Отправлено: 08.03.10 20:59. Заголовок: Анжер, 27 мая 1578. Вечер. Худой мир лучше доброй ссоры. Гальярди/де Куэва

Вечер. После приема в замке Анжера, свита посла Испании располагается в доме епископа. Марко Гальярди идет на встречу с Алонсо де Куэва. Они не видели друг друга почти семь лет, и думали, что расстались навечно. Но теперь им предстоит не только вспомнить прошлое, но и договориться о будущем.

Участники: Марко Гальярди, Алонсо де Куэва, Жан-Мишель, Ульрих, свита дона де Куэва.

 Отправлено: 08.03.10 23:32. Заголовок: Прохаживаясь по каби..

Прохаживаясь по кабинету в ожидании визитера, Алонсо был мрачен и сосредоточен. Во дворце епископа посланнику Филиппа II отвели лучшие покои - анфиладу из пяти комнат, с отдельной приемной, обставленные с изысканной роскошью. Узорный плафон на потолке, с искусной резьбой и росписями на библейские темы, мебель красного дерева, обтянутая утрехтским бархатом, гобелены, шелковые занавеси, серебряная посуда и бронзовые канделябры... Но эта обстановка, легкомысленная и дразнящая чувственность, столь мало похожая на строгую сдержанность Эскориала и аскетичное мадридское жилище самого дона де Куэвы, в то же время давила, как могильный склеп. Де Куэва не чувствовал себя в безопасности - здесь все было сплошным обманом, самые обыкновенные предметы таили в себе угрозу, и каждая тень могда оказаться тенью убийцы. Смерть в честном бою никогда не страшила испанца, но быть зарезанным в одной из бесконечных раззолоченных комнат, или умереть от яда, поднесенного услужливой рукой в драгоценном кубке, казалось ему не только позором, но и верхом несправедливости.
Хорошо, что рядом был Ульрих (Алонсо бросил задумчивый благодарный взгляд на своего фламандца, в ожидании распоряжений прикорнувшего на диване) - Ульрих, с его звериным чутьем на опасность и преданностью, не имевшей границ. И он мог быть уверен, что Гальярди не сможет подобраться к нему со спины, чтоб нанести предательский удар. Ко всему прочему - в том числе и к беспощадности речей бывшего друга, а ныне заклятого врага - испанец давно успел приготовиться.
"Если бы не приступ... Я убил бы его в том бою. Или обезоружил и предал суду, но не позволил выгнать меня из Кандии. Теперь я силен, но тогда - тогда оказался слаб, и он воспользовался этим".
Куэва оперся руками о стену и глухо застонал, снова переживая позор того утра семилетней давности.
- Ульрих!..

главмастерское: следующий ход в этой сцене - Ульриха. Марко Гальярди в своем посте может описать, как собирается на встречу и что при этом чувствует, но не описывать, что очутился в покоях, раньше, чем Ульрих ответит Алонсо.

 Отправлено: 09.03.10 05:08. Заголовок: - Ульрих! - окрик Ал..

- Ульрих! - окрик Алонсо заставил фламандца оставить объятия Морфея, а заодно и какой-то полупрозрачной феи с белыми косами до пола.
- Да, мой сеньор!... - бодрым голосом ответствовал он, стряхивая с себя остатки сна, а себя самого - с ложа. Завертев головой в поисках господина, он обнаружил его стоящим у дальней стены. От широкой спины испанца волнами расходились круги знакомого напряжения...
"О нет, только не это! Не теперь!" - взмолился Ульрих всем святым сразу - "Этот чертов итальяшка вот-вот пожалует, а мой снова надумал в падучей биться... Не ко времени, ох, не ко времени..."
Но, делать нечего, он подошел к своему покровителю и выверенным жестом возложил свои широкие натруженные галерными веслами ладони на сделавшиеся каменными плечи Куэвы...
- Я здесь... я рядом, господин мой...

 Отправлено: 09.03.10 05:58. Заголовок: Куэва, не терпевший,..

Куэва, не терпевший, когда к нему приближались со спины, и становившийся опасным в такие моменты, лишь для одного Ульриха делал исключение. Не оборачиваясь, он нащупал руку фламандца и сжал ее, ощутив, как сила, в которой он так нуждался сейчас, перетекает в его жилы и заставляет сердце биться ровнее.
- Ульрих. Я не знаю, сколько продлится моя беседа с доном Гальярди, и не имею понятия, чем она закончится. Но что бы между нами не произошло сегодня... это не должно помешать моим планам.

Алонсо говорил тихо и четко, не сомневаясь, что Ульрих запоминает каждое слово, и будет готов действовать, как только он замолчит.
- Я догадывался насчет него, но не ожидал встретить его так скоро... и так открыто. Он сам послал ко мне слугу, сам попросил о встрече, стало быть, бояться ему нечего - и только создателю известно, что за козыри припрятаны у него в рукаве, помимо папского перстня.

Испанец выпрямился и указал взглядом на бронзовый гонг:
- Будь рядом, не дальше первой двери. Услышишь гонг - сразу же входи, это значит, что гостя надо проводить, или нам что-то понадобилось... вино или вода. Если же я позову тебя так... (он коротко и резко свистнул) Или так... (он опрокинул на пол тяжелый стул)... Ты меня понял.

 Отправлено: 09.03.10 07:12. Заголовок: Марко задумчиво брод..

Марко задумчиво бродил вдоль крутого берега реки, протекающей через город, иногда - поднимал с земли камни и бросал их в воду, иногда - бормотал себе что-то под нос по-итальянски, иногда громко выкрикивал обрывочные фразы на французском. Жан-Мишель неотступно следовал за своим хозяином, в тайне беспокоясь, не тронулся ли тот умом:

- Семь лет, представляешь, семь лет! Лучше бы я его убил тогда... Господь дает милосердие, но отнимает разум! - Не имевший обыкновения всюду видеть происки дьявола (хотя знакомые ему святые отцы-инквизиторы - могли бы в этом случае щедро одарить его библейскими цитатами и обнаружить рядом не только князя тьмы, но и его свиту в тысячу чертей), Марко предположил, что появление Алонсо - Божья кара, и хотя ему было обещано полное прощение грехов, то испанец олицетворял своим видом какой-то нераскаянный грех.

В любом случае, предстояло либо кому-то из них умереть, либо договориться. Марко совсем не был уверен в том, что сможет пойти против Алонсо в честном бою, и у него будет шанс победить испанца, значит, следовало уладить дело мирным путем.

Солнце клонилось к закату и уже касалось одним краем высоких шпилей городских башен, Гальярди, собрав свою волю в кулак и набравшись решимости, вернулся с Жаном-Мишелем в дом епископа. Но сначала они посетили кухню, где уже хозяйничала испанская свита, которая готовила для себя свинную тушу на вертеле, и активно угощалась пряными колбасками, свежим вяленым окороком, запечеными цыплятами, хлебными караваями, нежным сыром и пивом.

 Отправлено: 10.03.10 03:10. Заголовок: - Да, господин. - ко..

- Да, я понял. - коротко кивнул оруженосец, обрадованный, что обманулся насчет приступа.
Визитер, насколько успел рассмотреть его фламандец, был мужчина крупный и рослый, и явно не дурак подраться, если что. По рассказу Куэвы, он уже знал, что однажды им довелось меряться силой, и что в том бою Алонсо едва не погиб от руки итальянца. Понятное дело, что теперь, когда их пути вновь пересеклись, испанец имел весомые основания тревожиться за исход их разговора.
Чтобы уверить господина в своей готовности немедля придти на помощь, Ульрих при нем проверил свой боевой арсенал - чинкуэду* с широким тяжелым лезвием, два метательных ножа, и немецкую дагу** с клинками-ловушками для шпаги противника. Все это оружие так хитро размещалось на телохранителе, что стороннему наблюдателю было не видно.
Помимо тайного оружия фламандца, в распоряжении Куэвы была и его собственная шпага с хорошо защищенной гардой. И в наибольшей степени - заступничество Господа и его ангелов.
"Ах да, ангелы..."
- Как поступить со слугой? Я подержу его рядом с собой в передней, но... если что, он ведь не должен пережить господина, так? - уточнил на всякий случай Ульрих.
____________________________
* чинкуэда - распространенный в Италии кинжал с широким коротким лезвием, обычно носился заткнутым за пояс на спине.
** немецкая дага - кинжал для левой руки, с пружинным механизмом, раскрывающим лезвия-ловушки. Клинок противника, захваченный в такую ловушку, можно было легко сломать.

 Отправлено: 10.03.10 03:43. Заголовок: Куэва сделал жест,..

Куэва сделал жест, выражавший безразличие.

- Юноша... Почти ребенок... Он нам не опасен. Чтобы добиться молчания от такого существа, не обязательно отнимать у него жизнь. К тому же (по губам испанца пробежала мрачная усмешка больше похожая на гримасу) ... у меня есть основания полагать, что синьор Гальярди весьма дорожит своим слугой. И если ты присмотришь за мальчиком, пока мы будем беседовать - хозяин может оказаться и спокойнее, и сговорчивее.

Алонсо дотронулся рукой до распятия, висевшего на груди, и проговорил уже окрепшим голосом:
- Мы должны только защищать себя от посягательств, но не сеять зло понапрасну. Этот мальчик - Исаак, и я буду молить Господа, чтобы он отвел от него опасность, указав на агнца. * Подпои его как следует, чтобы он и с места не мог сдвинуться, и расспроси хорошенько... Если у него развяжется язык, он будет живым полезнее, чем мертвым.




_______________________________________________________________________
*намек на библейский сюжет с жертвоприношением Исаака - сына Авраама. Бог посылает ангела остановить руку Авраама с уже занесенным ножом, и указать ему на ягненка, который и был принесен в жертву.

 Отправлено: 10.03.10 23:18. Заголовок: Испанская свита вела..

Испанская свита вела себя достаточно мирно и гостеприимно. Марко сразу завязал разговор на их родном языке и был вознагражден частью приготовленного пиршенства. Не было видно только того рыжеватого слуги Алонсо, к которому он направлял Жана-Мишеля в приемной дворца. "Наверно, готовятся к теплой встрече и прячут оружие по углам комнаты," - со злорадством подумал Марко. Подобные приготовления мало интересовали итальянца, потому что поединок, по его замыслу и простой логике, предстоял больше словестный. У Гальярди была тоже припрятана парочка козырей в рукаве, если и не сам джокер, которым можно было бы помахать перед благородным носом де Куэвы, и немного придержать его страсть к отмщению. За семь-то лет многое накопилось и выросло...

"Главное чтобы... - Марко с теплотой посмотрел на Жана-Мишеля, который спокойно сидел рядом и пробовал на вкус тонкие ломтики знаменитого вяленного мяса, привезенного с собой заморскими гостями, - его слуга (испанцы называли его - Ульрихом) не пытался зажать мальчика в каком-либо темном углу. Не для него и не для Куэвы я вытащил Жана-Мишеля из монастыря! Запереть в комнате? Нет, пусть учится противостоять жизни, и пусть ОН думает, что именно здесь находится мое слабое место."

Он склонился к уху Жана-Мишеля, грозно и кровожадно сдвинул брови и прошептал:
- Если увижу тебя сегодня вечером пьяным, отправлю обратно в монастырь! - А для только что вырвавшегося на свободу юного монашка это была страшная угроза.

 Отправлено: 12.03.10 03:02. Заголовок: - Хорошо, о слуге я ..

- Хорошо, о слуге я позабочусь тоже... - кивнул телохранитель.
Дерзкий вопрос вертелся у него на языке, но что-то мешало спросить Алонсо прямо, были ли они с этим иноземцем близки... То, что Куэва рассказал, походило на правду, но оставалась за его словами какая-то недосказанность, неясность, и эта неясность тревожила фламандца гораздо сильнее любой явной угрозы.
"Бережется его, но огласки не желает... Надеется, что миром все решат, да не верит в это... Ох, темно тут все да туманно..." - покачал головой в такт своим думам Ульрих, отправляясь за дверь, встречать гостя и привечать его ангелоподобного слугу.

 Отправлено: 13.03.10 01:50. Заголовок: Решив, что его силы ..

Решив, что его силы уже достаточно подкреплены обильным ужином, Марко Гальярди встал из-за стола и весело распрощался с испанской свитой, шутливо намекнув, что его ждут важные сердечные дела. Он сделал знак Жану-Мишелю следовать за собой и быстрым шагом направился к комнатам, отведенным де Куэве.

Перед входом их встретил тот самый рыжеволосый слуга, который всегда неотступно следовал за своим хозяином. Достаточно высокомерно Марко осведомился у него, готов ли испанский посол встретить папского легата, и, получив согласие, с замиранием сердца, проследовал в приемную. Уже на пороге, Марко охватило неприятное беспокойство, будто ты входишь в темную комнату и не знаешь – там пусто или за твоей спиной уже маячит силуэт наемного убийцы с отточенным лезвием. Итальянец, как мог, старался успокоиться и начать дышать размеренно.

Алонсо стоял возле дальней от входа стены: яркое пламя свечей освещала половину его лица, другую же, скрывал вечерний сумрак. Де Куэва намного повзрослел после их последней встречи – аскеза стерла с его лица юношескую мягкость и нежность черт, наметив жесткие линии на лбу, и добавив еще большей мрачной суровости к образу, но глаза… В его темных, почти чернильных глазах, обрамленных густыми ресницами, горело пламя полыхающих чувств.

Гальярди пробила дрожь – как же до боли знакомыми и любимыми были эти глаза, в которые он часто заглядывал и видел перед собой того самого Алонсо, который покинул Кандию, оставив в наследство свой яркий образ не только в сердцах людей, близко его познавших, но и в новом, данном Господом, существе, называвшим Марко своим отцом.

Марко резко отвернулся, и, переводя дыхание, раскланялся, согласно этикету. Потом, стараясь не поднимать головы, чтобы вновь не окунуться в бурлящий поток непонятных ему чувств, он слегка дрогнувшим голосом произнес заранее подготовленную и краткую речь:

- Благодарю, дон де Куэва, что согласились меня принять. Надеюсь, что мы оба прибыли в Анжер, с разными миссиями, но с единой целью – защитить католическую веру и интересы наших государей, верными подданными которых мы являемся. Я хотел бы за время нашей встречи договориться с Вами о нейтралитете, - итальянец поднял голову и твердо посмотрел в лицо де Куэве, - потому, что ставлю политические планы Его Святейшества и короля Испании выше, личных отношений между их слугами.

 Отправлено: 13.03.10 06:57. Заголовок: Впустив ожидаемого в..

Впустив ожидаемого визитера в кабинет, Ульрих жестом указал ангелоподобному слуге сеньора на танкетку, обтянутую кожей:
- Присядь, чего зря сапоги стаптывать! Они там наверняка долго болтать будут...
Сам же фламандец присел возле двери, чтобы в любой момент достичь кабинета двумя прыжками. Но пока там было тихо, можно и даже нужно было побыть расслабленным и спокойным.
Потянув носом, он уловил в воздухе запах хамона, на что его желудок, остававшийся целомудренно-пустым, ответил жалобным бурчанием:
- Что, уж и на кухню заглянул к нашим, да? А я все кручусь-верчусь, не присел еще ни разу с утра, не то, что пожрать...
"Он поел, стало быть, и господин его тоже... - подумал фламандец тем временем - Что ж, тем лучше, если придется его убивать, то бить буду в живот - с сытым брюхом еще никто не выживал..."
Тут внимание Ульриха привлек к себе какой-то звук, шедший, как ему сперва показалось, из-за двери, но источник шебуршения обнаружился чуть дальше, между стеной и старым кованым ларем.
Фламандец поцокал особым образом, выманивая на этот звук гибкого коричневого хоря. Он купил его по случаю на турской ярмарке, хорь был уже взрослый и ручной, натасканный на крыс.
- Ты мяска с собой не прихватил случайно? - спросил он, кивая на питомца, который с голодным видом поставил передние лапки ему на штанину и плотоядно обнюхивал пальцы.

 Отправлено: 13.03.10 10:17. Заголовок: Жан-Мишель присел на..

Жан-Мишель присел на танкетку и молча наблюдал за действиями слуги испанского дона: тот, то ли беспокоился о том, что происходит за дверями и недоступно его любопытному уху, то ли тихо страдал газами, потому что в его животе бурчало. Потом он достал спрятавшегося за большим ларем ручного хоря, и они оба, человек и животное, как показалось Жану-Мишелю, уставились на него голодными глазами. "Этот дон и сам ничего не ест, и слуг не кормит!" - подумал юноша, вспомнив, с каким торжеством испанская свита набивает сейчас свои животы обильной пищей, пока их хозяин занят другими делами.
Ему стало жалко несчастного слугу и хоря, ибо, как сказано в писании, сам Иисус всегда заботился о насыщении голодных, поэтому Жан-Мишель, повинуясь зову сердца и милосердия, в молчании поднялся и проследовал на кухню, откуда принес достаточно много разнообразной еды, и даже мяса для хоря, которой бы хватило, чтобы накормить всех этих голодающих до отвала. А также - захватил кувшин с водой на тот случай, если слуга испанца захочет пить.
- Мое имя - Жан-Мишель. - Вежливо представился юноша. - А твое?

 Отправлено: 14.03.10 05:16. Заголовок: Алонсо не двинулся с..

Алонсо не двинулся с места, продолжая изучать проницательным взглядом красивое лицо и ладную фигуру гостя, но, с безупречным чутьем дипломата приурочивая жест к слову, поздоровался и предложил Марко сесть.
- Прошу Вас, располагайтесь, синьор... Гальярди, так, кажется Вас зовут? И можете не сомневаться, что Испания в моем лице окажет посланнику Святого престола все подобающие почести.

Отказываясь признать в Марко своего спасителя, друга и вместе с тем -злейшего врага, холодно подчеркнув, что он и нынешнее его имя едва запомнил, Куэва тем самым давал понять, что больше не примет матерого волка за кроткую овцу. И не позволит застать себя врасплох.
Предоставив визитеру возможность устроиться с возможным удобством, Алонсо сразу перешел к делу:
- Вы говорите о нейтралитете, синьор Гальярди. Боюсь, что не совсем понял Вас по-французски... Разве между Испанией и Папской областью - война? Его Святейшество Григорий ХIII и Его Величество Филипп II Испанский всегда рука об руку сражались против еретиков, так было, так есть и, если Господь явит милость, так будет и впредь, синьор Гальярди. Если вы только за этим пришли ко мне, то можете быть совершенно спокойны.

Сердце его выбивало глухую барабанную дробь, причиняя сильную боль при каждом ударе, голова пылала, точно в огне, но лицо оставалось холодным и бесстрастным, как у статуи на одном из мраморных надгробий Эскориала.

 Отправлено: 14.03.10 09:38. Заголовок: Ледяная стена, котор..

Ледяная стена, которую Алонсо все больше укреплял каждым своим вздохом, словом, жестом, обжигала и причиняла мучительную боль. Все эти пустые словесные формулы, пригодные только для праздных королевских особ и их бездарных дипломатов, Марко пропустил мимо ушей, потому что де Куэва еще не сказал ничего важного, кроме - того, что устно проговорил некий слух, что Испания и Папская область находятся в состоянии мира.

Сколько смертельных обид и ссор в этом мире возникли и будут возникать потому, что люди слышат или читают только то, что хотят, а не то, что было вложено в смысл слов или строк! Так или иначе, де Куэва не сказал ничего значимого, и Марко решил перейти на латынь, чтобы у Алонсо больше не было повода что-то не понять. Холодность испанца, наоборот, разжигала внутри Гальярди пламенную ярость:
"Нет, я тебя все-таки лишу твоего спокойствия, посмотрим, на сколько тебе хватит твоего самообладания!"

Для начала Гальярди широко улыбнулся, обезоруживая собеседника тем, что якобы принял эту новость всерьез:
- Очень рад... очень рад - за Его Святейшество и короля Испании, наконец-то эти пауки договорились о мире! Да прибудет с ними Господь! Но, дон де Куэва, я спросил Вас о том, существуют ли между нами личные обиды или какие-нибудь недоразумения, денежные долги, споры о собственности... - Марко продолжил перечислять возможные юридические казусы, пока хватало знаний языка, - которые могут помешать каждому из нас спокойно осуществлять свою деятельность в этой земле или в других землях?

"И вообще, я бы сейчас выпил чего-нибудь горячительного, а то у меня уже кровь стынет в жилах!" - В голову Марко лезли самые разнообразные мысли, правда, не за каждой удавалось уследить, но присутствие рядом с ним Алонсо приводило в некий трепет - внушало даже не ужас, а желание либо уничтожить, либо возлюбить.

 Отправлено: 14.03.10 21:18. Заголовок: Когда слуга итальянц..

Когда слуга итальянца беззвучно снялся с места и ушел, Ульрих лишь почесал в затылке, не понимая, что в его словах могло вспугнуть или смутить этого монашка. Занявшись хорем, он стал чутко прислушиваться к тому, что происходило в кабинете, но пока никаких условных сигналов оттуда слышно не было.
Тут слуга-монах вернулся, нагруженный едой с кухни, и радушно предложил фламандцу угостить самого себя и своего ручного зверька. Более того, он назвал ему свое имя и простодушно спросил, как звать его самого...
"Вот теленок, ей-ей! И как давно этого простака отняли от материнской груди?" - удивился про себя поведению "ангелочка" телохранитель, но подозрительность взяла верх над чувством голода, и Ульрих взял мяса только для хоря. Тот с жадностью набросился на еду, даже не обнюхав ее, и, когда сожрал, запросил еще, умильно двигая пуговкой носа и издавая тихое верещание.
- Меня-то как звать? Да Ульрихом. А ты сам-то давно в услужении у сеньора? - спросил он, повинуясь некой догадке, которая требовала немедленной проверки.

 Отправлено: 09.04.10 02:59. Заголовок: Алонсо внимательно в..

Алонсо внимательно выслушал пылкую речь Гальярди, гадая про себя, в самом ли деле его собеседник сильно волнуется, или все это только притворство, скрывающее истинную цель.
Марко выглядел искренним - о, более чем искренним! - но испанец хорошо помнил прикосновение холодного лезвия к своей беззащитной спине, и жилистые руки, сомкнувшиеся на его шее, тянущие на дно...
"Нет, Марко... Ты можешь снова напасть на меня. Но обмануть - больше не получится. И для начала я хочу, чтобы ты высказался прямо, дружок. Как на духу. "

Лицо Куэвы не изменило своего выражения, только ресницы временами вздрагивали, выдавая глубокий интерес.

- Прошу вас, сеньор Гальярди, присядьте, - вторично предложил он. - В этом вот кресле вам будет удобнее, мне кажется, вы нездоровы. Неужели пребывание в Анжере уже успело утомить вас? Ибо я вынужден сделать предположение, что усталость и лихорадка изрядно спутали вашу память. Конечно же, я всей душой готов служить интересам Папы, как и приказам моего государя. И конечно же, сеньор Гальярди, никаких споров и тем более, личных обид, между нам нет, не было и быть не могло. Должникам же велено прощать.

 Отправлено: 11.04.10 00:17. Заголовок: Марко сделал вид, чт..

Марко сделал вид, что поверил в искренность слов де Куэвы и даже изобразил на лице нечто вроде снисходительной улыбки, выражающей дружелюбие и доверие к собеседнику. Он сделал несколько медленных и осторожных шагов по направлению к Алонсо и занял предложенное кресло. Перед Гальярди, отделяя его от кресла, в котором предположительно должен расположиться его собеседник, стоял довольно широкий и низкий столик с двумя канделябрами и шахматной доской между ними. Часть фигур еще образовывала некую недоигранную партию, а большая часть - в беспорядке валялась на столе. Чтобы занять руки и не выдать внутреннего волнения беспокойным поглаживанием искусной резьбы на ручках кресла, Марко сначала сосредоточил свое внимание на партии, которая была уже кем-то безнадежно програна, и, решив, что не потревожит больше ничьей игры, принялся медленно раставлять фигуры на доске в правильном порядке, выстраивая длинную шеренгу собственного войска.

"Если хочешь показать, что долгов меж нами нет, то будь по твоему! Однако паломнические тропы привели хитрую испанскую лисицу прямо в мятежный Анжер, и я должен знать, с какой миссией приехал де Куэва - послал ли его король или Его Святейшество плетет очередную интригу и прекрасно осведомлен о том, что дал одно и тоже задание разным легатам."

Гальярди вопросительно взглянул на Алонсо, стараясь прочесть за маской вежливого равнодушия, какие-либо эмоции:
- Епископу Анжерскому привозят лучшее вино, рекомендую попробовать его вкус... Как насчет партии в шахматы? Это одно из лучших занятий для умственных упражнений, дон де Куэва, вам нравится эта игра?

 Отправлено: 13.04.10 00:54. Заголовок: - Если вам угодно, с..

- Если вам угодно, сеньор, - Алонсо наклонил голову в знак согласия сыграть партию-другую. - Желаете играть белыми или черными фигурами? Предоставляю вам выбор, а пока что прикажу подать нам вина.

Он ударил в гонг небольшим молоточком, и гулкий, протяжный, ноющий звук пронесся по комнате, с тем, чтобы достигнуть слуха верного Ульриха.

- Только я бы не советовал вино из погребов епископа, оно слишком кислое. В такой сырой вечер куда лучше подогретая малага.

Алонсо продолжал внимательно наблюдать за Марко.

 Отправлено: 15.04.10 19:22. Заголовок: Голодный хорь с удов..

Голодный хорь с удовольствием, тихо вереща, принялся за еду. Жан-Мишель протянул к нему руку, чтобы погладить мягкую шерстку зверя:
- Нет, не так давно,- добродушно отозвался юный слуга, - я из монастыря Сент-Обен. Он тут недалеко, на том берегу... - Он махнул рукой, указав направление, - я выполняю послушание у синьора Гальярди по приказанию моего наставника. - Жан-Мишель обратил внимание на то, что Ульрих не спешит притронуться к принесенной еде, - накормить голодного - мой христианский долг! Если ты опасаешься, что пища может быть испорчена, то можешь не есть. - Юноша пожал плечами, отошел от Ульриха и закутался плотнее в свой плащ, намереваясь опять присесть рядом с закрытой дверью: - Но мой хозяин сказал, что собирается беседовать с твоим - еще очень долго, может быть, и до утра.

 Отправлено: 15.04.10 19:58. Заголовок: Марко скривился при ..

Марко скривился при слове "малага":

- Нет уж! Свое подогретое пойло пей сам, а я выберу проверенный путь - мне милее здешние погреба. Ты, наверно, эту малагу вез из самого Эскориала, и как долго? - Гальярди принялся рассуждать: - Если морем, то она долго болталась по волнам, а значит, вино постоянно перемешивалось, если сушей - не только тряслось, но и постоянно - то нагревалось, то охлаждалось. И что ты после этого пьешь? А тут - красивые анжуйские девушки, давили своими нежными ножками виноград, пели песни... - Итальянец мечтательно вздохнул и развернул к себе белые фигуры. Первый ход был его.

 Отправлено: 02.06.10 22:28. Заголовок: Губы Алонсо чуть дро..

Губы Алонсо чуть дрогнули: он с трудом сдержал улыбку.
"Он не изменился. Нет, совсем не изменился... Только еще лучше освоил науку притворства".

Переведя глаза на шахматную доску, он заметил, как Марко смело передвинул свою пешку вперед... Дальнейшая стратегия игры была ясна: итальянец будет стремится захватить центр. Теперь Алонсо предстояло решить, захочет ли он допустить образование центра - или сразу же вступить в ближний бой.

- Только невежи вслух хулят угощение, Марко... Но я проявил бы себя большим невежей, если бы стал спорить с гостем. Ты получишь свое анжуйское.

"И не только его".

Он в свою очередь сделал ход, угрожая пешке Марко.