Отправлено: 25.01.10 10:20. Заголовок: Резиденция епископа. Марко Гальярди (Анжер)

В этом славном доме с вечера 12 мая устроена своеобразная штаб-квартира папского легата Марко Гальярди. Сам дом находится при кафедральном соборе св. Маврикия в пятиминутной доступности от Анжерского замка - пройти прямо от ворот по улочке, выйти на центральную площадь, и вот он - собор.

События поочередно развиваются по дням (по числам), и по эпизодам - с 12 по 25 мая.



Тема будет вестись во временных рамках: желающие посетить больного Марко Гальярди должны согласовать свой визит по личке. Дни идут, прошедшие события не отыгрываются.

Эпизод закрыт на дачный сезон. С баронессой де Рюэ планируется доиграть представление Жана-Мишеля.

 Отправлено: 25.01.10 21:35. Заголовок: Утро, 13 мая 1578г ..

Утро, 13 мая 1578г

По распоряжению принца Франсуа, Марко Гальярди было решено поселить в доме епископа Анжерского до тех пор, пока у принца не будет окончательного решения, что делать с папским легатом.

Как именно он попал в этот дом, Марко помнил отрывками - слуги его куда-то вели или тащили, подхватив с двух сторон, они миновали ворота в крепость, потом прошли по мощеной улице к площади, где величественно возвышался главный собор. В минуты просветления итальянец требовал принести его вещи, дать коня и позвать священника, но его продолжали молчаливо нести дальше. Подъем по лестнице показался Марко мучительной дорогой в Ад, он уже не мог сопротивляться, только с трудом переставлял ноги и усилием воли подавлял накатывающие приступы тошноты. Его положили на кровать, и он впал в забытье, и очнулся только, когда в окнах, полузакрытых ставнями, забрезжил рассвет.

Итальянец огляделся, пытаясь понять, что же произошло, и где он оказался. Рядом с кроватью на табурете стоял маленький тазик и кувшин с водой. Марко с трудом заставил себя сесть, плеснул воды и умылся, а потом немного утолил свою жажду. Рядом с табуретом он заметил свои дорожные сумки, поверх них лежал аккуратно сложенный плащ.

Гальярди схватился за цепочку, висящую у него на груди - ключ и распятие были на месте. Он сразу же потянулся к своим вещам и тщательно проверил их сохранность - нет, никто не тронул ни ножей, ни пояса и не пытался вскрыть дорожный ларец, писчие принадлежности тоже были в порядке. Но главное - он нашел маленький мешочек с запасом сухарей, которые размочил в воде и с удовольствием съел.

С удовлетворением отметив, что дурнота прошла, и стены комнаты, где он очутился, больше не двигаются, Марко откинулся на жесткую подушку и принялся размышлять.

Версия с отравлением ему весьма понравилась: состояние "тяжелой и продолжительной болезни с возможным смертельным исходом" очень поможет ему в дальнейшем избежать лишних посетителей и козней врагов, которые будут ждать решения Господа, пока не прибегая к собственным подручным средствам. Но для осуществления такого замысла ему нужны помощники или союзники. Кузен на эту роль не годился - он находится на службе, не сможет постоянно присутствовать рядом, да и вовлекать родственника в интриги - совсем не хотелось. Нужен был слуга, честный малый, верный католик или служанка, простая горожанка, которая будет держать язык за зубами. Однако второй вариант - показался не лучшим, потому что к нему обязательно придет дама. Он пока не знал, кто это будет, потому что на балу постарался соблазнить нескольких фрейлин, да и проведенная ночь с Ариэллой де Жоффруа, явно в него влюбленной, давала надежду на появление этой очаровательной девушки, тем более - она была свидетельницей его внезапно наступившего недуга. Но, так или иначе - дама обязательно должна скоро прийти, и к ее визиту необходимо подготовиться.

Он заставил себя встать с кровати и, держась за стену, подошел к окну и выглянул наружу. Дом епископа Анжерского - показался славным местечком, чтобы продолжить задуманную интригу и избежать ловушек.

Марко вернулся к сумкам и достал письменные принадлежности. Он сочинил подробный отчет в Рим, письмо с благодарностями для Пьера де Гонди, письмо своему поверенному для "Гоббо и сыновья", где кратко изложил разговор с Франсуазой де През и попросил открыть ему кредит у местного банкира, письмо для местного ювелира с описанием той вещицы, которую хотел бы заполучить в кратчайшие сроки, и письмо Гилерму Руже, епископу Анжерскому, со словами благодарности, просьбами о помощи и жалобами на совсем слабое здоровье, там же он не преминул напомнить о начале судебного разбирательства в отношении Марии де Вилуаз, которую сам же обвинил в ереси.

Положив всю свою корреспонденцию на видное место, он закрыл ставни, разделся и лег в постель, намереваясь продолжить это утро здоровым сном.

 Отправлено: 26.01.10 01:10. Заголовок: Днем Марко разбудил ..

День, 13 мая 1578г

Днем Марко разбудил молчаливый церковный служка, который принес еду и забрал письма. Итальянец продолжал притворяться больным, тихонько стонал и жалобно просил служку быть внимательным - если Гальярди почувствует, что его призывает сам Господь, то он будет громко звать епископа, чтобы тот успел отпустить все его грехи. На доверчивый вопрос служки - не желает ли господин позвать врача? Марко ответил, что лучшее лекарство - это молитва и причастие, поэтому уж лучше он на коленях доползет до дверей собора, чем доверится шарлатану. Однако с большим удовольствием съел всю предложенную земную пищу.

Время шло.

Вызванный письмом ювелир со своим помощниками принес ларец с драгоценностями. Марко долго выбирал и остановился на изящном золотом браслете с растительным орнаментом и несколькими жемчужинами, декорированными под цветочные розетки. Он расплатился частью своих денег и векселем банкирского дома в Болонье. Когда удовлетворенные продавцы ушли, Гальярди открыл свой ларец с ценными бумагами и положил драгоценность на самый верх.

Бездействие угнетало Марко, но таким образом сложились обстоятельства, что оставалось только ждать. Он медленно поправлял свое здоровье, подорванное тяготами пути и нервным истощением. Болезнь оказалась хорошим поводом, чтобы хорошо отдохнуть.

Гальярди еще нужно было дать показания против Марии де Вилуаз и поклясться на Евангелие, но он решил, что епископ не станет отличаться особым рвением, чтобы покарать ересь, а сначала посоветуется с архиепископом Тура и спишется с инквизитором, чтобы получить от них разрешение на ведение судебного процесса.

Вечером, все тот же служка помог ему спуститься вниз и помыться, всю свою одежду Гальярди отдал прачкам, поэтому на улицу так же было невозможно выйти в исподнем.

 Отправлено: 26.01.10 07:34. Заголовок: Вечер 13 мая 1578г ..

Вечер 13 мая 1578г


Ариэлла медленно шла по одной из анжерских улочек и пыталась собраться с мыслями. Ведь сейчас ей предстоял важный разговор с господином Марко Гальярди. Конечно девушка могла бы дождаться пока иностранец поправится и поговорить с ним прямо в замке. "Чем раньше это произойдет, тем лучше", - подумала графиня де Жоффруа и вошла в кафедральный собор.
У самого входа Ариэлла опустила кончики пальцев в чашу со святой водой и осенила себя крестным знаменем и пройдя немного вперед преклонила колени, устремив свой взгляд на алтарь.
"Pater noster, qui es in cælis, sanctificétur nomen tuum. Advéniat regnum tuum. Fiat volúntas tua, sicut in cælo et in terra.
Panem nostrum cotidiánum da nobis hódie. Et dimítte nobis débita nostra, sicut et nos dimíttimus debitóribus nostris. Et ne nos indúcas in tentatiónem: sed líbera nos a malo. Amen."
Закончив молитву, Ариэлла пробежала глазами по собору и увидев церковного служку подошла к нему, дабы уточнить, здесь ли находится сеньор Гальярди. Получив положительный ответ, девушка пошла вслед за служкой, который привел её к комнате, в которой находился Марко. Ариэлла тихонько постучала и замерла в ожидании.

 Отправлено: 26.01.10 09:11. Заголовок: Марко услышал тихий ..

Марко услышал тихий стук в дверь, который пробудил его из полусна. В комнате было еще светло, оранжевое солнце только коснулось краем высоких крыш анжерских домов. Сначала он решил, что ему показалось, и опять рухнул лицом в подушку, но стук повторился вновь. Марко засунул руку под одеяло, там сбоку лежал нож на тот случай, если намерения посетителя окажутся враждебными:

- Эй, кто там? Заходи! - Дверь открылась, и в комната мгновенно заполнилась ароматом духов и чистого накрахмаленого белья. Это была графиня де Жоффруа. Марко радостно улыбнулся, давая всем своим видом понять, как он счастлив ее видеть, но не изменил позы, продолжая лежать и показывать, что сильно болен. Для дополнительного эффекта, он даже соорудил нечто вроде наголовной повязки, а так же обмотал предплечье тряпицей как свидетельство кровопускания. - Спасибо Вам, графиня, за Ваши труды. Вы настолько добры и милосердны, что решились навестить меня в этом скромном жилище. Я очень болен, и чувствую, что дни мои сочтены. Что привело Вас - только ли желание вновь меня увидеть?

 Отправлено: 26.01.10 20:28. Заголовок: С первого раза девуш..

С первого раза девушку не услышали "Скорее всего он спит", - подумала Ариэлла, но решила постучать еще раз. Из-за двери послышался знакомый голос и девушка вошла внутрь. Первое что бросилось графине в глаза это красивое распятие на стене, оно как раз находилось над центром кровати в которой и лежал господин Гальярди. Вид его был ужасный. Повязка на лбу и предплечье. рядом с кроватью на небольшом столике стояли различные пузырьки и склянки, а в комнате стоял запах различных лечебных настоек. Ариэлла сделала несколько шагов к кровати.
- Не благодарите меня, сеньор Гальярди. При последней нашей встрече, Вы очень меня напугали и поэтому я решила навестить Вас.

 Отправлено: 26.01.10 21:04. Заголовок: Ариэлла зашла внутрь..

Ариэлла зашла внутрь и огляделась, Марко внимательно за ней наблюдал. После вежливого обмена любезностями, Марко предложил даме присесть рядом с кроватью на табурет. Он со стоном приподнялся на кровати, опершись на локоть, и жестом попросил разрешения Ариэллы поцеловать руку.

- Как Ваши дела, графиня? - Тихим и слабым голосом спросил Марко, - да, я наверно, так всех напугал в замке, но эта странная болезнь... боюсь, уже не отравился ли я чем-нибудь. Мне нужно объяснить Вам причины моего ареста, наверно, это было произведено так грубо, что могла пострадать Ваша репутация. Хотя я представил все верительные грамоты и свидетельство кузена, меня все равно приняли за шпиона. Вы же понимаете, Анжер на осадном положении, и всякий иностранец кажется подозрительным. Хорошо, что все уже прояснилось, и принц выпустил меня из под стражи. Но, эта ночь проведенная в темнице так подорвала мое здоровье! Там дурно кормят, я Вам скажу... - Он опустил свой печальный взгляд, устремленный прямо в лицо Ариэллы на ее руки, - у Вас такие красивые пальцы, я помню их прикосновение, а запах Ваших духов я не забуду никогда. Вы сможете навещать меня здесь? Мне хочется видеть Вас как можно чаще! Я так соскучился по Вашим губам... Что Вы мне ответите на мое предложение?

Марко опять поднял голову, и на его глазах были слезы, вызванные всеми теми страданиями и телесными муками, которые он в данный момент претерпевал.

 Отправлено: 27.01.10 06:21. Заголовок: Присев на табурет, д..

Присев на табурет, девушка расправила складки на платье, посмотрела на Марко. Невооруженным глазом было видно, что ему плохо, но не смотря на это, он все же попросил разрешения поцеловать руку Ариэллы. Графиня протянула ему ладонь и почувствовала прикосновение теплых губ. Странное было ощущение. Казалось, прошло совсем не много время, после их встречи, когда графиня просто таяла в его объятьях. Сейчас вдруг резко все изменилось. Словно пелена пала с глаз. Теперь-то уж Ариэлла действительно понимала, что ночь проведенная с итальянцем, была ошибкой. Тогда, поддавшись порыву чувств, девушка не думала ни о чем. Сейчас же она пришла лишь для того, чтобы объясниться с Марко и сказать, что они навряд ли увидятся, по крайней мере наедине. Но, как сказать...видя состояние сеньора Гальярди, было бы некрасиво со стороны Ариэллы начинать подобный разговор, но другого выхода у графини де Жоффруа не было. Мысли бились в голове, словно загнанные птицы, но девушка все же начала этот разговор.

- Благодарю Вас, сеньор, у меня все хорошо, - слегка улыбнувшийся, произнесла Ариэлла. - Прошу Вас, не утруждайте себя, объясняться по поводу Вашего ареста. Скорее это мне нужно давать Вам объяснения.

Теплота исходившая от ладоней Марко, почему то ни капельки не согревала, а наоборот. Когда Гальярди опустил свой взгляд на её руки, Ариэлла облегченно вздохнула, но стоило только Марко начать осыпать графиню комплиментами, как лицо девушки окрасилось ярким румянцем, а грудь начала нервно вздыматься. Сама от себя не ожидая, девушка высвободила руку из ладоней итальянца.

- Боюсь, что нет, я не смогу приходить к Вам ни сюда, ни в какое другое место. Впредь нам вообще лучше не видеться, - выпалила Ариэлла.

 Отправлено: 27.01.10 17:11. Заголовок: Услышав последние сл..

Услышав последние слова Ариэллы де Жоффруа, Марко откинулся на подушку, и, устремив тоскливый взгляд в темные деревянные балки потолка, подточенные короедом, принялся размышлять.

«Нет, не Вам, сударыня, предназначен золотой браслет с жемчугами!». Марко знал такой тип женщин - неуверенные в себе и в собственной привлекательности, они на следующее утро начинали терзаться сомнениями в реальности собственных чувств, опрометью бежали к духовникам в надежде получить прощение, а потом с радостью в сердце принимали строгую епитимью, которую гордо несли с достоинством христианских мучениц. Непредсказуемые и метущиеся, неспособные получить даже малейшую выгоду из созданных ими же обстоятельств, они, однако, успокаивались в тихом замужестве в какой-нибудь маленькой рыбацкой деревушке. Они не годились ни для каких особенных интриг, где нужно было видеть немного дальше прялки.

«Жаль, значит, нужно ждать другую. А кстати о замужестве…». Тут Марко вспомнил и с ужасом осознал одно маленькое обстоятельство, которое затерялось в том чувстве азарта и рвения, с которыми итальянец бросился догонять загадочную парочку, исполняя приказ Его Святейшества. Уже два дня, как он должен был быть женат на девице Элеоноре из знатного семейства Мантуи, и если бы он повернул из Авиньона обратно, как обещал, то матримониальные планы, освещенные святой Церковью, свершились бы. Но, поскольку в них больше было заинтересовано старшее поколение двух семейств, то несостоявшийся муж, отложил столь знаменательное событие в дальний уголок своей памяти. Более того, он даже не удосужился послать какую-либо весточку о том, что жив и только задерживается, однако его семья не смогла бы такое забыть…

Чувство надвигающейся катастрофы заполнило сердце, но Марко совершил над собой усилие и справился, прогнав темные облачка неприятных мыслей, словно назойливых мух. Он повернул голову к Ариэлле. «Ну, что мне ей сказать?».

- Сударыня, мне очень жаль, что Вы не хотите, чтобы я стал Вашим рыцарем, но Вы навсегда останетесь моей дамой сердца. Не забывайте, что моя шпага всегда к Вашим услугам!

 Отправлено: 27.01.10 21:27. Заголовок: Ариэлла ожидала чего..

Ариэлла ожидала чего угодно. Вопросов, расспросов, наконец, что её назовут куртизанкой и выгонят прочь. Но молчания со стороны сеньора Гальярди она никак не могла понять. Он просто лежал, смотрел в потолок и молчал... в какой-то момент Ариэлле показалось, что он изменился в лице. "Сейчас начнется ", - проскользнуло в мыслях девушки, но нет, все было по-прежнему тихо. И лишь спустя несколько минут, Марко повернулся и заговорил с ней.

- Я была бы Вам за это очень благодарна, - тихо произнесла Ариэлла. - Но простите, я вижу, что утомила Вас. Девушка аккуратно кончиками пальцев коснулась руки Марко. - Сеньор Гальярди, хочу пожелать Вам скорейшего выздоровления. Графиня встала, сделала несколько шагов от кровати, на которой лежал Марко, и скрылась за дверью.

 Отправлено: 27.01.10 21:58. Заголовок: Дверь за графиней де..

Дверь за графиней де Жоффруа закрылась, оставив Марко наедине со своими мыслями.

"Как же королева-мать неразборчива в выборе своих фрейлин! Из тех шести, с кем я познакомился на балу, две взяты совсем по непонятным причинам - разве чтобы положить их девственность на алтарь сына... Еще две - играют в целомудрие, преследуя какие-то свои скрытые интересы. Герцогиня прислуживает ради того, чтобы быть поближе ко двору, а не сидеть у себя в поместье. Баронесса ради развлечения и неограниченных возможностей. Интересно, насколько дорожит Мадам каждой из фрейлин?"

Его думы вернулись к тому внезапному религиозному порыву, который увел с бала на исповедь. Изображая больного, как-то придется участвовать в делах инквизиции! Очень хотелось, чтобы такие чрезмерные труды окупились, и ситуацию можно было выгодно использовать.

Он открыл ларец и полюбовался на браслет. Ей он должен понравиться. Марко представил, как загорятся глаза дамы от восхищения, как легкая улыбка тронет губы, как легкий вздох заставит подняться грудь... И как томительно будет ожидание.

Он опять запер ларец, чтобы не распалять собственное воображение.

 Отправлено: 27.01.10 22:01. Заголовок: Утро, 14 мая 1578г ..

Утро, 14 мая 1578г

Марко проснулся поздно, когда солнце было уже высоко, а в раскрытые ставни врывался гул рынка, раскинутого на площади.

 Отправлено: 28.01.10 03:23. Заголовок: 14 мая 1578 года Л..

14 мая 1578 года

Луиза проснулась поздно, и с наслаждением потянулась в постели, предвкушая прекрасный день. Сегодня у нее был законный выходной - за те трое суток, что протекли с момента прибытия в Анжер, она немало потрудилась на благо короля Франции, завлекая в свои сети непокорных анжуйских дворян, высматривая, подслушивая и запоминая все, что так или иначе могло помочь Екатерине Медичи выиграть нелегкий бой с советниками Франсуа или ослабить его позиции.
Но даже столь совершенный инструмент, как женское тело, нельзя использовать в полную силу, не предоставляя ему в свой черед должного отдыха и тщательного ухода.
Так что сегодня исполнять официальные обязанности при вставании королевы-матери, завтраке и прогулке будут другие фрейлины, а Луиза посвятит свободное время время ленивому отдыху и устройству личных дел. Тем паче, что и личные дела баронесса де Рюэ готова была в любой момент представить пытливым глазам Екатерины. Жизнь при дворе казалась ей увлекательной игрой, где нужно было соблюдать правила, установленные пожилой флорентийкой, а значит - оставаться постоянно настороже, плести интриги, очаровывать и соблазнять, кого прикажут, не иметь серьезных привязанностей - и стараться всегда и во всем извлечь выгоду для себя. Последнее тоже было довольно просто, если никогда, ни при каких условиях не переходить дорогу Екатерине Медичи, и не становиться помехой для ее планов.

Луиза снова потянулась и едва ли не замурлыкала от удовольствия, когда шелковая ткань рубашки заскользила по ее наспанному телу, благоухающему сандалом и ирисом, благодаря дивным восточным притираниям для кожи...
"Ах, до чего же кстати пришлись эти слухи об отравлении синьора Гальярди! Королева не отдавала такого приказа. Франсуа? Травить такого гостя... это не в его характере. Значит, нашему мессиру из Тосканы очень уж надо сказаться больным. Или он в самом деле болен... В любом случае, Ее величество будет признательна мне, если я узнаю правду. Она до сих пор не может придти в себя после той истории, когда Беарнец так провел ее с отравленным опиатом из лавки мэтра Рене! Как знать, не кроется ли здесь столь же тонкая интрига".

Позвав служанку, Луиза не спеша поднялась, тщательно умылась и приняла ванну с травами, после чего облачилась в яблочно-зеленое платье, отороченное кремовым кружевом и сплошь расшитое шелковыми и золотыми нитями - не слишком тяжелое, но достаточно нарядное, словом, идеальное для задуманной прогулки. Девушка ловко уложила золотые локоны хозяйки в затейливую прическу, и баронесса, надев драгоценности и шелковый зеленый берет (недавно введенный в моду королевой Наваррской), почувствовала себя во всеоружии.

- Мою маску, Жюли... И собирайся живее. Ты будешь сопровождать меня. Приготовь корзинку, положи туда немного фруктов, цыпленка и бутылку легкого вина. Мы пойдем навестить одного благородного итальянского дворянина, кузена месье де Невиля. Он тяжко занемог, и мы должны исполнить наш долг милосердия.

 Отправлено: 28.01.10 23:28. Заголовок: Марко присел на кров..

Марко присел на кровати и коснулся своей щеки - услуги брадобрея сейчас бы не помешали. Но он был один, только церковный служка мог бы оказать любезность - принести горячей воды, приготовить еду, вынести ночной горшок, но в таких обстоятельствах вся легенда о тяжелой болезни синьора Гальярди ставилась под угрозу разоблачения. Итальянцу срочно требовался слуга, который стоял бы на страже у двери комнаты и оказывал те услуги, которые необходимы для поддержания слухов о том, что Гальярди находится, чуть ли не при смерти.

Марко возбужденно мерил шагами комнату, напрягая свой ум и интуицию. Он вспомнил про монастырь Сент-Обен, где останавливался на ночлег, прежде чем достичь стен Анжера. Монастырская братия и отец-настоятель тепло приняли папского легата и с радостью готовы были выступить в роли почтовых агентов между ним и папским легатом в Авиньоне, от которого исходили все указания, одобренные Его Святейшеством. "Позвать монаха? Неплохая идея!" Но в монастырь нужно было написать или съездить самому, однако, поселив иностранного гостя у епископа в городе, принц Франсуа негласно делал его своим пленником. Марко тяжело вздохнул, сегодняшним утром ему придется обслуживать себя самому, пока любопытные визитеры не начнут активно напрашиваться в гости, чтобы взглянуть на итальянца, и расспрашивать церковных служек о его самочувствии.

Гальярди кликнул служку и привел себя в порядок. Прачка принесла выстиранное белье и оставила корзину у двери. Марко опять лег в постель и принялся сочинять письмо настоятелю монастыря Сент-Обен. За дверью послышался шум, раздались приглушенные голоса. Он резко вскочил и оглядел собственную комнату, все ли готово для приема посетителей? Потом опять лег, натянув одеяло до подбородка, повторяя про себя как молитву - "Я болен, я сильно болен".

 Отправлено: 31.01.10 16:21. Заголовок: Луиза скользила по д..

Луиза скользила по длинным сумрачным коридорам резиденции епископа, склонив голову, скромно потупив глаза - ни дать ни взять послушница, идущая на богомолье.
Служанка семенила следом за ней, и, прижимая к груди корзинку, источавшую соблазнительные запахи, старалась выглядеть столь же благочестиво, как ее госпожа.
Найти месье Гальярди оказалась совсем не сложно, первый же слуга охотно согласился направить милосердную даму к цели, и проводил баронессу до самых дверей.

- Вот, сударыня, пожалуйте...Здесь и разместили приезжего месье. Только по правде говоря, плох он совсем, то стонет, то бредит, а с кровати и не встает почти!
- Ах, бедняжка, бедняжка, - сочувственно вздохнула Луиза, спрашивая себя, действительно ли болезнь Гальярди настолько серьезна, или он такой же больной, как она - наивная скромница.
"Но в любом случае фрукты и цыпленок будут кстати", - подумала Рюэ.
Дождавшись, пока слуга отворит перед ней тяжелую деревянную, окованную бронзой дверь, женщина перешагнула порог и невольно сморщила нос - воздух в неуютной комнате, отведенной Марко, был наредкость затхлым.
Итальянец возлежал в углу на высоком ложе, до подбородка укрытый одеялом, и вид имел несчастный и бледный, точно и в самом деле собирался отдать Богу душу.

 Отправлено: 31.01.10 21:03. Заголовок: Марко слегка приоткр..

Марко слегка приоткрыл один глаз, наблюдая за тем, как гостья, в сопровождении служанки, входит в комнату, а потом опять закрыл. Он сделал вид, что шум отворившийся двери разбудил его от тяжелого сна, часто заморгал, и наконец, повернул голову. В комнате появилось очаровательное создание, которую он еще вчера назвал Афродитой, и визита которой так с нетерпением ждал. Он со стоном слегка приподнялся с постели, протягивая к ней руку:

- Моя спасительница, - прошептал Марко с восторженным благоговением, - позвольте припасть нежным поцелуем к Вашей руке, и поблагодарить за Вашу безмерную доброту и щедрость сердца! Я так счастлив, что Вы пришли навестить малознакомого Вам иностранца в этой скромной обители, брошенного на произвол судьбы всеми, даже близкими и родными людьми! - Последние слова он выделил особо. - Присаживайтесь, сударыня. К сожалению, этот табурет - единственное, что я могу предложить, хотя, будь я в другом положении, то сложил бы все богатства Востока у Ваших маленьких и стройных ножек. Как же несправедлив будет суд Божий, если я умру на чужбине...

Гальярди на секунду замолк, нежно коснулся протянутой руки Луизы, и вкложил всю свою пылкую страсть в поцелуй:

- Но милость Божья безгранична, ибо он позволил мне увидеть Вас, самое совершенное создание, и заставляет сердце мое биться чаще, каждый раз, когда Вы рядом. И теперь, в своих молитвах я шепчу "Луиза, Луиза, Вы - моя жизнь, мое дыхание".

 Отправлено: 02.02.10 13:38. Заголовок: Луиза одобрительно у..

Луиза одобрительно улыбнулась и чуть прикрыла глаза, когда горячие губы итальянца прильнули к ее руке - как будто морская волна скользнула по круглому прибрежному камню.

- Ах, месье Гальярди, неужели все уроженцы Тосканы столь велеречивы, или это только вас Мадонна одарила золотыми устами? Скольких же дам вы, должно быть, заманили в сети своим красивым голосом!

Отступив назад, баронесса сделала знак служанке открыть корзинку и расставить на прикроватном столике принесенные яства. Пока Жюли хлопотала, Луиза медленно подняла свои белоснежные руки, сняла берет и встряхнула золотистыми кудрями. При этом движении верхний край ее платья, прикрывавший грудь, чуть опустился, так что Гальярди при желании мог полюбоваться соблазнительными полушариями, угадывавшимися под венецианским кружевом.
- Вам нужно восстановить силы, месье, - проворковала женщина. - Вы так исхудали... Выпейте глоток этого чудесного вина.

Она присела на кровать и с истинно материнской заботой поднесла к губам Марко наполненный бокал.

 Отправлено: 03.02.10 20:42. Заголовок: Марко молча наблюдал..

Марко молча наблюдал за баронессой: когда золотой водопад волос заструился по ее плечам, а разлетевшиеся кружева обнажили аппетитную грудь, он просто застонал от нахлынувших на него чувств.
"Дорогая Луиза, вы хоть и трогали мою шпагу, но еще не узнали ее в действии...".
По комнате разливалось пряное благоухание куриного мяса, столь редкой пищи для Гальярди, который привык больше к баранине. Он даже причмокнул от предвкушения двойного удовольствия:

- Вы искушаете меня, сударыня! - легат легонько сжал руку фрейлины, протягивающей к его рту бокал с вином, и сделал большой глоток. Перед его глазами опять была пена из кружев, так близко, что захотелось промахнуться мимо кубка и прижаться губами к нежной ароматной коже, совсем светлой, так разительно отличающейся от той, к которой итальянец привык. Великолепное горячительное вино разлилось по жилам и с каждым мгновением возбуждало его все сильнее.
Он протянул руку и легко прикоснулся к изгибу шеи Луизы, наслаждаясь ощущениями от ее бархатистой кожи. Потом медленно провел пальцами вниз, очерчивая выступающую ключицу, и призывно посмотрел ей прямо в глаза, надеясь прочесть в них ответный порыв страсти:

- Может быть, мы начнем лечение прямо сейчас, а потом славно отобедаем этим восхитительным цыпленком?

Пьянящее вино ударило ему в голову, Марко почувствовал, как тело горит от желания близости с Афродитой.

 Отправлено: 04.02.10 13:01. Заголовок: - Ах, проказник! - Л..

- Ах, проказник! - Луиза шаловливо улыбнулась. - Ну где же это видано - начинать трапезу прямо с десерта!
Она погрозила Марко пальчиком, потом, придав лицу обеспокоенное выражение, прикоснулась ко лбу мужчины:
- Да у вас сильный жар, сударь. Надо немедленно прочесть канон Пресвятой Деве, чтобы она послала вам исцеление, и святому Марко, вашему покровителю, чтобы он возвратил вам силы! Жюли, подай мне мой мешочек... Нет: достань из него часослов, положи вот сюда (она указала на прикроватный столик), а сама отправляйся в коридор и смотри, чтобы никто не смел побеспокоить нас во время молитвы. Даже сам епископ Анжерский. Ты все поняла, милочка моя?
- Да, мадам, - смиренно ответила служанка, но на губах ее порхала понимающая улыбка, словно она от души желала своей госпоже успеха на ниве забот о страждущем. - Если что, я подам вам условленный знак...

Едва девушка выскользнула за дверь, Луиза тщательно заперлась изнутри на ключ и задвинула засов. Танцующей походкой, заставляющей ее платье колыхаться на бедрах, она приблизилась к Гальярди и, остановившись так, чтобы он все хорошо видел, но не мог прикоснуться к ней, сняла кружевную шемизетку, воротничок и начала расстегивать корсаж.
- Ave, Maria, gratia plena; Dominus tecum:
benedicta tu in mulieribus, et benedictus
fructus ventris tui, Jesus.
Как вы себя чувсвуете, месье? Вас уже коснулась благодать?

 Отправлено: 04.02.10 20:06. Заголовок: Луиза выпорхнула из ..

Луиза выпорхнула из его рук, чтобы дать указания своей служанке. Марко нетерпеливо ожидал, когда же тугой засов будет закрыт, и златовласая чаровница опять окажется у его постели. Однако эта кошка играла с ним, будто с неразумным мышонком. Когда после слов "et benedictus fructus ventris tui" спелые fructus готовы были вывалиться из своей кружевной кожуры. (Ах, если бы Гальярди смог потянуться и достать до них рукой!), красавица быстро отступила всего лишь на полшага назад*, так что Марко чуть не свалился с ложа и повис верхней частью туловища над полом, упираясь обеими руками в дощатый пол. Бедра итальянца еще оставались закутанными в одеяло.

- Блудница! - Марко рассмеялся и нахмурил брови, направив на Луизу сладострастный взгляд.

Он величественным жестом откинул одеяло прочь и, опираясь на руки начал медленно сползать с кровати в направлении Луизы, которая манила его, каждый раз отступая все дальше на полшага. Наконец, абсолютно голый Гальярди лежал на полу, протягивая руки к баронессе, умоляя о помощи тому, кто терпит бедствие в волнах страсти, и предьявляя все свидетельства наличия этой самой страсти, которая делает мужчину безумцем.
_____________________
*все действия согласованы с игроком

 Отправлено: 04.02.10 20:55. Заголовок: Когда ее назвали блу..

Когда ее назвали блудницей, Луиза состроила проказливую гримаску, давая понять, что ничуть не обижена, наоборот - принимает это прозвание со всем смирением, подобающим доброй христианке.
Продолжая медленно освобождаться от одежд, тяготивших ее гибкое тело, как сеть тяготит хищного зверя, женщина скользила по комнате, принуждая "больного" следовать за ней настолько быстро и ловко, насколько позволял его "недуг".
Верхнее платье, шурша, соскользнуло к ногам баронессы, затем она свободилась от корсажа и нижних юбок, и осталась перед итальянцем в одном только корсете, сорочке и шелковых панталонах.
Марко опрокинулся на пол и простер к ней руки, красноречиво умоляя о снисхождении не только словами, но и всеми частями своего тела.
Луиза подошла поближе к "страждущему" и, перенеся одну ножку через его тело, оказалась стоящей над ним - подобно Артемиде над поверженным Актеоном.
- Ах, вот какого вы мнения обо мне, месье Гальярди! - произнесла она с притворной грустью и покачала своей красивой головой. - Я вижу, горячка охватила все ваше тело, и затмила разум. Вы не ведаете, что творите. Давайте же вместе попросим Мадонну о милосердии: я - о вашем злоровье, а вы - о том, чтобы мне простился грех, который я свершаю ради вашего блага.

 Отправлено: 05.02.10 07:26. Заголовок: Луиза де Рюэ была ве..

Луиза де Рюэ была весьма искусна в любовных утехах: попавшая в ее сети жертва сначала радовалась счастливой возможности обладать прекрасным телом обольстительницы, но игра продолжалась дальше, и совершенно незаметно бравый охотник понимал, как крепко держат его крючки и путы, из которых невозможно высвободиться, а только склониться перед желаниями самой победительницы - Луизы-Дианы.

Марко был словно распят, и все его жизненные силы буквально вычерпаны до дна последней кульминацией любовной игры. Кровь так отхлынула от лица итальянца, что своды потолка над ним опять пришли в движение, разум помутился, и Гальярди провалился в глубокий сон.

 Отправлено: 06.02.10 00:01. Заголовок: - Ах, бедный ягненоч..

- Ах, бедный ягненочек, - сочувственно покачала головой Луиза, когда Марко, опустошенный и обессиленный после ее пылких ласк, откинулся на спину заснул как младенец. - Видно, давно уже без женщины! Оно и понятно, какие женщины здесь, в этом каменном склепе...

Рюэ поднялась, подсунула под голову любовника подушку и заботливо прикрыла его одеялом. По ее расчетам, в запасе было не меньше получаса, чтобы как следует осмотреться на месте и поискать что-нибудь интересное.
Дорожный мешок итальянца не заинтересовал фрейлину - в нем она обнаружила только две-три полотняных рубашки, пару штанов, вышитый пояс (судя по всему, подарок матери или жены), кипарисовые четки, свитки, написанные по-латыни и явно богословского содержания, нож и всякую мелочевку, которую неизвестно зачем возят с собой мужчины. В ящиках стола и в угловом шкафчике тоже не обнаружилось ничего примечательного. Но чутье подсказывало Луизе, что она на верном пути....
"Где же он прячет свои секреты? Должна быть шкатулка ... или ларец".

Женщина наклонилась и заглянула под кровать. О, радость: рядом с объемистым ночным горшком сиротливо стоял маленький ларец из резного дерева, окованный бронзой. Несмотря на свой небольшой размер, он был довольно тяжелым, и Луиза извлекла его не без труда. Затем она наклонилась к итальянцу: Марко по-прежнему крепко спал.
Удовлетворенно улыбнувшись, Рюэ поставила ларец на стол и стала изучать устройство замка. Оно было довольно хитроумным, но баронесса не зря столько лет прослужила в "летучем эскадроне", вблизи королевы-матери: флорентийские тайники и секретные ящики были ей хорошо знакомы. И сейчас она, вынув из своих пышных волос длинную шпильку, решительно вставила ее в замок...
Он подался не сразу, но баронесса проявила терпение и упорство, работая над ним пальцами столь же сосредоточенно и умело, как обращалась с мужскими достоинствами - и была вознаграждена. Замок щелкнул, и Луиза смогла поднять крышку.
Прежде всего ее внимание привлек массивный золотой браслет, чудесной работы, украшенный драгоценными камнями и затейливой гравировкой. Сбоку лежала красивая заколка - в виде красной лилии, и баронесса нахмурилась, припоминая: у кого в волосах она видела подобное изящное украшение?
- Однако, вы дамский угодник, любезный месье Гальярди... - прошептала она. - Но вы явно не тот, за кого себя выдаете - судя по цене этих вещиц и по количеству заемных писем в вашем ларце. Да и латыни слишком много для мирянина. Так, а это что?
Луиза извлекла из стопки писем конверт, надписанный равным и четким мужским почерком. "Герцогине де Лонгвей, урожденной Мариньи". Письмо было вскрыто, и баронесса нетерпеливо развернула его. "Любимая! Если ты читаешь это письмо, стало быть, меня уже нет на свете, и мой кузен исполнил мою последнюю волю..." Замечательно... И кто же это прощается с белокурой Жаклин в таких трогательных выражениях? Рюэ бросила взгляд на подпись.
"Эдуард де Невиль. Чудесно! Королеве-матери небезынтересно будет узнать об этом. Может, герцогиня вернулась ко двору вовсе не потому, что жить не могла без ее величество, а потому что испугалась за своего красавца-анжуйца? Нет, письмо писано недавно... Хм...Ладно, я подумаю об этом потом".
Она стала перебирать другие письма - часть из них была написана по-итальянски, часть - по-латыни, лишь некоторые по-французски. Времени на внимательное чтение не было, но Рюэ уяснила, что Гальярди ведет дела по всей Европе, и ведет с размахом. Его охотно принимают знатные, очень знатные персоны, и недостатка в средствах он, судя по всему не испытывает.
"Кузен месье де Невиля? Приехал засвидетельствовать почтение Монсеньору? Как бы не так... Он ведет какую-то интригу. Любовные письма и браслеты, это всего только сыр, сыр для мышеловки". *


_________________________________________________________________
*все мои действия и находки, включая письмо месье де Невиля, согласованы с игроками и с мастером по сюжету

 Отправлено: 06.02.10 01:13. Заголовок: Когда Марко проснулс..

Когда Марко проснулся, то увидел над собой небесно-голубые глаза Луизы, обрамленные длинными пушистыми ресницами. Лежа на боку рядом, нагая Венера склонилась над ним и улыбалась. Ее шаловливый язычок иногда выскакивал из-за белоснежного ряда зубов и, подрагивая, как будто что-то слизывал с нижней влажной губы, и вновь изчезал. Луиза смотрела ему в глаза с нескрываемым интересом и неким ожиданием продолжения любовных ласк.

Марко уверенно положил ладонь на бедро женщины и легко перевернул ее на спину. Он присел рядом и приблизил свои ладони к ее лицу:

- Закрой глаза и не подглядывай! - Игриво произнес итальянец, ожидая, когда Луиза сначала зажмурится, а потом расслабит веки. - Я приготовил для тебя сюрприз. Обещаешь, что дождешься? - Фрейлина с улыбкой кивнула и губами послала воздушный поцелуй.

Марко покинул постель, и, стоя на корточках, принялся шарить под кроватью в поисках своего ларца. Луиза громко хихикнула и прикрыла рот ладонью, чтобы сдержать смех. Гальярди снял цепочку с шеи, на которой висел ключ от замка, и достал приготовленный золотой браслет. Он медленно поднес его к Луизе и попросил открыть глаза.

В ее взгляде читалось удивление, но никак не изумление при виде этой драгоценной вещицы. "Неужели она уже залезла в мои бумаги, пока я спал?" - Предположил Марко и улыбнулся собственным мыслям: не зря он положил эту вещицу на самый верх. Луиза быстро справилась с собой и с нетерпением протянула свою, украшенную кольцами руку. Но Гальярди не спешил так просто вручать свой подарок, не осыпав жаркими поцелуями то место, которое теперь надлежало занять браслету. Луиза принялась разглядывать насколько красиво работа ювелира смотрится на ее руке и сочетается с другими украшениями.

- Неужели твой сказочный принц, - начал Марко, подразумевая Шарля Майенского, - так мало дарит тебе таких игрушек? Луиза молчала, увлеченная новым приобретением. - Наверно, боится обрести больше недоброжелателей среди именитых дворян короля Генриха. Но у всех сильных мира слишком много врагов даже среди тех, кто всегда рядом. - Марко продолжил исследовать тело Луизы своими поцелуями. - Вот скажи мне, кто может питать такую ненависть к Гизам, бессилен что-либо предпринять в открытую, но использует любую возможность начать мстить изподтишка?

*все действия согласованы с игроком

 Отправлено: 10.02.10 01:14. Заголовок: Луиза медлила с отве..

Луиза медлила с ответом; любуясь бласлетом, она поворачивала руку, чтобы заставить драгоценные камни и золото блестеть и переливаться всеми цветами радуги, и, принимая соблазнительные позы, заново разжигала страсть итальянца.
- О нет, Майеннчик щедр, очень щедр, - усмехнулась она на предположение Марко, что герцог ее в чем-то ограничивает. - Мой ларец с драгоценностями просто не закрывается. Но у него дурной вкус, она всегда предпочитает "много и дорого" тому, что по-настоящему изящно.

Предприимчивый Гальярди осыпал ее поцелуями в самых чувствительных места, так что она, замурлыкав, подалась ему навстречу. Но нить беседы не утратила:
- Ах, дорогой синьор, сильные и богатые всегда имеют врагов... И чем ничтожнее положение врага, тем он злее. С другой стороны - кто может ненавидеть Гизов сильнее Валуа? - женщина пожала плечиками и усмехнулась, как будто вспомнила что-то забавное.
- Знаешь, моего Майеннчика как-то пригрозился убить один гасконец... Простой дворянин. Да-да, не смейся! Тому уже года четыре как. Вернее, Шарло сначала сам хотел убить его, потому что гасконец наставил ему рога. Да еще как наставил! Ну, и Шарло поймал голубков прямо в постели... хм... на чтении часослова. Озверел и приказал влепить парню с полсотни горячих кожаным ремнем. Это дворянину-то, представляешь? Выпорол как смерда, уж лучше б голову отрезал.

Луиза шлепнула Марко, чересчур увлекшегося изысканными ласками:
- Ты хотел знать про ненавистников Гизов? Так слушай внимательно! - и, повернувшись на бок, продолжила рассказ.
- После порки гасконца унесли в бесчувствии и вроде как бросили в реку. Но то ли он от холода очнулся, то ли живучим оказался как кот... словом, душа его не пожелала покинуть тело. Только разумом он повредился, и теперь в шутах у короля Генриха. Дразнит Майеннчика почем зря. И обещает шкуру с него спустить.

Рюэ понизила голос:
- Я, помнится, хотела дать Шарло совет - прислушаться и поберечь шкуру. Но... передумала. Интересно мне, чем дело кончится. Шут - это только шут, конечно. Но кто рожден дворянином, им и останется. И шпага у Шико острая, а ум еще острее шпаги.

 Отправлено: 10.02.10 15:23. Заголовок: В этоти прекрасные м..

В эти прекрасные минуты подобных откровений, шкура Шарло мало интересовала Гальярди. Луизе стоило подарить отдельный ларец для драгоценностей от канцелярии Его Святейшества и постоянно пополнять за тот кладезь ценных сведений, которыми владела фрейлина. Дворянин, гасконец, острый на язык - "дуэлянт" по имени Шико, шут короля Генриха, именно его портрет теперь явственно представлялся глазам Марко.

Он мягко перевернул Луизу ничком, чтобы она не смогла заметить ту гамму чувств, которая отразилась на лице легата. Теперь стало понятным, кто именно похитил папский документ, и ждет своего заветного часа уничтожить... нет, не Папу, а Гизов! "Значит, в бумаге было то, что делает Гизов сильнее Валуа, ну, не знатность же фамилии!" - в сердцах подумал Марко, даже не предполагая, как он близок к истине. Он вообще не верил в эти все "родовые древа". В Италии или в Испании можно сыскать ловкого пройдоху, который за небольшую мзду, нарисует вам такую родословную, что сам Адам окажется побочным сыном вашего младшего брата.

-Луиза, - позвал итальянец, легко коснувшись губами края уха баронессы. Она опять замурлыкала и перевернулась, словно кошка, нежась и катаясь под лучами теплого летнего солнышка.

- Луиза, хочу просить вас об одной услуге, ее выполнение вам понравится и весьма развлечет. Я сейчас в затруднительном положении, и, хотя, гостеприимство епископа не знает границ, а служки пытаются угодить, но мне нужен слуга. Но не простой - из монахов. И не просто монах, уверен, что если я напишу письмо настоятелю, то он пришлет мне их хоть дюжину, но... - Марко мечтательно взглянул в потолок, - нужного мне монаха сможете выбрать только вы, обладающая замечательным вкусом и проницательностью. В общем, он должен быть таким, - итальянец сделал паузу и сглотнул, охваченный поэтическим экстазом, - чтобы все женщины... и немалая часть мужчин, готовы были упасть вам в ноги и благодарить за то, что вытащили такое сокровище на свет земной и отдали на пользование миру, не позволив сгинуть в мрачных монастырских стенах.

 Отправлено: 11.02.10 14:12. Заголовок: Луиза с веселым изум..

Луиза с веселым изумлением подняла брови и уставилась на Марко так, словно впервые его видела:
- Да вы, синьор Гальярди, еще больший проказник, чем я могла предположить! На что вы меня толкаете - меня, порядочную женщину, благочестивую матрону, что пришла к вам, движимая зовом христианского милосердия? И Господь осенил меня даром благодати.., - она вытянула руку и снова полюбовалась браслетом.

- Значит, я должна отправиться в монастырь, и ввести во грех... то есть, наставить на путь истинный некоего красивенького монашка, и привезти его сюда, чтобы вы вввели его еще в больший грех... ой - я хочу сказать, приблизили его к спасению, дав урок смирения, воздержания и обуздания плотских страстей?

Просьба Гальярди была так необычна, что Луиза не могла пока разгадать ее истинную подплеку. Но тем сильнее было желание проникнуть за покров тайны. Возможно, это будет полезно для королевы-матери.
- М-м... Боюсь, что не смогу стать камнем преткновения на вашем пути благочестия, синьор. Только мне нужен повод, чтобы попасть в монастырь. Повод и хоть какая-то верительная грамота. Тогда я смогу вам помочь.

 Отправлено: 11.02.10 22:27. Заголовок: Марко развеселился о..

Марко развеселился от слов Луизы:

- Сударыня, я как раз и взываю к вашему христианскому милосердию! Должен же нам кто-то дать пример воздержания и обуздания этих самых страстей? А кто это сделает лучше красивого монашка, который даже в миру будет помнить о своих обетах? Пусть лучше скажут, ах какой целомудренный слуга у господина Гальярди, и я сразу стану похож на кающегося грешника, желающего исправиться.

Если бы Марко просто сказал Луизе - "найди мне слугу-монаха", то подобное задание не было бы ей в радость, а так - она получит удовольствие, сделает свой выбор и станет сопричастной к делам папского легата. Связи между ними станут еще теснее - у них будет общее дело - монах, из которого нужно сделать хорошего слугу, если приложить совместные усилия, потому что удовольствие в постели и красивые безделушки не настолько выделили бы Марко из толпы любовников баронессы, как ему бы хотелось.

- Я напишу письмо аббату монастыря Сент-Обен, мой итальянский духовник его близкий друг и наставник, - Марко представил в красках Его Святейшество в виде близкого друга аббата из монастыря под Анжером, и чуть не рассмеялся, - поэтому он никогда не откажется помочь, и с радостью отдаст вам любого монашка. Повод очень простой - ему известный Марко Гальярди болен, и требуется слуга в помощь. Какой именно - знаете только вы, потому что получили от меня устное описание. Сделаете? - Еще тише, медленно и с расстановкой Марко добавил, вложив в свои уста медвяную сладость обещаний: - Обещаю, что аббат так будет стараться, что даже разрешит вам раздеть особо понравившихся претендентов.

 Отправлено: 19.02.10 17:03. Заголовок: - Боюсь, что не могу..

- Боюсь, что не могу отказаться от столь лестного... и соблазнительного предложения, - промурлыкала Луиза, постепенно спускаясь вниз, к упругому животу итальянца, и предвкушая новую забаву из арсенала Венеры Лупины. - Обещаю пересмотреть и перещупать всех монахов, монашков и даже монахинь, которые попадутся мне навстречу, и выберу для тебя кого-нибудь... прекрасного, как ангел, и смиренного, как святой Себастьян. Только обещай не причинять ему вреда своей стрелой, проказник! Красоту нужно беречь, она не выносит грубости.

Она провела рукой по бедру Марко, и вкрадчиво произнесла:
- Скажи, дорогой... а почему ты так интересуешься Гизами?

 Отправлено: 19.02.10 18:45. Заголовок: - Я...Гизами?? - Лиц..

- Я...Гизами?? - Лицо и поза Марко выражали крайнее удивление... - Ну, да, Вас смутили мои вопросы о Шарле. Нет, мой друг интересовался...- Марко устремил свой взгляд в потолок и начал самозабвенно... рассказывать.

- Вы же знаете, баронесса, итальянская земля - маленькая, многие друг друга знают, и не так давно меня посетил один мой знакомый венецианский купец, который рассказал странную историю. Начну с того, что как только я собрался во Францию, чтобы навестить моего кузена, то мне начали писать и наносить визиты близкие знакомые моей семьи. Многим из них бывает трудно оставить свои дела и отправиться в долгое путешествие, поэтому каждый стремиться воспользоваться оказией и попросить решить или выполнить за него какое-либо дело. Вот и этот венецианец, намереваясь открывать новое дело, как и его партнеры, во Франции попросил поинтересоваться, с кем можно иметь надежное дело и назвал мне имя Шарля Майенского, поросил при случае завязать с ним знакомство и предложить интерес в торговле. Мой друг был немного смущен, потому что слышал одну неприятную историю, которая случилась с одним нашим общим знакомым в Париже достаточно давно. Этот знакомый тоже хотел быть представленным Шарлю Майенскому, но получил в свой адрес угрозы от незнакомого господина. Даже сохранилось описание этого дерзкого француза -черные слегка вьющиеся волосы, темные глаза, смуглая кожа, высокие скулы, вытянутое лицо, полные губы, лицо гладко выбрито, рост высокий. Гасконец, но южного акцента в речи почти нет. Может быть это и был тот самый Шико? Я могу строить только догадки, но не прямо так уверен. И еще мой друг говорил про монаха по имени Горанфло, которого видели с этим самым грозным господином. Мой друг даже назвал его имя, но я так не вспомню. Шико - это же прозвище, а как его зовут на самом деле? - Марко нахмурил брови, делая вид, что старательно пытается вспомнить все детали своего разговора с венецианцем.

Он протянул руку к лицу Луизы и, по привычке, накрутил ее длинный локон на свой палец.

 Отправлено: 19.02.10 19:12. Заголовок: Луиза, подперев кула..

Луиза, подперев кулачком щечку, внимательно слушала итальянца, понятливо кивала и не верила ни единому слову.
"Мой друг, венецианский купец... как же... Так и станут поверенные Майеннчика откровенничать с первым встречным. Нет, дружок, что-то здесь нечисто, но пока не могу понять - что. Шико? Но зачем он ему понадобился, что у них общего?"

Тут Луиза встрепенулась, как рысь, почуявшая добычу. Шут Шико был очень близок к Генриху, настолько близок, что это порой вызывало беспокойство королевы-матери. Но так как преданность Шико королю ни у кого не вызывала сомнений, Медичи особенно не присматривалась к нему и не вникала в его дела. А этих дел, судя по всему, было много, и некоторые из них - весьма таинственные, если судить по намекам синьора Гальярди, который и сам был персоной загадочной.
- Про Горанфло я слышала, что это бесноватый проповедник, из монастыря святой Женевьевы, который мутил народ против короля и призывал устроить в Париже вторую ночь святого Варфоломея. Но не знаю, знаком ли он с Шико - хотя мне случалось видеть его в обществе монахов. Да и кому не случалось? Король Франции так благочестив, что покаянные шествия случаются чаще балов, а монахов куда больше, чем комедиантов.

Луиза шаловливо дотронулась кончиком языка до пупка Марко.
- А Шико по-настоящему зовут Жак-Антуан д'Анжлер...

 Отправлено: 19.02.10 20:47. Заголовок: Марко понял, что пор..

Марко понял, что пора расслабиться и получать удовольствия, которые могла щедро предложить ему эта богиня любви. Все, что требовалось, он уже узнал. Завтра, нет, уже сегодня, он подготовит подробный отчет Его Святейшеству и будет ждать дальнейших указаний. В Анжере у него осталось еще одно дело - расстроить матримониальные планы королевы-матери в отношении принца Франсуа и английской королевы.

- Луиза, Вы божественны! - Марко наградил усердие баронессы еще многими лестными эпитетами, не только по-французски, но и по-итальянски, испански, припомнил еще парочку на арабском. Когда же любовные силы были исчерпаны, любовники подкрепились той снедью, что заботливо принесла с собой Луиза. Марко не мог написать письмо к настоятелю при любопытном свидетеле, ведь к бумаге нужно было приложить перстень с печатью святого Петра, который папский легат надежно спрятал, и вовсе не на дне своего ларца. Гальярди пообещал послать церковного служку с письмом в монастырь сегодняшним же вечером, так, что баронесса, если завтра встанет пораньше с утра, сможет совершить увлекательное путешествие в самое сердце святая-святых - мужской монастырь.

 Отправлено: 21.02.10 22:29. Заголовок: Утро, 15 мая 1578г ..

Утро, 15 мая 1578г

Этот день не предвещал никаких новостей. Баронесса де Рюэ должна была провести весь день в монастыре, и ее появление ожидалось только на следующий день. Марко немного волновался, удастся ли ей исполнить свою миссию в полной мере, но надеялся на находчивость Луизы, которая своими действиями могла устроить в монастыре настоящий переполох. Весь прошлый вечер Гальярди провалялся в постели. Его спокойному сну помешал только визит Гилерма Руже. Епископ Анжерский поделился с ним первыми результатами своего расследования дела Марии де Вилуаз и высказал сомнение, получится ли обвинить девушку в ереси. Но Марко уверенно ответил, что готов поклясться под присягой, что слышал достаточно для того, чтобы продолжить начатое дело: в конце-концов можно было не только пригрозить пыткой, но и заставить других фрейлин Екатерины покаяться в своих грехах. В этом случае можно было получить достаточно косвенных признаний вины этих женщин, чтобы королева-мать, наконец, забеспокоилась и начала задумываться о причинах подобных неудач.
Марко продолжал прикидываться больным, хотя сегодня утром встал очень рано и отстоял утреннюю службу в соборе св. Маврикия.

 Отправлено: 26.02.10 01:11. Заголовок: Эдуарду де Невилю с ..

Эдуарду де Невилю с трудом удалось выкроить пару часов свободного времени, чтобы навестить заболевшего кузена: с момента прибытия в Анжер, граф не знал покоя, потому что постоянно был кому-то нужен. Служба Монсеньору в почти военных условиях отнимала много сил - поскольку Франсуа, несмотря на прибытие королевы-матери и начатые переговоры, втихомолку продолжал руками своих военачальников укреплять город и созывать анжуйских дворян под свои знамена. Но и личные дела требовали внимания.
На днях граф получил с нарочным письмо из дома. Мать осыпала его упреками и сетовала на непростительное равнодушие сына к своей драгоценной особе и к здоровью и благополучию сестер, благополучно забыв, что Эдуард приезжал в поместье всего лишь два месяца назад, и покинул его только в первых числах мая. Но материнские жалобы направили мысли Невиля в определенное и довольно-таки тревожное русло...
Так что, помимо естественного желания увидеть Марко и облегчить его страдания хотя бы дружеским общением, граф сам отчаянно нуждался в советах своего хитроумного кузена...
Прихватив с собой слугу, нагруженного, точно мул, увесистой корзинкой со съестным и двумя оплетенными бутылями с превосходным кьянти, Эдуард отправился в дом епископа Анжерского, надеясь, что его допустят к родственнику без лишних формальностей.

 Отправлено: 27.02.10 23:15. Заголовок: Вернувшись из собора..

Вернувшись из собора, Марко опять начал придумывать. чем себя занять. Вынужденное заточение, на которое он сам себя обрек, давало защиту от посягательств на его жизнь, но и ограничивало свободу, например, ему очень хотелось прогуляться по городу или забрести в замок, где нес службу его кузен, с которым они так и не успели толком поговорить.
Марко достал из под кровати свой ларец и принялся разбирать свои бумаги. Он очень ждал вестей из Авиньона и надеялся на расторопность папских гонцов.

Внезапно раздался уверенный стук в дверь. Гальярди сгреб со стола охапку писем и быстро засунул их в ларец, потом подхватил свой колет, который лежал, небрежно брошенный, на кровати, и прикрыл им ларец:

- Кто там? - громко спросил Марко и прижал ухо к двери, когда же он услышал знакомый голос совего кузена, то радостно отодвинул засов, встречая Эдуарда.

Он пропустил вперед слугу с полной яств корзиной, и хитро подмигнул де Невилю:
- Ты знаешь, верные средства, что даже мертвого поднимут с постели. - Марко подскочил к слуге, который уже расторопно вытаскивал бутыли с вином, заглядывая ему поверх плеча. - О, святая амброзия! Кузен - ты величайший лекарь! И куда я задевал свою походную кружку? О нет, ты предусмотрел и это! - Слуга поставил на стол два кубка и принялся разворачивать восхитительные вяленые колбаски.

 Отправлено: 28.02.10 00:01. Заголовок: - Как видишь, я еще ..

- Как видишь, я еще не совсем забыл твои вкусы, - смеясь, проговорил Эдуард. - И принес самый лучший прошутто*, какой только нашелся в кладовых у Монсеньора... Для дынь, к сожалению, еще не время, но я надеюсь, что свежая земляника утешит тебя в подобном разочаровании. А кьянти... Кьянти напомнит тебе о Тоскане.

Пока слуга расстилал скатерть, расставлял посуду и открывал бутылки, Невиль втянул носом затхлый воздух и поморщился:
- Эх, кузен, да здесь у тебя не то что больной не поправится, но и здоровый заболеет! Когда в последний раз проветривали эту дыру? Свежий воздух - вот лучшее лекарство от любой лихорадки! Да и погода нынче чудесная... Обидно, что тебе приходится сидеть взаперти. - он подошел к окну и настежь распахнул свинцовые рамы. Вместе с потоками солнечного света и гулом рыночной площади, в комнаты хлынул аромат цветов, разросшихся на клумбах в ограде епископского дворца, перемешанный с запахами фруктов, свежей зелени и пряных трав, разложенных на лотках торговцев.
Обернувшись к Марко, Эдуард бросил сочувственный взгляд на его осунувшееся лицо, и спросил:
- А девушки тебя навещают?



______________________________________________________________________
*очень вкусный сыровяленый окорок, обычно употребляется с фруктами

 Отправлено: 28.02.10 01:04. Заголовок: Марко с подозрением ..

Марко с подозрением оглянулся на слугу, но, немного успокоившись, ответил с хитрой улыбкой:

- А как же, - он проследил, за тем, как наполняются желанной освежающей влагой золотистого кьянти, - на ужине у твоего монсеньора я успел оказать памятное впечатление на некоторых дам из свиты королевы-матери. Посмотри на мой усталый и загадочный вид, - Марко отсалютовал кузену кубком, - помнишь, еще твоя мама поучала нас, бездарей, что хорошие манеры - ключ к сердцу женщины. А моя поступила еще эксцентричнее, заметив палец у тебя в носу... Замечательное вино. Как давно это было, кузен!

Они пили и за солнечные поля Тосканы, и за спелые виноградники Амбуаза, за женские прелести и мужскую солидарность. Слуга очень быстро покинул их теплое общество, а в комнате становилось уже жарковато. Марко, сидя полуразвалившись на кровати, стянул с себя мокрую рубаху, и вытер ей лицо. Потом отбросил в угол. Заедая окорок колбасками, а потом заливая это все кьянти, он брал двумя пальцами мелкие ягоды земляники, стараясь не промахнуться, и сразу же отправлял в рот. Несколько раздавленных ягод уже валялись на полу под его босыми ногами.

- Помнишь, как ты прибыл со всей своей семьей к нам во Флоренцию? По случаю рождения младшей Беатриче? А я в тот год уже учился в Риме, но тоже приехал повидаться семьей?

 Отправлено: 28.02.10 01:21. Заголовок: - Разве такое забуде..

- Разве такое забудешь, - усмехнулся Эдуард. - Не считая битвы под Жарнаком и дела при Дормане, это было самое сильное впечатление в моей юности...

Марко, несмотря на свои выспренные речи о хороших манерах, под парами кьянти очень быстро преобразился в сорванца-школяра, с блестящими глазами, ухмылкой до ушей - и сплошь перемазанного земляникой... Так что и Эдуарду не хотелось изображать монаха-постника: он не отставал от кузена, воздавая должное труду виноградарей и плодам щедрой анжуйской земли, и заодно освободился от перевязи и душного колета, оставшись в легкой рубахе, расстегнутой на груди.

- До сих пор не могу понять, как это меня угораздило пристроить свой зад в точности на пасхальный пирог твоей матушки... А вторая загадка - зачем она поставила это проклятое кондитерское изделие на мой стул? Думаю, она подстроила все нарочно, чтобы выставить меня дураком перед Фернандой, и заставить наверняка обручиться с твоей троюродной сестрицей.

 Отправлено: 28.02.10 10:19. Заголовок: - Ха! - Понимающе ра..

- Ха! - Понимающе рассмеялся Марко, - не только ты успел посидеть на пасхальном пироге моей матушки! Еще Фредерико Гварнери и Сильвио Беллокастельно, последний, кстати, как раз и женился на Фернанде. С тех пор у нас в семье пошла такая шутка "посидеть на пасхальном пироге", значит готовиться к свадьбе. Его Святейшество должен восхвалять небеса, что кузена Карло не удалось зазвать на Пасху во Флоренцию, иначе в Милане было бы одним святым меньше. А помнишь?

Приятные воспоминания уносили обоих кузенов все дальше - в нагретую апрельским солнцем Флоренцию и забавам, которые эти двое, хотя на тот момент - два долговязых подростка пережили той весной. Эдуард был младше Марко на два года, но уже давно служил при королевском дворе в Амбуазе, поэтому считал, что знает о жизни все. Интересы же Марко в то время ограничивались его родным городом и противостоянию решительным попыткам его родителей научить сына послушанию и аскезе. Целомудрие и благочестие никогда не входили в круг его жизненных интересов, но как раз в этот год, когда Марко попал в монастырь ордена театинцев, он, наконец, осознал, что без этих двух понятий ему не подняться по иерархической лестнице выше мальчика, носящего свечку за священником во время богослужения. После этого никто рядом уже не мог переусердствовать его в религиозном рвении, но, как только Марко вырывался за стены монастырской обители, то с радостью отдавался во владение всем бесам порока.

Когда приехал его французский кузен, Марко был занят важным делом: он растапливал на костре найденные кусочки олова, брал сморщенное, но еще не испорченное яблоко, которое хранилось до этого в холодном винном погребе, и отливал на нем из металла фигуру в виде аккуратного креста. Потом он шел с изделиями своего творчества на рынок к знакомому торговцу индульгенцией - святые яблоки "прям из Херусалима" привлекали обывателей и к папским бумажкам. Торговец получал процент с продажи яблок, Марко с индульгенции - и все оставались довольны друг другом.

Приехавший Эдуард сначала показался Марко забавным увальнем ничего не сведущим в жизни, но когда они, тайно прихватив бутыль того же самого кьянти из родительского погреба, забрались в укромное местечко на крыше одного из домов, где внизу располагалась купальня и прачечная, то вдоволь поделились историями о своих мужских подвигах. Служанки и благородные дамы сменяли одна другую, подробности, почерпнутые из подслушанных разговоров старших, обрастали фантастическими обстоятельствами. Пришлось показать и сравнить размер греховодных орудий, чтобы никто из юношей не выглядел завидным вралем.

Потом в большой огороженный двор стали приходить прачки и поденщицы, приносящие белье для стирки. Работа в прямом смысле слова - кипела. Белесый дым костров под чанами с кипятком удушливо поднимался вверх, от чанов шел сильный жар и женщины, сняв верхние рубашки, полностью обнажая полные груди, подоткнув юбки, стирая пот с лиц, полоскали и отжимали белье, крепко скручивая в сильных руках.

Потом их, правда, заметили и прогнали, так, что пришлось улепетывать со спущенными штанами, но это уже другая история.

 Отправлено: 28.02.10 23:52. Заголовок: Дойдя в обоюдных вос..

Дойдя в обоюдных воспоминаниях о детстве до столь волнующих подробностей, Эдуард обратил внимание, что они с кузеном уже опустошили одну бутыль кьянти и перешли ко второй. Здравый смысл подсказывал сделать паузу в возлияниях и получше налечь на закуску, но Невилю, уставшему от напряжения последних дней, от служебных дел, требовавших неослабного внимания, хотелось передохнуть от оков дворцовых церемоний. И, кроме того, переговорить о чрезвычайно важном и личном деле...
Но Эдуард считал, что удачный момент для перехода к этой теме еще не настал.

Он щедрой рукой снова наполнил оба кубка:

- Марко, знаешь что... давай выпьем за наших детей... За сыновей и за дочерей. Надеюсь, у меня в скором времени появятся и те, и другие! И за будущую графиню де Невиль.

 Отправлено: 02.03.10 21:04. Заголовок: - За детей! - Марко ..

- За детей! - Марко поднял свой кубок. Он был еще не настолько пьян, чтобы не попытаться выяснить у кузена, кого же он все-таки назначил в будущие графини, уж не герцогиню ли де Лонгвей? - Ты всерьез увлечен герцогиней, кузен? Это же для нее ты передал мне на хранение послание и заколку. Неужели ты решил на ней жениться? А она? Готова ли она променять королевские балы на тихое счастье в Шато-де-Невиль?

Марко еще ближе пододвинулся к Эдуарду и заговорщически начал выспрашивать: - Уже не опоила ли она тебя любовным зельем? Ты так к ней льнешь, будто она выкормила тебя из своих рук. Было такое? - Марко вновь хлебнул из своего кубка и отправил в рот очередной кусок колбаски. - Ты дрожишь и бледнеешь, теряя совою силу, когда она рядом, а когда ее нет - ты не находишь себе места и мечешься словно дикий зверь, запертый в клетке. Есть такие признаки болезни, что простецы называют любовью?

Гальярди добродушно и открыто улыбался кузену до ушей, однако он сейчас, не шутки ради, произнес одну из формул, что позаимствовал из протоколов ведовских процессов. Он слишком любил кузена, потому что считал его частью семьи, а значит, и частью себя, чтобы позволить ему оступиться и сделать неправильный выбор. С момента своего знакомства с герцогиней де Лонгвей, итальянец не увидел в этой женщине ничего, по его мнению, добродетельного.

 Отправлено: 02.03.10 23:59. Заголовок: Невилю, с его честно..

Невилю, с его честной и открытой душой, и в голову не пришло отпираться перед кузеном, и отрицать силу своих чувств и серьезность намерений. Он не видел в Марко угрозы, и доверял ему, как только можно доверять родичу и другу детства.

- Да, я люблю госпожу де Лонгвей, - простодушно ответил он, - И хочу, чтобы она стала моей женой... Всегда хотел. Признаюсь, был момент, когда я утратил всякую надежду... но теперь все переменилось. Не иначе, Мадонна сжалилась надо мной. Я не герцог, и Шато-Невиль не так роскошен, как римские палаццо, и вместо королевских балов у нас сельские праздники, это правда. Но я постараюсь сделать все, чтобы она была счастлива... Все, что смогу, кузен.

Но при этих словах рука Эдуарда, спокойно лежавшая на столе, сжалась в кулак: Марко, сам того не зная, коснулся больного места, разбередив в душе графа тайные тревоги и сомнения.
- Ты прав, - усмехнулся он. - Мне нет без нее жизни... ни солнца, ни воздуха. Может быть, это и колдовство. Но если так - я надеюсь, что чары не перестанут действовать до моего последнего часа.

 Отправлено: 03.03.10 16:32. Заголовок: "Если кузен сам ..

"Если кузен сам считает, что он околдован, значит, без этого тут не обошлось!" - подумал Марко, - "другой бы на его месте сказал, что его привлекла знатность титула или размер состояния, а Эдуард - нет. И связь эта мучительна на столько, что граф не может жить без этой женщины!"
Гальярди продолжил свои простые рассуждения, пока голова его еще не окончательно заполнилась "дыханием Бахуса".
"Но зачем тогда герцогине нужно было насылать чары на простого графа?"
Марко напряг память - но ведь, раньше эта дама была девицей де Мариньи, когда в нее влюбился кузен. Итальянец пришел в восторг от посетившей его догадки:
"Вот тогда она и обратилась к ведовству: околдовала де Невиля, потом еще опоила герцога де Лонгвей, чтобы удачно выйти за него замуж, потом подсыпала мужу яду и стала вдовой! Страшная женщина!"

Марко прошиб холодный пот - он так сильно испугался за жизнь своего горячо любимого кузена. Несмотря на изрядное количество выпитого, итальянец так и не решился рассказать о своих подозрениях Эдуарду, все равно тот начнет все отрицать, но поклялся себе, что непременно отпишет письмо в Рим с просьбой расследовать смерть герцога де Лонгвей с других позиций - отравления и колдовства.
"Наверно, не зря она так споро вернулась во Францию - спешила спрятаться от возмездия!".

- Ладно, кузен, налей-ка еще вина. Твое счастье - это и мое счастье, ты же знаешь, как ты мне дорог! Конечно, я хотел бы видеть рядом с тобой юную и воспитанную женщину из хорошего монастыря, которая будет тебя любить и примет все, что ты ей предложишь, станет рачительной хозяйкой и матерью. Незаменимой помощницей твоей матери и доброй подругой твоей сестре. - Марко размашисто развел руками и чуть не выплеснул половину вина из своего бокала на пол, - на тебе лежит огромный груз ответственности, и ты сам делаешь выбор в интересах своей семьи.

 Отправлено: 04.03.10 20:48. Заголовок: - Воспитанницу монас..

- Воспитанницу монастыря? - удивленно переспросил Эдуард. - Но... почему, Марко, ты считаешь, что это самая подходящая для меня жена? Помню, когда я подростком грезил о женитьбе на Фернанде, ты горячо одобрял мои чувства, а та девица весьма мало напоминала юную послушницу...

Он отодвинул стакан и покачал головой, как будто отгонял докучливое видение.

- Тебе ли не знать, мой друг, как мало значит внешняя добродетель и напускное благочестие! Самая распутная женщина, какую мне доводилось видеть, строго блюла посты и не пропускала ни одной мессы. А рога мужу наставляла исключительно в те благословенные дни, когда уже была от него беременна... Насчет семьи ты прав, конечно. Но только у матери достаточно служанок, а у сестры - подруг, чтобы для моей жены нашлись и более серьезные обязанности, и более приятный досуг. И черт побери, Марко! Я устал от напоминаний о моем долге. Мой главный долг- оставить на земле потомство, в чьих жилах будет течь славная кровь Невилей ... и я хочу, чтобы они родились от женщины, которую я люблю.

Но рассуждения Марко о долге и ответственности снова обратили Эдуарда к главной цели его визита.
- Послушай... Этот твой поверенный... Гоббо, кажется? Ты еще ведешь с ним дела?

 Отправлено: 04.03.10 21:08. Заголовок: Выслушав пылкую речь..

Выслушав пылкую речь своего кузена, Марко решил больше не упоминать имени его возлюбленной, но все равно выяснить подробности пребывания герцогини де Лонгвей в Риме. Мало ли чего вскроется после проведенного дознания?

"Гоббо? Почему Эдуард вдруг о нем вспомнил?"
- Конечно, кузен. Мой поверенный всегда к твоим услугам! Хочешь провернуть какие-то торговые дела? При тебе же напишу ему письмо. Проси все, что пожелаешь!

Марко резво соскочил с постели и, слегка пошатываясь добрался до своего ларца, из которого вынул письменные принадлежности:
- Э..., - протянул итальянец, примеривая свои возможности ровно держать в руке перо, - хорошо, что мы еще не допили твой кьянти, иначе пришлось бы позвать писаря. - Марко рассмеялся, потешаясь над своим нетрезвым состоянием.

 Отправлено: 04.03.10 22:12. Заголовок: - Надеюсь, рука тво..

- Надеюсь, рука твоя сохранила должную твердость, а зрение - остроту, - усмехнулся в ответ Эдуард. - Но если что - я здесь, и готов товарищески помочь... Только погоди, писать еще рано. Посоветуй сначала.... Мне нужно купить земли в Наварре. Хорошие, плодородные земли, с виноградником. Не меньше тысячи арпанов по границе. *

Он показал руками, какой примерно ему нужен участок - по всему так выходило, что очень большой.
- И самое главное... Они не должны быть запущенными. Нужен дом... Большой... И пара приличных ферм по соседству. Скажи мне, Марко, как все это устроить побыстрее? Я заплачу, не торгуясь, но все нужно сделать быстро. И- тссссс- секретно!



_________________________________________________________________
*арпан - старинная французская мера длины, примерно 58, 28 м. Использовалась, в том числе, при межевании.

 Отправлено: 04.03.10 22:34. Заголовок: Необычная просьба ку..

Необычная просьба кузена слегка отрезвила Марко. "Зачем ему, милостивый Боже, понадобились земли в Наварре? Что за интрига?" - Он удивленно посмотрел на Эдуарда, но не стал выяснять подробности. - "Ладно, потом узнаю." Гальярди принялся писать письмо, потом, по завершении, он зажег свечу, накапал воска и приложил свое кольцо, скрепляя все вышесказанное достоверной печатью.

- Пошлешь верного человека с эти письмом в Авиньон. Пишу адрес "Скобяная лавка "Гоббо ди Риальто и сыновья". Это рядом с папским дворцом. - Марко поднял изучающий взгляд на кузена, - лавка и дворец на одной улице. Вот здесь стоит лавка, - Гальярди поднял и опять поставил на стол чернильницу, - а потом вот так, - он указал рукой в воздухе прямое направление, - улица тянется ко входу в дворец легата в Авиньоне. Понял? - Марко с хитрым прищуром посмотрел на Эдуарда, и подмигнул, - не дай Бог перепутает: не сразу во дворец, а в лавку.

Гальярди отошел от стола, вручив письмо де Невилю, и опять уселся на кровать:
- О деньгах не беспокойся, потом сочтемся. Мы же - одна семья. - Он взял свой кубок. - За удачное устроение всех твоих дел. Не спрашиваю - зачем. Если секретно, то пускай твоя тайна останется при тебе.

 Отправлено: 05.03.10 03:16. Заголовок: Эдуард был рад, что ..

Эдуард был рад, что Марко не стал расспрашивать его о подробностях и доискиваться причин. Иначе пришлось бы врать, а врать граф де Невиль не только не любил, но и не умел. И когда ему задавали вопрос, на который он по тем или иным причинам не мог дать прямого ответа, оставалось только отмалчиваться, признавая тем самым наличие тайны, или говорить полуправду - что было еще хуже вранья. Эта черта характера доставляла Невилю множество неудобств, но он ничего не мог с ней поделать.
Учитель-иезуит все же вдолбил ему, что у одних только дураков и у пьяных на языке то же, что и в голове, и Эдуард, хоть и не научился лгать, освоил другую истину: молчание -золото. И лучше совсем ничего не сказать, чем сболтнуть лишнее.
Но самое главное, что кузен согласился помочь, да еще так легко и весело, как будто речь шла не о серьезной сделке, что предстояло оплатить полновесными золотыми монетами, а о сущей безделице, вроде игры в трик-трак... И все-таки что-то в поведении Марко тревожило графа. Тревожило тем сильнее, что он не находил для этого никакого весомого повода. Только голос сердца, нашептывающий о мрачных тайнах и грядущих бедах...
- Я все понял, благодарю, - кивнул Невиль и бережно спрятал письмо за пояс. - Сегодня же пошлю верного человека...

Он помолчал, потом снова поднял глаза на Гальярди и спросил:
- Марко, зачем ты все-таки приехал в Анжер? Что тебе нужно от принца?

 Отправлено: 05.03.10 21:23. Заголовок: Марко всегда был гот..

Марко всегда был готов к подобным вопросам: уж сколько раз люди, знакомые или незнакомые, пытались выведать сведения о его планах. Обычно у него находился ворох увлекательных историй, который сбивал собеседника с толку и развязывал язык. Гальярди умел самозабвенно врать, сохраняя абсолютно честный и кроткий вид. Вот и сейчас, кузен задал достаточно подозрительный вопрос, потому что стоило Эдуарду помыслить на два шага назад, и он сложил визит итальянца в Париж и в Анжер, сделав совершенно правильные выводы. Марко с серьезным и задумчивым видом пожевал горсть земляники, и только потом ответил:

- Эдуард, я приехал в Анжер вслед за тобой из Парижа... случилась такая оказия навестить тебя и твою семью. А вот, каким образом я очутился в Париже - лучше не спрашивай. Я же не задаю тебе вопрос, какого сорта виноград ты собираешься вырастить в Наварре? - Марко пристально посмотрел в глаза кузена: - Давай останемся каждый при своем, по-крайней мере, это избавит нас и нашу дружбу от ненужной лжи.

Он отсалютовал де Невилю кубком и выпил его до дна.

 Отправлено: 09.03.10 20:46. Заголовок: - Ты прав, - сказал ..

- Ты прав, - сказал Эдуард и тоже поднял кубок. - Не стоит говорить о том, что может повредить нашей дружбе. Молчание так молчание... Ты всегда был очень загадочен, Марко.

Он выпил и поставил кубок на стол.
- Ты слышал, что Марию де Вилуаз - ту милую девушку, что читала наставления Сенеки на балу -арестовали именем Святой инквизиции? И по совершенно вздорному обвинению, якобы, она еретичка! Какому идиоту в рясе такое могло придти в голову? Говорят, ее уже отправили в городскую тюрьму. Ну ничего... ничего... принц заступится за нее, и королева-мать... Ведь не могут они ее бросить, а?

 Отправлено: 09.03.10 21:17. Заголовок: Марко сначала сделал..

Марко сначала сделал вид, что мучительно вспоминает, о какой девушке идет речь:

- Ах, эта! - Достаточно вяло отозвался он, - та юная мадемуазель, которая потом ушла с бала с принцем? Я ее помню... Но это уж дело королевы-матери и принца! Ты же знаешь, какое сейчас неспокойное время. - Он в задумчивости повертел кубок в руках, решая насколько можно открыться кузену: - Эдуард, неужели и тебя коснулось это противостояние с еретиками? Неужели и ты нетверд в своей вере? Святая инквизиция никогда не осудит безвинного, и, если Мария де Вилуаз верная католичка, то ее быстро отпустят на свободу.

Марко немного скис, утратив свою былую веселость, и постарался перевести разговор на другое: - Как там дела в замке? Мир еще не заключили?

 Отправлено: 09.03.10 21:39. Заголовок: - Что значит - нетве..

- Что значит - нетверд в вере? - удивился Эдуард. - Я признаю святую мессу, признаю Папу и непорочность Девы Марии, верю в Ад и в Чистилище, и в то, что в Судный день все мы вокреснем по звуку трубы архангела - разве от меня требуется что-то еще? Ну... Я и на войне не раз доказывал, что я добрый католик. Сам герцог де Гиз пожимал мне руку после битвы при Дормане.

Он встал и прошелся по комнате.
- Но Марко, не старайся убедить меня в непогрешимости инквизиции. Ты и сам в это не веришь, руку даю на отсечение! Непогрешим один лишь Папа, а все прочие - только люди, кузен. Обыкновенные грешники. Я надеюсь, что принц, как истинный хозяин Анжера, найдет управу на местного епископа. Что же до мира, дорогой кузен, до него еще очень далеко... Настолько далеко, что Монсеньор потребовал приезда Маргариты Наваррской. И потребовал, как условие sine qua non. Только пойдет ли на это король, вот в чем вопрос!

 Отправлено: 09.03.10 21:59. Заголовок: При известии, что пр..

При известии, что принц требует приезда Маргариты Наваррской, Марко встрепенулся - ему будет что отписать в Авиньон! Но сейчас стоило успокоить разволновавшегося совсем некстати кузена. Неужели его так потряс арест фрейлины?

- Ну, ладно, Эдуард, садись! Давай спокойно допьем вино! Я вижу, как ты переживаешь за своего монсеньора, но все остальное - политика, и, поверь мне, мы - всего лишь пешки в этой игре. - С досадой в голосе закончил фразу Марко и вспомнил, как всего лишь несколько дней назад сидел напротив принца Франсуа и гадал - убьют ли его прямо сейчас или дадут еще немного подышать свежим французским воздухом через тюремную решетку. - Возьми свой кубок и давай вспомним о чем-нибудь приятном. Например, опять о женщинах: что ты мне можешь сказать о баронессе де Рюэ? Она, когда на тебя смотрела на балу, то так горестно вздыхала. Ты еще не попал в ее любовные сети?

 Отправлено: 09.03.10 23:51. Заголовок: - Рюэ? - равнодушно ..

- Рюэ? - равнодушно переспросил Невиль, снова садясь на свое место, но поднял руку в протестующем жесте, когда Марко вознамерился наполнить его стакан: - Мне уже достаточно, благодарю... Так о ком ты хотел поговорить? А, мадам де Рюэ, понимаю. Ты не первый, кого привлекла ее красота и веселый нрав. Но я совсем не знаком с ней, знаю только, что она служит у королевы-матери. Это вряд ли поможет тебе, если ты собрался записаться в ряды ее поклонников. Да и я плохой рассказчик - ведь мои глаза смотрят только на одну женщину, она точно солнце, затмевающее все...

 Отправлено: 10.03.10 08:19. Заголовок: "У Луизы нет ник..

"У Луизы нет никаких шансов!" - признал как установленный факт Марко Гальярди. Это известие его никаким образом не расстроило, единственное, чего он пока не мог понять - какую игру затеяла баронесса и зачем ей вдруг взбрело в голову соблазнить Эдуарда? "Луиза..." Мысли итальянца отнесли его прочь из этой душной комнаты. Чьей-то направленной волей или совершенно случайно, ему достался один из самых привлекательных призов, который только мог предложить королевский двор, и теперь, он был согласился влезть в любую интригу, только бы удержать этот приз подле себя немного дольше.

Марко долил последние глотки кьянти в свой кубок: де Невиль как-то поздно решил остановиться - все вино они уже и так выпили:

- Ладно, кузен, за твое благополучие и твой дом - полную чашу.... Хотел предупредить, я надеюсь на твое молчание - для всех, кто будет обо мне спрашивать - я сильно болен и нахожусь при смерти. На все вопросы отвечай - лежу весь зеленый, живот вспух, глаза навыкате и постоянно мучаюсь от сильной боли. Наверно, это печень. Или отравили. Не спрашивай - так надо, у меня достаточно недругов, чтобы они подослали своих наемных убийц прямо в Анжер, а я пока хочу отдохнуть. Ты когда сможешь получить отпуск со службы? Наверно, сейчас скажешь - никогда. Тогда я сьезжу в Шато-де-Невиль без тебя?

Марко прекрасно понимал, что ни в какой Амбуаз он сейчас не поедет, пока не завершит свою миссию в Анжере, но и Эдуарда стоило немного успокоить, мало ли - опять начнет задавать вопросы, зачем приехал?

 Отправлено: 14.03.10 20:46. Заголовок: - Не беспокойся, куз..

- Не беспокойся, кузен, я порасскажу о тебе таких ужасов, что дом епископа, да хранит его Господь, начнут обходить за версту, как чумной барак, - усмехнулся Эдуард.
Он знал, что настаивать бесполезно: если Марко не хотел о чем-то рассказывать, он будет вертеться как угорь, придумывать тысячу новых тем и сыпать встречными вопросами в лучших традициях риторики - но правды из него не вытянешь.
"Ну и пусть себе молчит... Какое мне дело до его интриг, если они не угрожают безопасности принца или спокойствию Жаклин?" - при этой мысли что-то царапнуло его, смутная тревога вспыхнула и погасла, но что именно так тревожит и беспокоит его в поведении кузена, Невиль так и не смог понять.

- Отпуск мне не светит еще долго, Марко, ты прав... Но я успел навестить домашних до того, как случилась вся эта заваруха. И даст Бог, заеду к матушке и сестрам через несколько дней - Монсеньор намекал, что даст мне какое-то поручение в Блуа, возможно, удостоит меня чести возглавить кортеж, встречающий королеву Маргариту... Ну, будь здоров, кузен, пора мне. Спасибо за письмо к Гоббо.

Он застегнул рубашку, надел колет и перевязь, пристегнул шпагу и сердечно пожал руку неугомонному родичу:
- Выздоравливай. Закажу пару месс за твое исцеление.

 Отправлено: 14.03.10 23:20. Заголовок: Утро, 16 мая 1578г ..

Утро, 16 мая 1578г

Еще с первыми лучами солнца Марко нехотя вылез из постели, чтобы успеть сделать необходимые приготовления. Во-первых, должна была нанести визит дама, которую следовало достойно принять, а во вторых, если баронессе удалось с блеском выполнить свою миссию, то комнату теперь придется делить с чужим человеком, которого придется либо принять, либо отослать прочь, если выбор Луизы окажется не совсем удачным.

Из-за рода своей деятельности, Марко постоянно приходилось скрывать свои чувства, поэтому взять верного человека в услужение на длительное время представлялось весьма обременительным. У него были слуги в домах на Кандии, во Флоренции, Венеции, Риме и в поместье, но возить с собой другого человека, который мог стать бы невольным свидетелем какого-либо разговора, иметь доступ к переписке и рассматриваться кем-либо как ценный источник информации - оказалось невозможным. Хотя Марко по своему статусу вполне обеспечить себе беззаботное проживание, однако в ситуации путешествующего и вне дома приходилось все делать самому - следить за чистотой одежды, тела и жилища, добывать еду, и искать тех, кто выполнит мелкие поручения.

Гальярди открыл пошире окна, оделся, заглянул сначала на кухню, где повар с помощником готовили завтрак для епископа. Втянул носом апетитный запах и, уныло поглядев на яичницу скворчащую на сковороде, вышел в парадну, где застал заспанного служку епископа, развозившего тряпкой грязь по полу. Мальчик всегда был рад подзаработать, поэтому поймал монету, подкинутую Марко, на лету:
- Чтобы к моему приходу все блестело! - Итальянец тихо отдал указание и направился в ближайшую таверну.

Служка добросовестно сделал уборку в его комнате, и вернувшемуся Марко оставалось только разобраться с собственными вещами и прикинуть, что еще ему нужно заказать портному из одежды, чтобы на всех ожидаемых торжественных приемах и праздненствах, если в Анжер пожалует королева Наваррская, он, по сравнению с цветом французского дворянства, не выглядел нищебродом. Так же ожидалась почта, которую настоятель обязательно передаст из монастыря.

Гальярди присел на подоконник и принялся глазеть на рыночную площадь, чтобы унять волнение и в ожидании добрых вестей.