Отправлено: 08.08.10 20:11. Заголовок: Анжер, 8 июня 1578г. "Что это было?" Граф де Невиль/Мадлен/Марко Гальярди / и другие...

О событиях, последовавших сразу за бальной ночью.

Граф де Невиль, ставший жертвой коварства Луизы де Рюэ, приходит в себя после безумных видений, и пытается разобраться во всем произошедшем...

 Отправлено: 08.08.10 20:22. Заголовок: Разбуженный криками ..

Разбуженный криками возбужденной толпы, Марко проснулся, и сначала не мог понять, что происходит. Он быстро вскочил с кровати и бросился к окну, будучи встреченным возмущенными возгласами. Под окнами он узрел разъяренного Беломбра, одновременно потрясающего какими-то цветастыми тряпками и клеткой с вопящим попугаем. У дверей стояла часть испанской свиты и зубоскалила.

Гальярди обернулся на шум позади, это Жан-Мишель поднимался с пола и протирал сонные глаза, намереваясь тоже подойти к окну, но возмущенный возглас Марко его остановил:
- Эта комедия по чью душу? Не твою, ли? Это тебя вчера ночью видели с цыганкой! Она тебя хорошо развлекла? Все, собирай вещи, обратно в монастырь, на вечное покаяние!

Испуганный Жан-Мишель вцепился в его плечо и принялся что-то лепетать, про то, что он ни в чем не виноват, начав рассказывать историю, как они с цыганкой ушли в кусты сирени. Появление в окне человека в монашеской рясе, вызвало новые выкрики толпы про греховодников-францисканцев. Марко попытался сбросить с плеча юношу, но он вцепился в него мертвой хваткой:
- Эй, любезнейший, - крикнул он Беломбру, - зачем поднимать такой шум? Если мой слуга и виноват, так мы всегда смогли бы договориться!

Но хозяин цирка, казалось, не слышал его слова:
- Обесчестил единственную дочь, свет моих очей! – Громко стонал Беломбр, размазывая слезы обшлагом грязного рукава по лицу. – Люди! Настали последние времена! Благородные господа забыли про свою честь, теперь любой может наброситься на беззащитных крошек, ваших любимых ангелочков, - циркач возвысил голос, привлекая к своим словам еще большее внимание, - и сотворить с ними такое, о чем невозможно и помыслить!

- Это ваш кузен и Мадлен! – Прокричал Жан-Мишель прямо в ухо Марко, оглушив его.

- Хватит болтать ерунду! – Прикрикнул на него разгневанный Марко в ответ. – Мой кузен на такое не способен… - Последние слова застряли у него в горле, потому что он вспомнил, что и фрейлины подверглись вчера нападению.

- Да, ваш кузен! – Подхватил его возглас Беломбр, указывая пальцем на Гальярди, - идите, полюбуйтесь, на это исчадье Ада! Спускайтесь, спускайтесь! Я Вам все покажу!

 Отправлено: 08.08.10 21:48. Заголовок: Яркий солнечный луч,..

Яркий солнечный луч, проникнув сквозь раздвинутые занавеси в оконце театральной повозки, скользнул по сомкнутым векам Эдуарда де Невиля, и заставил мужчину, уже с полчаса метавшегося в беспокойной дреме, окончательно пробудиться. Невиль глухо застонал и попытался сесть, но это удалось ему не с первого раза. Вместо приятного летнего тепла и утренней свежести он ощущал резкую боль в висках, шум в ушах - казалось, что в голове у него работает наковальня, - сухость во рту и тошноту.
Но телесные страдания не шли ни в какое сравнение со смятением, царившим в его душе.
"О, мадонна... Как же я перебрал вчера!" - это была первая мысль, посетившая графа; вторая мысль тоже оказалась неутешительной - Эдуард понятия не имел, где он находится, как попал сюда, и почему вместо удобной постели с тюфяком и простынями он лежит на груде какого-то пестрого тряпья, наваленного на голые доски.
При этом голыми были не только доски, но и сам месье де Невиль. Осмотрев себя, он с ужасом убедился, что на нем нет ни камзола, ни сапог, ни сорочки, ни - самое главное - штанов и белья. Пояса с кошельком и оружия также нигде поблизости не наблюдалось.

"Что со мной?.. Может быть, я умер? Я слышал, что в Чистилище души попадают совсем без ничего... Но если так, и я уже дух, а не человек, почему у меня так болит голова?"

Эдуард протер глаза и еще раз осмотрелся по сторонам. Над головой у него висело несколько балахонов, расшитых блестками, пара ярких плащей, какие носят фокусники, а на соседнем гвозде красовался цыганский бубен. "Где-то я видел этот бубен..."
Справа и слева стояли две узкие скамьи, на одной из них красовались женские туфли с развязанными ленточками, и корзинка с персиками. В дальнем углу Невиль увидел пустую клетку и спящего на ней полосатого кота, а рядом с клеткой - кожаный хлыст, стек, краги и маску: предметы из арсенала дрессировщика.
"Похоже, это обиталище циркачей... Но силы небесные, как я сюда попал?!"

В этот миг снаружи послышались легкие шаги, кто-то взбежал по ступенькам, и кожаная занавесь, служившая дверью, отдернулась. В полном смущении, Невиль набросил на себя первую попавшуюся тряпку, и посмотрел на появившуюся перед ним фигуру, как на ангела мщения. Но при ближайшем рассмотрении "ангел мщения" оказался вовсе не посланцем Божьего гнева, явившегося покарать нечестивца, а миловидной темноволосой девушкой в красном платье. В руках она держала белый кувшин.
- Доброе утро, месье! Ну, я уж не знала, кому молиться, только б вы пришли в себя...Слава святому Витту, очухались. Вот, выпейте - сразу полегчает. Я сама для вас приготовила. Мы ведь теперь с вами вроде как родня, месье граф, вы уж простите меня за такую вольность. *

Она улыбалась, и смотрела на него с нежностью, **но слова ее были темны и непонятны, и вместо того, чтобы успокоить графа, повергали его в еще большее отчаяние... Он ничего не помнил о событиях вечера и ночи, но начинал смутно догадываться, что сотворил нечто непростительное.


________________________________________________________________
* согласовано
** согласовано

 Отправлено: 08.08.10 22:09. Заголовок: Мадлен протянула гра..

Мадлен протянула графу кувшин с травяным отваром - секрет этого напитка, способного не только исцелить больного и протрезвить пьяного, но и сообщить душе истинную благодать и успокоение - ей поведал один странствующий монах, которого они однажды подобрали на зимней дороге в предгорьях Пиреней. И девушка уже не раз имела случай убедиться в чудодейственной силе эликсира. Она собственноручно собирала и сушила трав и ягоды, потребне для его приготовления, и сейчас ее запас пришелся как нельзя более кстати.
- Пейте же, месье... - прошептала она с нежной заботой, но сердце ее невольно сжалось и забилось быстрее от тревоги за этого красивого и сильного мужчину, который теперь не напоминал грозного льва, но казался робким и смущенным, как провинившийся школяр. Неужели перед ней тот самый пират, со сверкающим взором, и бешеным нравом, в объятиях которого она несколько часов назад стала женщиной?..
Мадлен покраснела и опустила глаза, но улыбка, по-прежнему дрожавшая на ее губах, была полна благодарной любви.

 Отправлено: 09.08.10 00:45. Заголовок: Эдуард молча принял ..

Эдуард молча принял кувшин из рук девушки и сделал несколько глотков. Питье приятно пахло лесными травами и земляникой, от него в груди у графа разливалась прохлада, и молоты, яростно бившие в виски с момента пробуждения, затихли, как по волшебству.
Но даже если бы Мадлен (он припомнил, что ее зовут Мадлен) поднесла ему чашу цикуты, он выпил бы ядовитое зелье столь же безропотно, как и благодетельный бальзам.

- Благодарю, мадемуазель... - пробормотал Эдуард. Осознав, в каком виде он сидит перед ней (и уж наверное, неспроста!), он запнулся и залился краской до ушей. Граф едва решался посмотреть в глаза юной танцовщице, боясь увидеть в них горький укор, но все же сделал над собой усилие и спросил:
- Что... что со мной произошло, Мадлен? Я ничего не помню...

Смутное, горячечное видение промелькнуло перед его мысленным взором - запрокинутое лицо девушки, зажмуренные глаза и губы, стиснутые от боли, тонкие руки, цепляющиеся за его плечи - и бессильно падающие, как сломанные ветви... Мадлен только покачала головой и вздохнула* - осуждающе, как показалось графу - и он поспешил продолжить:

- Вчера я был не в себе. Должно быть, вино у Его высочества оказалось чересчур крепким. Ради всего святого, объясните мне... Я ведь... я не причинил вам никакой обиды?..





________________________________________________________________
*согласовано

 Отправлено: 09.08.10 02:47. Заголовок: Мадлен, видя, что б..

Мадлен, видя, что благородный дворянин буквально убит обрушившейся на него догадкой, опустилась на колени рядом с ним и осторожно дотронулась до широкого плеча:

- Вам что-то подсыпали в вино, месье де Невиль, вот вы и впали спервав неистовство, а потом и в беспамятство. Это сарацинские травы так действуют, мой господин... Мне про них не раз доводилось слышать, а теперь и увидеть пришлось.

Она слегка закусила губу и замялась, не зная, как лучше ответить на щекотливый вопрос графа. Он не обидел ее, о нет! К тому же ночью он и в самом деле не владел собой, не понимал, где он и с кем, и в том, что случилось, не было его вины. Скорее, это она проявила самонадеянность и неосторожность, когда порешила, что уж как-нибудь да сладит с месье де Невилем, и отослала Жана-Мишеля из беседки, наказав ни о чем не беспокоиться... Так что ж теперь вздыхать и каяться? Граф овладел ее телом, превратив девичью невиннность в воспоминание, он был на ней, в ней, повсюду... заставлял ее стонать от боли и в то же время дрожать от неведомого прежде блаженства... и когда Мадлен думала об этом, она хотела только одного: повторения... С той лишь разницей, чтобы месье де Невиль оставался в здравом уме, и понимал, кого он ласкает.

"Но едва ли это возможно... - грустно подумала Мадлен, и на глаза ее нвернулись слезы. - Кто он, и кто я! Благородный господин и жалкая нищенка, уличная плясунья... Я могла быть только забавой, и Бога мне следует благодарить, что девственность я отдала не какому-нибудь пьяному рейтару в харчевне, а такому прекрасному мужчине. Ох, только б дядюшка Беломбр не натворил беды! Как он кричал, ужас! Еще и побежал с жалобами во дворец! Ох, не стало бы хуже... Надо месье де невилю уйти отсюда, а нам поскорее убираться из города".
- Месье де Невиль... Нельзя вам здесь оставаться. Дядюшка Беломбр спрятал вашу одежду, чтобы вы не убежали, пока он не вернется из дворца, но я-то знаю, где она. Сейчас все принесу. Одевайтесь поскорее и уходите! И не корите себя, вы не понимали, что делаете.

 Отправлено: 09.08.10 11:07. Заголовок: - Не понимал, что де..

- Не понимал, что делаю? - с ужасом переспросил Эдуард. - Но Бога ради, скажи мне, Мадлен - что же я такое сделал с тобой, и почему мне теперь нужно бежать?

Но по мере того, как сознание графа прояснялось, он все более отчетливо понимал, что натворил в своем пьяном безумии. И это было уже не исправить. Невиль скользил взглядом по бледному лицу Мадлен, по ее телу, казавшемуся таким хрупким, и спрашивал себя, как могло случиться, что он, дворянин, рыцарь, призванный защищать и оберегать, превратился вдруг в дикого зверя, учинившего насилие над бедной девушкой?.. Ласковый тон Мадлен и ее предположение, что он стал жертвой чьих-то происков, не утешили Эдуарда. Чувство стыда жгло его, как раскаленное железо, и он понимал, что доброе имя Невилей запятнано его недостойным поведением.
Граф совершенно не представлял, что он еще успел натворить за ночь, и это было хуже всего. Но пока надо было воспользоваться любезностью Мадлен и по крайней мере одеться... Если он совершил какое-то иное преступление, за ним придет стража, иоказаться в такой момент голым - означало покрыть себя еще большим позором.

 Отправлено: 10.08.10 08:55. Заголовок: Как бы нехотя Марко ..

Как бы нехотя Марко отвернулся от окна всем своим видом показывая, что благородный дворянин делает жест милосердия, нисходя до ничтожной просьбы простолюдина спуститься вниз. На самом деле, нужна была пара минут, чтобы пристегнуть шпагу к поясу и обдумать положение, в которое попал кузен. Если хитрый Беломбр все правильно сделает, да и еще окажется жителем Анжу, то петиция принцу будет иметь последствия: судебная тяжба и уплата виры. Но ко всем прочим бедам Эдуарда еще добавится еще и обвинение в насилии. Марко, прокручивая в голове события прошлой ночи, старался вспомнить, где же он выпустил кузена из виду и тот успел напиться до зеленых чертей.

- Ты ничего не хочешь мне рассказать? – Гальярди, чей гнев уже успокоился, с подозрением воззрился на Жана-Мишеля, который в покаянной позе стоял посреди комнаты в своем монашьем балахоне и вздрагивал от новых возгласов толпы за стенами дома. Беломбр продолжал неистово буйствовать, пожалуй, его мог перекричать только его попугай. Смутная догадка уже закралась в голову Марко: – Ну? Где то самое сарацинское зелье, что дал тебе этот рыжий висельник, слуга Алонсо?

Жан-Мишель совсем пал духом и молчал, Марко думал, выравнивая ряд фигур– Ульрих – Жан-Мишель-Луиза-Эдуард, пытаясь решить, есть ли заговор в этой головоломке, или каждый воспользовался возможностью для своих личных целей, и не повесить ли ему все грехи на испанского посланника? Вдохновленный этой идеей, Марко вышел из комнаты, спустился, растолкав испанскую свиту, облепившую входную дверь, наподобие черных мух. Жан-Мишель, обнаружив, что остался один, поднял полу рясы и кинулся вслед за Марко.

Дорога до фургонов циркачей заняла не так много времени, но плотная толпа, окружающая Марко и Беломбра двигалась медленно. Хозяин цирка не забыл и о своем главном деле – расхваливая достоинства своего попугая, он яростно торговался с Марко, придумывая все новые причины, почему его глупая птица должна стоить пять мулов, а не идти по цене трех.

Они подошли к фургонам. Беломбр подбежал к одному из них, повис, ухватившись за плотную ткань навеса, и принялся немилосердно ее сдирать, являя честному народу все внутреннее содержимое.
Толпа охнула.

 Отправлено: 10.08.10 12:49. Заголовок: Когда снаружи послыш..

Когда снаружи послышался шум, в коем явственно выделялся сердитый голос Беломбра, и входная занавесь неожиданно отдернулась, как во время спектакля, Мадлен вскрикнула и загородила собой Невиля, едва успевшего натянуть штаны и рубашку.
- Дядюшка! Зачем вы... Ах, ну что же вы натворили!..

Она хорошо знала Беломбра, и не сомневалась, что он затеял все это представлением с намерением получить солидный денежный куш от "обидчика". Но только выгода от этого предприятия представлялась девушке сомнительной... куда важнее для нее было сохранить благорасположение красивого графа, который мог бы стать ее возлюбленным - и вот теперь Беломбр обязательно все испортит!

 Отправлено: 11.08.10 08:11. Заголовок: Марко увидел кузена,..

Марко увидел кузена, сидящего в полу расстегнутой рубашке с каким-то отрешенно-непонимающим видом. Штаны Эдуарда, как успел заметить Гальярди, были на месте, и, если кузен сейчас возвращался в этот грешный мир из дальних странствий по тайнам Востока, то он врядли вообще что-то помнил.

Беломбр издал громкий торжествующий вопль:
- Вот! Люди, добрые, убедитесь сами! Он все еще здесь! - Он театрально отвернулся от толпы и заглянул в повозку: - А ты, что здесь делаешь, потаскуха! - Беломбр сунул в руки Марко клетку с попугаем: - Давай, четыре сотни, - тихо и доверительно пробормотал он и сорвался с места, пытаясь влезть в повозку не через вход, а через борт, чему весьма мешало его грузное тело: - Дура, шлюха, я тебе сейчас задам!

Толпа начала улюлюкать, предвкушая веселое зрелище, но для Гальярди было важно увести Эдуарда от этого места подальше. Он хлопнул Жана-Мишеля по плечу и приказал вывести де Невиля из повозки.

Попугай добавил суматохи - он вторил ругательствам Беломбра, поражая своих слушателей богатством народного фольклера, собранного за время путешествий цирковых артистов по всему миру.

 Отправлено: 12.08.10 00:24. Заголовок: Эдуард, так и не всп..

Эдуард, так и не вспомнивший, что же с ним произошло ночью, тем не менее узрел очевидное: воинственного толстяка - вероятно, родственника Мадлен и по совместительству предводителя труппы, своего кузена Марко с нахмуренными бровями, в сопровождении испуганного белокурого слуги, и толпу, привлеченную пикантным зрелищем.
И граф де Невиль счел, что на церемониал его утреннего пробуждения собралось многовато зрителей: "Все-таки я не король Франции и даже не герцог Анжуйский... А уж Мадлен тем более не заслужила становиться посмешищем черни!"
Он встал, но Беломбр, не почуявший в его движении никакой угрозы, полез в повозку, осыпая девушку ругательствами, и явно намеревался наброситься на провинившуюся с кулаками.
- Эй, папаша! - проговорил Эдуард. - Потрудись вести себя прилично в присутствии дамы!
Толстяк не внял предупреждению, и тогда граф попросту взял его поперек туловища, как мешок с репой, и вышвырнул на мостовую.
- Остынь, любезный!

Это было весьма неучтиво со стороны гостя, однако толпа тут же стихла, и большинство зевак предпочло попятиться. Сам же Эдуард с облегчением убедился, что после безумной ночи и возможного отравления его геркулесова сила осталась при нем.

 Отправлено: 12.08.10 07:48. Заголовок: - Ва франкуло! Строн..

- Ва франкуло! Стронцо!* - раздался громкий крик попугая посреди наступившей тишины и всеобщего замешательства. Вслед за этим последовал не менее душераздирающий вопль Беломбра: - Помогите, убивают! Умираю! Позовите стражу!

Марко с удивлением взглянул на кузена, заметил, как Жан-Мишель замер, не решаясь залезть в повозку, потому что испытать тяжелую руку графа ему явно не хотелось.

- Эд! Эдуард! - Гальярди возвысил голос, пытаясь докричаться до кузена, замахал рукой, подзывая к себе: - Немедленно уходи оттуда! Иди сюда, ко мне!

*непереводимые итальянские ругательства

 Отправлено: 12.08.10 22:07. Заголовок: Эдуард вдел ноги в с..

Эдуард вдел ноги в сапоги, нащупал на полу повозки пояс и шпагу, и обратился к Мадлен настолько галантно, насколько позволяли обстоятельства этой трагикомической сцены:
- Не знаю, кем вам приходится этот сердитый господин, мадемуазель...Но если он посмеет тронуть вас хотя бы пальцем, будет иметь дело со мной! (и он бросил грозный взгляд на Беломбра, который уже успел кое-как подняться и, охая, привалился к колесу) . Надеюсь, он усвоил урок... Все это какое-то ужасное недоразумение, сударыня. Но что бы ни случилось сегодня ночью, поверьте - я готов приложить все свои силы, чтобы загладить содеянное. Слово графа де Невиля!

Он чуть помедлил, и, прежде чем присоединиться к кузену, который так настойчиво призывал его, тихо спросил у Мадлен:
- Может быть, вам теперь опасно здесь оставаться... Хотите пойти со мной? Предлагаю вам свою защиту и покровительство и надеюсь, что вы не считаете меня врагом.

 Отправлено: 15.08.10 16:17. Заголовок: - Сударь... - смущен..

- Сударь... - смущенно пролепетала Мадлен. - То есть, ваша милость... Вы ни в чем передо мной ни виноваты, ну как есть ни в чем. Я это где угодно заявлю, хоть в суде, хоть в церкви, хоть самому королю!

Она отступила на шаг и взялась руками за деревянную опору повозки.
- Возвращайтесь к себе, ваша милость, и не тревожьтесь обо мне. Я сама позабочусь, о чем надо, и с дядюшкой управлюсь, не сомневайтесь.

 Отправлено: 17.08.10 19:31. Заголовок: Марко нервно топталс..

Марко нервно топтался на месте, потому что Эдуард медлил и пытался галантно любезничать с цыганкой, Жан-Мишель стоял как вкопанный, толпа волновалась, попугай орал дурным голосом, Беломбр охал, испуская предсмертные хрипы, и вот-вот могла появиться городская стража, которая непременно внесла бы сумятицу.
Итальянец сделал шаг к краю повозки и постарался как можно спокойнее, не повышая голоса, призвать своего кузена к действиям:

- Эдуард, тебе нужно уходить как можно скорее! Бери femina с собой и немедленно спускайся! Жан-Мишель, - Гальярди уже крикнул слуге, чтобы тот очнулся и не изображал из себя жену Лота, - давай, помогай!

 Отправлено: 17.08.10 20:01. Заголовок: Утро началось скверн..

Утро началось скверно. Жан-Мишель, прятавшийся за кроватью, спал беспокойно, потому что сны несли в себе осознание собственной вины от содеянного и внушали ужас. Перед самым пробуждением мерещилось, что Жан-Мишель просыпается в пустой комнате, за окном предутренние сумерки. Он медленно встает с кровати, трогает ручку двери, но боится ее открыть, а, когда решается, то его обдает ярким светом и жаром Преисподней, где варятся в котлах грешники, а всем заправляет рыжий чорт с поварешкой в руках, похожий на испанского слугу Ульриха. Он медленно помешивает кипяток в котлах, пробует на вкус, не боясь обжечься, и с хитрым прищуром плотоядно глядит на Жана-Мишеля. Юноша со страху пытается закрыть дверь, но сзади на него наваливается целая толпа оборванных грешников, которая пытается вытолкнуть за порог, прямо в объятия Сатаны.
Жан-Мишель, вскрикивая просыпается и сначала не может понять, что происходит, почему громкие голоса грешников продолжают его преследовать?
- ...по чью душу? Не твою, ли? - доносится голос хозяина и зачитывает суровый приговор: - на вечное покаяние!
В это мгновение сон, как рукой сняло! Жан-Мишель начал быстро соображать, что под окнами обретается ни кто иной, как Беломбр, который заявляет, что месье де Невиль обесчестил Мадлен. Так вот куда исчезла девушка с графом! Не удивительно, что так быстро. Но ошибки нужно исправлять, хотя - хозяин и сам обо всем догадался.
По дороге Жану-Мишелю, постоянно перебивая хозяина цирка, вкратце удалось рассказать, что волшебную пилюлю он отдал госпоже Луизе де Рюэ, в обмен на обещание быть более благосклонной и почаще бывать в резиденции епископа.
- Я не желал ничего дурного, уж, поверьте! - оправдывался Жан-Мишель, но синьор Гальярди был мрачнее тучи. А когда он послал за своим кузеном, юноша еще больше струхнул, вспомнив о том, как вчера они с Мадлен уже пытались урезонить распалившегося графа.
- Месье де Невиль, пожалуйста, Мадлен, - он позвал девушку, - спустись с повозки, все слишком серьезно! Подай мне руку!

 Отправлено: 18.08.10 23:17. Заголовок: Эдуард и сам видел, ..

Эдуард и сам видел, что дела обстоят не блестяще, и не заставил себя упрашивать. Он подхватил Мадлен на руки и вместе с ней спрыгнул на мостовую. *
Несмотря на уверения девушки, что ей ничто не грозит, граф не собирался оставлять ее на милость разгневанного толстяка.
- Вот он я, кузен... К чему такая суматоха. Теперь весь Анжер знает, что у капитана гвардии Его высочества голова слишком слабая для вина. И если ты нашел меня - может, объяснишь, что со мной приключилось, и как я вообще сюда попал?


_________________________________________________________________
*согласовано

 Отправлено: 19.08.10 17:40. Заголовок: Гальярди постарался ..

Гальярди постарался сохранить мрачный и строгий вид, потер жесткую тщетину на подбородке и скрестил руки на груди:

- Кузен, поставил бы ты женщину на землю, а то не ровен час - уронишь! - Марко уже пришла в голову идея, куда следует отвести кузена, чтобы поговорить вдали от любопытных глаз. - Пойдем со мной, потому что вид у тебя, я бы сказал - не парадный, да и не следует тебе сейчас быть на людях. Слишком уж много подвигов ты совершил за прошлую ночь!

Цыганка* ловко вывернулась из объятий де Невиля и теперь стояла чуть поодаль, сверкая глазами от возмущения:
- Я вам не вещь и не игрушка, дурнопахнущие месье! Или цветы сирени и розы только для благородных дам? А нас, простых людей можно, и так привечать? Не выйдет! Вот вымоетесь, тогда и приходите к дядюшке на разговор.

Девушка передернула плечами и величаво последовала обратно к фургончику. Марко презрительно посмотрел ей в след, потому что этой гордячке стоило поучиться манерам, раз уж решила привязать к себе своей невинностью графа де Невиль, похитив его в беспомощном состоянии из дворцового сада.

Итальянец повел Эдуарда* по направлению к городским баням, где можно было привести в чистоту не только тело и одежду, но и с утра никого не было, кроме скучающих цирюльников, чьими услугами он незамедлительно решил воспользоваться. Клетку с попугаем, оставленную Беломбром в руках Марко, он перепоручил Жану-Мишелю.

________
* - согласовано

 Отправлено: 20.08.10 23:49. Заголовок: В мыльнях очень обра..

В мыльнях очень обрадовались раннему визиту дворян - трезвых, да еще и при деньгах: служки быстро унесли чистить одежду, банщик принялся растапливать печь и носить воду, чтобы наполнить ею большую лохань. Жан-Мишель, недоуменно взирая на своего хозяина, решал про себя несколько вопросов - не передумал ли он отправить юношу обратно в монастырь, почему настроение его не улучшилось, хотя кузен жив и здоров, и зачем они притащили с собой попугая, который обойдется синьору в кругленькую сумму, если не считать сколько еще затребует Беломбр с графа де Невиль за поруганную честь Мадлен. Жан-Мишель тяжело вздохнул, вспоминая как весело было проводить время в компании циркачей - теперь уже ни за что близко не подойдешь, да и Мадлен зря обиделась - граф же предложил ей свое покровительство.
Жан-Мишель постарался уговорить себя, что с Божьей помощью (он сотворил краткую молитву, хотя всем известно - грехи водой не смоешь!) все разрешится, мрачные тучи над его головой рассеются, и принялся с интересом наблюдать за работой банщика, который быстро намыливал и растирал тела своих клиентов.

 Отправлено: 21.08.10 00:43. Заголовок: Вид Марко был настол..

Вид Марко был настолько серьезен, что можно было поклясться, что он говорит чистую правду:

- Плохи твои дела, кузен! Очень плохи! - Гальярди помедлил, будто не знал, в каких словах поведать кузену о том, что произошло: - ты вчера так напился, что точно обезумел. Хорошо, что на глазах у принца не натворил дел, но в саду... Я даже не знаю, как об этом тебе рассказать! Ты напал на двух фрейлин королевы Наваррской и сотворил такое! - Марко повернулся к Жану-Мишелю и подмигнул - мол, молчи. - Бедные юные девушки, они так и не смогли прийти в себя после происшедшего. Более того, ты бы совершил насилие и над Маргаритой Наваррской, если бы тебя вовремя не остановили! Посмотри на свои руки, - Марко жестом обратил внимание Эдуарда на то, что его руки все покрыты воспалившимися уколами и царапинами, - а что ты делал с ежами? Ты их ел?*
______________
* есть французская поговорка - "настали трудные времена, придется есть ежей". Этих милых звериков, действительно, употребляли в пищу во время голода.

 Отправлено: 26.08.10 16:30. Заголовок: При первых же словах..

При первых же словах Марко на лице Эдуарда отобразился ужас, и по мере того, как кузен рассказывал о его ночных "подвигах", граф де Невиль все сильнее бледнел и мысленно представлял себе самые ужасные кары, которые теперь падут - и справедливо падут! - на его похмельную голову.
Слыханное ли дело, чтобы он, потомок славных рыцарей, прославлявших Деву Марию и доблестно бившихся за Гроб Господень, превратился в насильника, дерзнувшего посягнуть на святость девичьей чести, да еще и оскорбить королеву, которую он любил и почитал с самого детства?.. Но стыдливые утешения Мадлен, ругань Белломбра, а теперь еще и сокрушенный тон и скорбная физиономия кузена подтверждали, что весь этот кошмар не пригрезился ему, а случился на самом деле.
- О я несчастный! - застонал Эдуард, обхватив голову руками, готовый рвать на себе волосы от стыда и отчаяния. - Я опозорен на веки вечные, мне остается теперь только одно - уехать как можно дальше, в сарацинские земли, и сражаться во искупление моего греха до тех пор, пока меня не убьют! Но ведь даже моя смерть не исправит содеянного! О, подобен Ланселоту, изгнанному Гвиневерой, только едва ли это утешит обесчещенных мною девиц и смягчит их родню...*

_______________________________________________________________
* в одной из легенд о жизни рыцарей короля Артура, королева Гвиневера, разгневавшись на Ланселота, прогнала его от двора - после чего он провел несколько лет в скитаниях, впав от горя в безумие.

 Отправлено: 27.08.10 22:38. Заголовок: Марко перестал сдерж..

Марко перестал сдерживать смех, при виде Эдуарда, готового бежать на край света. Простодушная наивность кузена, готового верить всему услышанному его крайне позабавила:

- Да, ладно, кузен, не стони! - Дружеское подшучивание пора было заканчивать, потому что де Невиль мог опять впасть в черную меланхолию, в которой пребывал последние дни из-за своих неоправданно нежных и рыцарских чувств к герцогине де Лонгвей. - Это я тебя подготовил к самому страшному, что ты мог бы услышать из рассказов о прошлой ночи. Нет, фрейлины королевы Наваррской пострадали... - Гальярди сделал многозначительную паузу, - но не сильно, их честь осталась при них, но то, что ты на них напал в приступе безумия - чистая правда! А из родни - тебе предстоит только умиротворить Беломбра звоном монет.

Марко на пару секунд задумался, как проще объяснить Эдуарду причину его поведения так, чтобы не вызвать новую порцию самоуничижительных стенаний:

- В любом случае - для тебя есть оправдание: на Востоке растут очень интересные травы, которые можно счесть за дьявольское творение - если их пожевать, то ты перестаешь видеть мир божеский и попадаешь во власть бесов, которые своими чарами пробуждают все греховные желания и застилают глаза пеленой. Ты начинаешь пребывать в странных видениях. Вот это с тобой и произошло. Ты был болен и ничего не помнишь. Тебе нужны подробности - какой шарлатан-аптекарь прописал тебе именно такой порошок?

 Отправлено: 28.08.10 00:55. Заголовок: - Аптекарь? - проле..

- Аптекарь? - пролепетал Невиль, немного обретший почву под ногами, когда кузен заверил его, что пошутил насчет обесчещенных фрейлин, но готовы снова утратить ее, после намека на отравление. - Я уже много месяцев не обращался ни к аптекарям, ни к лекарям, и даже в глаза не видел никаких порошков...Мне что-то подсыпали в вино, так?

Он стиснул руками виски: головная боль, только начавшая проходить от вдыхания ароматного пара и умелого массажа, вернулась вновь. Перед глазами замелькали смутные образы прошедшей ночи -как рой пестрых бабочек в лиловом сумраке летнего сада. Эти образы были то пугающими, то прекрасными, вызывали то гнев, то приливы необузданного желания, то радость, то отчаяние. Но даже над памятью о наслаждении довлела свинцовая тяжесть кошмара.
"Похоже, я в самом деле был околдован... "
- Какой же злодей посмел сотворить такую подлость! Клянусь памятью моего отца, что вызову негодяя и убью без всякой жалости!

 Отправлено: 28.08.10 22:10. Заголовок: Кузен опять схватилс..

Кузен опять схватился за голову, и Марко показалось, что Эдуард продолжит свои стенания, но тот внезапно принялся выкрикивать угрозы, что заставило Гальярди невольно бросить взгляд в угол, где лежали их шпаги: "Если уж разбираться подробно, то кузену даже некого вызвать на дуэль - два простолюдина и дама - не являются достойными соперниками!" Гальярди положил руку на плечо де Невиля, стремясь охладить его пыл:

- Кузен, не нужно таких опасных клятв! Тем более, что женское коварство на проверку может оказаться и необходимостью. В чем-то ты сам виноват - нельзя страдать по герцогине, не замечая никаких других дам вокруг себя. Думаешь, только мужская служба обязывает подчиняться приказам? Бедные фрейлины уже почти месяц стараются привлечь твое внимание, а ты ни в какую! Да, они прибегают к крайним средствам, но и сами боятся быть отравленными: Луиза де Рюэ так раскричалась на балу, когда над ней подшутили, что самому принцу пришлось ее успокаивать. Вот и она тоже старается, бедняжка, чтобы и ты обратил на нее внимание, даже в бессознательном состоянии...

Про Жана-Мишеля, который в это время старался слиться с цветом стены, чтобы не быть замеченным, и слугу Алонсо Гальярди пока решил молчать.

 Отправлено: 01.09.10 17:47. Заголовок: Эдуард укоризненно в..

Эдуард укоризненно взглянул на кузена и горестно вздохнул:
- Кузен, ты ведь лучше всех знаешь, почему я потерян для всех прекрасных дам Франции...
Мое сердце, мои мысли, все мои самые сокровенные чувства принадлежали только одной - Жаклин... И до сих принадлежат. Да, пусть она не любит меня и никогда не любила, пусть отвергает, но Марко! Я человек, а не животное. Чужая случайная ласка не прогонит моей печали... хотя... о, будь оно все проклято! Теперь я не могу утешаться даже тем, что всегда хранил верность возлюбленной.

Он с такой силой ударил кулаком в стену, так что банщик испуганно вздрогнул, а на деревянной полке запрыгали и заплясали сосуды с травяными составами.
- Попадись мне только эта Рюэ... Она хотела моего внимания - она его получит! Эта женщина опозорила меня, кузен, сделала всеобщим посмешищем, понимаешь ли ты это? И Жаклин уже никогда не простит меня...

 Отправлено: 03.09.10 22:20. Заголовок: Гальярди укоризненно..

Гальярди укоризненно покачал головой, не в силах больше найти каких-либо оправданий для баронессы де Рюэ:

- Жаклин, Жаклин... Опять эта несносная герцогиня, которая преподнесла тебе любовное колдовское зелье первой! Она мучила тебя, когда вы были вместе и продолжает твои страдания своим холодным безразличием, когда решила с тобой расстаться. И почему? - Марко тоже возвысил голос: - Потому что разъяренный и обиженный мальчишка напоролся на твою шпагу? Потому что мадам Медичи так захотелось? Нет, любезный кузен, если бы герцогиня де Лонгвей тебя по-настоящему любила, а не притворялась, забавляясь, что ты ей интересен, она бы согласилась стать твоей женой вопреки всему!

Марко развел руками, успокаиваясь, и продолжил свои рассуждения, чтобы хоть как-то умиротворить де Невиля:

- При заключении освященного брака, если ты помнишь, женщина дает клятву во всем повиноваться своему мужу - и в горе и в радости. Вот этого герцогиня, на мой взгляд, и испугалась, потому что не смогла бы солгать перед лицом Господа. Скажи ты ей сейчас, что ты раздумал на ней жениться и согласен лишь на греховную связь, разве эта кошка не выпустит опять свои когти, чтобы вонзить их в твое сердце? Ты собрался воевать с де Рюэ? Это смешно! Только дашь повод Жаклин лишний раз позабавиться над тобой. И...

Возвышенная речь итальянца была прервана появлением нового человека в купальне, что заставило Гальярди удивленно взглянуть в сторону двери, где остановился достаточно самонадеянный незнакомец, помешавший их серьезному разговору с Эдуардом.

 Отправлено: 04.09.10 10:06. Заголовок: ..."Тебе нужны п..

..."Тебе нужны подробности - какой шарлатан-аптекарь прописал тебе именно такой порошок?" "...убью без всякой жалости!"
Жан Мишель в отчаянии опустился на пол, обхвативши руками голову. "Монастырь? Нет, меня раньше заколет месье де Невиль! И мое непогребенное тело отдадут речным рыбам, а потом захватят склизкие останки сетями и выставят на общее обозрение в какой-нибудь деревне выше по течению, а , может, это будет рыбацкая деревня на берегу моря..." - Богатое воображение Жана-Мишеля мгновенно нарисовало яркие картины: как нечто синее и раздувшееся лежит на берегу реки, обернутое сетями, люди рядом отрицательно кивают головами, зажимая носы, ибо убийственная вонь отравила уже всю округу, и птицы падают на лету, скисает молоко, а младенцы не берут грудь. И староста, суровый старик с длинной белой бородой, сжимая скрюченными пальцами длинную клюку, хрипло приказывает рыбакам увезти сети далеко в море, где морские рыбы и гады их очистят. Чего добру пропадать! Так и погибнет душа юноши в божьем забвении, медленно поджариваясь на адском огне, а после Страшного Суда, будет скитаться бесплотным стенающим призраком.
Жан-Мишель сжался от жалости к самому себе и готов был заплакать, не обратив внимания, что разговор друх нагих господ продолжается, и банщик еще не закончил свою работу, осторожно обходя кругом слишком уж активно жестикулирующих собеседников.
Внезапно отворилась дверь, и вошел какой-то человек, которого, по уверенным ухваткам, можно было счесть за посланника важных особ. Он обвел медленным взглядом купальню, огладел каждого из присутствующих с ног до головы, а потом пафосно произнес речь:
- Месье граф де Невиль и его кузен Марко Гальярди приглашены сегодня на завтрак, устроенный королевой Наваррской, во дворце. Вы должны прибыть во дворец к концу третьего часа*.
На этом посланник умолк, еще раз с наглой ухмылкой оглядел голых благородных господ и удалился.
Жан-Мишель сотворил краткую Господню молитву. Аминь, его не убьют здесь и сейчас.
_____________
* - к полудню

 Отправлено: 06.09.10 18:25. Заголовок: Появление посланника..

Появление посланника королевы Наваррской, вошедшего без доклада и без всяких церемоний, с высокомерным видом, и передавшего дворянам приглашение на завтрак так, что оно куда больше смахивало на оповещение об аресте, стало для Невиля последней каплей.
Предстать перед королевой после такого позора, когда воспоминания об ужасной ночи и пьяных безумствах еще свежи в памяти у всех, кто был тому свидетелем? Это казалось немыслимым.
- Ты как хочешь, дорогой кузен, - проговорил Эдуард и потянулся к своей рубашке, - А я никуда не пойду...Пусть королева пожалуется принцу, меня отправят в отставку, на войну или крепость - но тогда все разрешится само собой! Я не могу показаться Маргарите на глаза, мне стыдно. Но... но... может быть, мне хотят сообщить о том, что я обязан сделать предложение мадемуазель де Турнон или Мари де Шаверни? Так это еще хуже! Я не могу ни на ком жениться, я всего две недели назад просил руки герцогини де Лонгвей. Нет, увольте, не пойду!

Это был тот самый редкий случай, когда природа Невиля взбунтовалась против правил, которые он уважал и которым неуклонно следовал. Он не отказывался принять на себя ответственность, но оказаться всеобщим посмешищем представлялось ему наихудшим из зол...

 Отправлено: 08.09.10 21:28. Заголовок: "Завтрак. С коро..

"Завтрак. С королевой?" - пронеслось в голове Марко. Он даже не удивился, каким образом этот малый с хамоватыми манерами нашел их с кузеном в купальнях. Важно было другое - почему Маргарита Наваррская пригласила к себе именно его? Ладно Эдуард, он на службе у ее брата, но зачем ей понадобился папский посланник, который больше не собирался появляться под опасные очи ни Франсуа Анжуйского, ни мадам Медичи. По крайней мере, пока... Но де Невиль был явно не в восторге от подобного приглашения: он собирался тихо скрыться.

-Постой кузен, - Марко схватился за рубашку де Невиля с намерением отнять. - Тут нужно хорошо подумать, прежде, чем отказываться! Хочу тебя обрадовать, что предложение придется делать только одной из фрейлин - Мари де Шаверни, потому что на мадемуазель де Турнон собираюсь жениться я! Так что, кузен, тебе придется немного подвинуться. И насколько я вообще помню из событий прошлого вечера, никто тебя насильно в церковь не поведет - не так уж сильно ты нагрешил. Присядь-ка обратно... - Марко жестом указал возвышавшемуся над ним Эдуарду на место напротив себя. И обращаясь к банщику приказал: - сходи, принеси нам вина, не видишь, мы страдаем от жажды!

Когда банщик изчез за дверью, Марко вкрадчиво обратился к де Невилю:
- Ты мне лучше вот, что расскажи - какие у тебя дела с Маргаритой?

 Отправлено: 09.09.10 18:05. Заголовок: Как только нескромны..

Как только нескромный вопрос сорвался с губ Марко, расстроенное лицо Эдуарда застыло и приняло непроницаемое выражение.
- О чем ты, кузен? Какие-такие "дела" у меня могут быть с королевой Наваррской? Я всего только смиреннейший из ее слуг...

Тут его осенило, и он добавил, нахмурившись:
- Неужели ты веришь сплетникам, которые вообразили невесть что, после того, как я встречал королеву в Блуа?

 Отправлено: 09.09.10 19:03. Заголовок: " - Ого! А у ку..

" - Ого! А у кузена было что-то с королевой в Блуа!? "- Весело подумал Марко. "Нужно выяснить, откуда идут эти слухи, и кому это выгодно. Надеюсь, это не основной повод того, что Эдуард расстался с герцогиней."

- Я? - Удивленно воскликнул Гальярди. - Да я впервые слышу об этом от тебя! Конечно, ты встречал королеву Наваррскую в Блуа, почему бы ей не пригласить сейчас тебя и твоего родственника на завтрак? - Итальянец пожал плечами. - Или ты все еще думаешь, что раз ты расстался с Жаклин, то королеве могла прийти в голову удачная мысль переженить нас на своих фрейлинах? Нет, кузен. - Марко сделал вид, что глубоко размышляет, изучая пятна плесени на потолке купальни, а потом продолжил: - всего лишь визит вежливости - так скажу - день воспоминаний о карнавале. Ну, кузен, тебя же не на плаху приглашают, а на вполне интимный завтрак в кругу приближенных. Я буду рядом, если что...

 Отправлено: 09.09.10 21:18. Заголовок: - Лучше бы на плаху...

- Лучше бы на плаху... - проворчал де Невиль. - Вот и решились бы все проблемы. Но нет, прекрасные дамы предпочитают нас поджаривать на медленном огне, изводить насмешками. И подставлять нас под удар шпаги при первом же удобном случае. Поистине, Марко, женщины хуже мигрени!

Только истинное отчаяние и не утихающая душевная боль могло подвигнуть графа на подобную нелояльность к лучшей половине человеческого рода. Предположение Марко о предстоящих женитьбах казалось ему вовсе не лишенным смысла: Маргарита обожала устраивать браки.
- По чести, кузен, я должен взять в жены эту юную танцовщицу... Пусть я окончательно стану посмешищем, но хотя бы не буду чувствовать себя таким негодяем. А ты с чего вдруг решил предложить руку и сердце мадемуазель де Турнон? Она еще совсем ребенок, ей бы в куклы играть!

 Отправлено: 09.09.10 21:37. Заголовок: - Влюбился... - сказ..

- Влюбился... - сказал Марко, улыбаясь собственным ощущениям и мнению де Невиля о юности мадемуазель де Турнон. - Как увидел ее в церкви, прямо - дух захватило, будто зазвенело вокруг меня множество колокольчиков. Давно я не ощущал подобного. - Он сочувственно посмотрел на кузена, - ты мне вчера сильно помог своей выходкой - я встретил обеих фрейлин Маргариты в саду и остался наедине с Эстель, пока вторая - Мари де Шаверни, ходила за плащом.

Гальярди внезапно расхохотался: - Знаешь, что оказывается, у нас в штанах? Никогда не догадаешься! Фиговый листочек... а под ним - кость! Смотри... - произнес Марко, сквозь смех, и погрозил Эдуарду пальцем, - не проговорись, что не так!

 Отправлено: 09.09.10 22:21. Заголовок: Эдуард с изумлением ..

Эдуард с изумлением уставился на кузена, но почти тут же разразился не менее громким хохотом, чем Марко:
- Что? Что ты сказал?.. - переспрашивал он, вытирая слезы, выступившие на глазах. - О, святая невинность, сколько же удивительных открытий ожидает мадемуазель де Турнон после венчания! И, судя по этой "кости", юной девице очень повезло! Марко, стало быть, и ты не безгрешен, раз плоть твоя не один раз за ночь поддалась искушению!

Он застегнул рубашку и принялся натягивать остальную одежду.

- Ты почти что убедил меня принять приглашение и отправиться к королеве. Возможно, речь в самом деле идет о сватовстве - твоем сватовстве. Маргарита обожает выдавать замуж фрейлин и женить своих дворян...

 Отправлено: 10.09.10 22:50. Заголовок: На последующем разго..

На последующем разговоре Жану-Мишелю пришлось сосредоточить все свое внимание, чтобы не упустить ни малейшего слова, несмотря на тот страх, что терзал его с самого вчерашнего вечера. И вовсе не потому, что собирался потом передать все баронессе. Нет! Он вчера поступил слишком опрометчиво, доверившись чарам мадам де Рюэ. Нет! Он уже не питал слабую надежду, что благородная дама позволит ему прикоснуться к своей руке, одарив благодарственным взглядом. Жан-Мишель слишком остро почувствовал опасность быть заколотым или заточенным в дальний монастырь, и больше не хотел жертвовать собственной жизнью и свободой. Однако, естественное любопытство пересиливало страх - интересно же было узнать больше о развлечениях итальянского хозяина и его кузена! То, что граф де Невиль не собирается жениться на Мадлен - подвергло юношу в уныние, еще большую печаль принесла весть о юной мадемуазель, что вскружила голову месье Гальярди. Жан-Мишель состроил кислую мину - не добрый знак!

Не успел банщик сбегать за вином, как граф де Невиль уже был одет и поторапливал своего кузена. А значит - не видать хорошего завтрака как своих ушей! Господа не кушали с самого утра, и вместо того, чтобы хорошо подкрепиться в уютной харчевне собрались идти прямо во дворец. Жан-Мишель жалобно посмотрел на Гальярди, вложив в этот призыв всю глубину своего горя. Месье нахмурил брови, но его великодушие к слабым и несчастным как всегда было на высоте.

После купальни и цирюльников, посвежевшие господа все же посетили местный кабачок, потому что не смогли устоять перед ароматом свежей ячницы и колбасок, который разносился над всем городом, приманивая горожан. Пока продолжалась их славная трапеза, Жану-Мишелю удалось быстро добежать до дома епископа, снять рясу и переодеться в чистое, чтобы сопровождать своего хозяина во дворец при полном параде. В доме он не увидел никого из свиты испанского посла, ни Ульриха, ни хоря, что показалось ему странным. По закрытым дверям в покои дона Алонсо и приглушенным голосам можно было догадаться, что там проходит какое-то действие, но нужно было спешить обратно - еда могла остыть, и Жан-Мишель, подавив в себе искушение приложить ухо к двери, не стал мешкать с переодеванием.

 Отправлено: 10.09.10 22:59. Заголовок: Эпизод завершен..