Отправлено: 20.12.09 02:16. Заголовок: Анжер и окрестности, 25 мая 1578г. Алонсо де Куэва/Ульрих/игротехнические персонажи

Дон Алонсо де Куэва, посланник испанского короля, прибывает во Францию со своим верным слугой Ульрихом, и останавливается в монастыре вблизи Анжера.
Здесь они узнают о приезде тайного папского легата. Куэва подозревает, что с этим человеком его объединяют не только общие цели, но и общее прошлое...

 Отправлено: 24.01.10 06:06. Заголовок: Алонсо расстегнул пе..

Алонсо расстегнул перевязь, освободился от хубона и камизы из тонкого полотна, потом, отойдя вглубь комнаты, сбросил оставшуюся одежду и обернул бедра полотенцем.
Иногда он ненавидел себя за стыдливость, изрядно осложнявшую ему жизнь, иногда само его тело внушало ему ужас, но раз душа не в силах была до времени избавиться от оков плоти, надлежало блюсти эту самую плоть в чистоте.

Погрузившись в горячую воду, Куэва откинул голову и с наслаждением потянулся, разминая уставшие, сведенные мышцы. Кровь быстрее побежала по жилам, свинцовый обруч перестал сдавливать лоб, и разум, уже впадавший в сонное оцепенение, прояснился.
- Ульрих... Иди сюда, брось ты эти тряпки, не до них... - сердито проговорил Алонсо, заметив, что фламандец возится с его одеждой, расправляя ее и складывая, как полагается. - Верно ли я расслышал, что Франсуа ожидает прибытия Маргариты Наваррской? Если так, нам придется дождаться прибытия кортежа. Лучший способ попасть в Анжер незамеченными - присоединиться к свите королевы. Так и напишу в Испанию...

 Отправлено: 24.01.10 06:28. Заголовок: - Верно, вернее неку..

- Верно, вернее некуда. Они тут всем монастырем колбасы крутят к празднику... - кивнул Ульрих, укладывая свернутую камизу поверх хубона.
Закрыв по дороге к бадье окно и заперев ставни, он зажег пару свечей, поставил их рядом с бадьей и, придвинув к себе табурет, присел за спиной Алонсо, чтобы растереть и помассировать сведенные мышцы спины и шеи. На спине рыцаря Сантьяго, как и на его собственной, еще чувствовались следы от плетей, которыми потчевали галерных рабов. Да и других шрамов у испанца было изрядно...
Руки фламандца привычно принялись выполнять работу банщика и массажиста, и он с удовлетворением вскоре отметил, что его патрон расслабился и даже чуть задремал. Тогда он переместился так, чтобы пройтись мочалом по всему телу Алонсо, смывая с кожи следы пота и дорожной пыли.
- На голову полить? - спросил он, придвинув ведро с теплой водой и деревянным ковшом.

 Отправлено: 25.01.10 05:47. Заголовок: - Да... На затылок. ..

- Да... На затылок. Похолоднее... - Алонсо только казался сонным - послушно и с полным доверием подставляя Ульриху шею и спину, он продолжал раздумывать, и мысли его были четкими и ясными. Только принимали какой-то странный оборот.

"Стало быть, брат Марко, папский легат... И к Гонди приезжал тот же самый человек, в том нет сомнения. Гонди - игумен этого аббатства, и я на себе испытал, как гостеприимно здесь принимают тех, кто имеет от него рекомендательные письма. Что же было дальше, после их парижской встречи? Пока Гонди писал королю Испании, стремясь обелить себя, он одновременно выправил верительные грамоты посланнику Папы, чтобы облегчить тому анжерские интриги... И открыть доступ к Франсуа. Проклятый двурушник!" - Куэва сжал руку в кулак и с силой ударил по деревянному краю ванны. "
- Осторожно, Ульрих! Ты мне всю кожу сдерешь со спины. Я не достоин еще принять муки святого Бартоломео...

"Брат Марко... Имя не такое уж редкое, даже среди легатов. Никто не называл мне его фамилии, но... Еще пять лет назад мне стало известно от театинцев, что Гальярди призван на службу к святому Престолу и выполняет поручения Папы по всей Европе. Пять лет я не теряю его из виду, и только в последние месяцы мне было не до него... Хм... Гонди... Гизы... Франсуа... Гизы - наши союзники, а Папа пытается сыграть в свою игру, держа на крючке и дофина, и лотарингское семейство. Все бы ничего, если бы не то злосчастное пропавшее письмо, заставившее Папу испугаться и отправить посланника к Гонди - наверняка с особыми полномочиями. Да... Гальярди хорошо подходит на эту роль. Очень хорошо. Если только я не сошел с ума окончательно, и он попросту мерещиться мне всюду, в каждой темной истории, в каждой интриге".

Впрочем, у Алонсо был надежный способ проверить, насколько его умозаключения здравы и логичны. И он обстоятельно поведал Ульриху обо всем, что пришло ему в голову за последний час.

 Отправлено: 26.01.10 02:38. Заголовок: Закончив поливать па..

Закончив поливать патрона водой, Ульрих подал ему широкое полотняное полотенце и помог выбраться из ванны и устроиться в кресле у камина. Настал черед фламандца навести чистоту, пока вода в бадье не остыла. Удостоверившись в том, что его господин не нуждается сейчас ни в чем, и в том, что шпага и дага лежат в непосредственной близости, он быстро скинул одежду и залез в воду. Теперь можно было не торопясь обдумать то, что он услышал.
Все, что сообщил ему Алонсо, походило на правду - человек, о котором думал Куэва, был незнаком фламандцу, но его портрет вырисовывался перед ним все ярче, по мере того, как испанец выкладывал свои соображения. Ульрих знал историю после битвы при Лепанто, знал, что случилось тогда между его господином, который еще не был им в ту пору, и неким Марко и его чернокожей женщиной. И знал так же, почему испанец следил за этим тосканцем и считал его опасным человеком, способным на многое ради своих интересов или интересов тех, кто ему платит.
Обдумав все это, и сделав для себя выводы, он пустился в собственные рассуждения:
- Итак, теперь мы должны что-то предпринять. Но что? Допустим, ты хочешь встретиться с послом папы и удостовериться, что не ошибся. А дальше? Дальше у нас будет выбор - если ты ошибся и это какой-то другой, неизвестный нам брат Марко, то можем ли мы довериться ему и потолковать с ним о деле пропавшего документа? Выясняем это и либо берем легата в помощники либо нет. А вот если ты прав, и это тот самый Гальярди, то мы в трудном положении. Тебе придется мило улыбаться тому, кого ты пять лет выслеживал, чтобы свести с ним счеты. И, возможно, даже просить его о помощи в деле с Гизами...
Тут Ульрих вылил себе на голову ковш воды, намылил волосы и некоторое время молчал, чтобы не набрать мыла полный рот, и яростно скреб кожу головы, зудящую от грязи и укусов насекомых. Тщательно смыв с себя серую пену и промыв хорошенько глаза, он тоже вылез из ванны и растер тело куском грубого полотна - до красноты и жара под кожей. Вытащив из дорожного мешка пару свежих камиз, он подал одну из них Алонсо, другую же натянул прямо на влажное еще тело.
Устроившись на табурете возле догорающего камина, он подставил мокрую голову теплым потокам воздуха и добавил свое мнение к уже сказанному:
- Хотя по мне, так убийство легата на территории Франции при неясных обстоятельствах послужит только на руку Филиппу Второму, ибо усилит неприязнь Папы к обоим Валуа - и королю, и принцу...

 Отправлено: 31.01.10 22:03. Заголовок: Алонсо чуть приподня..

Алонсо чуть приподнял бровь, давая понять, что идея Ульриха не лишена здравого смысла, однако возразил:
- Я не могу по личным мотивам поднять руку на посланника Папы и причинить ему хоть малейший вред. Вот если бы он был уличен в каком-нибудь преступлении, в кощунстве, в измене... Но и тогда он подлежит сначала папскому суду, с ним нельзя расправиться, как с обыкновенным вором.

Куэва оперся о подлокотник кресла и потер лоб рукой. Сложившаяся комбинация представлялась ему все более занятной. И мысленно он похвалил себя за предусмотрительность: в его дорожном ларце были рекомендательные письма и верительные грамоты если не на все случаи жизни, то дававшие изрядную свободу для маневра. Дон Алонсо мог действовать и под своим собственным именем, и под вымышленным, мог использовать дипломатические каналы, открытые для посланника Филиппа II, обращаться за помощью к духовным братьям из ордена, или вести всю партию в одиночку. Но чтобы выйти на Гиза и заставить его откровенно побеседовать на тему, интересующую испанского короля, нельзя было и желать лучшего союзника, чем папский легат, поскольку герцог явно надеялся на какие-то милости от Святого Престола...

"Но как быть, если легатом действительно окажется Марко? Тот самый Марко... Человек, которому нельзя доверять, какой бы перстень он не носил на руке, и какими бы полномочиями не был наделен. Хм... В таком случае, я должен вьехать в Анжер под своим собственным именем. И как можно более официально. Марко - если это он - необходимо дать понять, что я не скрываюсь."

- Я полагаю, Ульрих, что нам придется идти длинным путем... И для начала дождаться прибытия королевы Наваррской. Я официально представлюсь ей, и присоединюсь к свите со своими людьми. Наш вьезд в город будет совершенно открытым, понимаешь? Полагаю, и Ее величество, и ее матушка будут счастливы получить известия от свояка и зятя.*



_____________________________________________________
*Филипп II был женат на Елизавете, дочери Екатерины Медичи и родной сестре Маргариты

 Отправлено: 03.02.10 15:05. Заголовок: - Как скажешь... - У..

- Как скажешь... - Ульрих редко спорил со своим покровителем и господином, предпочитая отдавать решения ему. Но разрешал себе высказывать свое мнение, к которому Алонсо обычно прислушивался.
- Раз нам надобно встретиться с королевой Наваррской, то лучше сделать это еще до того, как она въедет в Анжер. Если она со свитой едет южной дорогой по землям королевского домена, то наверняка сделает остановку на ночь в Туре перед прибытием в Анжер. Мы могли бы отправиться туда, с тем, чтобы получить время на аудиенцию. Возможно так же, что королева уже осведомлена о визите легата к своему брату, и, быть может, знает, что это за человек...
Греясь у огня, фламандец тоже наконец-то расслабился и почувствовал, как сонливая усталость от путешествия подкрадывается к нему на неслышных кошачьих лапах.

 Отправлено: 03.02.10 18:23. Заголовок: - Ты прав, друг мой,..

- Ты прав, друг мой, - проговорил Куэва. И одобрительно кивнул головой: Ульрих, как всегда, сумел увидеть то, что пропустил его усталые глаза. - Именно так мы и поступим, я полагаю, что последняя остановка будет именно в Туре. И чтобы не разминуться с кортежем, нам придется выехать завтра до полудня. Надеюсь, что и люди, и лошади достаточно придут в себя и будут готовы к быстрой скачке.

Заметив, что глаза Ульриха вот-вот закроются, он схватил фламандца за плечо и от души потряс:
- Не спи! Слышишь, не спи! Богохульник, вечно ты норовишь захрапеть, даже не прочтя "Pater" и "Ave" на сон грядущий... А что, если эта постель станет твоим гробом, и ты прямо отсюда предстанешь на суд Всевышнего? Каково тебе будет, нераскаянный грешник?

В глубине души Куэва был уверен, что если есть на свете Высшая Справедливость, то Ульрих пойдет в Рай впереди своего господина. "Последние да будут первыми". Но все же этого вольнодумца и лентяя иной раз следовало хорошенько припугнуть...

 Отправлено: 03.02.10 19:15. Заголовок: - Господи Иисусе! - ..

- Господи Иисусе! - фламандец встрепенулся от резкого толчка. И, когда Куэва прекратил трясти его, как яблоню, молитвенно сложил руки, возведя очи к потолку:
- In Nomine et Files Et Spirites Sanctus... aaaa-meeen - и вдруг, закатив глаза, издал притворный храп и сделал вид, что падает прямо головой в камин.
Такое дерзкое озорство могло окончиться изрядной трепкой, но Ульрих не мог отказать себе в удовольствии поддразнить своего не в меру религиозного патрона.

 Отправлено: 06.02.10 21:33. Заголовок: - Прекрати, кощунник..

- Прекрати, кощунник! - Алонсо хотел схватить Ульриха за вихор, но промахнулся и едва не упал с кресла. - Если Господь еще не поразил тебя своим гневом, так это только потому, что дураки и безумцы Ему по сердцу...

Но фламандец был в чем-то прав - дневные труды подошли к завершению. Всего за несколько часов пребывания в монастыре они узнали о положении дел в Анжере, о приезде папского легата по имени Марко, об ожидании королевы Наваррской, о спешке короля и о странном бездействии герцога Гиза. И выбрали наилучший способ попасть в город, не привлекая к себе ненужного внимания.
- Ладно, давай поспим. Чем раньше мы завтра сядем на лошадей, тем лучше. Мы не должны разминуться с королевой Маргаритой.

 Отправлено: 06.02.10 21:34. Заголовок: Эпизод завершен. ..