Отправлено: 13.11.09 02:01. Заголовок: Трактир "Золотая подкова". Раймон д'Анжлер и граф де Невиль/февраль 1578 года

Квест: пирушка в "Золотой подкове"
Участники: Раймон д'Анжлер и граф де Невиль, трактирщик, девицы.
Время действия: февраль 1578 года.

 Отправлено: 13.11.09 02:02. Заголовок: Трактир "Золотая..

Трактир "Золотая подкова", примостившийся между королевскими садами и заставой Сент-Оноре, был излюбленным местом отдыха людей военных. Сюда частенько захаживали большими компаниями швейцарцы, сменявшиеся с караулов Лувра, а так же дворяне, несшие службу в полку королевской гвардии. Этот полк, как и швейцарский, был расквартирован за пределами города, однако исправно нес свою службу на особо важных для безопасности короля заставах и улицах, наряду с отрядами городского превотства**.
"Золотая подкова", где подавались лучшие монастырские вина, сыры и окорока, и в закопченых котлах которой не переводились сытная бобовая похлебка и наваристое рагу, не зря слыла местом мирного досуга. Черно-белые плащи швейцарцев, голубые с золотыми лилиями куртки королевских гвардейцев и синие камзолы, на которых красовался герб Парижа, крайне редко обагрялись здесь кровью. Хозяин заведения, мэтр Бригонде, прослужив двадцать лет капитаном городской стражи, чтил законы и покой, и не допускал беспорядков и склок меж своими гостями. За драку завсегдатай лишался благосклонности мэтра - его дюжие сыновья попросту переставали пускать бретера на порог, отказывая тому в дарах Бахуса и Цереры. А те дары в исполнении искусных поваров мэтра Бригонде, стоили того, чтобы смирить на время даже самый крутой нрав...

________________________
* сады Тюильри.
** аналог городской милиции. Прево - аналог шерифа, т.е. глава службы охраны городского порядка.

 Отправлено: 13.11.09 02:04. Заголовок: Д'Анжлер вошел в..

Д'Анжлер вошел в "Золотую подкову", едва колокольный звон аббатства Сент-Онорэ возвестил наступление вечера. Настала пора плотно перекусить и дать отдых ногам после целого дня, проведенного в привычных капитану заботах.
Окинув взглядом главный зал, где уже собирались завсегдатаи, и приветственно кивнув знакомым, Раймон направился было к столу, который неизменно предпочитал всем другим. Но за ним уже сидел какой-то дворянин, и капитан вознамерился восстановить справедливость. Делиться тем, что он по праву считал своим, он не намеревался ни с кем, будь то сам король Франции или даже Папа Римский.
Подбоченившись и положив руку на эфес своей шпаги, он приблизился к незнакомцу, который неосмотрительно сидел, обратив спину ко всему залу, и поглощал анжуйское вино в ожидании ужина.
- Эй, любезный, знаете ли вы, что этот стол не привык в этот час служить подставкой для локтей любого, кто прозывается иначе, чем Раймон д'Анжлер? Вон там еще довольно свободных стульев и столов, и ежели вы немедля переместитесь туда, то я даже буду иметь удовольствие выпить за ваше здоровье!

 Отправлено: 13.11.09 02:06. Заголовок: В часы наплыва посет..

В часы наплыва посетителей обслуживание в "Золотой подкове" было неспешным, и Эдуард де Невиль предусмотрительно спросил кувшин анжуйского, чтобы не скучать, пока заказанные перепелки будут крутиться на вертеле. Вино было превосходным - в меру терпким, в меру сладким, и, помогая уставшему за день телу расслабиться, оставляло голову ясной.
Граф едва успел сделать пару глотков и настроиться на приятный, хоть и привычно одинокий вечер, когда грубый окрик привлек его внимание. Кто-то, подошедший сзади, довольно сварливым тоном потребовал освободить столик и убираться подобру-поздорову.
В другое время рука Невиля уже начала бы искать эфес шпаги, чтобы как следует проучить нахала, но сейчас он не имел ни малейшей охоты драться, и для начала решил получше рассмотреть того, кто осмелился побеспокоить его столь бесцеремонным образом.
- Что Вам угодно, месье? - обернувшись, спросил он. - Вы, кажется, пожелали мне доброго вечера?

 Отправлено: 13.11.09 02:07. Заголовок: - Ба! Да это ты, люб..

- Ба! Да это ты, любезный мой граф! Давненько наши пути не пересекались! Помнится, последний раз мы пировали с тобою на... День Всех Святых*! - узнав в незнакомце своего старинного приятеля, с которым они еще в пажах были дружны и неразлучны, как пальцы на руке, д'Анжлер обрадованно похлопал его по плечу:
- Вот и прекрасно, что ты тут оказался! Я с большим удовольствием составлю тебе компанию, если ты, конечно, не имеешь ничего против моего общества!
Усевшись напротив графа де Невиля, капитан расстегнул фибулу плаща, скинул его на лавку, и, вынув шпагу из перевязи, бросил ее на стол.
- Эй, мальчик! - окликнул он трактирного служку, пробегавшего мимо с кувшином в руках - Тащи-ка нам еще анжуйского! И колбасы с сыром, и паштету!

____________________
* 1 ноября

 Отправлено: 13.11.09 02:08. Заголовок: Сердитая морщина, пр..

Сердитая морщина, прорезавшая было высокий лоб Невиля, сразу же разгладилась, и лицо озарилось самой дружелюбной улыбкой, как только он убедился, что перед ним никто иной, как Раймон д'Анжлер.

- Раймон! Располагайся, дружище, я рад тебя видеть! И не хочешь ли чего-нибудь посерьезнее колбасок и покрепче анжуйского? Я угощаю!

Эдуард и в самом деле обрадовался - д'Анжлер, несмотря на свой злой язык и задиристый нрав, был хорошим другом и весьма интересным собеседником. Помимо того, что Раймон всегда находился в курсе последних придворных сплетен и политических новостей, он тонко чувствовал настроение того, с кем общался, умел заглянуть в душу и судил обо всем здраво и точно, хотя и не без цинизма. Невилю же, по многим причинам, не хотелось коротать этот темный февральский вечер в одиночку, так что встреча со старинным приятелем была настоящей улыбкой Фортуны.

 Отправлено: 13.11.09 02:10. Заголовок: - Не откажусь и от ч..

- Не откажусь и от чего-нибудь покрепче! А, раз платишь ты, то и закуску надобно графскую, а не солдатскую! У папаши Бригонде всегда в запасах есть и дичь из Булонского леса, и жирная домашняя птица, и отменная морская рыба из Нормандии! А какие у него тут подают устрицы! В общем, дорогой друг, я доверяю выбор тебе, а в обмен готов поделиться с тобою всем, что знаю из последних новостей и сплетен...
Раймон, как всякий небогатый и оттого скаредный гасконец, был рад, что Невиль возьмет на себя заботу об оплате их пирушки. Жалованье гвардейцам выплачивалось нерегулярно и часто не до конца, ибо долги казны были огромны. Зато королевские любимцы ни в чем не ведали отказа, призывая на голову их господина не только народный гнев, но и недовольство людей военных, что было куда более неосмотрительно. И, поскольку король часто забывал подкормить золотом преданность своих солдат, то и солдаты не гнушались тем, чтобы подрабатывать в свободное от службы время наемниками или информаторами тех, кто готов был платить за сведения о происходящем в коридорах и залах Лувра.

 Отправлено: 13.11.09 02:10. Заголовок: Невиль усмехнулся - ..

Невиль усмехнулся - бурная речь Раймона, его мимика и жесты были воистину достойны капитана Матамора - и, подозвав слугу, караулившего неподалеку в предвкушении щедрого вознаграждения, велел принести все, перечисленное его другом: и чирка, и фазана, и жареного карпа со свежим сливочным маслом.

- Что ж, а я, в свою очередь, охотно послушаю тебя, дорогой друг. Ты настоящий кладезь ценных сведений - по крайней мере, так утверждает месье де Рюзэ, а его мнение кое-чего да стоит...

На самом деле Эдуарда мало интересовали политические дрязги и еще меньше - альковные сплетни, и под болтовню Раймона он надеялся спокойно подумать о семейных делах. Вот они, по причине полученного утром письма, беспокоили его чрезвычайно.

 Отправлено: 13.11.09 02:12. Заголовок: - Месье де Рюзе сам ..

- Месье де Рюзе сам сплетник, что надо! А основная новость, которую в Лувре все активно обсуждают - это предстоящая свадьба одного из королевских фаворитов. Один из миньонов решил отпасть от святого грешного братства и ступить на тернистый путь супружества, за что остальные изводят его с самого Рождества, когда месье де Сен-Люк объявил королю о своем предстоящем бракосочетании. Поговаривают, что его избранница - дочь маршала де Коссе-Бриссак, который состоит в родстве с родом Монморанси... - Раймон охотно принялся болтать о последних новостях, но Эдуард слушал его рассеянно, погруженный в какие-то свои думы. От гасконца это не укрылось, и он предпочел сменить тему:
- Эге, да я вижу, что судьба фаворита волнует тебя примерно так же, как меня - судьба курицы, которую должны изловить на похлебку... Тогда к черту сплетни! Лучше скажи-ка, что заставляет тебя хмурить брови? Ужели снова нашлась какая-нибудь ловкая девица, что ухитрилась отцепить твое бедное сердце от пышных юбок королевы Наваррской и упрятать его в свои?

 Отправлено: 13.11.09 02:12. Заголовок: - Раймон, у тебя язы..

- Раймон, у тебя язык без костей, как у ярмарочного зазывалы, - покачал головой Невиль. - Вот уж не ожидал и от тебя услышать эту грязную и лживую сплетню о засушенных сердцах, упрятанных в кармашки королевского вертюгадена...

Он с досадой отодвинул недопитый стакан, как будто вино разом потеряло вкус и аромат.
- Трепать доброе имя женщины не в моих правилах. А хмурюсь я потому, что гадаю - даст ли мне герцог отпуск для устройства семейных дел, или решит, что ему одновременно нужны все его дворяне. Если так, это очень плохо: мне необходимо съездить в Шато-Невиль.

 Отправлено: 13.11.09 02:14. Заголовок: На замечание Невиля ..

На замечание Невиля в отношении засушенных сердец Раймон только пренебрежительно хмыкнул:
- Вот уж не думал поминать про такую глупость, как сушеные сердца любовников мадам Маргариты, да продлит Господь ее дни! Но я-то помню, как ты по ней вздыхал пару лет назад, так вздыхал, что свечи гасли! И вздыхал бы дальше, кабы не юбки одной демуазель из летучего эскадрона, что быстренько направили твои мысли к более доступной цели... - тут д'Анжлер заметил, что его друг сердито нахмурился и сжал кулаки, и предпочел не напрашиваться на ссору с ним - Но я вижу, ты и впрямь не расположен беседовать о радостях и горестях любви, так что более эту тему не затрону..
Прервав свою речь, чтобы промочить горло добрым анжуйским, Раймон подумал про себя о том, что Невиль - круглый дурак. Обладай капитан внешностью и манерами графа, он бы уж как-нибудь нашел способ выйти в фавориты к сестрице короля, и потеснить с этого поста месье де Бюсси или самого де Гиза, к которому, как поговаривали придворные сплетники, Маргарита все еще питала нежные чувства. А этот болван будет страдать, как отвергнутый Гвиневерой Ланселот*. Или Тристан, мечтающий об Изольде...
- Что до отпуска, то да, тут могут возникнуть сложности ввиду все той же грядущей свадьбы. Разве Анжу упустит столь великолепный повод, чтобы учинить какую-нибудь каверзу ненавистным ему миньонам? Нет, думаю, что скоро мы станем свидетелями очередной громкой дуэли, и хорошо, если она будет организована по всем правилам, как турнир, а не на итальянский манер**... А что случилось в Шато-Невиль? Все ли твои домашние пребывают в добром здравии?

____________________________
* Раймон намекает на роман Кретьена де Труа "Телега", в котором королева Гвинивера действительно долгое время подвергает рыцаря Ланселота всяким испытаниям и держит его на расстоянии.
** дуэль по-итальянски - это как раз то, что миньоны устроили господину де Бюсси после бала во дворце Монморанси.

 Отправлено: 13.11.09 02:17. Заголовок: Бесцеременность, с к..

Бесцеременность, с которой д'Анжлер ткнул в незаживающую сердечную рану Невиля, заодно посмеявшись и над прошлым, и над настоящим, сильно задела графа. Но Эдуард не подал вида. Он уже давно решил для себя, что если будет обращать внимание на каждое едкое высказывание своего друга, то Раймона придется убивать по десять раз на дню. А это было бы слишком утомительно. И кроме всего прочего, Невиль искренне любил гасконца, несмотря на его дурные манеры и злой язык - или, может быть, как раз благодаря этому, по принципу притяжения противоположностей.

Так что Эдуард по привычке пропустил мимо ушей первую часть речи Раймона, и ответил только на вторую, касавшуюся его домашних:

- В том-то и дело, что не все...Сегодня утром я получил письмо от матери. Мадлен очень больна, и мало надежды на то, что она поправится. - он опустил голову и тяжело вздохнул. - И мало того: де Кресси, наш сосед - ну, помнишь, этот дворянчик с непомерными амбициями - после того, как ему было отказано в руке Мари, опять затевает земельную тяжбу. И это сейчас, когда виноградники почти не дали урожая! Придется продать не меньше трех ферм, чтобы покрыть все издержки...

 Отправлено: 13.11.09 02:18. Заголовок: - Вызови его на дуэл..

- Вызови его на дуэль, это решит вашу с ним тяжбу вернее, чем любой суд. Покойнику, ему ж ведь много земли не надобно, тем паче, что наверняка мест в семейном склепе рода Кресси еще предостаточно. - хмыкнул д'Анжлер, потягивая вино и поглядывая в сторону кухонной двери, в ожидании слуги с подносом. Его желудок уже пьяно бормотал что-то про пулярок и оленину, и то и дело издавал призывное урчание в ответ на аппетитные запахи, доносимые сквозняком из кухни.
- Ну а сестрице твоей помог бы какой-нибудь лекарь из тех, что тут при Сорбонне ошиваются. Так что лучше такого вот ученого с собой прихвати, а то местные сплошь шарлатаны, если не гугеноты. Если будешь полагаться на их методы, то и глазом не успеешь моргнуть, как за твои же золотые эти мошенники отправят душу бедняжки Мадлен прямиком к апостолу Петру. - утешать Раймон не умел, и не желал давать другу какие-то ложные надежды, ибо привык, что люди вокруг могут покинуть сей мир в расцвете лет и полными сил - что уж говорить про несчастное дитя на ложе болезни... И потому не придумал ничего лучше совета привлечь к ее лечению парижского лекаря.

 Отправлено: 13.11.09 02:19. Заголовок: Услышав предложение ..

Услышав предложение Раймона решить земельную тяжбу с помощью дуэли, Невиль покраснел от негодования:
- Да ты что, с ума сошел? Я счел бы себя обесчещенным навеки, если бы воспользовался столь подлым приемом ради сбережения денег!.. Это больше приличествует какому-нибудь итальянскому торгашу, но не французскому дворянину...

Он плеснул в стакан еще вина.
- Эх, Раймон, Раймон, я еще мог бы вызвать его, если бы он дал мне хоть малейший повод! Но он старательно избегает меня, а если все же сталкивается со мной или с кем-то из нашего семейства, он самого герцога Франсуа* заткнет за пояс, столь вежлив и учтив... Значит, ты полагаешь, что не видать мне отпуска, как своих ушей?







______________________________________________________
*по отзывам современников, в т.ч. Брантома и королевы Маргариты, Франсуа Анжуйский отличался невероятной любезностью, учтивостью и галантностью, и был очень приятным собеседником.

 Отправлено: 13.11.09 02:21. Заголовок: Раймон хмыкнул в усы..

Раймон хмыкнул в усы:
- Сходи помолись святому Марку или святому Михаилу, их покровительство должно хоть что-то значить для военного человека. Авось шепнут святому Франциску, чтоб его крестник отпустил твою душу на покаяние... Но даже если нет, всегда можно будет устроить так, что принц на время утратит интерес к твоей особе, и ты спокойно поедешь улаживать свои дела.
Тем временем, поспела и закуска - слуга принес деревянный поднос, на коем красовались глиняные миски с паштетами двух видов, гирлянда андуев*, розовые ломти ветчины, пучок свежей зелени, полкруга твердого отменного сыра и пышная булка из белой муки. Д'Анжлер вынул из-за голени сапога широкий нож и ловко отпилил им еще грячую ароматную горбушку. Намазав ее паштетом и украсив сверху тонким ломтиком окорока и стрелками молодого лука, он с удовольствием откусил изрядный кусок от этого кулинарного сооружения.
- Мммм... рекомендую!

____________________________
* андуи - копченые свиные колбаски из Оверни

 Отправлено: 13.11.09 02:22. Заголовок: Эдуард последовал пр..

Эдуард последовал примеру друга - в свою очередь отломил от булки изрядный кусок и добавил к нему паштета. Семейные неурядицы и тревоги не повлияли на его здоровый аппетит, и он наравне с д'Анжлером воздавал должное деликатесам с кухни мэтра Бригонде.

- Как же это можно устроить, скажи на милость? - поинтересовался граф, возвращаясь к основной теме беседы. - Моей изобретательности не хватит на то, чтобы выдумать достойный повод для отлучки, если принца не тронут домашние беды Невилей... Тем более, что в Париже сейчас и впрямь не очень-то спокойно. Ходят разные слухи.

 Отправлено: 13.11.09 02:23. Заголовок: - Друг мой, иногда м..

- Друг мой, иногда мне кажется, что в твоем могучем теле все еще обитает душа младенца, наивная и бесхитростная. - иронически заметил Раймон, и, поскольку был согласен с высказанной мыслью, то счел нужным дать графу необходимые разъяснения. - Принца могут не тронуть твои домашние беды, но его так же не затронет, если дворянин из его свиты будет ранен на дуэли по какому-нибудь пустяковому поводу, и не сможет некоторое время быть ему полезен. Дуэль, если пожелаешь, я тебе моментально обеспечу. Хоть после ужина, хоть перед завтраком. Ты пришлешь письменные извинения своему господину, после чего он и думать о тебе забудет, пока ты снова не напомнишь ему о своем сущствовании. И езжай себе с Богом хоть в Шато-Невиль, хоть в Иерусалим, хоть в Новый Свет!

 Отправлено: 13.11.09 02:25. Заголовок: Идея Раймона одновре..

Идея Раймона одновременно и обрадовала, и насмешила Эдуарда.
- Чтобы съездить в Шато-Невиль, мне достанет царапины на предплечье, а вот чтобы добраться в Святую Землю, пришлось бы дырявить брюхо... Хорошо, что мне не нужно в паломничество.

Невиль поднял кубок и чокнулся с приятелем.

-- Пресвятое чрево! А ведь верно говорят, что необходимость - мать изобретательности! Как это мне в голову не пришло такое простое решение? - он вздохнул и с комической серьезностью добавил:

- Все дело в том, что сила у меня явно не в голове... Поэтому я и дружу с тобой, д'Анжлер-бубонная чума! Ума у тебя хватит на десятерых. И что ты делаешь в гвардии? С такими способностями я бы уже был канцлером!

 Отправлено: 13.11.09 02:26. Заголовок: - А с твоим обликом ..

- А с твоим обликом античного героя, я уже давно потеснил бы кое-кого из сердца одной прекрасной королевы... - поддразнил друга Раймон и, вздохнув, добавил - Эх... вся беда нашего времени, друг мой, в том, что при дворе ценится вовсе не ум, а кое-что, куда менее приличествующее настоящему дворянину и мужчине. И мы с тобою, ура или увы, не обладаем теми достоинствами, за которые нас смогли бы оценить и возвысить те, кому мы служим. Так давай же поднимем кубки за то, что нам уже дано Фортуной, и не будем роптать на то, что она своею благосклонностью наделила тех, кто нынче в фаворе у короля и принца. Может статься, что вскорости все это изменится, и тогда Фортуна непременно вспомнит о тебе и, может быть, милостиво улыбнется и мне тоже. - с этими словами, он щедро разлил по кубкам вино из поднесенного слугой нового кувшина.

 Отправлено: 13.11.09 02:27. Заголовок: Эдуард на некоторое ..

Эдуард на некоторое время погрузился в раздумье, что же это такое ценится при дворе превыше ума, но в то же время не приличествует дворянину, но удовлетворительного ответа не нашел.
- Сделай милость - перестань поминать всуе мадам Маргариту! Чтобы потеснить рыцаря в сердце дамы, античного торса недостаточно, друг мой, - проговорил он. - И вообще женская любовь - самая неверная карта, лучше уж на нее не ставить. Можешь выиграть поначалу, но в конце концов все равно окажешься обманутым...

Невиль помрачнел, против воли вспомнив события прошлого года.

- Ты безусловно прав в одном: деньгами и связями в наш жалкий век дорожат куда больше, чем честью и мужеством. Мы с тобой сполна наделены вторым, но первое нас избегает...

 Отправлено: 13.11.09 02:29. Заголовок: - Все дело в том, чт..

- Все дело в том, что и ты и я попросту невыгодно распорядились тем, чем владеем. - Раймон посмотрел по сторонам, наклонился через стол к Эдуарду и понизил голос - В последнее время я замечаю, что все больше дворян и буржуа посматривает мимо Лувра на особняк Гизов. Недовольство толпы нынешним монархом - прекрасное топливо для честолюбивых авантюр, а где честолюбцы, там и деньги, и связи... Все, до чего дотягивается рука лотарингского дома, все становится значимым... вон, даже пример моего братца Шико тому подтверждение! Получил от Майенна по заслугам за любовную интрижку, и ррраз! Вдруг из простых служак выдвинулся в приближенные Валуа! Это ли не подтвержденье тому, что дворянам вроде нас с тобой, да еще и добрым католикам впридачу, следует искать применения своим талантам за достойное вознагражденье поближе к Меченому?

Отодвинувшись на прежнее расстояние, он оценил, какое впечатление произвели его слова на приятеля, и, дабы усилить вес сказанного, добавил:
- Вскоре грядет новая война католиков с еретиками, и начнется она с новой ночи святого Варфоломея... И нам с тобою следует заранее определиться, кому предложить свои шпаги, чтобы не прогадать. На обоих Валуа я не поставлю в этом деле и медного гроша...

 Отправлено: 13.11.09 02:31. Заголовок: - Сомнительная приви..

- Сомнительная привилегия для дворянина - быть шутом в Лувре, - хмыкнул Эдуард. - Хотя...при нынешнем дворе околачивается столько проходимцев и кривляк, что месье Шико на их фоне смотрится благородным грандом.

Он сделал еще глоток вина, чувствуя, что понемногу начинает хмелеть. Пора было отдать должное не только закускам, но и горячим блюдам заведения Бригонде. Граф поймал за полу пробегавшего мимо слугу, и проговорил:
- Послушай, любезный, если нам сейчас же не подадут хотя бы перепелок и карпа, я сам пойду на кухню, и приготовлю рагу из повара!

Парнишка залепетал какие-то извинения, но Невиль, не слушая, отмахнулся и снова повернулся к приятелю.

- Э-эх, Раймон... И ты, и я засиделись в капитанском чине, оно и понятно. Сопровождать короля и его высочество на охоты, прогулки и молебны, иногда пройтись парадом, иногда участвовать в покаянных шествиях, зевать на балах, тупить оружие в никому не нужных стычках - разве это дело для доблестных дворян? Но времена теперь совсем не те, что были при короле Карле, да упокоит Господь его душу. И вот что я тебе скажу, Раймон: ежели для того, чтобы выдвинуться, нужно сперва или получить ремнем по заднице, или лизать сапоги Лотарю - да ну ее к дьяволу, такую карьеру...

 Отправлено: 13.11.09 02:32. Заголовок: Раймон тем временем ..

Раймон тем временем нарубил на куски андуй и отправил его в рот, запивая вином. Голова у д'Анжлера была крепкая, и он мог еще много выпить, не пьянея, но тело уже ощущало приятную расслабленность. Стащив с себя железный нагрудник, он расстегнул жесткий воротник камзола и распустил завязки камизы, дав свежему воздуху доступ к разогретому вином телу.
- А что, по-твоему, лучше быть на посылках у этого хилого отпрыска мадам Змеи, будь он хоть трижды брат твоей Прекрасной дамы?.. Э, нет, я знаю способ получше, и ручаюсь, что ничьих сапог лизать не придется! Не говоря уж о ремнях - такого добра ты скорее заполучишь во всех этих дурацких шествиях с самобичеваниями и показным раскаянием... Если, конечно, не желаешь забраться в постель к какой-нибудь любовнице Майенна и позволить ему застать тебя врасплох... - тут Раймон не удержался от смеха, представив своего друга в пикантном положении брата - но нет, ты не настолько самонадеян, как мы, гасконцы!

 Отправлено: 13.11.09 02:33. Заголовок: - Попрошу тебя отзыв..

- Попрошу тебя отзываться о принце с уважением, - мрачно проговорил Невиль. - Нам, дворянам, не подобает в своих разговорах уподобляться черни, не знающей удержу в злословии. Хочу напомнить, что Анжу был бы теперь законным королем Франции, если бы у него самым... самым нечестным образом не украли корону. И полагаю... полагаю... он был бы очень приличным королем.

Эдуард не склонен был закрывать глаза на недостатки людей, в том числе и сильных мира сего, но его доброе сердце противилось греху осуждения и злословия. Он знал, что за каждым поступком скрывается чья-то правда, и то, что видно вблизи, не всегда можно рассмотреть издалека.
Служа Франсуа Анжуйскому верой и правдой уже шестой год, граф де Невиль достаточно хорошо изучил его привычки и характер, и находил, что те, кто позволяет себе обвинять младшего принца в трусости и подлости, судят о нем поверхностно. И не учитывают, что с юных лет Анжу жил под Дамокловым мечом семейного проклятия, без отцовского примера, без материнской любви, в тени двух старших братьев, иной раз мечтавших избавиться от него, сослать то в Англию, то в Польшу, то во Фландрию. Стоило ли удивляться, что Анжу никому не доверял, и всегда гораздо легче верил в измену, чем в преданность? И, однако, он умел быть любезным, щедрым, приятным, иначе ему никогда не удалось собрать вокруг себя когорту блестящих и сильных дворян из лучших семейств Франции.
Вот мадам Маргарита - та понимала его, и нежность, которую она питала к Франсуа, была для графа де Невиля рекомендацией, стоившей всех других.
- Если твой способ, Раймон, предполагает нарушение клятвы верности, лучше оставь его при себе. Каков бы ни был мой сеньор, он - мой сеньор, и я не ищу другого. И не ищу другой женщины, кроме...а, да что там!

Тут им наконец-то принесли поднос, на котором дымилось блюда с золотистыми перепелками, карпом, щедро политым маслом и посыпанным луком, и чирком, тушеным с луком и пряностями.

 Отправлено: 13.11.09 02:35. Заголовок: - О, твоя щепетильно..

- О, твоя щепетильность делает честь не только тебе, но и Месье, да продлит Господь его дни! - с легким пафосом заметил Раймон, все внимание которого было теперь поглощено выискиванием самой аппетитной из птичек. Вот он подцепил ножом самую румяную и перетащил ее в глиняную миску, поближе к себе, и, отпилив у чирка ровно половину тушки, присовокупил ее к перепелке.
- А насчет клятв можешь не беспокоиться. Думается мне, что в свите королевского брата уже довольно много дворян, примкнувших к... к одному тайному союзу, состоять в коем должен всякий католик. Надеюсь, что служба принцу никак не может помешать тебе выбрать, на чьей ты стороне - на стороне нашей Церкви или же на стороне безбожников-гугенотов? - поставив перед другом сей вопрос, Раймон запустил крепкие зубы в нежную ляжку печеного чирка.

 Отправлено: 13.11.09 02:36. Заголовок: - К какому еще союзу..

- К какому еще союзу? Ты о Лиге, что ли? - спросил Невиль, в свою очередь положив на тарелку перепелку и кусок чирка, и принялся за разделывание птицы. - Ну... допустим. Только какое отношение членство в Священном союзе имеет к военной карьере? Да и к придворной тоже. Я что-то не слышал, чтобы дворянина осыпали милостями только за то, что он умеет делать рукой вот этак...(Эдуард начертил в воздухе знак лигистов) и, когда выпьет, орет громче других - "На костер еретиков, смерть Беарнцу!"

Он отправил в рот кусок перепелки и, покачав головой, добавил:
- Но к последнему пожеланию я иногда готов присоединиться... Когда слышу про художества Наварры с очередной юбкой, всем напоказ.

 Отправлено: 13.11.09 02:37. Заголовок: - Ба, да ты уже запр..

- Ба, да ты уже заправский лигист, как я погляжу! - Раймон ткнул в его сторону обглоданной косточкой чирка и в свой черед выписал ею в воздухе ответный жест.
- Ты чертовски наблюдателен, друг мой! От орущих без толку буржуа до тех, на кого обращена милость защитников Святой Церкви - как этому чирку - до откормленной гусыни! А вот как удостоиться этой самой милости? А? - Раймон снова склонился над столом и понизил голос до заговорщицкого шепота - Не знаешь... а в этом весь мой план и состоит! Помнится, смерть одного из главарей гугенотской партии, принесла мне тысячу ливров чистого дохода! Но у этой гидры снова отросли головы, которых не сумели тогда прижечь наши аркебузы и пищали! Кондэ, Данвиль, Тюренн, Наварра! И эти головы - что твои тыквы! Собери урожай - и иди продавай! Полагаю, что голова беарнского медведя будет стоить подороже какого-то там герцога или графа...

 Отправлено: 13.11.09 02:38. Заголовок: Услышав такое предож..

Услышав такое предожение, Эдуард поперхнулся вином - и, откашлявшись, изумленно посмотрел на друга:

- Видать, анжуйское у папаши Бригонде очень уж забористое, что у тебя язык совсем сорвался с привязи и молотит всякую чушь... Ты ведь это не всерьез, а?

Он подумал и залпом допил то, что еще оставалось в стакане.
- Откровенно говоря, мы и так перегнули палку во время ночи святого Варфоломея. Убивали всех без разбору, даже своих братьев-католиков иной раз под шумок отправляли на небеса... Но там (Эдуард указал наверх)похоже, свои счеты. Не зря же король Карл преставлялся в кровавом поту. Да и что ты будешь делать с Наваррой? Изловишь его в мешок или на веревке притащишь во дворец Гизов? Эх, друг мой... Сдается мне, что тебе не будут там благодарны. Месье де Гиз из тех, кто сам срезает свои тыквы, и не любит людей, посягающих на урожай. Кстати о тыквах. Как ты думаешь, кто убил месье дю Гаста, и за что? Он вроде был добрым католиком. Вот за голову его убийцы ты, мой друг, и впрямь мог бы получить маршальский жезл.

 Отправлено: 13.11.09 02:40. Заголовок: Раймон кивнул, искре..

Раймон кивнул, искренне не понимая, почему его слова про охоту на врагов веры воспринимаются Невилем столь скептично. А вот довод в пользу того, что Гиз и сам непрочь поохотиться на главарей-гугенотов, заставил его недовольно поморщиться:
- Ай, в таких делах, друг мой, снятой головы обратно уж не приставить! А будучи отделена от тела, как известно, она лишается способности отдавать приказания, и может ожить разве что посредством магии... Так какая разница, кто ее отделит - полководец собственной рукою или простой капитан? Капитану-то не привыкать в крови мараться...

История с убийством королевского фаворита успела уже за два года обрасти слухами и невероятными подробностями, но убийца и впрямь до сих пор схвачен не был. Хотя было доподлинно установлено, кто он такой.
- Странно, разве ты не слыхал ничего о бароне де Витто? Поговаривают, что это он взрезал господину Тыкве* нутро, покуда тот плавал в корыте у себя дома. Ну а кто его надоумил, о том я лучше промолчу... Однако, маршальский жезл за голову Витто мне бы точно не вручили, а за давностью этого дела и наличием новых фаворитов - и подавно. Кому охота ворошить прошлое и сдувать пыль с табличек в фамильном склепе семейства Беранже? А даже если я изовлю де Витто? Уверен, государь только огорчится, повздыхает, помолится, но ни денег ни наград от него мне не перепадет ни крошки - слишком уж много ворон кружит у трона и держит свои клювы наготове...
Кончив рассужденье на столь невеселой ноте, Раймон отыграл досаду на перепелке, с ожесточением вырвав из ее тушки обе ножки.
- Кстати, поговаривают, что этот барон примкнул к партии политиков и скрывается где-то в Анжу... И твой господин ему даже оказывает покровительство...
_________________________
* такие прозвище было из-за плохой кожи у фаворита Генриха Третьего, Луи де Беранже, сеньора дю Гаста, которого убили осенью 1576 года, и к смерти которого считают причастной Маргариту Валуа

 Отправлено: 13.11.09 02:42. Заголовок: - Да знаю я этого Ви..

- Да знаю я этого Вито, - усмехнулся Эдуард. - Знаю, и очень хорошо. Бретер и повеса, каких мало. Мы с ним повздорили однажды, подрались, и он оставил мне вот здесь (Невиль дотронулся до свода груди) хорошую отметину... Я, правда, тоже его задел. А когда мы оба зализали раны и помирились, он научил меня одному превосходному удару. Я тебе его покажу.

Он задумчиво погладил эфес шпаги, и вернулся к главной теме беседы:
- Но только, говоря об убийце дю Гаста, я подразумевал не Вито, а заказчика, который его нанял... Я своими ушами слышал, как Его величество обещал озолотить того, кто отыщет "предателя и негодяя". Между прочим, эта идея ничуть не хуже, чем гоняться за Наваррой по пиренейским горам.

 Отправлено: 13.11.09 02:43. Заголовок: Раймон ответил не ср..

Раймон ответил не сразу. Во-первых, потому что сосредоточенно жевал жестковатую ножку перепелки, ну а во-вторых, потому что прямой ответ мог бы рассердить де Невиля не на шутку. А с его шпагой Раймон снова сталкиваться не хотел - ему хватило уже поединка, правда из-за другой дамы сердца.
И потому он ответил, осторожно подбирая слова и зорко наблюдая за тем, как они действуют на графа:
- Тогда ты опять же плохо осведомлен для придворного. Или, подобно спутникам Улисса*, предпочитаешь залить воском уши, дабы сделаться неуязвимым против пения луврских сирен. В противном случае тебе было бы прекрасно известно, чье золото оплатило верную руку де Витто. И, даже гори я жаждой заполучить обещанную награду за его, а точнее, ЕЕ прелестную головку, я не осмелюсь пойти на такой шаг. И не столько ради означенной дамы, сколько ради нашей дружбы. Уж лучше пуститься в погоню за Беарнцем по Пиренеям, хотя, думается мне, он обретается гораздо ближе к Лувру, чем все склонны считать...

________________________
* Улисс - Одиссей, эпизод с путешествием мимо острова сирен, когда Одиссей, чтобы насладиться их дивным пением, приказал привязать себя к мачте, а остальным - залепить уши воском, чтобы пение сирен не привело их корабль к погибели.

 Отправлено: 13.11.09 02:45. Заголовок: Пропустив мимо ушей ..

Пропустив мимо ушей новую болтовню о какой-то даме (похоже, что Раймон давно без женщины, раз постоянно упоминает о красотках, к месту и не к месту), Эдуард переспросил о том, что показалось ему важным:
- Ближе к Лувру? Так ты что-то слышал о нем... или видел?

О похождениях Наварры, якобы десятки раз приезжавшем в Париж, чтобы уладить то любовные, то политические дела, под самым носом де Гиза и королевской полиции, ходило множество слухов. Невиль относился к этим россказням без особого доверия, и сейчас, зная гасконское бахвальство Раймона, был настроен скептически.
Но что, если Беарнец действительно сумел всех обмануть, усыпить бдительность шпионов, и сейчас как ни в чем не бывало разгуливает по Парижу?..
"Предположим, его обнаружат... Что тогда? И не подвергнет ли это опасности королеву Наваррскую? "Любящий муж" однажды уже бросил ее посреди осиного гнезда, кто поручится, что его выходки не причинят ей новых, еще худших неприятностей..."

Невиль отодвинул тарелку и положил руки на стол.
- Не берусь судить, какая птица тебе напела... Но если Беарнец действительно в Париже, моему герцогу было бы не худо знать об этом.

 Отправлено: 13.11.09 02:46. Заголовок: "Ну точно залепи..

"Ну точно залепил воском уши! Скажи я ему напрямую, что это королева Наваррская, он и тут сделал бы вид, что ничего не слышит! Знавал я ослепших от любви, но этот, по всему выходит, еще и оглох!" - не без злорадства подумал Раймон, но когда его приятель проявил-таки интерес к охоте за беарнцем, он предпочел приложить усилия к тому, чтобы сей интерес не угас в самом начале:
- Ага, стало быть, нашему принцу любопытно было бы узнать, видел ли я короля Наваррского поблизости от Лувра? Что ж, я мог бы сообщить Его Высочеству кое-что про кузена-гугенота, но... но для начала я должен проверить, не обманулся ли сам. Ведь герцог, надо полагать, не станет платить за сведения не первой свежести? И станет ли, а?

 Отправлено: 13.11.09 02:48. Заголовок: - Трудно сказать, за..

- Трудно сказать, за что станет платить герцог, - проговорил Невиль задумчиво. - Его Высочество весьма щедр к тем, кто поставляет интересные сведения. Но часто его интересует совсем не то, что предполагают другие. Порой мне кажется, что даже господин де Бюсси не может проникнуть в сокровенные помыслы монсеньора.

Он посмотрел на своего друга, с аппетитом поглощающего отменный ужин и щедро заливающего вином остроту приправ, и грустно усмехнулся. Раймон часто называл Эдуарда мечтателем, но по сути и сам был таким же мечтателем... Просто мечты его были иными. Сидит, строит грандиозные планы, как поймает Беарнца и получит награду за его голову, как прославится и выйдет в полковники, а то и в полководцы. Но от плана до его осуществления лежит долгий путь, и даже если суждено пройти по нему конца, и совершить задуманное, лавровый венок скорее всего присвоит себе кто-то другой. Не вынувший ни разу шпаги из ножен, но зато шустрый да быстрый.
И с любовью происходит нечто похожее. Можно проливать кровь за свою даму сердца, прославлять ее в сонетах и песнях, служить ей преданно и бескорыстно, со всей силой страсти, - и все же увидеть, как она идет к алтарю под руку с другим... И холодные дворцы Рима кажутся ей наряднее и милее скромного замка в долине Луары...
"Хорошо бы монсеньор решил побороться не за Фландрию, а за папскую тиару... Ну или за неаполитанское королевство. Тогда мы пошли бы войной на самый Рим".

Эдуард так глубоко ушел в свои мысли, что забыл о еде, и не слышал, как Раймон обратился к нему.

 Отправлено: 13.11.09 02:50. Заголовок: Раймон не питал особ..

Раймон не питал особых надежд в отношении младшего Валуа, и его вопрос о вознаграждении был скорее поводом снова свернуть на тему Гизов:
- Раз так, то я лучше схожу к Майенну, он-то понимает толк в информации и знает ей цену! У него на содержании, если хочешь знать, половина сбиров Парижа, если не больше. - поразмыслив еще над возможными выгодами и ходами, он кивнул головой, соглашаясь со своими же доводами - Да, это будет разумнее всего! Тем паче, что Месье выгодно заручиться поддержкой Наварры и невыгодно, чтобы тот сгинул, покуда не поможет ему в борьбе за Фландрию или еще какую-нибудь корону. Так что он-то наверняка будет проинформирован о визите Беарнца в Париж из прямых источников...
Разделавшись с птицей, д'Анжлер придвинул к себе карпа и принялся руками разбирать теплую рыбу, отделяя от крупных костей белое сочное мясо и отравляя его в рот с кольцами печеного лука. Его мысли крутились теперь вокруг того, как повыгоднее продать слух о скором и тайном приезде наваррского короля в Париж. Этот слух принесли в столицу торговцы, которые проделали непростой путь от Гийени через Ла Рошель и провинцию Пуату. Генриха видели именно там, в то время, как в Лувре были убеждены, что он безвлазно сидит в своем замке в По. Один из торговцев краем уха слыхал, как дворяне из свиты короля обсуждают риск его путешествия в Иль-де-Франс, стало быть, он и впрямь готовится побывать если не в самом Париже, где у него, как говорят, в каждом особняке по любовнице, то в его окрестностях. Знать бы еще - когда?.. Уж Раймон не упустил бы возможность выследить его...
Пока Невиль, отодвинув еду, раздумывал о чем-то своем, Раймон почти разделался с карпом и, удовлетворенно рыгнув, вытер руки о салфетку прежде чем взяться за кувшин и плеснуть себе еще шамбертена.
Зал трактира постепенно наполнялся людьми, многие из которых были ему хорошо знакомы, как завсегдатаи. За стол у самого окна пришла компания швейцарцев под командой капитана Бэма, и они вежливо приветствовали друг друга, как давние знакомцы. Вот мимо их стола прокрался в дальний угол неприметный человечек в сером плаще, и сел там с письменным прибором и листами бумаги, подшитыми в папку. Казалось бы, какой-то переписчик не успел управиться с заказом, и пришел доделывать работу в трактир, дабы совместить приятное с необходимым... но Раймон знал, что у этого писаки уши куда длиннее перьев, и его бумажки просматривает время от времени господин де Морвилье...
На шум и шепелявый говор компании дюжих швейцарцев из верхних комнат спорхнула стайка служанок в чепцах и нарядных передниках - они всегда были готовы услужить бравым военным не только за столами, но и в укромных закутках заведения мэтра Бригонде. К ровному гулу мужских голосов с их появлением добавилось тонкое щебетание и смущенные смешки, а полосатые нормандские юбки служанок замелькали, словно охапки летних цветов посреди черно-белой парижской зимы.
В этой пестрой толпе вскорости появилась новая фигура - необъятный монах в грубой рясе, распространяющей вокруг себя запах сырого овина*, буквально проплыл к столу по соседству и опустил свои мощные телеса на жалобно скрипнувший стул.
Раймон вспомнил, что этот преподобный отче несколько раз привлекал его внимание своим появлением в заведении мэтра Бригонде. Обычно, он нес всякую чепуху, преисполнившись самого важного вида, и это так забавляло гостей, что монаху неизменно перепадали кое-какие пожертвования, в основном, в виде уже готовых блюд и вина.
Раймон покосился на Невиля, но тот словно бы и не заметил появления за его спиной этого Геркулеса от религии. Тогда д'Анжлер дернул друга за рукав камзола и, наклонившись к нему, указал глазами в сторону монаха и пробормотал:
- Эй, глянь-ка, нынче у мэтра Бригонде винные бочки обзавелись ногами! Да еще и овцами впридачу!

 Отправлено: 13.11.09 21:18. Заголовок: Невиль обернулся, бе..

Невиль обернулся, без особого интереса оглядел толстого монаха, устроившегося по соседству, и, усмехнувшись, обратился к другу:

- А чему ты удивляешься? У папаши Бригонде в этот час кого только не встретишь... Бочка на ножках - еще не самое страшное, уж ты мне поверь.

Он в свою очередь потянулся за кувшином, чтобы налить еще вина. Обычно Невиль очень мало пил за ужином, да и в другое время тоже не превышал твердо установленную меру, но при встречах с Раймоном позволял себе немного расслабиться.

- Монахи временами хуже чертей, ты прав, но вот сейчас я был бы совсем не против, чтобы достопочтенный отче прочитал пятьдесят "Pater" и пятьдесят "Ave" во исполнение моих замыслов...

 Отправлено: 13.11.09 21:20. Заголовок: Раймон, продолжающий..

Раймон, продолжающий без помех любоваться монахом, искренне развеселился одной своей затее и снова толкнул локоть Эдуарда:
- Ставлю десять франков, что сей преподобный отче вместит в себя по меньшей мере галлон* анжуйского! Проверим?
____________________________________
*1 галлон = 3,785 литра

 Отправлено: 13.11.09 21:21. Заголовок: - Да что ты прицепил..

- Да что ты прицепился к служителю Господню, д'Анжлер, чума тебя побери! Пускай себе кушает и пьет в удовольствие, благо день сегодня не постный.

Эдуард снова посмотрел на монаха через плечо и не сдержал улыбки- так комична была эта грузная фигура, возвышающаяся над трактирным столом, как над церковной кафедрой. Впечатление усиливала физиономия монаха, одновременно и надутая, и торжественная, словно он собирался произнести проповедь.

- А если сей добрый брат согласится благословить мои замыслы и как следует помолиться за исцеление одной юной особы, я сам немедленно пожертвую ему десять франков... или даже десять экю.

 Отправлено: 13.11.09 21:23. Заголовок: - Десять экю! И кому..

- Десять экю! И кому? Этому пройдохе в рясе! - возмутился столь щедрому пожертвованию вечно испытывающий недостаток в средствах гасконец - Пожертвуй их лучше мне, Невиль! Или поставь их на то, что в него и пинты не влезет! И я их у тебя выиграю, а после уж мы выпьем за здоровье твоей сестрички, и я даже поставлю святому Пантелеимону* свечу высотою в целый фут** и помолюсь за ее исцеление!

Тут монах, вот уже с четверть часа занятый только тем, что поглощал обильную еду и выпивку, разочарованно встряхнул над стаканом пустую бутылку - и, убедившись, что в ней больше не осталось ни капли вина, жалобно обратился к дворянам:
- Достойные господа, не пожертвуете ли вы толико своего вина смиренному служителю Господню, чтоб утолить мучительную жажду?

- Ну, что я тебе говорил? - обратился Раймон к Невилю, скалясь во весь рот и с удовлетворением отметив, что глаза приятеля едва не покинули свои орбиты от зрелища, продемонстрированного дородным монахом. - Еще пара пинт - и вот он, галлон! Эх, жаль, ты не стал спорить со мною...
Он встал из-за стола и торжественно преподнес монаху едва початую бутылку бургундского.
- Соблаговолите, святой отец! Этих куропаток, обычно, крепко солят и перчат перед употреблением, потому-то жажда после них столь велика! А, Пресвятое Чрево, я, пожалуй, закажу вам еще парочку шамбертена! Что вам, святой отец, всего одна бутылка?


______________________________
* святой Пантелеимон - почитается, как целитель
* фут = 32,5 см

 Отправлено: 13.11.09 21:30. Заголовок: Эдуард посмотрел на ..

Эдуард посмотрел на жалкие останки куропаток, разложенные перед монахом на столе на манер игральных костей, затем - на лицо Божьего служителя, раскрасневшееся от вина, как маков цвет, и восхищенно развел руками. Разве что во время военных кампаний, когда изголодавшиеся солдаты, дорвавшись до накрытого стола, сметали целые горы еды, Невилю доводилось встречать подобную жадность к пище. Правда, особенно отчаянных обжор небеса карали запорами... Но монах, судя по его довольному виду, обладал не только отменным аппетитом, но и превосходным пищеварением.

Раймон, которого все это изрядно забавляло, тем временем протянул их соседу новую бутылку вина и принялся соблазнять шамбертеном.

- Да ты с ума сошел, д'Анжлер! - воскликнул Невиль, снова обретя дар речи, и придержал приятеля за рукав. - Признаю, что ошибся, приняв его за монаха - это настоящий Гаргантюа... Но помилосердствуй, друг мой! Он же лопнет!

 Отправлено: 13.11.09 21:32. Заголовок: Лопнет? Э, нет, при..

-Лопнет? Э, нет, приятель! Растянется еще чуток, да и только! Это нашему достопочтимому мэтру предстоит обеспокоиться, кабы не пришлось расширять дверной проем! Так ведь, святой отче? - с этими словами д'Анжлер с ловкостью опрокинул бутылку в его кубок и наполнил до самых краев. Обернувшись к столу, он подхватил свою кружку и плеснул в нее немного вина, дабы провозгласить на весь зал:
-Друзья! Взгляните-ка на этого достойного монаха! Предлагаю выпить за мудрость Господа нашего! В милости своей, Он сотворил каждого из нас не просто по подобию Своему, но по форме, наиболее соответствующей содержанию и предназначению! Alléluia! Ну, продолжим восхвалять Господа за щедрые дары! Эй, мэтр, чего уж там, тащите еще пару бутылок для достопочтенного пастыря!

Нынешняя щедрость обычно прижимистого Раймона имела одно объяснение - ему-то за вино для монаха платить не придется, раз его друг любезно взял на себя все расходы за сегодняшнюю пирушку. Но то веселье, какое вызывал этот долгополый Гаргантюа, с лихвой окупало затраты. Раймон посмотрел на Невиля и с удовлетворением отметил, что недавние думы и заботы покинули его, и уступили место хорошему расположению духа.

 Отправлено: 13.11.09 21:35. Заголовок: Перед взором Невиля ..

Перед взором Невиля развернулось целое представление, где его добрый друг Раймон играл роль Скарамуша, а щедро подпаиваемый им хитрый монах - Пульчинеллы.
Невиль заметил, что и другие посетители таверны оборачиваются в их сторону, готовясь наблюдать интересное зрелище, и даже заключают между собой пари.
Бригонде, мигом почуявший свою выгоду (такие сцены в его заведении были не в диковинку), высунулся из кухни, прямо-таки лучась довольной улыбкой, и самолично поднес господам полдюжины бутылок:
- По паре на каждого, это, можно сказать, по глоточку, мессиры! А на закуску, если желаете, я подам моей лучшей ветчины и вожирарского масла!

Эдуард достал из кошелька пистоль* и вложил в руку хозяина:
- Тащите и ветчину, и масло, любезный дядюшка Бригонде. И раз уж у нас появился сотрапезник таких весомых достоинств, прибавьте заодно и парочку колбас, и еще одного запеченого карпа.

Оценив количество вина, которое предстояло выпить, он подумал, что им всем придется у Бригонде не только ужинать, но и завтракать острой рыбной похлебкой...

___________________________________________________
*пистоль - старинная испанская золотая монета, чеканилась с 1537 года, имела хождение по всей Европе. Во Франции была эквивалентна 10 ливрам.

 Отправлено: 13.11.09 21:38. Заголовок: Монах, разгоряченный..

Монах, разгоряченный вином и закуской, предложил выпить за святую веру, и разразился краткой, но бурной проповедью, сулящей еретикам геенну огненную.

Раймон громогласно подхватил сей тост и залпом выпил свою кружку. Его примеру последовали и щвейцарцы, и несколько гвардейцев, и два почтовых курьера, и девицы, раскрасневшиеся от легкого вина и откровенных мужских взглядов.
Кто-то в зале, будучи уже изрядно в подпитии, запел, вдохновленный словами монаха:

- Крест белый на шлеме, в руках - пищаль,
Идем же на битву! За мною, брат!
Скорей ногу в стремя, долой печаль!
Священный зовет нас в ночи набат!

Католики, к бою! Ату! Ату!
Ищи гугенотов, руби, круши!
Пусть сгинут враги нашей веры в Аду!
Их смерть - во спасенье твоей души!

Священная Церковь за нас, за нас!
Ведет нас в ночи полководец Гиз!
И каждый католик в сей грозный час
Врага своего повергает ниц! (с)

Этот гимн сочинили в ночь святого Варфоломея, и распевали с тех пор на тайных собраниях Католической Лиги, и на дружеских пирушках, когда ненависть к врагам веры вновь и вновь возрождала воспоминания о том, как Париж был освобожден от них за одну-единственную ночь. Потому так много голосов подхватило знакомый мотив, и дружное пение заставило дрожать пламя множества свечей в рожках.
Раймон тоже пел, вдохновенно размахивая опустевшей кружкой и радуясь, что у него здесь есть так много единомышленников. Не пел только Невиль, но гасконцу было хорошо известно то равнодушие, с каким его друг относился к вопросам веры. Кто-то мог бы принять это равнодушие за сочувствие к гонимым гугенотам, но если бы это действительно было так, Раймон тотчас же разорвал бы всякие отношения с Эдуардом.

 Отправлено: 13.11.09 21:41. Заголовок: В ночь святого Варфо..

В ночь святого Варфоломея, по прихоти судьбы, графу де Невилю довелось не столько убивать мужчин, сколько оберегать женщин.
Тогда он еще был лейтенантом, и вместе с подчиненными ему солдатами обеспечивал безопасность Маргариты Валуа, к свите которой принадлежал вплоть до смерти короля Карла.
И все же в ту роковую для протестантов ночь, насквозь прорезанную красными всполохами факелов, под бронзовый рев набата Сен-Жермен л'Оксеруа, Невилю пришлось уложить замертво не менее полудюжины человек, а может быть, и больше. Но он не считал это доблестью, достойной хвастовства - скорее, жестокой необходимостью, и потому не слишком любил об этом вспоминать.
Одно дело убивать гугенотов на поле брани, и совсем другое - резать их в постелях, безоружных и полураздетых, да еще, как некоторые особенно рьяные ревнители веры, не щадить ни женщин, ни детей... И граф де Невиль не раз возносил хвалу Создателю, что у всех гугенотов, отправленных им на тот свет, в руках были шпаги или пищали.
"Это было угодно Богу и церкви, если бы мы не напали на них, они напали бы на нас и перебили бы не менее жестоким образом...Короля Карла попросту загнали в угол. " - напомнил себе Эдуард, с угрюмой усмешкой слушая гизаровский гимн. Но вот песня смолкла, и он, хлопнув Раймона по плечу, чокнулся с ним бургундским:

- Отменно, отменно, друг мой... С таким прекрасным баритоном ты мог бы вещать с церковной кафедры Нотр-Дам не хуже архиепископа Парижского, клянусь тонзурой Папы! И при первых раскатах твоего голоса все заслышавшие его гугеноты - а особенно гугенотки - немедленно принимали бы мессу! Вот скажите Вы, достойный брат, - обратился он к монаху. - Вышел бы из Раймона ярый проповедник, а?


Монах, вытаращив на Эдуарда осоловелые глаза, забормотал какую-то невразумительную чушь - видимо, обильные возлияния в честь Бахуса несколько притупили его красноречие. А с кухни как раз подоспел поднос с новой порцией закуски, и достойный брат выпал из беседы, поглощенный уничтожением жаркого.

 Отправлено: 13.11.09 21:44. Заголовок: Раймон громко замет..

Раймон громко заметил:
- Куда уж мне в проповедники! Я и протазаном-то не поражу так метко, как сей светоч веры - своим громоподобным гласом!
И тут же, нагнувшись к уху де Невиля, иронически добавил:
- А ежели нашего монаха уложить на бок и покатить на толпу еретиков, от них и мокрого места не останется! Клянусь рогами Вельзевула!

Выпрямившись, он слегка покачнулся и ухватился рукой за стол - видно, все же не стоило смешивать легкое анжуйское и крепкое бургундское. Но даже в состоянии приятного опьянения он был способен следить за тем, чтобы его язык подчинялся рассудку и не болтал лишнего. Посмотрев в темный угол у лестницы, Раймон обнаружил сбира на прежнем месте за работой - попивая дешевое кислое винцо, тот что-то увлеченно писал в своих листках. Видать, донос на то, что в "Золотой подкове" собираются сторонники новой ночи святого Варфоломея...

"Пусть строчит себе... А мы пока споем!" - решил капитан и затянул куплеты парижских балаганщиков:

- Как-то раз прелестница Мадлен
Угодила к гугеноту в плен!
Ох, бедняжка, натерпелась страху!
Юбки еретик на ней задрал,
Глядь! Там уж католик побывал!
Слава капитану-вертопраху!

Черный, как из пекла, гугенот,
Просвещал французов целый год,
Утверждая проклятую веру!
Только не поверили ему,
И сперва отправили в тюрьму,
А потом и вовсе на галеры!

Из лесов из пиренейских
За сестрицей королевской
Как-то раз пожаловал медведь,
Думал, у парижской братии
Не найдется и рогатины,
Чтоб медведя к стенке припереть!

Но народ парижский не обманешь,
В кружева медведя не обрядишь!
Место зверю в балагане на цепи!
А не в будуарах дам придворных,
И не на дебатах о реформах!
Пусть танцует косолапый для толпы! (с)

Последние два куплета с охотой поддержали гвардейцы и даже Невиль, против своего обыкновения, начал подпевать*.

 Отправлено: 13.11.09 21:47. Заголовок: Песня была веселая, ..

Песня была веселая, последние куплеты - так просто не в бровь, а в глаз, но Невиль с удивлением заметил, что ему не очень-то удается попадать в такт, и он то обгонял поющих, то отставал от них на целую строчку. Это могло означать только одно: он изрядно захмелел.
Особой беды в подобном открытии не было, но все же граф, учитывая характер застольной беседы, предпочел бы иметь ясную голову.
Он встал из-за стола и поклонился сотрапезникам:
- Прошу прощения, господа. Я вас ненадолго оставлю - вдохну свежего воздуха. Полагаю, вы не успеете соскучиться.
Хмель, хотя и шумел в ушах, не смог повлиять ни на манеры графа, ни на его способность твердо держаться на ногах.
Невиль дошел до двери, отворил ее и вышел на холодную и темную февральскую улицу. Ветер, ударивший в лицо и растрепавший волосы, показался ему воздухом райских кущ после дымного чрева таверны.
Немного постояв на улице, где, несмотря на ветер и довольно сильный мороз, было находиться приятнее, чем за липким столом харчевни, Невиль задумался, стоит ли ему возвращаться к собутыльникам. Продолжать попойку не хотелось, а говорить с подвыпившим Раймоном о религии надоело.
Тут кто-то дернул его за рукав. Обернувшись, граф увидел прехорошенькую девушку, пышногрудую и светловолосую, смотревшую на него весьма игриво. Затейливый чепчик и смелый наряд, в сочетании с цепким взглядом охотницы, не оставлял ни малейшего сомнения в роде ее занятий.
- Чем угостите, сударь? - пропела она. - Мне бы половинку паштета да стаканчик подогретого винца, а за прочее... за прочее я и денег не возьму. Очень уж вы мне глянулись.

- Я польщен, моя красавица, - усмехнулся Невиль, подумав, что еще немного - и за столом таверны соберется полная колода. Не хватало только Безумца и Смерти.* - Пойдем, там для тебя найдется и вино, и компания. Я же связан религиозным обетом, и не нарушу его даже ради твоих свежих щечек.
- Так вы, месье, гугенот? - разочарованно протянула девица.
Невиль понизил голос, сдвинул брови и заговорщически прошептал:
- Хуже - я отъявленный язычник. Поклоняюсь фее Титании... А тебе не все равно, кто угостит тебя ужином? Или к паштету нужно непременно добавить Pater Nostrum и Ave?

- Н-нет, - девица, слегка опешив, продела руку под локоть графа и повлекла его к дверям, словно боясь, что он передумает - а то и вовсе растворится в воздухе. Кто их знает, этих любовников фей? Но паштет - всегда паштет, не стоило его упускать.

____________________________________________________________
*Монах, Военный, Девица, Безумец (Шут), Смерть - фигуры из средневековых и ренессансных карточных колод.

 Отправлено: 16.11.09 02:26. Заголовок: Когда Раймон углядел..

Когда Раймон углядел, что его друг возвратился не один, а в компании с девицей, чьи лукавые глазки уже загорелись при виде застольного изобилия и сидящих в зале мужчин, он радостно поднял новый тост и загорланил:
- Братья мои! Хоть и внушают нам проповедники вроде сего достойного брата, что женщина есть грех и сосуд дьявольский, рожденный на погибель души, а я все же выпью за них, за вас, красавицы! - он повернулся в сторону раскрасневшихся трактирных девиц - Жизнь без вас была бы невыносимо уныла и лишена смысла!
Девицы не очень-то были рады увидеть еще одну, охочую до еды и мужчин, но в заведении папаши Бригонде не было места и женским склокам, и потому Раймон жестом пригласил горожаночку присесть на лавку и отведать угощения. Когда девица занялась едой, он наклонился к Невилю и прошептал ему на ухо:
- Послушай, друг мой, это просто возмутительная несправедливость!.. стоит тебе прогуляться по улице, как к твоему поясу цепляются все юбки, сколько их есть в округе... А ко мне вот не цепляются... - добавил он грустно и снова выпил.

 Отправлено: 16.11.09 02:36. Заголовок: - Охотно готов уступ..

- Охотно готов уступить тебе свою добычу, - не менее грустно усмехнулся Невиль, -
Цепляться -то цепляются, да только девицы - не та дичь, на которую я охочусь. Так что красотки даром тратят свое время, а отказа ни одна женщина не может простить. И знаешь, не слишком приятно слышать, как тебя обзывают "гугенотом", а то еще и похуже ...мммм... поклонником любви по-итальянски.

Позабыв о том, что решил больше не пить, он взял стакан и сделал несколько глотков.
- Монахи правы, друг мой. Женщина - соблазн, посланный нам на погибель.

 Отправлено: 16.11.09 02:43. Заголовок: - Так давай выпьем з..

- Так давай выпьем за то, чтобы погибнуть в объятиях какой-нибудь красотки, вкусив с нею страсть раз эдак... шесть! - Раймон оживился, поняв, что и ему может кое-что достаться сегодня на сладкое. Он ласково ущипнул девицу пониже спины и та глупо захихикала в ответ, но ничего не сказала, поскольку ее ротик был забит едой. - Она, конечно, недурна, но чтобы умереть на ней... нет, я еще недостаточно нагрешил и уже давненько не исповедовался, так что придется попозже поискать себе другую красотку, а пока просто приятно провести ночь... А любители итальянской любви пусть идут в Лувр, там их к... к... король ждет в... в... любое время дня и ночи... - вино уже начало играть с ним шутки, заплетать язык и туманить взгляд...

 Отправлено: 16.11.09 02:58. Заголовок: - Тише, - Эдуард пол..

- Тише, - Эдуард положил руку на руку Раймона и слегка прижал ее к столешнице. - Ты изрядно набрался, приятель. Не стоит злословить монарха, да еще в клоаке, это пристало черни, но не дворянам.

Зоркий граф заметил, что человек за соседним столом очень уж внимательно присматривается к ним и прислушивается к разговору. И громко спросил:

- Ну так что, может, нам еще спросить фиалок в меду и печеных груш для дамы, а? Наверняка у папаши Бригонде найдется что-нибудь в этом роде!

Девица взвизгнула от восторга и, вскочив, мигом оказалась у графа на коленях:

- Ах, какой щедрый и понимающий сеньор! Жаль, что ты предпочитаешь фей, мой красавчик - я вот волшебница нисколько не хуже!

 Отправлено: 16.11.09 03:45. Заголовок: - Да ну!... К черту ..

Разозлившись на девицу, которая снова от него упорхнула к щедрому графу, Раймон стукнул кружкой по столешнице:

- Да ну!... К черту твои предостережения, пусть этот писака пишет! Я готов повторить свои слова в лицо королю! Уж слишком много смазливых юнцов нынче штурмует Лувр и королевскую опочивальню! Вот послушай-ка, что народ сочиняет! - капитан встал, пошатываясь, и хрипло, нараспев, с трудом вспоминая мотив, начал декламировать:

- Когда б я молод был и свеж,
Носил колеты цвета беж,
Себя перстнями украшал,
Как драгоценный ларь сверкал,
Тогда б король меня призвал,
И обнимал, и целовал,
Он мне бы замок подарил
За то, чтоб я его любил...

Но я уже годами стар,
На коже на моей загар,
И только пара старых ран
Поет мне песни по утрам,
И при дворе не нужен тот,
Кто честь дворянскую блюдет,
Кто танцам битву предпочтет
Не дав в обиду свой народ!

Но жалование твое
Идет миньонам на житье!
Они ж тебе кидают кость -
Грызи да спрячь подальше злость... (с)

Пусть мелодия ему далась не сразу, зато слова этой песни Раймон затвердил наизусть, хотя ее сочинителя по приказу прево бросили в Шатле, а после стражники тихо удавили его там же, чтобы не тратить деньги городской казны на веревку и виселицу. И каждый раз, когда он пел ее, в нем просыпалась лютая обида на тех, кто всеми правдами и неправдами просачивался к трону и получал милости, которых не заслуживал ничем, кроме умения нравиться королю... Капитан даже хотел, чтобы шпик записал эту песенку и донес ее до ушей Морвилье, потому что тот, как честный служака, так же прямо пересказал бы ее королю. Может быть, тогда хоть что-то изменилось бы...

 Отправлено: 16.11.09 04:01. Заголовок: Эдуард, хотя и пытал..

Эдуард, хотя и пытался утихомирить разбушевавшегося приятеля, не мог не признать, что песенка его звучит очень правдиво. О наглости любимчиков короля, об их алчности и развращенности говорили не только на площадях и в харчевнях, но и в домах почтенных купцов, стонавших от непомерных налогов, и во дворцах родовитой знати, обиженной на то, что выскочки без роду-без племени в один миг становятся маркизами и герцогами.
Но все же Невилю очень не хотелось, чтобы на Раймона настрочили донос - в тюрьму его, может, и не бросят, но оштрафуют преизрядно. А он, бедняга, и так еле концы с концами сводит, жалованье офицерам и впрямь платят не регулярно...

Граф сунул в руку девице серебряную монету и шепнул:

- Эй, красавица, настал черед показать твое волшебство! Пусть твои сладкие губы заставят замолчать этого буяна!

Девица понятливо кивнула и, схватив Раймона за плечо, потянулась к нему.

 Отправлено: 16.11.09 04:15. Заголовок: Девица, видать, прон..

Девица, видать, прониклась жалостью к Раймону, и полезла целоваться. Поначалу он оттолкнул ее прочь, но она дело свое знала и словно кошка принялась ластиться к нему. В конце концов, капитан сдался и, усадив девицу себе на колени, принялся ее целовать и тискать. Горечь обиды довольно скоро сменилась сладостью предвкушения радостей плоти, и Раймон на некоторое время и думать позабыл про короля и его милашек, и даже про то, что за столом сидит изрядно захмелевший друг, под столом храпит груда мяса, именуемая монахом, а по соседству мерзкий сбир продолжает строчить свои доносы...
Осторожность изменила Раймону окончательно - как только от поцелуев и ласк кровь быстрее побежала по жилам и голова хоть немного прочистилась, капитан решил, что для полного удовольствия и счастья требуется выкинуть отсюда сбира. Презрев законы, установленные папашей Бригонде, он ссадил с себя девицу, встал и решительно направился к темному углу, куда забился этот крысеныш с гусиными перьями.
- Эй ты, ты вроде как писарь? Напиши мне вот что...
- Простите, месье, но я нынче не принимаю заказов, у меня срочная работа... - пролепетал тощий мужчина, сжавшись за столом в ожидании взбучки от пьяного капитана.
- Ах ты, каналья! Что у тебя за работа такая, что ты доброму христианину помочь отказываешься! - заревел Раймон и схватил бедолагу за край куртки. - Ты, видать, шпион гугенотский, а?! Вот уж я те пальцы счас переломаю!...

 Отправлено: 16.11.09 04:30. Заголовок: Когда у Раймона с де..

Когда у Раймона с девицей дело пошло на лад, Эдуард опустил голову на руки и решил ненадолго закрыть глаза... Это было ошибкой - сладкая дремота тотчас сковала его, не позволяя пошевелиться, и в воображении замелькали смутные образы хмельных снов.
Но внезапно не то гром, не то громогласный рык огромного зверя выдернул графа из забытья, и он едва не подскочил на скамье, схватившись за шпагу.
- Что еще стряслось? Нынче опять святой Варфоломей? - воскликнул он, так как первое, что донеслось до его слуха, была угроза переломать чьи-то пальцы.
- Да нет, сударь... - пролепетала испуганная девица, указывая в угол. - Это тот месье... Ваш друг... Ой!

Невиль посмотрел в указанном направлении и, вскочив с места, бросился на помощь бедняге-писарю в сером плаще: Раймон, вцепившись ему в горло, тряс несчастного, как грушу, изрыгая чудовищную божбу.
- Д'Анжлер, ты что, с ума сошел, чума бубонная! Отпусти, ты его задушишь! - и, так как гасконец не желал внять призыву, Эдуард сам захватил его шею локтем и слегка сжал.

 Отправлено: 18.11.09 02:39. Заголовок: Трактир загудел, как..

Трактир загудел, как растревоженный пчелиный улей - большая часть посетителей выступила на стороне Раймона и отдала свои голоса в его поддержку, но часть меньшая была против потасовки, каким бы справедливым ни казался повод к ней. К удаче сбира, в меньшей части находился хозяин трактира и его дюжие помощники. По знаку Бригонде они поспешили вмешаться и развести в стороны капитана с графом и несчастного писаря, который с перепугу едва не обмочил штаны.
Бригонде лично подошел к капитану и тоном, не терпящим возражений, отчитал его за нарушение порядка в его заведении. Пригрозив ему отлучением от своей кухни, трактирщик развернулся к сбиру и тон его голоса сделался вкрадчив. В виду причиненного писарю беспокойства, папаша Бригонде не стал брать плату за его скромный ужин, а чтобы тайный соглядатай не написал в своих бумажках чего лишнего про "Золотую подкову", трактирщик присовокупил к ужину бутылку хорошего вина и пол-головки острого сыра. То была весьма щедрая плата за молчание...
- Видишь, Эдуард, вот они, нынешние властители - какие-то мелкие клерки с пучком перьев! - безгливо поморщась пробормотал Раймон, весьма недовольный тем, что его осадили. - И с каких это пор я не могу дать пинка неучтивому простолюдину, который отказал мне в пустячном деле? А?

 Отправлено: 19.11.09 00:51. Заголовок: - Ну-ну, - примирите..

- Ну-ну, - примирительно сказал Невиль и похлопал приятеля по плечу. - Остынь. Все вы, гасконцы, такие: чуть что - и уже кровь, смерть и преисподняя... Что ты прицепился к этому бедолаге? Зарабатывает на хлеб, как умеет, небось еще и пограмотнее нас с тобой. А пишет... пусть себе пишет. Как будто господин де Морвилье сам не знает, о чем говорят в городе.

Он заботливо усадил Раймона на скамью (вокруг капитана сразу же начала хлопотать девица, не собиравшаяся из-за пустячной ссоры упускать выгодного клиента) и велел подать ему миску острого супа. Снова заняв сво место напротив, граф поинтересовался:
- Я тебя не сильно помял?

 Отправлено: 25.11.09 19:18. Заголовок: - Да ну, ерунда... о..

- Да ну, ерунда... оставь. - Раймон отмахнулся от участливого друга и снова прижал к себе девицу. Уже собравшись, было, вернуться к прерванным ласкам, он вдруг снова отстранил ее и нагрулся через стол к Невилю:

- Господин де Морвилье, доложу я тебе, хоть и честный служака, вроде нас с тобой, да тоже сделать ничего не может, он-то королю не указ. А тот только слушает доносы, да вместо того, чтобы своих миньонов разогнать, велит искать сочинителей таких вот песенок... А им потом в Шатле уж рот-то закрывают... Так-то, брат...

Вечер, который так хорошо начался, был теперь омрачен думами про свою незавидную участь. Раймон в какой-то момент даже позавидовал пьяному монаху, который беззаботно храпел где-то внизу - этот долгополый служитель Церкви вел сытую и грешную жизнь, убежденный в том, что спасение уже у него в кармане... И его не волновало нимало, что на троне нынче сидит самый настоящий еретик и развратник, ловко прикидывающийся христианнейшим монархом и пускающий своим подданным пыль в глаза...

"Эх, вот бы уж настало время, когда Лига вышла бы из тени и Гиз повел бы нас на борьбу с еретиками и грешниками! Из него бы вышел истинный король!.." - тоскливо подумал д'Анжлер, но тут девица, заметившая уныние своего кавалера, удвоила свои старания и уселась капитану на колени, болтая о чем-то своем. Эта дамская трескотня отвлекла гасконца от грустных дум, и вскоре, за ласками и поцелуями, он окончательно позабыл про свои огорчения...

 Отправлено: 26.11.09 04:22. Заголовок: Мастерское: эпизод з..