Отправлено: 08.01.10 17:46. Заголовок: Анжер, 11 мая 1578г. Ужин. Фрейлины развлекаются.

Между танцами и галантными беседами фрейлины Екатерины Медичи затеяли куртуазную игру в "Лягушку". Приглашаются все желающие. Правила просты. В круг садится дама или кавалер, которому завязывают глаза. Остальные участники стараются дотронуться до "лягушки" и быстро отдернуть руку. Если же вас поймают - придется выполнять желание! Так что будьте проворны, господа... или наоборот!

 Отправлено: 11.01.10 12:05. Заголовок: Жаклин тихо рассмеял..

Жаклин тихо рассмеялась, понимающе кивая.
-Но ведь в этом и есть смысл игры, - герцогиня указала в сторону столпившихся придворных - это отличный шанс заставить кого-то делать то, что нужно именно вам.
Сделав небольшой глоток вина, женщина невольно облизнула губы, наслаждаясь воспоминанием прикосновения губ Эдуарда.
-Неужели вы не азартный игрок сударь?
Кинув мимолетный взгляд на королеву-мать, герцогиня приблизилась к мужчине и искренне улыбнулась.
-Вы слишком напряжены для столь праздничного вечера...возьмите пример с вашего кузена, - Жаклин кивнула в сторону Невиля и прищелкнула язычком - думаю не одна дама в этой зале, готова рискнуть ради того, чтобы вы коснулись ее плеч...

 Отправлено: 11.01.10 12:34. Заголовок: Марко с интересом по..

Марко с интересом посмотрел на мадам де Лонгвей, эта женщина пыталась с ним кокетничать, провоцировала на действия, пыталась понять, насколько он азартен. "А Вы не простая фрейлина, Жаклин, любите "вертеть" людьми так, как Вам заблагорассудится. Луиза оказалась намного искреннее и честнее в своих откровениях, относительно Вас, чем я сначала подумал. Интересно, если бы Вы все-таки получили сердце де Невиля на бархатной подушечке в золотом ларце, чтобы Вы с ним сделали? Использовали для колдовских ритуалов?".

- Мадам, а почему Вы решили, что игра в фанты дает мне шанс кем-то управлять или кого-то заставлять? Для этого мне не нужно протягивать руку. - Марко огляделся по сторонам, как будто что-то потерял, но потом обратил свой взор на собеседницу: - Дама сердца у меня уже есть. Разве только... Вы хотите сказать, что я пока не коснулся Ваших плеч?

 Отправлено: 11.01.10 12:59. Заголовок: Жаклин непонимающе х..

Жаклин непонимающе хлопнула синими глазками, на мгновение искренне удивившись выводам, которые сделал итальянец из ее слов.
-Боюсь сударь чтобы дотянутся до моих плеч, Вам не хватит длинны Вашей руки....
Герцогиня весело рассмеялась и коснулась кончиками пальцев, пуговиц колета Гальярди.
-Разве я говорила об управлении? Это лишь маленькая шалость, дающая возможность подшутить над своим недругом...если конечно такой имеется.
Сейчас кузен ее возлюбленного менее всего походил на человека пришедшего на бал ради развлечения. И на тех пылких итальянцев, которых Жаклин довелось повстречать в прекрасной солнечной стране.
-Или вы боитесь?
Герцогиня на мгновение опустила взгляд, но затем уверенно посмотрела в глаза иностранцу. Было бы любопытно узнать, чем именно она могла вызвать в этом симпатичном мужчине чувство настороженности. Судя по его милой беседе с другими дамами, с которыми он был весьма любезен, именно Жаклин имела несчастье вызвать недовольство дорогого гостя. Женщина с иронией подумала, что надо было строить из себя дурочку на манер де Рюэ, и все пошло бы по иному. Но увы, момент был упущен. Улыбнувшись своим мыслям, герцогиня выжидающе посмотрела на господина Гальярди.

 Отправлено: 11.01.10 13:30. Заголовок: К сожалению, Жаклин ..

К сожалению, Жаклин де Лонгвей не поняла его иронии и продолжила провоцировать его на игру в фанты. Может быть, в другом случае, Гальярди и не отказал бы благородной даме в ее невинной просьбе совершить действие, которое не входило бы в его планы, но Жаклин продолжала настаивать, не обращая внимания на его вежливые отказы. Марко опустил глаза вниз и посмотрел на пальцы фрейлины, которые лежали на пуговице его колета. "И как далеко Вы, сударыня, готовы зайти, только чтобы я согласился на Ваше предложение?".

- У меня нет недругов, сударыня! Бояться можно только смерти без искупления грехов, а что касается меня - то меня вполне устраивает наблюдать за игрой, чем принимать в ней участие.

 Отправлено: 11.01.10 13:52. Заголовок: Жаклин мгновение вни..

Жаклин мгновение внимательно всматривалась в лицо итальянца, пытаясь уловить любимые эмоции. Услышав ответ Гальярди, она сделала небольшой глоток вина и покрутила между подушечками пальцев красивую пуговицу.
-Добрый католик...браво сударь!
Герцогиня закусила нижнюю губку и утвердительно кивнула.
-Я прекрасно понимаю Вас. Тем более умение наблюдать, весьма редкий дар. Главное не ошибиться с выводами...
Жаклин медленно перевела, искрящийся веселием взгляд, на лицо Марко и мягко улыбнулась.
-Боюсь, что за время прибывания в нашей прекрасной стране, у Вас обязательно появятся недруги. И Вы наконец поймете всю прелесть этой игры...к тому же, это любимая забава нашего короля. Вы ведь не хотите прослыть неблагодарным гостем?
Герцогиня невинно посмотрела в глаза мужчине, мысленно смеясь. Честно говоря, ей абсолютно было все равно, если господин Гальярди не примет участие в дворцовой забаве. Но и уступать она не желала.

 Отправлено: 11.01.10 14:13. Заголовок: Марко улыбнулся ей в..

Марко улыбнулся ей в ответ:

- Сударыня, не склонен разделять Ваших опасений, относительно недругов - я не думаю, что долго задержусь в Вашей гостеприимной стране, чтобы вжиться в обычаи и забавы, принятые при дворе. Я приехал всего лишь навестить своего кузена и его родню, и надеюсь скоро вернуться обратно. На сколько я знаю, правила этикета не предписывают иностранцам принимать участия в действиях, традиционных для страны их пребывания. К тому же, я не слышал, чтобы король Генрих собственным повелением, объявил начало этой игры. Откуда мне знать, сударыня, прослыву ли я неблагодарным?

 Отправлено: 11.01.10 14:41. Заголовок: Жаклин слушала сладк..

Жаклин слушала сладкий голос итальянца и искренее улыбалась. Не глуп - это плюс, но самоуверен - это минус, который впрочем при большом таланте мог превратится в положительное качество.
- Ах да, кузен и родственники...как я могла забыть.
Герцогиня состроила огорченную гримаску, весьма красноречиво изображая недовольство своей забывчивостью. Но затем она насмешливым взглядом впилась в лицо собеседника, давая понять, что не верит ни единому слову.
- Вам повезло, что Его Величества нет здесь, иначе бы весь бал превратился в забавы, которые Вы не любите.
Жаклин остановила мимо проходящего пажа и отдала полупустой кубок вина. Освободившейся рукой, она смахнула невидимую пыль с плеча Гальярди и шумно выдохнула.
-Вы правы сударь, подобные правила нигде не записаны. А жаль, это лишает нас возможности лицезреть занимательные вещи...но все равно, надеюсь благодаря поцелую графини де Жоффруа, у вас останутся только приятные впечатления от этой игры.
Герцогиня мельком взглянула на Ариэллу, вспоминая ее восторженные речи об этом мужчине. Сильнее сжав пуговицу, и играя с ней, словно в этом нет ничего предосудительного, Жаклин сделала к Марко еще один маленький шаг.

 Отправлено: 11.01.10 14:55. Заголовок: Марко продолжал набл..

Марко продолжал наблюдать за действиями Жаклин: она отставила свой кубок, тронула его за плечо, шумно выдохнула, не переставая при этом говорить о своем. Внезапно она опять схватила его за пуговицу и потянула на себя, Марко инстинктивно отстранился, памятуя о том неожиданном поцелуе, которым одарила его Ариэлла. Нитки лопнули, и пуговица осталась в руках Жаклин де Лонгвей.

- Не стоит так волноваться! - Быстро нашел слова Марко Гальярди. Он демонстративно и слегка театрально повернулся к гостям, и извиняющимся тоном, но громко произнес: - французские дамы бывают так темпераментны, что крепкие нитки сами лопаются, что уж говорить о завязках! - Он поднял руку вверх, будто в ней находился кубок, полный пьянящего вина, - господа, давайте восславим силу чувств наших дам!

Тост был поддержан одобрительными возгласами гостей.

 Отправлено: 11.01.10 15:23. Заголовок: Когда сделав шаг нав..

Когда сделав шаг навстречу Гальярди, герцогиня почувствовала, что он буквально шарахнулся от нее, женские губы тронула легкая улыбка. Но через мгновение, когда в ее руках оказалась пуговица от мужского колета, и итальянец вопреки общепринятым нормам этикета привлек к ним внимание, Жаклин усмехнулась и в глубине синих глаз загорелся недобрый огонек. Откинув пуговицу и манерно вытерев руки об платок, женщина очаровательно улыбнулась.
-Благодарю господин Гальярди, но право это было бы комплиментом моему пылкому темпераменту, если бы только до меня, эту пуговицу не перетрогало весьма изрядное количество женских рук. А в подобной ситуации, я лишь могу дать вам совет сменить портного.
Взглянув на привлеченных речью Марко придворных, герцогиня слегка кивнула, давая понять, что они могут продолжать наслаждаться игрой. Когда внимание присутствующих было вновь обращено к забаве, Жаклин приблизилась к Марко и с нескрываемым превосходством окинула взглядом его фигуру.
- Знаете, Вы безумно мне напоминаете одного из фаворитов короля... - герцогиня тихо рассмеялась - чем я так Вам не угодила, господин Гальярди?
Жаклин стерла с лица улыбку, впиваясь гневным взглядом в лицо итальянца. Видит Бог, еще одна подобная выходка, и она покажет на что действительно способны фрейлины королевы-матери.

 Отправлено: 11.01.10 15:49. Заголовок: - Не могу судить о т..

- Не могу судить о том, кого напоминаю... - Гальярди внимательнейшим образом рассматривал свой испорченный колет, - я с ним не знаком. - Он поднял глаза на госпожу де Лонгвей, удивляясь ее назойливости в общении, когда он уже несколько раз буквально открытым текстом, ответил ей "нет". - Хочу сказать Вам по секрету, сударыня, именно эту пуговицу трогала сегодня только Ваша рука. Я сам не пойму, чем я не угодил, что Вы так запросто рвете пуговицы на моей праздничной одежде? Знаете, учитывая Ваш темперамент, я теперь понимаю своего кузена, почему ему веселее с Вами, а не с другой не менее блистательной дамой - Луизой де Рюэ. - Марко сделал паузу и с улыбкой посмотрел в гневное лицо Жаклин. - Вы одежду рвете, а она аккуратно растегивает.

 Отправлено: 11.01.10 17:19. Заголовок: Предприимчивые фрейл..

Предприимчивые фрейлины затеяли игру в "лягушку", чем сразу же привлекли внимание доброй половины гостей. Луиза сначала хотела присоединиться, но передумала, рассудив, что позиция наблюдателя в данном случае принесет больше выгод. Ей не раз приходилось становиться свидетельницей того, как женщины и мужчины, захваченные азартом или волнением, напрочь теряли бдительность, выдавали все свои сердечные тайны и сами попадались в ловушки, которые планировали расставить другим...
Рюэ устроилась на скамейке, неподалеку от играющих, в компании двоих-троих молодых людей, и от души потешалась над происходящим.

- Взгляните, господа, на мадемуазель де Жоффруа: она так озабочена тем, чтобы не упустить случайно пойманную добычу, что наносит ей все новые и новые удары, рискуя умертвить ее задолго до того, как настанет пора готовить главное блюдо... А этот итальянец напоминает мне ловкого угря, который не желает дешево продавать свою жизнь. Увернется или нет?.. Ба! Кажется, она собирается съесть его живьем!
- Но эта фрейлина такая милая, - шутливо возразил один из кавалеров. - На месте угря, я бы уж постарался поскорей заползти в ее теплую норку... Но, может, этот итальянец- сторонник любви по-итальянски?
Луиза наморщила носик и от души рассмеялась:

- О, вот вы как думаете? Ну, если он и грабил женщин, я обратила этого еретика в истинную веру! И Жоффруа должна сказать мне спасибо! Остался еще один, и сдается мне, это будет потруднее...

Легкое облачко скользнуло по ее лицу при взгляде на графа де Невиля, протянувшего руки к герцогине де Лонгвей, сидящей в кругу. Кажется, этот мужчина упорно не желал замечать ничего вокруг, что не относилось к его божеству.

"Отчего он так упорно сопротивляется? Даже как-то странно для приближенного такого галантного принца, как Франсуа... Лонгвей отменная лицемерка, делает вид, что между ними ничего нет, а я вот уверена, она крепко держит его за то, что у мужчин отличается только размером!"

Когда же Лонгвей и Невиль принялись упоенно целоваться на виду у всех, Луиза едва в ладоши не захлопала от того, что догадка ее получила столь явное подтверждение. Игра игрой, но шутливый фант едва ли мог спровоцировать скромного графа на подобную пылкость, если бы не... Да и Жаклин явно таяла в руках Невиля, как мороженое на жарком солнце.
Но то, что началось дальше, не лезло уже ни в какие ворота. Когда графу, как новому водящему, завязали глаза, Лонгвей покинула круг и без тени смущения устремилась в сторону Марко Гальярди!
"Ах, bestia, как сказала бы королева-мать! Что же это за новая игра? Может, Лонгвей, как и я, считает, что два - лучше чем один? Надо разузнать, что там происходит, Екатерина не простит мне, если я пропущу самое интересное..."

Рюэ поднялась и, улыбнувшись кавалерам, заявила, что должна проверить, насколько твердо ее новообращенный усвоил догматы "веселой науки". И, чуть приподняв пышную юбку, поплыла через зал туда, где о чем-то оживленно беседовали Лонгвей и Марко Гальярди.

 Отправлено: 11.01.10 17:40. Заголовок: Последний ответ синь..

Последний ответ синьора Гальярди явно не понравился мадам де Лонгвей. Они продолжали глядеть друг другу в глаза, и Марко ожидал звонкой пощечины со стороны Жаклин. Но ее не последовало. Внезапно его внимание было отвлечено приближающейся дамой - той, о которой он только что говорил - Луизой де Рюэ. Она медленно подходила к ним, явно прислушиваясь к разговору, хотя, кто знает, может быть, она и слышала пару последних фраз, а потом просто переместилась по залу? Марко направил в сторону Луизы восторженный взгляд.

 Отправлено: 11.01.10 18:13. Заголовок: Жаклин на мгновение ..

Жаклин на мгновение замерла, еле сдерживаясь чтобы не прыснуть от смеха. Оказывается у итальянского жеребца есть еще и прекрасное чувство юмора, которое однако весьма неприятно граничило с хамством. Ну да ладно, не всем же иметь такое благородство и такой такт как у Невиля. Закусив нижнюю губку, герцогиня одарила Гальярди смешливым взглядом.
- Во-первых уважаемый господин Гальярди, я действительно признаю превосходство Луизы в мастерстве расстегивать мужские колеты, ибо привыкла к иному обращению и мне это умение абсолютно без надобности.
Герцогиня мягко улыбнулась, искренне сожалея Ариэлле.
- Кстати говоря я удивлена услышав это имя из Ваших уст, по своей наивности считая дамой Вашего сердца графиню де Жоффруа. И я искренне полагала, что ее умения Вам более известны, чем умения госпожи де Рюэ.
Жаклин удовлетворенно улыбнулась, и изящным движением поправила золотистый локон, выбившийся из прически.
-Во-вторых благодарю за комплимент, Вы уже дважды сделал акцент на моем темперамете. И наконец в третьих, теперь я прекрасно понимаю, почему Луиза вместо Вас выбрала Эдуарда...
Герцогиня весело рассмеялась и кинув на пол платок, кивнула в сторону пуговицы.
-Не сомневаюсь, что я единственная...иначе и быть не могло.
Окинув на последок мужчину равнодушным взглядом, герцогиня подошла к де През и довольно улыбнувшись протянула открытую ладонь.
-Вы проиграли дорогая, - женщина весело рассмеялась - он весьма недоволен. Так что кольцо мое...

 Отправлено: 11.01.10 18:25. Заголовок: Луиза подошла к Марк..

Луиза подошла к Марко как раз в тот момент, когда герцогиня де Лонгвей повернулась к нему спиной, и направилась в противоположную сторону.
Сожалея, что так и не успела ничего услышать, Рюэ усмехнулась и, непринужденно взяв итальянца под руку, проворковала:

- О чем это вы так мило беседовали с прелестной Жаклин, синьор Гальярди? У меня сложилось впечатление, что она вам что-то настойчиво предлагала, а вы отказывались... Вы озорник, сударь! Разве можно разочаровывать даму? Или всему виной дурное влияние графа де Невиля? Если так пойдет дальше, как бы он еще не создал моду на супружескую верность... Тогда мы все умрем со скуки, и мне придется перебраться к более веселому двору.

Луиза опустила глаза и с деланной тревогой воскликнула:
- Ой... А что это у вас, синьор Гальярди? Ваш наряд пострадал в неравной борьбе с чьми-то ловкими пальчиками?

 Отправлено: 11.01.10 18:28. Заголовок: Сняв с пальца кольцо..

Сняв с пальца кольцо с розовым сапфиром, Франсуаза протянула его подруге, сопроводив этот жест тяжелым вздохом. Однако глаза ее смеялись.
- Ну, моя дорогая, это должно послужить мне уроком! Никогда не заключать с вами пари, ну, или хотя бы не ставить на кон драгоценности. А то моя шкатулка быстро опустеет! Господа, - обратилась она к собравшимся. – Вы все свидетели – герцогиня выиграла наш маленький спор. По условию – кольцо переходит к ней!
Сопроводив эту маленькую речь шутливым реверансом в сторону де Лонгвей, Франсуаза зааплодировала. Ее примеру последовали все, кто стоял рядом.
- Однако, вы азартны, графиня, - с завистью произнес один из гостей. – И как часто вы проигрываете драгоценности госпоже де Лонгвей?
- Каждый раз, как ей удается вывести из себя еще одного достойного кавалера, - мило ответила Франсуаза, послав подруге восхищенную улыбку. - Но клянусь, впредь я буду осторожнее!

 Отправлено: 11.01.10 19:10. Заголовок: Герцогиня с удовольс..

Герцогиня с удовольствием приняла выигранное кольцо и ослепительно улыбнулась окружающим. Пари было выигранно, но теперь ее отношения с господином Гальярди могли стать серьезной проблемой. Зато благодаря этой невинной забаве, ей было ясно две важные вещи: она определенно не пришлась по душе итальянцу, и он испытывал симпатию к де Рюэ. Жаклин брезгливо поморщилась, мгновенно забывая о произошедшем разговоре. Теперь, когда она получила то, что хотела, ее волновала лишь игра. Взяв под руку Франсуазу, она приблизилась к кругу игроков.
-Что я пропустила мадам? Ненавижу отвлекатся и что-то упускать... - полюбовавшись кольцом графини, сейчас лежащим в ее ладони, Жаклин спрятала его в бархатный мешочек, прикрепленному к поясу платья - но эта симпатичная вещица определенно того стоила!
Искреннее рассмеявшись, герцогиня за считанные мгновения изменилась в лице, излучая мягкость и приветливость. Спектакль был окончен и настало время скинуть надоевшую маску.

 Отправлено: 11.01.10 19:28. Заголовок: - Совсем чуть-чуть, ..

- Совсем чуть-чуть, - ответил Марко мадам де Рюэ, и обращаясь уже к гостям собравшимся в зале, со смехом промолвил, - не правда ли - темперамент дикой тигрицы приличной девушке ни к лицу, особенно, когда страдает праздничный наряд, а бал еще не завершен! - Он снисходительно посмотрел на мадам де Лонгвей, - да и приличная дама, даже будь она спокойнее, чем деревянное полено, не стала бы произносить столько слов.

Он повернулся к гостям, демонстрируя отсутвие пуговицы:
- Спор был нечестным - пострадал мой колет. Если госпожа де Лонгвей, Вы еще раз затеете такой опасный спор, случайно не оторвите у мужчины чего-нибудь посерьезнее. Хорошо, что в этот раз дело обошлось пуговицей. Браво! - Марко зааплодировал вместе с остальными гостями, которым очень понравилась подобная игра. - Однако на этом веселье еще не завершено! Смотрите сюда! - Марко медленно вытянул из рукава своего колета изящную заколку с прически Жаклин и протянул Луизе де Рюэ. - Я же говорил, мадам, что госпожа де Лонгвей сама отдаст мне свою вещь? Заколка госпожи де Лонгвей, весьма дорогой приз! Может быть кто-то захочет ее выкупить или заслужить?

 Отправлено: 11.01.10 19:38. Заголовок: - Я, - Ариэлла вышла..

- Я, - Ариэлла вышла из круга и направилась в сторону Марко и Луизы. В несколько шагов преодолев небольшое расстояние, девушка оказалась рядом с итальянцем и фрейлиной Её Величества.
- Что я должна сделать, господин Гальярди? – Девушка приветливо улыбнулась Рюэ. Лицо Ариэллы выражало лишь спокойствие, а от улыбки на щеках появились соблазнительные ямочки.

 Отправлено: 11.01.10 19:58. Заголовок: -О, милочка моя! - р..

-О, милочка моя! - рассмеялась Луиза. - Воистину ваша готовность к самопожертвованию не знает границ... но синьор Гальярди, хоть и родом из Флоренции, ни за что не станет торговаться с дамой. Особенно с той, кому особо нечего предложить. Я права, сударь?

С этими словами она выхватила заколку из руки Марко и пустилась наутек, насколько позволяли пышные юбки и скользкий пол. Ее детская выходка вызвала громкий смех у свидетелей этой сцены - дамы и кавалеры охотно готовы были сменить "лягушку" на "кошки-мышки".

 Отправлено: 11.01.10 21:46. Заголовок: Марко Гальярди Луиза..

Марко Гальярди Луиза де Рюэ

- Так каков будет Ваш ответ, сеньор Гальярди? Девушка обратила взор голубых глаз на итальянца стоявшего рядом с ней. -Очень жаль, что Вы так легко упустили заколку герцогини де Лонгвей, а ведь могли бы получить за эту вещицу что-нибудь более стоящее.
Ариэлла вздохнула и посмотрела вслед Луизе. Далеко она не ушла, хотя и рванула с места так, как будто её ужалила пчела. Рюэ, видимо решила, что своим жестом она заставит Ариэллу пуститься за ней вдогонку, иначе она этого просто делать не стала бы. Но графиня де Жоффруа оказалась умнее и лишь произнесла вслед убегающей Луизе,
- Мадемуазель, не споткнитесь, боюсь, что сегодня некому будет зализывать Ваши раны.
- Я надеюсь не очень обидела Вас? - Девушка вновь обратилась к Марко, - Давайте забудем о всем случившемся и продолжим получать удовольствие от праздника.
Ариэлла взяла у пажа два кубка с вином, и один из них протянула сеньору Гальярди.