Отправлено: 16.01.10 15:11. Заголовок: Дом парфюмера Ее Величества. Рене и Екатерина Медичи/весна 1578 года, накануне отъезда в Анжер.

Взволнованная последними событиями, терзаемая сомнениями относительно успеха своей миссии в Анжере, Екатерина Медичи накануне отъезда наносит визит своему парфюмеру и наперснику.

 Отправлено: 16.01.10 15:46. Заголовок: Прежде чем выйти из ..

Прежде чем выйти из портшеза, Мадам Змея позаботилась прикрыть лицо черной маской. Небольшая предосторожность, хотя, скорее всего, совершенно напрасная. Конечно, в Париже, да и за его пределами было отлично известно о том, что королева-мать постоянно пользуется услугами своего парфюмера, Рене, и не только в тех делах, что относились к сохранению и приумножению женской красоты. Но в се же не стоило порождать новые слухи. Тем паче, что этим вечером Ее Величество проделала путь из Лувра до дома Рене отнюдь не ради его замечательных кремов и духов.
На сердце Екатерины было неспокойно. Слишком многое было поставлено на карту и зависело от успеха ее миссии в Анжере. Мысли о ссоре сыновей, об угрозе, которую принц Франсуа представляет собой для царствования ее милого, дражайшего Генриха лишили старую женщину сна. Как всегда в минуты душевной тревоги, когда будущее рисовалось ей неопределенным, мрачным и угрожающим, королева искала утешение и ответы у своего парфюмера.
- Ждите меня здесь, - отрывисто приказала она сопровождающим ее особу.
Подойдя к двери, королева вытащила из перчатки ключ, и, открыв дверь, вошла внутрь.
На первом этаже, где парфюмер хранил и выставлял свой товар, пользующийся, кстати говоря, большим спросом, царил пряный запах трав и ароматических эссенций.
- Рене, - негромко позвала она, уверенная в том, что тот где-то недалеко. – Рене, я пришла.

 Отправлено: 16.01.10 19:18. Заголовок: Рене сидел возле кам..

Рене сидел возле камина и задумчиво выводил пальцем, на темном дереве массивного стола, разнообразные символы. Недавно пробило полночь, но мужчина сидевший в полумраке комнаты и отрешенным взглядом наблюдающий пляски огня, не собирался ложится. Ночь самое лучшее время для раздумий, для того чтобы вдохнуть полной грудью и насладиться тишиной. Нахмурив брови, мэтр кинул взгляд на лежащую неподалеку книгу и еле слышно вздохнул. Он снова доверил этому бестолковому мальчишке приготовление элементарной увлажняющей мази, и теперь поплатился за свою глупость, потерей последних важных ингредиентов. Устало прикрыв глаза, мужчина попытался расслабится, как чуткого слуха коснулся звук ключа, вставляющегося в замочную скважину. По недавно равнодушному лицу скользнула довольная улыбка. Катрин. Он никогда не пытался узнать о ее приходе, прибегая к помощи звезд или же высчитывая дату ее появления. Он всегда знал, когда она придет. Просто знал, ощущал где-то на уровне подсознания, будто улавливая приближающийся аромат чуть горьковатых духов, которые она так любила.
Медленно поднявшись с табурета, Рене оглядел полки в поисках заветного маленького флакончика. Слыша непривычно тихий голос Екатерины, с проскальзывающими, едва уловимыми нотками нервной дрожи, мэтр точно, знал, что она взволнована. К тому же сегодня луна, будто набравшись сил, очень ярко светила, словно выпивая энергию тех, кто был ей подвластен. Катрин была из тех, кто не выносил подобного свечения ночного светила, и каждый раз мучалась ужасными мигренями.
Сняв перчатки, Рене сжал флакончик в ладони и вышел к гостье.
-Ваше Величество... - мужчина мягко улыбнулся и почтительно поклонился.
Он уже давно был освобожден от обязанности следовать придворному этикету, находясь наедине с королевой-матерью. Когда у людей накапливается большое количество совместных тайн, в разыгрывании театральных действий отпадает нужда. Окинув женщину внимательным взглядом, и облокотившись плечом о косяк двери, Рене демонстративно поиграл флакончиком в руке.
-Мигрень... Вы снова пренебрегаете моими советами...

 Отправлено: 16.01.10 21:08. Заголовок: «Мой старый друг, мо..

«Мой старый друг, мой единственный друг», - вдруг промелькнуло в голове Катрин при виде Рене, и она рассердилась на себя за неуместную чувствительность.
- Мигрень – это не главная моя беда, - сухо ответила она.
Словно опровергая эти слова, боль в висках отозвалась новой вспышкой, королева невольно поднесла к голове руку, затянутую в черную перчатку. Привычным усилием воли справившись с накатившей дурнотой, Екатерина Медичи приблизилась к своему парфюмеру. Ее тут же окутал такой знакомый запах фиалкового корня, исходящий от мантии Рене. Даже этот запах действовал на королеву успокаивающе, так же как и голос мужчины, обладающий даром отгонять от нее тревожные мысли.
- Мне нужна твоя помощь, Рене, - лихорадочно зашептала она, внезапно поняв, что не может более сдерживать страх и горечь, накопившиеся в ней за последние дни. – Только ты мне можешь помочь. Я, наверное, проклята, если мои дети не могут жить в мире. Помоги мне.
Чувствуя на своих плечах тяжесть всех прожитых лет, в течении которых она боролась за власть всеми способами, не пренебрегая ничем, никакими средствами флорентийка на мгновение прижалась головой к плечу своего парфюмера. Но только мгновение длилась эта слабость. Миг – и перед Рене снова стояла истинная королева, Черная Королева, Мадам Змея.
- Скажи, у тебя есть гороскоп моего сына, Франсуа, - спросила она, чуть помолчав, и с удовольствием отмечая, что голос ее звучит спокойно и властно. – Я бы хотела на него взглянуть.

 Отправлено: 17.01.10 12:29. Заголовок: Как всегда одета в ч..

Как всегда одета в черное, с легкой примесью лилового цвета в кружевах платья. Как всегда горда, и даже испытывая стреляющую боль в висках, надменна и холодна, словно пытается убедить окружающий мир в собственной черствости. Но Рене знал, как никто другой, что за этой маской показного равнодушия, скрывается горячее, восприимчивое к боли сердце. Не смотря на твердость и ясность ума, на несгибаемую волю и жесткий характер, Картин была всего лишь женщиной. Смотря на повзрослевшую Маргариту, мэтр с радостью видел, что эта прекрасная женщина является более совершенной копией своей матери. Та же сила и мощь характера, те же вражденные таланты и способности. Но королеве Наваррской, позволили во всей мере почувствовать себя настоящей женщиной, в то время как Катрин была лишена подобной возможности в свое время. И мужчина был уверен, что Марго, благодаря признанию своей женской слабости, проживет более счастливую жизнь, чем ее матушка.
Пользуясь тем, что королева-мать привыкает к яркому свету свечей, после темноты ночных улиц, Рене откровенно любовался ей. Но лишь мгновение, и когда прожигающий взгляд флорентийки был устремлен на него, мужчина легко потушил во взгляде пламя излишней заинтересованности. Она была расстроенна и выбита из сил, и конечно же он знал, как ей помочь. Словно врач идеально знающий анатомию человека, Рене досконально знал все привычки Екатерины, все те маячки, которые оповещали его, о ее плохом самочувствии. Наблюдая, как женская рука уже привычным жестом взлетела, чтобы дотронуться для пульсирующих болью висков, мэтр помедлив, открыл флакончик. Оказать гостеприимство важной гостье он еще успеет, главнее было облегчить страдания его дорогой Катрин. Смочив пальцы густой жидкостью, и растерев ее о горячие ладони, мужчина уже хотел подойти к королеве, как Медичи словно лишившись последних сил, поддалась к нему и уткнулась лбом в сильное плечо. Очередной признак усталости, и одновременно знак доверия. Он даже не пытался обнять ее, зная, что это совершенно лишнее. Он уже привык к подобным приступам человечности, так же как привык к их мимолетности. И вот она снова перед ним в роли повелительницы, с обжигающим льдом в глазах.
Утвердительно кивнув, на вопрос королевы, Рене мягко улыбнулся и привычным жестом обхватил женское лицо ладонями. Чуть запрокинув гостье голову, он начал медленно массировать пальцами ее виски.
-Они действительно никогда не смогут жить в мире, мадам. И Вам это известно. Но, что Вы хотите увидеть в гороскопе Вашего сына?...
Сделав массаж и удостоверившись, что Ее Величество заметно расслабилась, а значит боль начала стихать, мэтр подал ей руку, предлагая пройти в более подходящее для разговора место.

 Отправлено: 18.01.10 09:42. Заголовок: Чувствуя, как под ум..

Чувствуя, как под умелыми пальцами отступает боль и усталость, Екатерина облегченно вздохнула. С годами приступы мигрени становились все сильнее, и это мешало ей ясно мыслить. А ум всегда был ее единственным оружием. Ум, острый как бритва и изворотливый, как змея. Опираясь на руку Рене, Екатерина медленно поднималась по ступенькам, ведущим на второй этаж, в святая-святых, личную комнату мэтра, куда кроме нее и самого парфюмера не было входа никому. Аромат пряных трав здесь был как будто сильнее, но к нему примешивался еще и запах горячего воска от свечей и что-то еще, неуловимое, присущее только Рене и боле никому.
Королева-мать тяжело опустилась в массивное кресло. Подождав, когда Рене сядет рядом, она сказала:
- Я хочу, что бы ты посмотрел еще раз на гороскоп моего сына и сказал мне, есть ли в нем какое-то указание на поездку в Англию. Возможный брак с рыжей Бесс – это хорошая приманка. Если Франсуа на нее клюнет, мы убьем сразу нескольких зайцев. Примирим его с моим Генрихом. Вышлем из Франции и поссорим с Гизами…
Рассуждая так свободно о делах государственной важности с Рене, Екатерина была совершенно спокойна. Ни одно слово, сказанное в этом кабинете, никогда не покидало его стен.
- Вряд ли звезды при его рождении умолчали о таком событии! Если ему суждено свершиться.

 Отправлено: 26.01.10 19:59. Заголовок: Опустившись на табур..

Опустившись на табурет возле королевы, мэтр внимательно выслушал ее просьбу и лукаво улыбнулся. Он уже подумал, что Картин впервые в жизни озаботилась здравием Франсуа, а как оказалось, она лишь в очередной раз пыталась развеять тучи над головой своего любимого сына. Встав и отойдя к маленькому столику возле камина, он принялся готовить травяной отвар, который всегда помогал королеве расслабится и избавится от регулярно мучившей ее бессонницы.
-Вы правы Ваше Величество, звезды не умолчали бы о таком событии.
Неторопливо помешивая темно коричневую жидкость, мужчина наблюдал, за гостьей, которая увлеченная созерцанием множества разноцветных флаконов на полках, даже не замечала его пристального взгляда.
-Но они молчат по этому поводу мадам, и возможно к счастью.
Закончив приготовление отвара, Рене перелил его в кружку и поставил перед Ее Величеством. Заняв свое прежнее место, он облокотился о стол и уперся подбородком в сведенные вместе ладони.
-Но Франсуа не опасен для Его Величества. Опаснее для него те, кто в данный момент носятся по Парижу с криками "смерть анжуйцам"...но Вам это и так известно.
Мэтр недобро усмехнулся, и пододвинул кружку к королеве, давая ей понять, что это действительно необходимо выпить. Судя по всему, Картин вновь собиралась подчинить себе судьбу, пытаясь найти в звездах оправдание своим желаниям. Но на этот раз, Рене не собирался позволять ей делать очередную ошибку и вновь обагрить руки в крови невинных людей.
-Их нужно непременно примирить, - чуть помолчав, добавил мужчина - хотя бы создать подобную видимость...

 Отправлено: 02.02.10 10:38. Заголовок: При таком откровенно..

При таком откровенном ответе Рене Екатерина недовольно поджала губы. Ох, как же она не любила, эта старая королева, когда кто-то ей противоречил. Пусть даже и звезды. «Ну, ничего», - подумала она, утешая себя. – «Звезды могут и перемениться. Или мы заставим их перемениться».
Без сомнений и опаски взяв в руки кружку с пахучим отваром, королева-мать сделала из нее несколько глотков.
- Клянусь, Рене, - недовольно воскликнула она. – Ты нарочно делаешь это зелье таким мерзким на вкус!
Но темную жидкость старая женщина все-же допила, зная, что теперь на несколько дней, а то и на всю седмицу мигрень оставит ее в покое.
- Примирить, - желчно бросила она, возвращаясь к волнующему ее вопросу. – Тебе легко, тихо сидя в этом домишке как старый таракан, рассуждать об этом. А я тебе говорю, что скорее земля сойдется с небом, а Папа Римский расцелует Лютера, чем я смогу примирить этот драчливый выводок, своих милых деток!
Поднявшись с кресла, Екатерина начала мерить шагами комнату, не в силах сдерживать охватившее ее нервное возбуждения.
- Анжу теперь возомнит себя Авелем и Цезарем в одном лице и будет попеременно то обвинять моего Генриха во всех смертных грехах, то грозить ему войной! А ты говоришь – примирить.
Неожиданно остановившись перед Рене, она какое-то время молчала, погруженная в свои мысли. Слова, вовремя сказанные флорентийцем своей королеве, все же упали на благодатную почву.
- Я поеду в Анжер, и я помирю их, чего бы мне это ни стоило снова... - тихо проговорила Екатерина, против обыкновения избегая смотреть в глаза собеседнику. – Но горе тому, кто посмеет стать у меня на пути!