Отправлено: 13.11.09 20:48. Заголовок: Анжер, 11 мая 1578 года. Эдуард де Невиль/Жаклин де Лонгвей/другие достойные персонажи

Анжер, 11 мая. Второй день пребывания королевы-матери в славной вотчине герцога Франсуа.

Пока сильные мира сего ведут переговоры, пока идут приготовления к балу, который, как все надеются, монсеньор даст в честь своей матушки, придворные дамы и благородные дворяне осваиваются в городе и во дворце...
Интрига, заговор, вражда, соблазн и любовь - в той или иной степени они касаются всех.
В длинных коридорах и пустынных галереях анжерского дворца происходят неожиданные встречи, ведущие к интересным последствиям.

 Отправлено: 19.11.09 11:23. Заголовок: Жаклин с легкостью б..

Жаклин с легкостью бабочки выпорхнула за дверь комнаты Ариэллы. Конечно же она чувствовала себя превосходно, такой пустяк как головокружение не требует вмешательства лекаря. Но это был отличный предлог чтобы оставить подругу одну, позволив ей отдохнуть. Итак, покинув комнату мадемуазель де Жоффруа, и захватив с собой служанку, Жаклин вновь шла по коридорам дворца герцога Анжуйского. Остановившись у очередного поворота, который вел в неизвестное женщине направление, герцогиня запретила Марии появлятся у хозяйки ближайшие два часа и отпустила ее. Проследив, чтобы служанка отправилась в противоположную сторону от покоев хозяйки, герцогиня в задумчивости закусила губку. Теперь оставалось решить, что делать самой. В принципе ей следовало пойти к Екатерине, дабы узнать не нужна ли она своей королеве. Ее Величество очень тяжело перенесла дорогу и теперь, итак слабое здоровье королевы сильно пошатнулось. А эти дурочки делают все так медленно, переспрашивая все по несколько раз, что Екатерина, если так будет продолжаться заработает себе еще и нервное истощение. Дойдя до королевских покоев, Жаклин осведомилась о состоянии Медичи, и узнав, что та изволит почивать, со спокойной совестью решила воспользоваться возможностью немного отдохнуть. Конечно было легче сказать, чем сделать, ведь это не Париж, а лишь жалкое захолустье, в котором единственными развлечениями были сплетни и охота. Ни одно из этих занятий к сожалению не вызывали у герцогини интереса. Внезапно вспомнив чудесный вкус винограда, который ей довелось попробовать у подруги, Жаклин решила непременно заставить Мадлен достать такой же сорт этих вкуснейших ягод. Легко сбегая по мраморной лестнице, женщина задумалась и не заметила как под ногами скользнул тонкий ковер. К счастью привычка, выработанная годами, сработала моментально, и герцогиня лишь на секунду потеряв равновесие смогла удержатся на ногах. Прислонившись к стене и проклиная тех, кто делает полы из мрамора, Жаклин почувствовала боль в лодыжке. Не настолько сильную чтобы боятся перелома, но все же чувствительную для того, чтобы снова продолжить путь. Кусая губы, дабы сдержать стоны, женщина медленно отошла от лестницы к ближайшему окну. Облокотившись о подоконник, герцогиня попыталась перенести центр тяжести на здоровую ногу, чтобы хоть как-то уменьшить боль. Оставалось надеятся, что вскоре кто-нибудь пройдет мимо нее, и она сможет попросить вызвать ее слуг. Но коридоры в это время дня были на удивление пустынны.

 Отправлено: 19.11.09 12:43. Заголовок: Эдуард де Невиль выш..

Эдуард де Невиль вышел из фехтовального зала, где со скуки оттачивал терцию, глиссады и тройные финты в компании нескольких знакомых дворян, и, учтиво отказавшись от приглашения на ужин, направился в сторону главной лестницы первого этажа, ведущей во внутренние покои дворца.
Медленно поднимаясь по мраморным ступеням, граф размышлял о событиях последнего времени, в которые он оказался втянут по воле судьбы.
Вокруг постоянно что-то происходило - то вдруг объявлялась тревога, и ворота города закрывались на засов, то проходил слух, что мать и сын достигли соглашения и не сегодня-завтра осадное положение будет снято, то ждали прибытия подкрепления из Гиени, то поговаривали о роскошном бале, который увенчает мирные переговоры...Но на самом деле никто ничего не знал наверняка, и все, что говорилось и делалось за плотно закрытыми дверями личных апартаментов Его высочества, напоминало схватку собак под ковром за неизвестный трофей.

После знаменательной встречи с Луи де Клермоном, состоявшейся сразу после прибытия кортежа королевы-матери в Анжер, и короткой беседы с герцогом, с Эдуардом де Невилем больше не случилось ничего заслуживающего внимания. И он был изрядно разочарован.
Пока он гнался за кортежем по пыльной дороге, воображение рисовало ему картины сражений, подобных Жарнаку, или не менее грандиозные дипломатические битвы, из которых вырастают перемены, подобные Великой Хартии вольностей... Но на месте выяснилось, что надежды Парижа связаны не с доблестью военных и не с искусством советников, а со звоном золота - и той неизъяснимой властью, что до сих пор сохраняла королева-мать над всеми своими детьми.
Невиль полагал, что анжерская авантюра закончится либо быстрым миром, либо долгим, изматывающим противостоянием, подобным шахматному пату - "ни мира, ни войны". И это "ни мира ни войны", с периодическими вылазками из-за крепостных сцен и последующим засыланием послов в Париж, или приемом оных в Анжере, могло затянуться на несколько месяцев, а то и лет... Но Эдуарду очень не хотелось завязнуть в мятежной провинции на столь долгий срок. Семейные дела по-прежнему требовали его внимания и присутствия хотя бы в Париже. И кроме того, мадемуазель де Жоффруа, с коей он так мило беседовал на подъезде к Анжеру, заронила в нем безумную надежду на скорое возвращение Жаклин... И этот повод наиболее властно притягивал мысли и чувства графа де Невиля к столице королевства.

Пожалуй, Его Величество Генрих III был бы доволен, знай он, насколько горячо капитан анжуйцев готов склонять к мирным переговорам Его Высочество Франсуа. Но увы, никто не спрашивал мнения Эдуарда де Невиля. Тем более, что месье де Клермон, которого герцог слушал куда чаще и внимательнее, кажется, решительно был настроен на драку.

Погруженный во все эти мысли, граф не заметил, что прошел мимо нужного ему коридора, и крайне удивился, увидев перед собой еще одну лестницу. Он уже хотел повернуть назад, как вдруг его внимание привлекли тихие не то вздохи, не то всхлипы, доносившиеся с верхней площадки - как будто женщина пыталась сдержать плач. Присмотревшись внимательнее (масляных светильников на стенах было недостаточно, чтобы разогнать полумрак, царивших в этой части дворца) Невиль заметил возле окна светловолосую даму в синем платье. Силуэт показался ему знакомым, и он тряхнул головой, чтобы прогнать наваждение...
"Скоро я даже в садовых статуях буду видеть ее черты..."
Но кто бы ни была незнакомка, она явно нуждалась в помощи.
Быстро поднявшись еще на один пролет, граф все же не стал вихрем бросаться дальше - он не хотел допустить промах и помешать назначенному свиданию или причинить иное беспокойство. И ограничился тем, что негромко окликнул даму:

- Сударыня, что с Вами? Мне послышалось, что Вы звали на помощь.

Незнакомка стояла к нему вполоборота, да еще в тени, и он не мог рассмотреть ее лица.
"Великий Боже, кто это? Как она похожа на Жаклин!"

 Отправлено: 19.11.09 14:58. Заголовок: Слава Небесам! Након..

Слава Небесам! Наконец-то! Она уже не помнила сколько стоит здесь. Боль вопреки ее ожиданием не уменьшалась, и надежда дойти самой до своих покоев уже покинула женское сердце. Нет, воистину Бог был не справедлив, создавая хрупкое женское тело, которое приносило своим обладательницам так много хлопот. Жаклин ненавидела ощущать себя беспомощной. И сейчас был как раз один из тех моментов, когда даже ее сила воли и самообладание не могли ей помочь. К боли, к сожалению, восприимчива любая женщина, не зависимо от склада характера и темперамента. А жаль. Услышав приятный мужской голос, герцогиня хотела тут же обернуться, но смутно знакомые нотки проскальзывающие в нем на мгновение заставили женщину замереть. Чувствуя как сердце пропускает глухие удары, Жаклин медленно повернулась к мужчине, пытаясь скрыть горькую усмешку.
-У Вас нюх на мои неприятности или Вы все-таки случайно появляетесь именно тогда, когда я нуждаюсь в помощи?
Голос против воли звучал слишком игриво. Она знала, что это должно было случится. Но не была готова к этому прямо сейчас. Особенно герцогиня не хотела предстать перед Невилем с вывихом лодыжки, нуждающейся в помощи и сдержанно, но все же всхлипывая от боли. Но уже ничего нельзя было изменить, а сожалеть о случившимся было глупо. Тонкая ручка чуть дрогнула намереваясь поправить прическу, но Жаклин поборола в себе это желание, ограничившись лишь изящным жестом убираящим непослушный локон с лица. Пытаясь сделать взгляд как можно более безразличным, Жаклин с силой сжала ткань юбки, с трудом сдерживая очередной всхлип. Герцогиня не ожидала, что его появление так сильно потревожит ее, и с большим рвением пыталась скрыть свое волнение. И наверняка ей удалось бы это сделать, если бы не боль, надоедливо пульсирующая в ноге.

 Отправлено: 19.11.09 15:00. Заголовок: Узнав Жаклин - тепер..

Узнав Жаклин - теперь, когда она заговорила с ним, последние сомнения отпали - Эдуард на миг остолбенел.
Он и так был сам не свой с тех пор, как получил известие о ее возвращении, а тут еще оказывается, что возлюбленная не в Париже, а здесь, в Анжере, подле него!..
"Возлюбленная... Опомнись... Все кончено."
Неизгладимое воспоминание о том страшном дне, когда он, по долгу службы, присутствовал на торжественной мессе в Нотр-Дам, где проходила пышная свадьба герцога де Лонгвея с графиней де Мариньи, резануло по сердцу, как наваха. Но сейчас не время было медлить. Как бы там ни было прежде, и как бы Жаклин не относилась к нему теперь, ей нужно было оказать помощь.
Проигнорировав насмешку, Невиль приблизился к молодой даме и, заметив, как отчаянно она вцепилась в мраморный подоконник, спокойно спросил:
- Вы можете идти, госпожа герцогиня? Обопритесь на мою руку, и я провожу Вас до Ваших покоев.
За время разлуки он множество раз представлял себе их встречу, но сейчас все приготовленные на такой случай слова вылетели у него из головы.

 Отправлено: 19.11.09 16:09. Заголовок: Хладнокровие, с кото..

Хладнокровие, с которым граф предложил ей свою руку, вывело Жаклин из себя. Конечно было нелепо надеяться на теплый прием, но честно говоря она ожидала чего-то большего, чем спокойное безразличие. Стоп. А почему ее вообще задело отношение Невиля? Герцогиня сама его отвергла и предпочла замужество, так почему же теперь ей причиняет боль его холодность. Это было похоже на страшный сон, хотелось закрыть глаза и забыться, а потом снова распахнуть их и увидеть, что все страхи не реальны и все, что происходит лишь игра воображения. Жаклин вцепилась в подоконник, пережидая новый приступ боли. Смотря в мужское лицо, которое когда-то было ей дороже всего на свете, герцогиня осознала, что так и не избавилась от привязанности к этому человеку. Ни идеальный муж, ни Италия, ни разлука - ничего не изменили. Это проклятое чувство как заноза засела в сердце и все попытки избавиться от него кончались неудачей. Но она лучше умрет, чем признается в этом Невилю. Эдуард говорил, что любит ее, но он даже не стал бороться. Смирился и позволил ей делать то, что она считала нужным. Но ведь именно этого Жаклин всегда так яростно добивалась - права самой распоряжаться своей жизнью. Только получив желаемое, она узнала, что у него отвратительный вкус. И все важное вдруг потеряло свою существенность. Оказывается она вернулась туда откуда ушла, и все ее усилия оказались напрасными. Но в этот раз герцогиня не была намерена повторять прошлые ошибки, тема любви навсегда была закрыта для ее сердца.
Смерив графа ледяным взглядом, Жаклин учтиво улыбнулась.
-Что Вы сударь, не стоит. Однако я буду весьма Вам признательна, если Вы согласитесь позвать моих слуг.
Слова давались с трудом, но раз Эдуард хочет делать вид, что они совершенно чужие люди, она должна была с блеском отыграть свою роль.

 Отправлено: 19.11.09 16:50. Заголовок: - Позвать Ваших слуг..

- Позвать Ваших слуг? - Эдуард бросил взгляд в коридор, где (к сожалению или к счастью) не было ни одной живой души, ибо наступил час ужина. - И оставить Вас здесь одну, на ледяном сквозняке, терзаться от боли? Нет, госпожа герцогиня, этого не будет, иначе я не Эдуард де Невиль.

Он встал на одно колено перед Жаклин:
- Насколько я понимаю, сударыня, всему виной эти проклятые скользкие полы... Позвольте мне осмотреть Ваш ушиб. Как всякий военный, я немного разбираюсь в хирургии, хотя до Его величества мне далеко.

Ироническое упоминание о короле само собой сорвалось с губ, и Эдуард сейчас же пожалел об этом. Не стоило ворошить прошлое.

 Отправлено: 19.11.09 18:46. Заголовок: Услышав упоминание о..

Услышав упоминание о короле, небрежно слетевшее с губ Эдуарда, герцогиня почувствовала как гнев накатывает на нее оглушающей волной. Так хотелось убрать эту учтивость с мужского лица увесистой пощечиной, но позволить ярости взять верх, значит сдаться, а она не любила проигрывать. Подняв подол юбки так, чтобы взору Невиля открылась точеная ножка затянутая в тонкую ткань чулок, Жаклин поставила ее на колено графу.
-Извольте сударь.
В голосе герцогини звучали металлические нотки холодного раздражения. Все так же благороден, и готов помочь любому нуждающемуся, даже той, к которой испытывал неприязнь. Переведя взгляд с Эдуарда на коридор, Жаклин изумленно замерла. К ним направлялась Ариэлла, которая по идее должна была нежится во объятьях морфея. Женщина вопросительно смотрела на приближающуюся подругу, гадая что же могло случится, если графиня отказалась от отдыха в угоду прогулкам по коридору.

 Отправлено: 19.11.09 18:57. Заголовок: Не, сумев заснуть, А..

Не, сумев заснуть, Ариэлла решила отправиться на поиски Жаклин. Выйдя за дверь комнаты, Ариэлла оглянулась, вокруг была гробовая тишина, лишь где-то вдали доносились приглушенные голоса. Девушка пошла в сторону покоев Жаклин. В замке Его Высочества девушка уже была несколько раз и поэтому дорогу до комнаты подруги не составляло труда. Спокойной походкой она шла по длинному коридору, разглядывая старинные гобелены. Вдруг вдали Ариэлла заметила пару. Женщина стояла, облокотившись на подоконник, а рядом с ней мужчина, преклонивший колено. Графиня уже хотела развернуться и пройти другой дорогой до комнаты подруги, но, хорошо присмотревшись получше, в женщине она узнала Жаклин. Ускорив шаг, девушка быстро оказалась рядом с подругой.
- Жаклин, что случилось? - Испуганно произнесла Ариэлла, не обращая внимания на молодого человека.

 Отправлено: 19.11.09 19:01. Заголовок: Когда стройная ножка..

Когда стройная ножка показалась из-под оборок юбки, Эдуарду пришлось собрать всю свою волю и самообладание, чтобы справиться с охватившим его волнением. Нежданная встреча с той, кого он считал навсегда потерянной, тепло и близость ее тела, знакомый запах тонких духов и звук любимого голоса - все это казалось сном, обманом, игрой воображения.
Но боль Жаклин была непритворной, и острый каблучок, чувствительно упершийся в колено Невиля, совсем не напоминал бесплотный образ из сна.
Эдуард нежно провел ладонью по тонкой щиколотке, пальцами другой руки нащупал косточку у стопы...Место ушиба немного опухло, но, к счастью, не было ни перелома, ни вывиха.

Граф уже набрал воздуха в легкие, чтобы сказать об этом Жаклин и успокоить ее, но тут за спиной мужчины прозвучал испуганный женский голос. Кто-то нарушил их уединение.

 Отправлено: 20.11.09 12:22. Заголовок: -Я всего лишь подве..

-Я всего лишь подвернула ногу, дорогая не беспокойся, все хорошо. А господин де Невиль великодушно вызвался мне помочь. Как всегда.
Жаклин с искренним недоумением смотрела на подругу, замечая, что та находится в прекрасном расположении духа. Нет, конечно вполне было возможно за такой короткий срок набратся достаточно сил, но почему-то в данном случае, герцогиня сильно сомневалась, что Ариэлла вообще ложилась. Хотя судя по ее настроению, чувствовала себя девушка великолепно. Решив далее не терзать себя размышлениями, Жаклин наконец вспомнила о приличиях.
-Ариэлла разрешите Вам представить моего давнего друга, граф Эдуард де Невиль.
Герцогиня надеялась, что теперь мужчина отвлечется приветствием ее подруги, и она наконец-то сможет опустить ногу, так как в таком положении боль становилась почти нестерпимой. Особенно после того, как граф ощупал поврежденный участок, Жаклин почувствовала, что действительно не в силах дойти самостоятельно до своих покоев. А воспользоваться помощью хрупкой подруги, при этом отклонив помощь сильного мужчины - было бы крайне неразумным решением. И глупым.

 Отправлено: 20.11.09 19:02. Заголовок: Убедившись, что ниче..

Убедившись, что ничего страшного с Жаклин не случилось, Ариэлла обратила внимание на господина, который все так же стоял на одном колене.
- Дорогая, а мы с господином Эдуардом уже знакомы, - сказала девушка, обратив свой взор на графа. Очень рада новой встрече, не ожидала, что она произойдет так скоро.
Ариэлла подмигнула Эдуарду, дав понять, что настал тот самый момент, когда нужно начинать действовать. Забыв обо всем, что было раньше, начать жизнь с нового листа.
Графиня повернулась к Жаклин и взглянула в её глаза. Единственное, что в них можно было сейчас прочитать – это невыносимая боль. Да и маленькая ручка, которая со всей силой вцепилась в подоконник, дабы не потерять равновесие, говорила о том же.
- Жаклин, милая, я понимаю, что тебе ужасно больно, но прошу тебя, потерпи, сейчас мы вызовем слуг, и они доставят тебя до твоих покоев. А хотя зачем нам слуги…Ариэлла вновь посмотрела на Невиля, безмолвно проговаривая «Ну, что же ты стоишь, давай…», произнесла:
- Сударь, ну, что Вы стоите, преклонив колено, словно возносите молитву Божьей Матери. Я, конечно, понимаю, что моя драгоценная подруга похожа на ангела, но разве Вы не видете, что этот ангел изнемогает от ужасной боли. Если Вы сейчас же не донесете до её комнаты, то у Вас нет сердца.

 Отправлено: 20.11.09 21:18. Заголовок: Оценив по достоинств..

Оценив по достоинству находчивость Ариэллы, Невиль улыбнулся. Ее "приказ" пришелся как нельзя более кстати, поскольку полностью совпадал с намерениями самого графа. Теперь у Жаклин не было ни малейшего повода отказываться от его услуг.
Осторожно сняв ножку молодой женщины со своего колена, Эдуард выпрямился и по всем правилам этикета поклонился подруге герцогини де Лонгвей (он так и не смог привыкнуть, что теперь она носит это чужое имя...)

- Приветствую Вас, мадемуазель де Жоффруа, доброго Вам вечера. Жаль, что наша новая встреча состоялась при таких печальных обстоятельствах...Сердце мое разбито, но оно у меня все же есть, и я берусь немедленно это доказать.

С этими словами Эдуард легко подхватил Жаклин на руки и прижал к себе.
- Обнимите меня за шею, госпожа герцогиня. Так Вам будет намного удобнее.

 Отправлено: 21.11.09 22:09. Заголовок: Знакомы?! Жаклин с в..

Знакомы?! Жаклин с выражением искреннего удивления посмотрела на Ариэллу. Интересно, и как давно это произошло. Почувствов как ей овладевает чувство смутно похожее на ревность, герцогиня мысленно фыркнула. Да что же с ней делает это проклятая боль?! Жаклин уже собиралась спросить у графини каким образом произошло ее знакомство с Невилем, как внезапно она была потревоженна Эдуардом, который не дожидаясь разрешения поднял ее на руки. Нет, это уже переходит все дозволенные границы! Она конечно знала, что в итоге ей все равно придется воспользоваться помощью графа, но герцогиня не собиралась позволять манипулировать собой, как безвольной игрушкой. Но в данной ситуации было бы глупо вырываться, к тому же, зная не по наслышке силу рук Невиля. Глядя на подругу гневным взглядом, Жаклин словно хотела прожечь ее насквозь за неуместное предложение. Радовало одно, когда Эдуард поднял ее, боль в ноге почти утихла. Но даже за столь желанное облегчение герцогиня была не готова платить такую цену. Жаклин была слишком погружена в свои мысли, и сначала ей показалось, что она ослышалась. Но затем поняв, что граф действительно предложил ей обнять его за шею, горько усмехнулась.
-Ни за что. - разъяренно прошипела Жаклин, стараясь как можно меньше касаться мужчины.
Как же она была зла сейчас на графиню, и если бы они оказались наедине, герцогиня непременно бы высказала все, что она думает по поводу ее странного поведения. И женщина искренне надеялась, что такой случай ей вскоре представится.

 Отправлено: 21.11.09 22:28. Заголовок: Когда Жаклин зашипел..

Когда Жаклин зашипела, как рассерженная кошка, наотрез отказавшись прикоснуться к его шее, губы Эдуарда снова дрогнули в улыбке.
Как же она прекрасна... Как знаком ему этот гнев, мгновенно вспыхивающий и столь же быстро гаснущий, и эта гордость, не позволяющая признаться в собственной слабости, обнаружить боль. Он помнил, как Жаклин смотрела на своих врагов - холодная, величественная, исполненная достоинства, и в такие мгновения даже самые злобные кляузники прикусывали языки и смущенно умолкали.
Но помнил он и другие взгляды: ласкающие и полные страстного томления, таящие в себе и тихую нежность, и дерзкий призыв.
Отчего же они теперь оба притворяются равнодушными, скрывают друг от друга истинные чувства? Это было неправильно, немыслимо, да просто глупо.
Весь год, прошедший с момента последней встречи, граф де Невиль честно пытался забыть Жаклин. Она оставила его, отвергнув предложенную жизнь, но это не помешало ей, уехав из Франции, забрать с собой всего его мечты и весь жар его сердца...
Невиль нес службу, встречался с друзьями, порой сражался, порой участвовал в каких-то забавах или чужих интригах, но в душе его царила зима, и ни одна женщина не могла пробудить в нем даже близкого подобия того чувства, что он питал к Жаклин.
И сейчас, подняв ее на руки, Эдуард впервые за долгое время почувствовал себя счастливым. Настолько счастливым, что даже если бы Жаклин вцепилась ему в волосы или наградила пощечиной, он бы только рассмеялся. Долгий круг разлуки сомкнулся. Они снова были рядом, и Невиль готов был снова побороться за то, что считал потерянным.
Эдуард чуть подался вперед, склонил голову и, забыв о присутствии Ариэллы, почти коснулся губами золотистых локонов возлюбленной.

- Соблаговолите направить меня к цели, сударыня. В какой стороне Ваши покои?

 Отправлено: 22.11.09 08:57. Заголовок: Жаклин ощущала, как ..

Жаклин ощущала, как бережно ее держал граф, и мысль о том, что он настроен враждебно внезапно куда-то улетучилась. Его дыхание оказалось почему-то совсем близко, но у женщины не хватало смелости чтобы повернуть к Эдуарду свое лицо.
-Сейчас прямо, затем повернуть налево и идти до конца коридора.
Голос герцогини стал более дружелюбным, но в синих глазах все еще горело пламя сильного раздражения. Заметив какие умиленные взгляды кидает на них Ариэлла, Жаклин по-настоящему разозлилась. Что за комедию они разыгрывают, и какого дьявола она оказалась втянутой в эту нелепую ситуацию. Пытаясь совладать с охватившим ее гневом, женщина задумчиво прищурила глаза, а затем ее губы изогнулись в лукавой усмешке.
-Господа, надеюсь Вы позволите спросить, как и когда состоялось Ваше знакомство? Господин Невиль, я смотрю Вы сохранили нежную привязанность к фрейлинам Ее Величества. Но боюсь я Вас разочарую, сердце графини уже занято. Хотя, когда это останавливало влюбленного мужчину... не так ли?
Жаклин умело играла интонацией, то высказывая почти искрене сочувствие, то проявляя учтивую заинтересованность. Эти двое разозлили ее не на шутку, и пусть теперь сами пожинают плоды своей деятельности. Герцогине хотелось быстрее оказатся у себя в покоях, подальше от Эдуарда, только тогда она сможет почувствовать себя привычно уверенной. Но к сожалению, они были все еще далеки от желаемой цели. Невольно память подбрасывала обрывки воспоминаний, где граф так же нес Жаклин на руках. Только это были моменты счастья и радости, а теперь... Герцогиня мысленно выругалась, пытаясь не думать о Невиле. Этот мужчина в очередной раз вторгся в ее жизнь, и так же непринужденно, словно играючи, как и прежде ставит все с ног на голову. Пора положить этому конец. Вот только... Жаклин закусила губку, проклиная мрамор, лестницы и короля с герцогом Анжуйским, которым приспичило так не вовремя поссориться.

 Отправлено: 22.11.09 12:56. Заголовок: Ариэлла с улыбкой на..

Ариэлла с улыбкой наблюдала за Эдуардом и Жаклин. У него взгляд так и пылал любовью к герцогине, а у нее в глазах читалась злость, смешанная с болью. Но все же было приятно смотреть на эту пару. Когда граф подхватил девушку на руки, лицо Жаклин немного подобрело и Ариэлле даже показалось, что её подруга жаждала этого, но стоило Эдуарду попросить обнять его, как эта просьба привела герцогиню Лонгвей в ярость. Давно графиня де Жоффруа не видела подругу такой злой. Девушка понимала, что отчасти виновата в этом сама и была уверена, что Жаклин еще вспомнит ей этот поступок, но в данный момент она поступить не могла, ведь боль в ноге не позволяла герцогине самой передвигаться.
По словам Невиля у них с герцогиней были очень хорошие отношения. "Почему же тогда сейчас Жаклин так себя ведет. Конечно, боль играет большую роль, но все же. Что же произошло между ними год назад?". Этот вопрос не давал покоя юной графине де Жоффруа.

 Отправлено: 22.11.09 18:46. Заголовок: Граф почел за лучшее..

Граф почел за лучшее промолчать и предоставить мадемуазель де Жоффруа, если она пожелает, рассказывать историю их знакомства.
Но его позабавило, как ловко Жаклин в одной только фразе намекнула и на их прошлый роман, и на полную невозможность нынешнего романа с Ариэллой, и одновременно подзадорить Эдуарда, указывая на препятствие к достижению желанной цели.
Мадемуазель де Жоффруа, несомненно, была очаровательной девушкой, и Невиль искренне желал ей счастья с ее избранником, кто бы он ни был. Но его собственные цели и желания были столь же далеки от нее, сколь земля далека от солнца.

С того момента, как мужчина снова увидел Жаклин, он думал только о том, что должен поговорить с ней. Наедине. И намерен был добиться этого любым способом, даже самым безрассудным.

Но пока он со своей драгоценной ношей шел по длинному полутемному коридору, у него было время все обдумать и выбрать линию поведения. Руки графа напряглись, дыхание немного участилось - он почувствовал себя как перед боем, то есть в своей стихии; и если бы Жаклин дала себе труд обернуться и посмотреть Эдуарду в глаза, она увидела бы в них хорошо знакомые ей молнии...

 Отправлено: 22.11.09 23:36. Заголовок: Реакция Жаклин очень..

Реакция Жаклин очень позабавила графиню и, не выдержав этого, Ариэлла все-таки рассмеялась.
- Жаклин, милая прости, - чуть успокоившись, произнесла Ариэлла и ласково посмотрела на подругу. Я знаю господина Невиля всего лишь один день. Он присоединился к королевскому кортежу практически у самого Анжера.
Девушка чувствовала, что гнев герцогини де Лонгвей, усмирить будет не так то и легко. Тем более гнев был вызван ни чем другим как приступом ревности. «Нет, и надо было только подумать, что они с Эдуардом…нет, этого не может быть». Ариэлла поправила выбившуюся прядь волос из прически и вновь обратилась к Жаклин.
- Прошу тебя, успокойся. Тон Ариэллы был настолько нежен, добр, что никто не смог бы устоять перед просьбой произнесенной таким ангельским голоском, а тем более Жаклин. Зная это, графиня де Жоффруа не меняя интонации, продолжила:
- Вот видишь, наше знакомство с графом было совершенно случайным. Так, что не надо сердиться, а то я уже начинаюсь бояться твоего взгляда.

 Отправлено: 22.11.09 23:46. Заголовок: Жаклин вывел из заду..

Жаклин вывел из задумчивости голос графини. Внезапно женщина почувствовала, что руки Эдуарда напряглись, а его дыхание еле уловимо сбилось. От чего-то кровь быстрее забежала по венам, а сердце участило свои удары. Прикрыв глаза, герцогиня попыталась отвлечься от мыслей о приятном тепле исходившим от тела графа. Но лишив себя возможности видеть, Жаклин неожиданно для себя заметила, как обострились все ее чувства. Мерное дыхание мужчины, рассекающее воздух, дразняще касалось заалевших щек герцогини. Казалось она даже слышит стук его сердца. Но Ариэлла безжалостно нарушила эту причудливую идиллию звуков, своим ответом на вопрос, про который Жаклин уже успела забыть. Нежный тон, которым графиня практически открыто уличила свою подругу в ревности, окончательно вывел женщину из себя.
-Я абсолютно спокойна, - еле сдерживая ярость произнесла Жаклин - я всего лишь хочу оказатся в одиночестве у себя в покоях. А ваше знакомство меня сейчас волнует меньше всего. - затем понизив голос так, чтобы ее мог расслышать только Эдуард, она продолжила - Вы так часто дышите господин Невиль. Если Вам тяжело, мы все еще можем воспользоваться помощью моих слуг.
Герцогиня повернулась к мужчине дабы получить удовольствия от созерцания гнева в его глазах. Но почему-то заготовленая приторная улыбка так и не коснулась ее губ. Его лицо оказалось неожиданно близко, создавалось впечатление, что он пытался им зарыться в волосы Жаклин. Женщина хотела что-то добавить, но лишь беспомощно разомкнула губы, отчаянно пытаясь вспоминить, что значит дышать.

 Отправлено: 22.11.09 23:49. Заголовок: Жаклин обернулась, и..

Жаклин обернулась, и Эдуард едва устоял перед громадным искушением - приникнуть губами к ее губам, долгим страстным поцелуем выразить все, что лежало на сердце, и сделать ненужными любые слова...
Но воля и на сей раз взяла верх над любовным безумием. Эдуард теснее сомкнул руки и проговорил:

- Вы невероятно наблюдательны, госпожа герцогиня. Мне трудно дышать из-за раны, нанесенной мне одной прекрасной, но безжалостной рукой. Но Вы плохо знаете меня, сударыня, если можете предположить, что я кому-нибудь уступлю право и честь помочь Вам в такую минуту.

Коридор закончился, и они оказались перед нужной дверью. Чтобы без помех отворить ее, не выпуская Жаклин из объятий, Эдуарду пришлось действовать одной рукой. Но геркулесова сила мужчины позволила ему сделать это довольно легко и не потревожив прекрасную даму.
Граф перешагнул порог покоев, и с наслаждением вдохнул воздух временного жилища своей возлюбленной. Как бы там ни было, отступать он не собирался.
- Перенести Вас в кресло, госпожа герцогиня, или же на диван? И прошу Вас, отправьте кого-нибудь на кухню за льдом.