни тень шепота на подобные темы никогда не выходили. Такая скромность была частью круговой поруки, скреплявшей испанское братство крепче строительного раствора - особенно здесь, на чужбине. Вот и теперь юноши, вышколенные и вымуштрованные не хуже охотничьих собак, молча поклонились и ушли, оставив сеньора наедине с его самым приближенным слугой и лекарем.
Едва за ними закрылась тяжелая дверь, Алонсо сам приблизился к Ульриху, застывшему на пороге, как деревянная статуя, и дотронулся кончиками пальцев до его подбородка, тем самым вынуждая фламандца поднять голову и посмотреть сеньору прямо в лицо.
- Что с тобой? - тихо спросил Куэва по-арабски. - Что это за недовольное выражение? Ты ведешь себя так, как будто я в чем-то виноват. Я хочу знать, в чем.

Алонсо немного лукавил - не с Ульрихом, с самим собой - поскольку отлично знал, как много поводов для обид и недовольства накопилось у фламандца за последний месяц, с того момента, когда они спешно покинули Анжер. Он успел привыкнуть к ворчанию своего верного пса, словно к ненастной погоде, и спокойно, даже смиренно выносил приступы упрямства и дерзкие замечания Ульриха, всегда вроде бы направленные "в сторону", но на самом деле попадавшие точно в цель и больно уязвлявшие и без того смятенную душу.
Ночью Ульрих, как обычно, сторожил сон своего господина, но еще до пробуждения Алонсо куда-то исчез, не пришел к завтраку и не присутствовал при сборах. Это было уже чересчур, и Куэва решил, что время для объяснения настало.

 Отправлено: 27.10.13 01:39. Заголовок: Ульрих угрюмо взглян..

Ульрих угрюмо взглянул Алонсо в глаза и снова отвел взгляд в пол:
- Твое желание знать причину вряд ли поправит это. - уклончиво ответил он так же по-арабски, поскольку менее всего хотел бы сейчас, перед таким ответственным выездом, затевать разговор на неприятную тему. - Надеюсь, к полудню тучи сами собой рассеются, саид.
Чтобы не стоять столбом и чем-то занять себя, он принялся собирать по комнате то, что могло пригодиться на охоте - свой кожаный сундучок с травяными настоями и инструментами, фляги для воды, собачий арапник, переметную суму и ремни для ее крепления на луке седла. Под сумой лежала так же свернутая дисциплина Алонсо, и рука фламандца потянулась к ней прежде, чем он сообразил, что они не на покаяние отправляются и что арапника для собак вполне достаточно. Хотя, чего греха таить, за этим движением пряталось тайное желание применить дисциплину в деле прямо сейчас - поставив испанца на колени, превратить белую камизу на его спине в красные лохмотья...
Поймав себя на столь сильном гневе, упрятанном глубоко в сердце, Ульрих испытал тут же не менее сильный страх, что не удержится от дьявольского искушения. Спешно перекрестив лоб против дурных мыслей и рот, чтобы не отдать бесам своего голоса, он зашептал укрепляющую дух молитву:
- In nomine Patris et Filii et Spiritus Sankti, amen... Domine Iesu, dimitte nobis debita nostra, salva nos ab igne inferiori, perduc in caelum omnes animas, praesertim eas, quae misericordiae tuae maxime indigent. Amen.*

_________________________
* Во имя Отца и Сына и Святого духа, аминь. О, милосердный Иисус! Прости нам наши прегрешения, избавь нас от огня адского, и приведи на небо все души, особенно те, кто больше всего нуждаются в Твоём милосердии. Аминь.

 Отправлено: 27.10.13 02:23. Заголовок: Алонсо втянул ноздря..

Алонсо втянул ноздрями воздух, чувствуя, как в груди закипает жестокий гнев - и, если не усмирить его разумом и добронравием, тучи, о которых толковал Ульрих, превратятся в шторм, способный потопить или разбить о скалы обоих, и господина, и слугу. Но сейчас сеньор де Куэва был более чем далек от добронравия.
- Ты молишься, нечестивец, вот как? Смеешь призывать имя Божье, упорствуя в грехе гордыни? Не говорил ли я тебе много раз, что гордыня - самая короткая дорога в Ад!
И, так как фламандец не отвечал, угрюмо продолжая заниматься своим делом, словно сеньор разговаривал со стеной или с бронзовым канделябром, Алонсо выдернул из его рук сундучок и швырнул на пол. Крышка открылась, по ковру раскатились закрытые склянки, рассыпались мешочки с травами и устрашающего вида медицинские инструменты.
- Не рискуй дольше испытывать мое терпение, Ульрих...

 Отправлено: 27.10.13 02:50. Заголовок: Похоже, нечистый дух..

Похоже, нечистый дух гнева вселился теперь в Алонсо, и Ульрих, глядя на участь сундучка с травами и лекарствами, привычно ожидал, что за дерзость, висящую у него на языке, получит крепкую затрещину. Но это его не остановило - гнев господина стал той самой соломинкой, что ломает спину верблюда:
- Ах, это я испытываю твое терпение, саид? И это ты призываешь меня смирить гордыню, в то время, как сам из-за нее же готов прыгнуть в пекло адово?! Мне стоило раньше догадаться, что ты желаешь погубить себя, связавшись с этой бесстыдной женщиной и покрывая ее прелюбодеяние! Что с тобой, саид? Неужели она своими письмами и этот ее гасконский дьявол так отравили твой разум? Ведь именно его речам ты столь доверчиво внимаешь, пока меня нет рядом с тобой! - выпалил он, сжав кулаки и чувствуя, как краснеет кожа на щеках и ушах от прихлынувшей крови.

 Отправлено: 28.10.13 01:17. Заголовок: Ошарашенный свирепы..

Ошарашенный свирепым отпором Ульриха, Алонсо не сразу нашелся с ответом; но когда скрытый смысл бесстыдных обвинений, буквально выплюнутых в лицо, полностью дошел до сознания испанца, он не остался в долгу:
- Прикуси язык! Пока я не приказал вытянуть его щипцами, отрезать и бросить псам!.. Ты, со смертными грехами на совести, смеешь судить меня, своего сеньора, и возводить поклеп на благородную даму, принцессу крови! Ты, чьим единственным долгом является послушание и труд, без вопросов и возражений! Ты что - смерти...
Он хотел сказать - "смерти ищещь", но вместо этого выкрикнул совсем иное, словно исторгал кровь из открытой раны:
- ...смерти моей хочешь, Ульрих ван дер Мейер?!

Рука испанца взметнулась вверх в угрожающем жесте, чтобы точно опуститься на щеку фламандца.

 Отправлено: 28.10.13 01:43. Заголовок: Рука фламандца тотча..

Рука фламандца тотчас взметнулась вверх и крепкие пальцы сомкнулись на запястье испанского гранда, предотвращая оплеуху. Растравленная обида и попранная верность, презрев сословные ранги, схлестнулись с господской силой и властью, и Ульрих не стал больше прятать глаза, горевшие недобрым огнем. Он буравил Алонсо прямым тяжелым взглядом, а нужные слова все не шли на язык, блуждая в целом лесу проклятий и богохульной брани...
Время словно бы остановило свой ход, боясь течь мимо двух напряженных фигур, вросших в плиты пола друг напротив друга. Порой, так сцепятся намертво рогами олени или быки, и тогда смерть неминуемо берет обоих...
Но смерти своему господину Ульрих не желал, как бы ни был на него зол сейчас за эту испанскую спесь, за гордыню, которой так любил попрекнуть его Алонсо, за то, что не было у него права истребовать себе честного ответа у того, кто вершит большие дела по велению императора половины Ойкумены...
Заметив, что испанца начала бить дрожь от напряжения, вызванного короткой вспышкой яростного противостояния, что могло спровоцировать приступ болезни, Мейер отступил и, оттолкнув от себя карающую руку, горько ответил:
- Не я судить буду, но Бог, саид. Иди с миром, твои люди давно ждут тебя... А я... я всегда следую за тобой, мой господин.
И ушел вглубь комнаты, где встал на колени и принялся собирать с пола рассыпанные из сундучка склянки, пузырьки, ланцеты, щипцы и иголки. Ему теперь хотелось лишь, чтобы Алонсо вышел прочь и оставил его здесь на короткое время, так нужное ему для возвращения к состоянию покоя и собранности...

 Отправлено: 28.10.13 02:17. Заголовок: Пару минут Алонсо в ..

Пару минут Алонсо в странном оцепенении наблюдал за действиями Ульриха, молча, не делая попыток приблизиться, дернуть за руку или снова ударить верного слугу. Молясь про себя, созерцая в чужом проступке тень собственных прегрешений, он восстанавливал дыхание и давал время неправедному гневу остыть.
Ульрих продолжал возиться со своими вещами - нарочито медленно.* Тогда испанец подошел к столу и налил в кубок холодной воды из кувшина, всегда стоявшего здесь наготове. Простое питье помогло окончательно успокоиться и продумать дальнейшую линию поведения, поскольку разговор был прерван, но не закончен. Алонсо де Куэва не терпел незаконченных дел и недоразрешенных вопросов, однако всему было свое врем места. Сейчас они оба нуждались в перемирии.
- Ты должен держать мне стремя, когда я сажусь на Саладина. Заканчивай быстрее и спускайся во двор; но по дороге скажи де Сильве, что я разрешаю сеньору д'Анжлеру свободно перемещаться в пределах дворца, но на прогулки по городу его надлежит сопровождать как минимум двоим солдатам. Это для его же безопасности.


* согласовано

 Отправлено: 29.10.13 00:07. Заголовок: - Слушаю и повинуюсь..

- Слушаю и повинуюсь, саид. - не поднимая головы ответил упрямый фламандец. Пусть он и отступил сам на первый взгляд, но ему было известно, что Алонсо теперь весь изгрызет себя, пока не добьется полного замирения со своим слугой - грубым и неотесанным мужланом свирепого нрава, но вернейшим другом и первой опорой испанца в его слабости и сражении с телесной немощью. Пса можно наказать за то, что он огрызнулся, но не убить или прогнать - тогда кто же будет бдить ночной покой, лежа в ногах и согревая своим теплом, кто будет рвать глотку любому, осмелившемуся посягнуть на жизнь хозяина, кто землю носом будет рыть, только бы найти то, что потребует себе господин?.. Преданность собачья - она лишь подлого предательства не переживет...
Дождавшись, пока Алонсо покинет пределы своих комнат, Ульрих быстро упаковал все, что могло понадобиться в переметные сумы и повесил их на себя. Подойдя к клетке с хорем, он просунул палец через прутья и почесал сонному зверюшке белый толстый от ночной трапезы живот и даже слегка позавидовал простой и незатейливой службе своего питомца. Ловить мышей и крыс по ночам, да отведывать все, что идет на стол господина - а в остальное время беззаботно спать, свернувшись в тугой клубок и зарывшись в ворох сухой травы...
- Эх, братец, это все от того, что тебе в бессмертии Господом отказано. Потому можешь праздничать и лениться далее, а я пошел грехи свои отмаливать да новые зарабатывать... - проворчал Ульрих, суровое сердце коего всегда мягчело от созерцания этого пушистого нахального ленивца.
Покинув покои испанца, он разыскал да Сильву, который оставался во дворце за старшего, а с ними отправлял своего помощника с отрядом копейщиков, и шестерых юных оруженосцев верхами.
- Капитан, смотри тут за всеми в оба глаза, особенно за тем, чтобы гасконец не шастал один, без конвоя, в город. И... - он замялся, пока долг хорошего исполнительного слуги боролся в нем с искушением убийцы, - а, впрочем, этот болтун сам за себя постоит, если что. Но оружия ему не возвращать, если не хочешь, чтобы он сам кого-нибудь здесь прирезал!
"А ежели вдруг Монсоро вздумает свести с этим прохвостом счеты, или слугу своего пошлет, чтобы тот выпустил негодяю кишки, я закрою на это глаза и уж точно рыдать от горя не стану..." - мстительно подумал он и почувствовал, что на душе стало малость полегче от того, что хотя бы одну из своих забот он скинул сейчас на плечи капитана.
Во дворе он появился ровно в тот момент, когда и Алонсо и Саладдин уже топтались оба в нетерпении и один из них буквально уже рыл копытом землю. Поправив покрывало и проверив подпругу, Ульрих склонился к стремени, чтобы дать опору своему господину и помочь ему устроиться в седле с высокими луками. Расправив плащ испанца поверх конского крупа, фламандец закинул сумы на свое седло, и без сторонней помощи взобрался на крепкого берберийского жеребчика, чтобы занять свое место в свите де Куэвы, благо сейчас здесь некому было покуситься на эту его привилегию...
Едва испанская свита по знаку господина тронулась в путь через ворота дворца, как первый луч солнца вызолотил крест на колокольне церкви святой Марии.
- Добрый знак... - пробормотал тихо Ульрих и едва заметно улыбнулся, глядя вперед, на красивую осанку и широкие, гордо расправленные плечи своего господина и друга. А. заприметив у самых ворот высокую статную фигуру и кудрявую шевелюру папского легата, он подумал, что все познается в сравнении - Гальярди, столь досаждавший ему ранее одним своим присутствием, нынче только порадовал, изъявив желание присоединиться к охоте и разделить с Алонсо ее опасности*.
________________________
* согласовано

 Отправлено: 31.10.13 03:55. Заголовок: Главный сокольничий ..

Главный сокольничий Плесси-ле-Тура немало удивился, когда ему передали неожиданный каприз королевы Наваррской - ни свет ни заря, без особой подготовки, выехать к Луаре, на "верховую прогулку с соколами". Никакие возражения, что для настоящей охоты еще слишком рано*, а для обычной прогулки - стоит ли тревожить птиц? - не помогли. Приказ королевы отмене не подлежал, но мэтра заверили, что выезд предполагается совсем не большой, и для сопровождения достаточно двоих-троих опытных сокольников.
К назначенному часу все было подготовлено. Кавалькада, тронувшаяся в путь, когда едва рассеялись предрассветные сумерки, и по густой летней траве еще полз синеватый туман, в самом деле была скромной: от силы пара десятков человек, включая господ, слуг и пажей, сокольников и распорядителя "охоты". Будь здесь сама Екатерина Медичи, она неизбежно усмотрела бы нечто заговорщическое в этой показной скромности, и отправила бы по следам дочери по крайней мере одну из своих остроглазых дьяволиц. Но баронесса де Рюэ, по счастью, еще не вернулась из Тура, а госпожу де Пуатье - то ли по случайности, то ли по забывчивости мажордома- не удостоили приглашением. **

Для сегодняшней особенной - и очень важной - поездки Маргарита умышленно выбрала жемчужно-голубую амазонку с плотным корсажем, вышитым серебром и отделанным по верху пепельным кружевом. Голову королевы покрывал берет из голубого бархата, украшенный перьями цапли. И никаких ярких украшений, что могли бы переливаться в лучах солнца всеми цветами радуги. Нет - скромность наряда Маргариты полностью соответствовала скромности ее выезда. Зато в такой одежде она не бросалась в глаза и, сидя на серой лошади, при желании могла бы легко затеряться в лесу, свернув с проезжей дороги на укромную тропу...
Но время для побега пока еще не пришло.
Маргарита, держа на руке сокола, спокойно ехала шагом, бок о бок со своей верной фрейлиной Мари де Шаверни, о чьем возрастающем влиянии уже начинали шептаться... Особо дальновидные придворные, устремлявшие взоры в сторону Наварры, искали расположения этой юной дамы, как прежде искали дружбы мадемуазель де Ториньи.
Когда они достигли опушки леса, королева сделала Мари знак приблизиться почти вплотную, и заговорила с девушкой по-латыни.
- Мари, слушай меня внимательно. На первой же развилке я отпущу сокола и поеду налево. Ты - отдай свою птицу сокольнику и поезжай направо с двумя пажами. Очень скоро ты попадешь на ту самую просеку, где несколько дней назад для нас устраивали пикник. *** Там тебя должен встретить человек из свиты дона Алонсо****. Ты узнаешь его по гербу на одежде. Скажи ему, что мы поедем берегом реки, до тростникового плеса, где рыбаки ловят щук... Пусть дон Алонсо выезжает навстречу. После этого возвращайся ко мне той же дорогой, на развилке тебя будет ждать провожатый, чтобы вернуть сокола и проводить. Ты все поняла, моя дорогая? И, Мари, если ты вдруг заметишь, что за тобою следят - не пугайся и не придавай тому чересчур большого значения.

Маргарита не раз имела случай убедиться, что ее фрейлина очень умна; Мари не нужно было подробно разъяснять, что хотя встреча королевы с испанским посланником и выглядит строго секретной, на самом же деле - чем больше слухов о ней разойдется, тем лучше... Только так Маргарита могла надеяться скрыть то, что действительно скрывала от всех.




* сезон охоты с соколами - либо с конца июля по март, либо с сентября по март, в разных областях по-разному.
** Элеонора, Вам никто не мешает тайком выехать следом за нам и увидеть все, что планируете)))
*** Мари, тут я делаю допущение, что мы все обсудили заранее, и ты в курсе, о какой просеке идет речь - как и о целях нашей поездки.
**** человек будет ждать)

 Отправлено: 02.11.13 01:26. Заголовок: Марко решил не упуск..

Марко решил не упускать удобного случая встретиться с королевой Наваррской в более интимной обстановке и присоединиться к охоте. Более того, у него вновь может появиться возможность встретиться с Эстель, и уже в присутствии королевы еще раз подтвердить свое решение жениться на юной девушке, чтобы ни у кого не оставалось сомнений в честных намерениях флорентийца. Он терпеливо ждал у ворот, пока испанская свита де Куэвы соберется в путь. Алонсо величественно возвышался на своем Саладдине, был спокоен, но как показалось Марко, чем-то все-таки раздражен. Может быть, опять провел ночь в самобичеваниях за чудо в аббатстве Мармутье? Об этом стоило спросить его верного слугу, тем более, во время мессы, Гальярди сделал для себя одно важное открытие*, о котором следовало молчать не только в обществе, но и среди близких друзей.
Он поприветствовал Алонсо, пропустил вперед, и заставил своего коня встать рядом с жеребцом Ульриха:
- Что-то твой синьор сегодня как-то не в духе! Что-то случилось? – Марко попытался завязать разговор.


*согласовано

 Отправлено: 03.11.13 01:07. Заголовок: Марко Гальярди Уль..

Марко Гальярди

Ульрих утвердительно кивнул в ответ на вопрос сеньора Гальярди, понимая, что провести итальянца не получится, раз он заметил тень недовольства на обычно бесстрастном лице Алонсо. Но знать, что является настоящим поводом этого недовольства, папскому легату было вовсе не обязательно. А вот если подсунуть ему другое убедительное пояснение, то в лице итальянца можно и союзника обрести. Тем паче, что у Гальярди были свои счеты с этим злосчастным французом, от коего Ульрих просто мечтал уже побыстрее избавиться.
Потому, придержав коня и дав господину удалиться на несколько шагов, Ульрих доверительно склонился к флорентийцу, и тихо поделился с ним тем, что мучило его самого уже несколько дней кряду:
- Сеньор недоволен тем, что ему приходится держать слово, данное королеве Наваррской в отношении известного вам дворянина. Этот господин, пользуясь неприкосновенностью, все чаще ведет себя дерзко и вызывающе... вот не далее, как вчера перед мессой он умудрился вступить в ссору с графом де Монсоро, только оправившимся от своей раны... А на самой мессе дерзнул нарушить порядок, встав к моему господину ближе, чем... его верные приближенные. Да еще и раскаяния в своем грехе не выказал, и продолжал испытывать тем самым терпение Господа и его верного слуги... Думаете, отчего мы сегодня столь рано оставили сон и едем на охоту? Мой господин желает побыстрее освободиться от обета и поручить этого гасконца заботам той, кому этот шут дороже чести... Хотя, будь я на месте моего господина, то предпочел бы иначе уладить это дело... - мечтательно добавил он и вздохнул, смиряясь с тем, что не волен решать так, как ему это видится верным.

 Отправлено: 04.11.13 20:49. Заголовок: Маргарита Валуа - Н..

Маргарита Валуа

- Не извольте беспокоиться, Ваше Величество, - Мари согласно кивнула свой королеве, отвечая на той же латыни. – Все будет выполнено в точности.
Легко тронув поводья своей нормандской лошадки светло-серой масти, фрейлина двинулась по тропинке рядом с Маргаритой. Скромная амазонка цвета голубого льда, украшенная тонким кружевом, подчеркивала цвет глаз девушки, а берет с роскошным пером скрывал золотисто-русые волосы. К удивлению небольшой свиты, собравшейся по утру на соколиную охоту, наряд мадемуазель де Шаверни имел яркое сходство с королевским*, и только наметанный взор истинного придворного мог отыскать незначительные отличия в предрассветном тумане.
У развилки Мари дождалась, пока королева Наваррская со свитой свернет с тропинки, бережно отдала свою птицу сокольничему и сделала знак пажам следовать за ней. Несколько свитских, то ли из любопытства, то ли по рассеяности двинулись за ней. Не обращая на них внимания, девушка пустила лошадь галопом, наслаждаясь свежим влажноватым воздухом и утренней тишиной. У просеки, как и предсказывала королева, она заметила мужчину с гербом испанского посланника на одежде. Натянув поводья, Мари остановилась, успокаивающе похлопала по изящной шее свою любимицу, и неторопливым шагом двинулась вперед, словно давая лошади отдых после короткой скачки. Поприветствовав встречного, мадемуазель де Шаверни задала ему пару ничего не значащих вопросов, и, уже собираясь уезжать, тихо передала приглашение для дона Алонсо.
Не задерживаясь, девушка быстро тронулась в обратный путь. Догнав королевскую охоту, фрейлина встретилась с Маргаритой глазами и чуть заметно утвердительно кивнула.
___________________
* согласовано

 Отправлено: 04.11.13 22:39. Заголовок: Ульрих «Предпочел ..

Ульрих

«Предпочел бы побыстрее освободиться? Иначе уладить дело? Да, у нас очень мало времени…» -подумал Марко и решил, что мог бы найти в Ульрихе союзника в своих планах.
- Знаете, этот шут не стоит того, чтобы пачкать кровью благородный клинок. Я тут разузнал кое-что об этом шуте: здесь, во Франции, есть люди, которые были бы счастливы увидеть этого месье гребцом на османской галере, и даже – заплатили бы немалые деньги за это зрелище! Королева Наваррская просто очень добросердечная женщина, хотя на самом деле, д’Анжлер известный греховодник: да, он остроумен и своими шутками и ужимками веселит людей и втирается к ним в доверие. Но кто знает, какие истинные цели скрывает он в своей душе? Он предан королю Генриху, исполняет многие его тайные приказы, может даже убить, если такова будет воля его господина. – Гальярди сделал паузу, решив, что доходчивее будет объяснить в сравнении: - он – как и Вы, месье Майер, … как и Вы – тень Алонсо, так и д’Анжлер – тень Генриха, во всех смыслах… надеюсь, Вы меня понимаете, о чем я.

 Отправлено: 07.11.13 01:15. Заголовок: - ...он – как и Вы, ..

- ...он – как и Вы, месье Майер, … как и Вы – тень Алонсо, так и д’Анжлер – тень Генриха, во всех смыслах…
Ульрих, с живым интересом прислушавшийся к тому, о чем говорил папский легат, на этих его словах ощутил холод в животе.
"На что это он намекает, дьявол его побери, этим своим "во всех смыслах!?" - ему тут же припомнилось все то, что он успел услышать на балу в Анжере и здесь, в Туре, о странных нравах французского короля и его распутных миньонов. Если учесть, что и Марко был осведомлен об этом не хуже, то не являлись ли его слова скрытым намеком, порочащим честь его господина?.. Или любопытный не менее, чем француз, папский легат успел что-то пронюхать, пока они разделяли с ним это путешествие и затянувшееся сверх необходимого пребывание во дворце турского архиепископа?
Перебрав в памяти все, что за это время могло дать кому бы то ни было повод для пересудов и подозрений испанского рыцаря в недостойном и порочащем поведении, Ульрих не сумел ни отмести возникшие вдруг сомнения, ни подтвердить их чем бы то ни было. Осталось сохранять бесстрастие на лице и поскорее увести мысли легата в сторону от опасного сравнения.
- Гребцом на галере османской, говорите? Что ж, я не понаслышке знаком с тем, каково это, и скажу прямо - быстрая смерть от клинка милосерднее. Но ведь мы с вами не похожи на людей, чьей главной добродетелью является милосердие, не так ли? - и фламандец позволил себе широкую усмешку и быстрый взгляд в глаза папскому легату.
- Что до причин, по коим ваши знакомцы желают спровадить шута на галеры, то мне кажется, их должно быть предостаточно... Острословие, привычка дерзить и совать нос в чужие дела - не лучшие спутники спокойной и мирной жизни благочестивого христианина. Однако, люди, которым было бы под силу отправить приближенного к королю Франции человека на турецкую галеру, должны обладать властью и влиянием не меньшими, чем у королевы Наваррской, чьим поручительством этот месье все еще жив и здоров... Возможно ли им тягаться с сильными мира сего? На своем ли поле они играют? И... чем мы с вами могли бы быть им полезны?

 Отправлено: 12.10.14 00:59. Заголовок: Маргарита Валуа Алон..

Маргарита Валуа
Алонсо де Куэва

Д'Обиак, всего несколько дней как прикомандированный к охране королевы Наваррской - да не по чьему-то капризу, а по особому приказу короля Генриха III, ни с того ни с сего вообразившего, что его прекрасной сестре угрожает страшная опасность в замке Плесси-ле-Тур - с трудом осваивался в новой роли, и чувствовал себя не очень-то уютно. Пока он заставлял коней сбивать подковы в постоянных скачках между Парижем и Туром, с тайными письмами венценосных особ, зашитыми в подкладку камзола, и с незначащими "депешами" в седельной сумке, данными для отвода глаз, все было просто и ясно. Здесь- свои, там - чужие, тут -католики, там - гугеноты, этих остерегайся, а этим - верь... И цель всех этих перемещений тоже была простой и ясной: замирить-таки Париж и Анжу, не дать его величеству насмерть подраться с мятежным братцем, ну и значит, сохранить на земле мир и во человецех благоволение.
В Плесси-ле-Тур везде были тайны, одни сплошные тайны, комнаты с атласными драпировками пахли соблазном, но темные рвы и длинные коридоры - смертью, и еще, казалось, что замок населен одними женщинами, головокружительными, обворожительными красавицами. И каждая скрывала за своим корсажем или очередной секрет, или жало узкого стилета.
Впервые в жизни Франсуа оказался посреди сонма юных богинь, где властвовали не одна, а сразу две Цирцеи в лице королевы Наваррской и ее неразлучной подруги, высокомерной зеленоглазой Невер. Не то что б ему это не нравилось, наоборот, возможность каждый день видеть Маргариту, на законном основании беречь и охранять ее, оказывать услуги, да еще пользоваться благорасположением фрейлин приводила в восторг. Но смутная тревога не покидала сердце д'Обиака, он чувствовал в происходящем что-то роковое, угрожающее, темным облаком наползающее на его жизнь - и почему-то все чаще и чаще, когда он отправлялся выполнять очередное поручение от имени Маргариты, ему мерещился впереди эшафот, и внутренний голос нашептывал: ты разделишь судьбу Ла Моля и Коконнаса.
...Накануне того дня, когда была объявлена соколиная охота (даже слепому было ясно, что дамы затевают очередной заговор, но снаружи все выглядело пристойно и благолепно) , д'Обиака вызвали покои герцогини Неверской по какому-то пустяковому поводу. История умалчивает, что дальше произошло за закрытыми дверями маленького кабинета, где офицера встретила не одна, а сразу две знатные дамы. Но когда через пару часов Франсуа отпустили восвояси, он шел по коридорам дворца как призрак - бледный, взволнованный и вместе с тем торжествующий. Никогда еще при дворе не доводилось ему подниматься так высоко, никогда прежде ему не давали столь ответственных и конфиденциальных поручений. Ведь если вдуматься как следует, в руках простого шевалье ненадолго оказалась и честь королевы Наваррской, и доброе имя испанского посланника, и - как знать? - может быть, даже возможный военный и политический союз Испании и Наварры.
Д'Обиак, однако же, предпочитал не углубляться в тонкости и тайные смыслы поручения. Важнее было другое: впервые королева Наваррская дала понять, что нуждается в его преданной помощи, а это означало, что она не рассчитывала более ни на месье де Бюсси, ни на месье де Невиля, о котором столько болтали, и кажется - здесь уж у Франсуа были одни догадки - слухи о ее романе с испанским послом тоже были досужей выдумкой. С испанцем ее связывала политика, но по каким-то причинам королева хотела, чтобы сплетники и соглядатаи думали о новой любви. Для выполнения же настоящего замысла ей был нужен он, Франсуа д'Обиак. Что ж, ради прекрасной повелительницы он сделает все возможное, и тогда - чем черт не шутит - разве не может случиться, что она наградит его по-настоящему, так, как это описывается в памфлетах желчного Агриппы д"Обинье? За эти памфлеты Агриппу следовало бы убить как бешеного пса, но в глубине души Франсуа хотел бы, чтобы непристойные сочинения, где Маргарите приписывались постоянные амуры с офицерами, оказались правдой хотя бы на треть...
Весь вечер и большую часть ночи Франсуа употребил на то, чтобы подготовить место встречи с испанцем должным образом, как пожелала королева, а ранним утром нарочно выехал первым, проверить и самолично убедиться, что все в порядке.
Оставалось только ждать.

 Отправлено: 12.10.14 01:25. Заголовок: Ульрих Кавалькада ..

Ульрих

Кавалькада испанцев углубилась в лес и около получаса ехала по широкой тропе, след в след, пока не добралась до просеки, где всадники - как и было условлено - разделились: большая часть из них, с собаками и соколами, поскакала в сторону реки, где предстояла охота. Меньшая часть продолжила езду через лес, до перекрестка, где уже поджидал посыльный из Плесси-ле-Тур. Полученное письмо было вскрыто доном Алонсо, и он объявил свою волю, что дальше поедет один, поскольку желает без помех полюбоваться весенней природой и заодно обдумать важные государственные дела. Остальным надлежало повернуть направо, и ехать опять же в сторону реки, к плесу, где рыбаки ловили щук и наверняка во множестве имелись и цапли.
- Ждите меня там до полудня, - распорядился Алонсо. - К полудню я вернусь, и в это же время пусть устроят на берегу реки привал с обедом для всех.

Затем он жестом подозвал Ульриха, и когда фламандец подъехал, сказал ему по-арабски:
- Я поручаю тебе Марко. Проследи, чтобы он не увязался за мной, пока еще ему рано знать обо всем. Если я не вернусь к полудню, отыщешь меня в охотничьем доме - пол-лье на запад от перекрестка.

 Отправлено: 12.10.14 02:10. Заголовок: Когда дон Алонсо объ..

Когда дон Алонсо объявил всем, что дальше поедет один, Ульрих заметил недовольство на лице сеньора Гальярди, видать, он-то рассчитывал, что испанец не станет возражать против его компании. И когда его господин жестом подозвал его к себе, фламандец вежливо пожелал папскому легату удачного лова, прежде чем тронуть своего коня.
Но дальнейшие указания Алонсо оказались для Ульриха громом среди ясного неба - он отсылал его... нет... ОТСЫЛАЛ его от себя! И собирался куда-то ехать один... ОДИН! Посреди страны, кишевшей гугенотским отродьем, как труп собаки - червями!
- Саид! Саид! Что за помрачение завладело твоим рассудком? Что за злой шайтан повесил перед глазами твоими завесу безумия? - едва сдерживаясь, чтобы не закричать в голос от отчаяния, Ульрих поспешил урезонить испанца и убедить его в том, что благоразумнее не доверять обманчивому спокойствию здешнего края... - Посмотри в свои дорожные карты, мы теперь не в Кастилии, не в Арагоне, и даже не в Каталонии! Ты не должен ехать куда-то совсем один, без сопровождения, так нельзя! Так... опасно! - и он преградил своему господину дорогу.

 Отправлено: 13.10.14 02:29. Заголовок: Ульрих Дух испанца ..

Ульрих
Дух испанца пришел в смущение, когда Алонсо увидел, как от страха за него исказилось лицо и побелели губы верного фламандца. Несколько мгновений он колебался, понимая, какому тяжелейшему испытанию подвергает многолетнюю преданность и дружбу Ульриха, какую обиду наносит ему ни за что ни про что... И если бы на кону стояла только его собственная жизнь, дон Алонсо мог бы позволить себе передумать. Увы, в этой партии шла речь о высших государственных интересах, и королева Наваррская, верная слову, тоже рисковала репутацией и свободой, а может быть, чем-то большим... и жизнью любимого человека впридачу. Невозможно было и помыслить о нарушении собственных клятв.

Алонсо медленно выдохнул, чтобы не дать собственному гневу разгореться в ответ на гнев Ульриха, чуть тронул коленями бока коня, направляя его в нужную сторону.
- В тебе мало веры, Ульрих. Что может грозить тому, кто находится под защитой Святого Иакова? Смири свою гордость и подумай о послушании. На то у тебя есть время до полудня.

Не глядя больше на верного слугу и не слушая его слов, испанец поднял Саладина в галоп и скрылся за деревьями.

 Отправлено: 14.10.14 02:07. Заголовок: "До Бога высоко,..

"До Бога высоко, до Компостелы далеко!" - едва не крикнул вдогон удалявшемуся испанцу Ульрих, но тут его обуяла такая злость, что впору было грызть рукоять кнута, чтобы не сделать достоянием сторонних все то, что фламандец на самом деле думал в этот момент о своем господине. В туче бранных эпитетов "ослоподобный глупец" и "тупоголовый баран" были едва ли не самыми пристойными...
- Раз так, то и храни тебя святой Иаков, чертов упрямец! - единственное, что он позволил себе выдавить вслух, да и то вполголоса, чтобы даже находившийся рядом папский легат ничего не сумел бы разобрать в его ворчании. Зато, обернувшись к малой свите, Ульрих позволил себе без стеснения проявить власть и рявкнул:
- Ну что замерли-то, как вкопанные? Вперед, к реке! Шевелитесь!
Однако, еще один упрямый осел, более известный миру, как сеньор Гальярди, совсем не уразумел, что Алонсо запретил кому бы то ни было следовать за собой. Так что Ульриху пришлось буквально поймать его коня за повод и преградить ему дорогу своим:
- Эй, сеньор, вы не можете ехать туда, мой господин никого не берет в сопровождение. Такова его воля, и мы должны подчиниться.

 Отправлено: 14.10.14 03:23. Заголовок: Охотничий домик, пре..

Охотничий домик, предназначенный местом тайной встречи королевы Наваррской и кастильского гранда, представлял собой небольшое строение с одним входом, тремя окнами и небольшой пристройкой, обнесенное по периметру частоколом. По правде говоря, эта уродливая лачуга больше напоминала жилище лесника, чем изящные павильоны для вельможных забав, возведенные в лесах Компьени и Фонтенбло. Но знатным особам, затеявшим свой заговор между Анжером и Туром, некогда было привередничать, и Франсуа д'Обиак, прибывший на рассвете с несколькими доверенными слугами, сделал все возможное, чтобы в домике стало если и не уютно, то по крайней мере удобно.
К девяти часам утра уже все было готово. Слуги, смахнув везде пыль, протерев ветхую мебель, наспех приколотив драпировки и расстелив на дощатом полу ковер, отправились восвояси, чтобы незаметно присоединиться к охотничьей свите. Д'Обиак собственноручно растопил камин - к приезду королевы сырой и прохладный воздух в помещении как раз успеет прогреться, расстелил на столе привезенную с собой скатерть и расставил посуду для скромного завтрака. Он был готов к тому, что королева попросит его послужить виночерпием и хлебодаром, и втайне весьма желал этого, потому что когда еще у него появится возможность оказаться так близко к ее особе, угодить ей?.. Беседовать они, скорее всего, станут на испанском, которого Франсуа не знал, хоть и понимал отдельные слова; но если бы он услышал все по-французски, то и тогда стал бы молчать, как рыба, храня тайну ее величества. Угрозы герцогини Неверской, сулившей страшные кары за малейшую нескромность, его не пугали - быть может, капитан имел не так уж много достоинств от природы, но честность и верность, вкупе умением хранить действительно важные секреты, были свойствами его натуры.
Покончив с приготовлениями, Франсуа сел у окна и стал смотреть на дорогу в ожидании прибытия королевы, но испанец опередил Маргариту. Д'Обиак видел дона Алонсо всего несколько раз, однако этого вельможу невозможно было перепутать с кем-то другим, да и конь у него был весьма приметный.
"Черт возьми...стало быть, мне сперва придется его встретить, да развлекать беседой, пока не появится мадам Маргарита. И провалиться мне на этом месте, если я знаю, как и о чем с ним говорить! Ладно нарушу что-нибудь по незнанию, и он разгневается -переживу, а вот если что скажу невпопад, и тем королевины переговоры напорчу?.."
Пока он размышлял таким образом, испанец уже подъехал к домику и собирался спешиться у коновязи. Франсуа поспешил к нему навстречу.


* участие д'Обиака и все дальнейшее согласовано

 Отправлено: 15.10.14 01:44. Заголовок: Дон Алонсо ехал к ох..

Дон Алонсо ехал к охотничьему домику с тяжелым сердцем, погруженный в грустные мысли, но еще более удручающе подействовал на него вид убогой лачуги, с прогнившей кровлей и темными стенами.
Эта хижина являла собой классический образ разрушения и тщеты всего земного, подтверждавшего справедливость назидания - memento mori.
Конечно, де Куэву ждали здесь дела, а не любовные развлечения с французской принцессой, и вообще его аскетичная натура инстинктивно противилась любым излишествам и роскоши; но именно сегодня он предпочел бы свежий воздух лесной дубравы и солнечный свет угрюмым душным комнатам, где свечи в канделябрах едва рассеивали сырой полумрак.
На лбу испанца выступили капли холодного пота, зубы застучали, как в начале лихорадки, грудь сжал тесный горячий обруч, вызывая смешанное ощущение жажды и смертной тоски.
И тут он понял... Болезнь, свалившая его в Анжере, и до конца не отступившая в Туре, несмотря на нежную заботу и лекарское искусство Ульриха, снова напомнила о себе, и грозила вцепиться в горло, как дикий монстр из темной чащи.
Алонсо провел по лицу дрожащей рукой, и с губ его сорвалась отчаянная мольба:
- Dios mío, dios mío, no. Sólo no hoy, no hoy! Que estoy enfermo de mañana!

... Дворянин, названный ему Маргаритой в последнем письме, вышел навстречу, готовый оказать надлежащее почтение сеньору и позаботиться о его лошади, к счастью, ничего не заметил. Пока молодой человек возился с упряжью Саладина, открывал дверь в дом, Алонсо успел немного отдышаться и придти в себя. Железная воля и натренированная за годы лишений привычка скрывать боль и неудобство позволяли ему сохранять спину прямой, а походку - твердой.
Он надеялся, что к моменту приезда Маргариты сумеет окончательно взнуздать свое тело, и предательская немощь на время отступит.

 Отправлено: 15.10.14 03:35. Заголовок: Кавалькада всадников..

Кавалькада всадников двигалась к низине - ощутимо запахло водой и тиной, захлюпали под копытами коней ручейки, все чаще пересекавшие тропу, послышался шелест камышей на ветру... Ульрих замыкал отряд, но мыслями и чувствами был там, куда уехал в гордом одиночестве его господин. У фламандца что-то не сходилось в этой странной партии - с одной стороны, эта французская шлюха сама хотела, чтобы как можно больше народу узнало о том, что в ее постели отметился новый любовник, на сей раз не какой-то там конюший или шут, а испанский гранд! Но к чему тогда такая секретность, таинственность, когда достаточно было бы просто вместе появиться на глаза в Плесси-ле-Туре или выйти с молебна рука об руку... То, что между ними были еще и другие дела, уже можно прятать не так тщательно, в какой-то лесной глуши...
Внезапное подозрение, вспыхнувшее, как дыхание беса за правым плечом, заставило Ульриха натянуть повод и остановить коня.
"А что если все это мишура, маскарад, прикрывающий совсем иное... Что если мой Алонсо решил от меня избавиться и оставить в свите этой сирены? Она ведь намекала, что желает видеть рядом с собой столь же верного человека... Что это - сделка? Условие, на котором она ему поверит какие-то тайны? А кто же тогда останется при нем? Или... или она заменит меня кем-то своим? Ну нет... не пройдет у вас эта мена, клянусь кишками Папы, не пройдет!" - рассвирипев только от предположения подобного поворота, фламандец спешился, чтобы якобы проверить подкову коню, но вместо этого зашел в заросли, достал клинок и с силой вогнал его в корявый ствол, как если бы перед ним был враг, готовый сразить его самого. Искромсав ни в чем не повинное древо, Ульрих облокотился на него, сжав рукой горячий лоб и поняв внезапно, что как бы оно ни было, он не может далее выполнять приказ Алонсо и оставаться в неведении того, что происходит там, куда его не допустили...
С этой мыслью, он решительно взлетел на спину коня и, развернув его на узкой тропинке, молча послал в галоп.

 Отправлено: 16.10.14 03:49. Заголовок: Франсуа видал на сво..

Франсуа видал на своем веку молчаливых и угрюмых людей, но по сравнению с доном Алонсо самые мрачные сычи выглядели легкомысленными пересмешниками. Он приехал-то один как сыч, даже без самой маленькой свиты, а судя по выражению лица, испанец в своих мыслях не то сочинял смертный приговор, не то читал заупокойную молитву.
По этикету к такому важному вельможе нельзя было обращаться с вопросами или заговаривать первому, так что д'Обиак, не зная куда деваться от неловкости, ограничился низким поклоном и жестом указал на приготовленный стол- дескать, не угодно ли вашему сиятельству?..
Дон Алонсо отрицательно покачал головой и тоже жестом дал понять Франсуа, что тот может быть свободен.
Капитан с немалым облегчением поспешил исполнить безмолвный приказ и вышел из комнаты. Последнее, что он краем глазом заметил в зеркале - испанец сел в кресло возле камина и придвинулся поближе к огню, словно за окнами стояла студеная зима, а не летний день. *


* все действия дона Алонсо - согласованы с игроком.

 Отправлено: 17.10.14 01:48. Заголовок: Ожидая Маргариту, Ал..

Ожидая Маргариту, Алонсо снова и снова простраивал план предстоящей беседы - ведь от ее результатов зависела, ни много ни мало, судьба будущего королевства Наварра. Католического королевства Наварра, признавшего и папский престол, и императора Испании как своего сюзерена. Но расставляя эти мысленные шахматы на доске терпения, он не мог избавиться от сомнения - и не в честности Маргариты как союзницы, а в ее истинных возможностях. Эта женщина была умна и на свой лад честолюбива, в искусстве плетения политических интриг она многое переняла от своих итальянских предков, и все же могла ошибаться, переоценивать свое влияние на иные процессы, и ставить не на тех людей. Продвигаться вперед следовало очень медленно, и оценивать последствия каждого шага по степени риска для Франции и Наварры - и по степени риска для молодой королевы.
Наварра без нее не то что бы теряла интерес для Филиппа II, но крохотное королевство в предгорьях Пиреней могло запросто превратиться во вторые Нидерланды, рассадник кальвинизма и постоянных народных бунтов.
Подумав о Нидерландах, Алонсо тут же подумал и о Фландрии, и снова к нему вернулось навязчивое сожаление и раскаяние - он чересчур жестко обошелся со своим верным фламандцем. И Бог знает, скоро ли Ульрих простит его, когда узнает правду. "Надо было все же выпить целебный отвар...Ульрих успел бы приготовить... Я напрасно не стал просить его, меня обуяла гордыня, mea culpa, mea maxima culpa... Теперь Господь в своей суровой справедливости пошлет на меня болезнь..." И тут же, словно в подтверждение этой покаянной мысли, по телу Куэвы пробежала дрожь, и снова по вискам потекли струйки ледяного пота, горло же обожгла страшная жажда.
"Надо выпить воды..." - он хотел позвать дворянина, встретившего его, но тут же передумал и сам поднялся с места, чтобы взять со стола кубок.
В следующее мгновение ярчайший алый свет вспыхнул перед глазами, тело содрогнулось, Алонсо с глухим криком упал навзничь, и все померкло.

 Отправлено: 17.10.14 02:34. Заголовок: - В полу-лье на запа..

- В полу-лье на запад от перекрестка... в полу-лье на запад от перекрестка...- как заведенный, твердил Ульрих, в нетерпении и тревоге понукая коня бежать все резвее. Но лесные тропинки коварно разбегались развилками, мало похожими на искомый перекресток, и вскоре фламандец вынужден был перевести коня на шаг, поскольку не знал, куда ему теперь ехать и где сворачивать на запад. Он точно помнил, что проехал место, откуда Алонсо один отправился в неизвестность, и поехал в том же направлении. И ехал уже с четверть часа, миновав три развилки и стараясь не упускать из виду свежие следы конских подков, пока они не затерялись на каменистом участке дороги.
- Да где же этот чертов охотничий домик, чтоб ему сгореть?! - в сердцах воскликнул фламандец, крутясь в седле на новом пересечении лесных троп и высматривая в пыли знакомые отпечатки, оставленные Саладином. Но, видимо, совсем недавно здесь проехали всадники числом около десяти, и след коня Алонсо затерялся среди других слабых следов, оставленных ими.
Ульрих даже спешился, чтобы тщательно осмотреть несколько участков тропы, в надежде угадать верное направление, но подсказок на сухой, словно каменной, земле не было. Тогда, браня себя на чем свет стоит за то, что так просто позволил ему уехать, фламандец снова забрался на коня и поехал туда, куда вели следы кавалькады, рассудив, что это, должно быть, эскорт королевы Наваррской - кому же еще пришло бы в голову так рано кататься по лесу в поисках приключений? А где эскорт, там и сама королева - вряд ли ей пришло в голову отпускать своих людей далеко от своей особы, и в этом она была куда как более благоразумна, чем его господин.
Черные мысли не давали Ульриху покоя, роясь в его голове, точно лесные пчелы в улье. Тревога сдавливала грудь верного слуги, словно уже случилось с его господином нечто непоправимое, и оставалось только горячо молиться святому Иакову и Богоматери о заступничестве и подмоге, и просить святого Николая указать ему верную дорогу туда, где он должен был находиться с самого начала.
Молитвы были услышаны - через некоторое время обостренный слух фламандца уловил звон оружия, фырканье коней и мужские голоса, которым вторил смех дам. Еще какое-то время спустя, он распознал в буйной летней зелени яркие наряды и цвета французской свиты королевы Маргариты. Направив к ним коня, он приготовился к тому, что его могут задержать, но наверняка свитские были где-то поблизости от охотничьего домика. А раз так, то попасть туда он сумеет, даже если придется перерезать всех ее дворян, фрейлин и собак с соколами...

 Отправлено: 19.10.14 03:09. Заголовок: Дон Алонсо, несомнен..

Дон Алонсо, несомненно, был человеком загадочным, как астрологическая карта, и сложным, как греческий язык, но бедняга д'Обиак и предположить не мог, что испанец подложит ему этакую свинью - рухнет наземь посреди комнаты и начнет отдавать Богу душу.
Никаких тебе Ave, никаких Pater c Confiteor - а вот глядишь ты, валяется на спине, глаза пустые, лицо белое, губы синие, да еще и трясет всего, как в падучей... Помирает, как есть помирает!
И как раз в тот момент, когда вот-вот появится королева Наваррская, и все происходящее безобразие узреет своими собственными лучезарными глазами!
Все переживания и страхи, напавшие на Франсуа как целая сотня демонов, соединились в отчаянном восклицании:
- Ах ты ж ...., это что за на...?! Матерь Божья, что ж делать-то теперь?

Ответить на этот вопрос и дать мудрый совет, конечно, никто не мог, а если архангел Михаил со святым Франциском что и нашептывали сверху, то д'Обиак их не слышал. И взялся за дело, как умел: умирающих он не боялся, крови и прочих телесных жидкостей -тоже, иначе на войне не выжил бы и недели, да и с падучей иметь дело приходилось не раз и не два... Один из его братьев, свалившись в детстве с дерева и повредив какую-то важную кость в голове, по меньшей мере несколько раз за год бился в припадках, и Франсуа еще мальчишкой насмотрелся, как лекарь-еврей пользует страждущего в таких случаях.
- Нет, нет, монсеньор, даже не думайте помирать... Не позволю!

Франсуа присел, подхватил испанца за плечи, и, кое-как зажав его голову своими коленями - по счастью, никто не мог попенять ему за такое злостное нарушение этикета -держал, пока судороги не утихли, и тело дона Алонсо не обмякло в его руках. * Он дышал слабо, но все-таки дышал, и оставалось надеяться, что немедленная смерть ему не угрожает.
Выждав еще немного, пока дыхание больного не восстановилось, и веки задрожали, знаменуя возвращение сознания, д'Обиак кое-как поднял сеньора посланника и дотащил его до кровати, не застеленной, но хотя бы покрытой тюфяком.



* согласовано, включая доврачебную помощь

 Отправлено: 19.10.14 03:49. Заголовок: Сознание медленно во..

Сознание медленно возвращалось в разбитое тело, как подгулявший путник - в знакомый, но неузнаваемый дом. Перед глазами плавали цветные круги, все предметы казались размытыми, словно спрятанными под водой или в густом дождевом тумане, а руки и ноги были налиты такой слабостью, что Алонсо не мог пошевелить ни одним пальцем... даже для того, чтобы отереть углы рта.
Не совсем понимая, где он находится, испанец по привычке позвал Ульриха, но вместо Ульриха над ним вдруг склонился совершенно незнакомый человек. Человек не выглядел опасным, скорее - встревоженным, но он не был Ульрихом, и это пугало сильнее всего. Значит, кто-то чужой видел Алонсо больным, завладел его страшной, смертельной тайной.
- Кто... вы...такой? - глухо, едва слышно проговорил Алонсо, и сквозь шум в ушах с трудом разобрал ответ - "Капитан Франсуа д'Обиак...из свиты ее величества королевы Наваррской". *
- Вот...как... Послушайте, капитан...Дайте мне слово чести... что вы никогда и никому ни словом не обмолвитесь о том, что вы здесь видели...О моей болезни. Обещайте... что никому не скажете.





* согласовано