Отправлено: 14.11.10 05:02. Заголовок: Дорога в Тур-2. Ночь ужасов в Сомюре.

 Отправлено: 14.11.10 22:35. Заголовок: Все участники "..

Все участники

"Знать бы заранее - ни за что не посоветовал бы команданте соваться в это осиное гнездо", - угрюмо думал де Сильва, пока испанский кортеж тащился по узким улицам Сомюра, провожаемый внимательными взглядами горожан. И взгляды эти отнюдь не лучились дружелюбием: город просто кишел еретиками, наемниками, почуявшими наживу и прочим сбродом из окрестных земель.
Бдительный капитан приказал солдатам сомкнуться плотнее, и ускорить шаг: несмотря на продолжавшийся дождь, загнавший большинство людей под крыши, нельзя было исключать внезапное нападение.
И только когда ворота монастыря, выбранного в качестве основной стоянки, захлопнулись за спиной последнего слуги, подгонявшего пятками мула, де Сильва смог вздохнуть с облегчением. По крайней мере, на ближайшую ночь у них будет все необходимое, чтобы передохнуть и набраться сил.
Подъехав к дону Алонсо, де Сильва кратко доложил обстановку, выслушал ответные распоряжения и получил подтверждение своих полномочий принимать все необходимые решения касаемо скорейшего размещения на ночлег. Про себя он отметил, что сеньор выглядит из рук вон плохо - как говорится, краше в гроб кладут - и хоть держится молодцом, все же поездка верхом в мокрой насквозь одежде едва ли улучшит дело... "Да сохранят дона Алонсо Пресвятая Дева и святой Христофор! Где бы ни застрять по пути, но только не в Сомюре!"
Проезжая мимо Ульриха, он укоризненно шепнул ему на ухо:
- Ты б лучше о сеньоре так заботился, как о своем хоре...Ежели он завтра на ноги не встанет, кисло нам будет, уж ты мне поверь. Городишко опасный.

Дальнейшее было не его делом, но капитан знал, что El Brujo намотает сказанное на ус.

Монастырская гостиница, где предстояло ужинать и спать, не то чтобы порадовала - старое здание сильно обветшало, прохудившиеся трубы сильно дымили, но плохо грели, из-за этого в кельях было ненамного теплее, чем в могильном склепе. Но все же это было лучше, чем ночевать под открытым небом.
В ожидании трапезы, люди стягивались в нижнюю залу, где монахи споро накрывали общий стол, и топился огромный камин. Перед его жерлом уже сгрудились вконец замерзшие дамы со слугами и служанками, Гальярди с Жаном-Мишелем, а чуть поодаль стоял сам дон Алонсо с Ульрихом и несколькими приближенными. От сырой одежды мгновенно пошел пар, но чтобы просушить плащи, камзолы. штаны и рубашки, требовался не один час.

 Отправлено: 14.11.10 23:35. Заголовок: Ульрих помог своему ..

Де Сильва был прав. Фламандец проклял себя уже с десяток раз за то, что не удержал-таки дона Алонсо в носилках, и теперь неровен час, сбудутся его наихудшие опасения и этот упрямец сляжет в горячке... А городок и впрямь был опасный, не в пример тому же Анжеру...
Желая предотвратить подобный поворот, Ульрих помог своему сеньору спешиться и проводил его в гостиницу, подставив для опоры свое плечо. Мокрая одежда липла к телу, вызывая мерзостную дрожь даже у здорового человека, что уж было говорить про недужных... Благо, квартирьер озаботился тем, чтобы монахи приготовили хотя бы камин в трапезной для просушки одежды и отогревания тел путников.
Сняв с сеньора тяжелый промокший, несмотря на вощеную кожу, плащ и шляпу, он сбросил их на руки слуге, свой плащ попросту кинул на пол, и принялся растирать холодные пальцы испанца. Этот гордец был сер лицом и мелко дрожал, но желал выглядеть так, словно до этого жарился под солнцем Андалузии и теперь выступал на королевском совете. Растирать его было сейчас недостаточно, и, придвинув к зеву камина лавку, фламандец непререкаемым тоном обратился к Алонсо:
- Мой господин, садитесь-ка поближе к огню, вам необходимо согреться. А я пока сделаю вам питье, чтобы выгнать холод из крови. - пообещал он.
В это время слуга принес ему сундучок с травами и клетку с хорем, и Ульрих, осененный одной идеей, запустил руку в ворох сухого сена, в котором хорь устроил себе гнездо. Натолкнувшись на теплое меховое тельце, фламандец ловко извлек зверька из клетки и сунул его, сонного и потому расслабленного, в руки Алонсо*:
- Вот, лучшая грелка вам! Держите крепко, чтобы не утек!
Убедившись в том, что хорь пока не собирается удирать, почуяв относительную свободу, Ульрих быстро сбегал на кухню и принес небольшой котелок с водой, набранной им там же из фонтана. Распустив в холодной воде несколько драхм** наспех перетертых его жесткими пальцами трав, немного ягнячьего жира, либру*** крепкого вина и пару унций**** меда, он повесил котелок над огнем на самый низкий крючок. Вскоре настой забурлил, начав распространять приятный травяной аромат, к которому с жадностью принюхивались все, кто грелся у камина. Но Ульрих не был намерен делить первую порцию напитка, предназначенного для его господина, с кем-бы то ни было. Тем паче, что по соседству с его котелком, в большом медном котле с носиком***** уже грелось вино с восточными пряностями и сладкой патокой. Сняв котелок с огня, он достал походный кубок Алонсо, через чистое полотно наполнил его до половины и поднес испанцу, забрав у него хоря:
- Вот и питье, пейте, саид. Пейте до дна, и я налью вам еще.
Теперь, когда Алонсо получил согревающий напиток, а хорь, помещенный за пазуху, уютно устроился там и снова уснул, можно было уделить толику внимания тем, кто еще был на его попечении.
Пожилая испанка, которой Алонсо уступил свои носилки, похоже, уже клевала носом, сидя за столом в ожидании трапезы, дама и ее служанка жались к огню, но их платье почти не пострадало от дождя, раненого дворянина перенаправили под опеку монахов, ну а Гальярди со своим слугой жадно принюхивались к запахам, долетавшим сюда из монастырской кухни. Кратко обозрев эту картину, Ульрих вернулся к Алонсо за дальнейшими распоряжениями.
____________________________________
* согласовано
** драхма - старинная мера аптекарского веса, равна 4 г.
*** либра - старинная мера аптекарского веса, равна 360 г.
**** унция - старинная мера аптекарского веса, равна 30 г.
***** прообраз чайника, в котором готовили горячее вино с пряностями (глинтвейн, пунш)

 Отправлено: 15.11.10 01:46. Заголовок: Ульрих, Жаклин де Ло..

Ульрих, Жаклин де Лонгвей, Марко Гальярди

Напиток, сваренный на меду и травах, оказал поистине чудесное действие: дрожь прошла, успокоилось колотье в затылке,* и мышцы, одеревеневшие от промозглого холода, начали расслабляться. Есть не хотелось - хотелось лечь и закрыть глаза, побыть хоть немного наедине со своими мыслями и чувствами, чтобы рядом был только Ульрих, а вокруг- темно и тихо.
Но Алонсо по-прежнему держался прямо, и зорко следил за всем происходящим, чтобы в случае необходимости направить или призвать к порядку подчиненных и приближенных. Основной проблемой оставались женщины... Одна из них требовала повышенной заботы в силу возраста и как протеже королевы Наваррской, жизнь другой надлежало оберегать по крайней мере до прибытия в Тур - и в то же время пресекать возможные попытки побега. Но если донья Мария еще как-то бодрилась, то герцогиня казалась совершенно подавленной**. Ее голова клонилась на грудь, побледневшие губы порой кривились в горестной гримасе, и Куэва отметил про себя, что поведение мадам де Лонгвей очень мало напоминает простую дорожную усталость...
"Нужно поместить женщин раздельно, но недалеко от меня, - подумал он. - Усиленную охрану приставить к обеим...За ночь может случиться всякое. Понадобится еще целебная мазь для доньи Марии и успокоительное для герцогини. "
Алонсо перевел взгляд на Марко. Итальянец с невозмутимым видом отогревался у огня, и выглядел получше многих в этом зале - он ведь совсем не был неженкой, и походные тяготы были знакомы ему не понаслышке.
"А ведь он наверняка знает, что творится с герцогиней...Почти все время ехал недалеко от ее носилок, и разговаривал с ней... Я должен выяснить, что произошло, пока мы преодолевали перегон от Сен-Реми до сомюрских холмов...Но утро вечера мудренее. Отсюда им никуда не деться, у де Сильвы есть на этот счет все распоряжения. Так что откровенный разговор подождет до завтра".
Повеяло живым теплом, тимьяном и можжевельником, винной горечью, перетертыми травами: подошел Ульрих. Они встретились взглядами, и Куэва ощутил укол тревоги - с момента прибытия в монастырь, его друг, уставший и продрогший не меньше остальных, еще ни разу не присел и не выпил ни глотка горячительного.
- Возьми, - он протянул Ульриху кубок. - Выпей сам... И поешь как следует. Сейчас всем нужен отдых. И нам с тобой тоже.


______________________________________________________________
*симптом повышенного давления
** согласовано

 Отправлено: 15.11.10 21:32. Заголовок: Наконец-то они прибы..

Наконец-то они прибыли в Сомюр! Город, омываемый ливнем, продуваемый со всех сторон холодными ветрами и забитый проходимцами всех мастей. Проезжая по узким улочкам, Марко отметил, немалое число людей в темных одеждах – гугенотов, которые поспешили примкнуть к принцу Франсуа, воспользовавшись ссорой между братьями. В Ватикане, не смотря на все заявления принца папскому легату в исключительной поддержке католической веры, будут крайне недовольны этим обстоятельством. «Только бы король Генрих не пошел на уступки!» - В сердцах подумал Гальярди, - «Иначе недругов у самого Папы значительно прибавится, и нужно будет внимательнее прислушиваться к мнению, потому что оппозиционная партия уже набирает силу».

Монастырская гостиница, где они остановились, да и сам монастырь вызвали удивление своей обветшалостью. Видно, опьяненный свободой простой люд, не сильно жалует братию своими пожертвованиями. Пока испанцы располагались в большом зале с разожженным камином, Марко удалось коротко встретиться с настоятелем, который уверил папского легата в своей поддержке, но посетовал на бедность и тяжелые времена. Пообещал приставить в помощь к итальянцу специального брата, который смыслит в целебных отварах и мазях. Указанный монах скоро появился на пороге с кувшином горячего пития и прошествовал за Гальярди в общую гостиную, где разлил содержимое по кружкам для всех желающих согреться.

Марко почти не чувствовал холода и усталости, а пребывал в возбуждении, по причине обдумывания собственных планов, хотя внешне старался этого не показывать. Напротив, ему очень хотелось поговорить с Алонсо наедине, чтобы пожаловаться на самодеятельность Ульриха и впредь отстранить этого рыжего слугу от принятия решений, которые того не касались. Лучше бы Ульрих занимался здоровьем де Куэвы, а не совал свой нос в политические дела и даже те «дорожные» мелочи, как плата за носилки герцогини де Лонгвей. Неужели, если бы этот экипаж был целиком нанят на средства самого Гальярди, то Марко бы возгордился до того, что стал принимать решения, кого в него сажать? Нельзя потакать всем прихотям старых испанских синьор! Даже если за их благополучие просила сама королева Наваррская. Вот и озаботилась бы о носилках, если старуха постоянно жалуется на свои кости или поручила бы это Алонсо!

Марко окончательно согрелся, нужно было только потом, перед сном, поручить Жану-Мишелю основательно высушить всю их одежду, а утром сбегать на рынок и купить еще один плащ для себя, чтобы на пути до Тура не страдать от сырости. Да, здоровье слуги должно быть тщательной заботой его хозяина, но кто же предполагал, что погода настолько испортиться?

Вид Жана-Мишеля был несчастнейший, юноша, наверно, тосковал по оставленному дому и страдал от тягот пути, к чему он не привык за время своей вольготной жизни в монастыре. Гальярди ободряюще похлопал его по плечу: - Потерпи еще день, и все уладится! А пока – допивай отвар, ужинай, ложись спать. Крыша над головой и тепло очага есть – благодари Господа за его щедрые дары.

 Отправлено: 15.11.10 22:08. Заголовок: Жан-Мишель был готов..

Жан-Мишель был готов следовать в согбенном состоянии под покровом носилок куда угодно. Теплые бока лошадей согревали, и, если бы не потоки воды, которые захлестывали его даже снизу и скользкая грязь, на которой он успел сразу же поскользнуться, то можно было все пережить. «Добрый хозяин даже пса за порог не выгонит!» - Подумал юноша, - «а этот испанский синьор не жалеет ни своих слуг, ни чужих. Остались бы еще на день в монастыре или, еще лучше – вернулись бы в Анжер. Куда мы так поспешаем? Будто за нами гонится сам Сатана».

Все-таки Жану-Мишелю пришлось, предварительно набравшись храбрости, вылезти из под портшеза и опять взгромоздиться на своего мула. Когда его снова пробила крупная дрожь, так что зубную дробь услышали бы стражники на башнях Сомюра, то он опять проскользнул отогреваться под носилки и вновь по уши измазаться в грязи. Наконец они вошли в город, и Жан-Мишель с надеждой оглядывался, когда же их караван остановится на ночлег, но они продолжали ехать, пока не достигли какого-то монастыря на окраине.

Все путники облепили огромный камин, а юноше пришлось снять верхнюю одежду, чтобы только не изгваздать ни самого синьора Гальярди, ни других благородных господ. Речь синьора звучала ободряюще, но не сильно. Жан-Мишель чувствовал себя одиноким. Вот другие, кому такая дорога не впервой, очень хорошо держались, оставалось только позавидовать крепости их духа и тела. Он горестно вздохнул, потому что никто бы сейчас не захотел услышать его жалоб, даже если бы он их начал громко выкрикивать. Можно только повиниться синьору перед сном, а он бы рассказал какую-нибудь веселую историю из своей жизни.

Жан-Мишель с завистью наблюдал за Ульрихом, который хлопотал над доном Алонсо, словно заботливая мать. «Вот кто служит так, что остается со своим хозяином на годы, а я только приношу своему дополнительные хлопоты». Он нащупал в тайном кармане золотой дублон, который ему выдал перед отъездом из Анжера капитан испанской свиты.

 Отправлено: 16.11.10 04:47. Заголовок: При въезде в город, ..

При въезде в город, Шико высунулся из носилок и раздраженным тоном потребовал к себе слугу, который воспользовался возможностью остаток пути проделать верхом на муле. Когда хмурый лакей приблизился, кляня свою участь, в пальцах шута блеснула полновесная золотая монета, что разительным образом переменило настроение этого малого - он согнулся к самым носилкам и взгляд его загорелся алчным огнем. Призвав мужчину к молчанию, Шико пообещал вручить ему монету по исполнении его приказания и быстро отдал распоряжение немедля и как можно незаметнее отделиться от свиты и доехать до домика сборщика мостовой подати.
- Постучишь в двери, покажешь хозяину вот это... - Шико вложил в грубую пятерню слуги тонкую голубую ленту, знак, по которому сборщик должен был признать королевского посланника. - ...и попросишь капитана, который там дожидается вестей из Анжера, придти на утреннюю мессу в церковь аббатства Сент-Николя. Запомнил?
Слуга кивнул, не утруждаясь произнесением краткого "да".
- Чудесно! Если капитана там не окажется, узнай, где его искать и иди туда, лично ему передай, где его будут ждать. Чтоб ты не ошибся, он высокий гасконец, носит черные усы и отзывается на имя Раймон. Если тебя кто из испанцев спросит, куда ты поехал, скажи, что старуха послала тебя за гусиными яйцами и приказала без них не возвращаться. Понял? Выполнишь все в точности, назавтра получишь еще один дублон. И смотри, чтобы ни единая душа не вызнала, куда ты в самом деле направился, иначе не успеешь прочесть In manus*, как предстанешь перед святым Петром... и в Рай он тебя, нераскаянного, точно не пустит. Уяснил?
Слуга снова невозмутимо кивнул. Тогда Шико визгливо закричал ему едва ли не в ухо:
- Se mueve, estúpido!** Скажи сеньор капитано, что я слать тебя по важное делу! И пусть он тебе указать, куда ты должен быть обратно!
Проследив за тем, как слуга, бормоча под нос какие-то ругательства в адрес "сумасбродной старухи", переговорил с главным из конвоиров и получил его позволение отправляться на все четыре стороны, Шико удовлетворенно потер руки - теперь дело было за малым: дождаться слугу обратно, спокойно проспать до утра под защитой испанских шпаг, встретиться с Раймоном в указанной церкви и с его помощью благополучно оттуда исчезнуть, оставив в какой-нибудь из исповедален груду черного тряпья вместо доньи Марии.
Настроившись на скорое избавление от двухдневных мучений, Шико один из всей их продрогшей компании, действительно почти задремал перед ужином, присев к широкому выскобленному столу. Путешествие в носилках его слегка укачало и убаюкало, и теперь он желал побыстрее завершить свой вынужденный пост хорошей трапезой и уединиться в келье паломника, чтобы окончательно отдаться во власть Морфея...
_________________________
* В руки Твои (лат) - отходная молитва христианина-католика
**Шевелись, болван! (исп)

 Отправлено: 16.11.10 05:45. Заголовок: В конце этого невыно..

Все участники

В конце этого невыносимо долгого дня герцогиня де Лонгвей хотела лишь одного: чтобы испанцы со своими приспешниками оставили ее в покое и убрались с глаз долой. Тогда она все обдумает, и окончательно прояснившийся рассудок подскажет разгадку поистине дьявольской интриги, оплетшей женщину своими кольцами, точно змея.
Всего за два дня лишиться и свободы, и власти, и доверенных слуг, и возлюбленного... о, последнее было самым ужасным, но Жаклин запретила себе думать об Эдуарде, пока не окажется в полном одиночестве, за дверью отведенной ей кельи. Подвергаться оскорблениям, насмешкам и едва ли не насилию со стороны грубого плебея, рисковать жизнью - герцогиня уже не сомневалась, что везут ее отнюдь не ко двору Генриха III, и куда с большей вероятностью она может пополнить коллекцию охотничьих трофеев в каком-нибудь мрачном замке, затерянном в Пиренеях... Подобное злосчастье не могло быть простым совпадением, но и особой логики в происходящем не прослеживалось - и Жаклин терзалась в неведении, в который раз прокручивая в уме произошедшее, и строила самые невероятные предположения. А что, если Екатерина Медичи попросту продала ее Куэве, как невольницу, рабыню, забаву для плотских услад - или чего похуже?.. Судя по дикому нраву испанца, его отвратительной одержимости* и горящим фанатичным огнем глазам, он мог оказаться палачом похуже Жиля де Реца**.
Жаклин была одним из главных украшений "летучего эскадрона", одновременно и оружием, и наградой, ведь не зря Медичи с такой охотой приняла молодую вдову обратно на службу... Но мало ли, на какой сговор с посланцем Габсбурга могла пойти королева-мать, если того требовали интересы ее царственного сына или высшие политические интересы! Мало ли, за что подозрительная флорентийка могла разгневаться на фрейлину, ведь не зря же она назвала ее "самоуверенной"!
Жаклин терла виски, сражаясь с головной болью, и не отвечала служанке, уговаривавшей ее поужинать. Ноздри женщины щекотал пряный дух винного бальзама, но она не могла отпить ни глоточка, не могла проглотить ни куска жаркого - один вид еды и питья вызывал дурноту. В тоже время подкрепиться следовало хотя бы из благоразумия, ведь неизвестно, когда состоится следующая трапеза, а у герцогиня не ела почти сутки.
"К тому же, если меня захотят снова опоить... или отравить... у меня будет хоть какая-то надежда на спасение".***
Она исподтишка посмотрела на Гальярди, но тот дружески болтал со слугой, и делал вид, что вообще не замечает герцогиню.
"Друг он мне или враг?.. Хочет спасти или замышляет погубить? Ах, что-то мне подсказывает - скоро я об этом узнаю... "
Превозмогая отвращения и страх, Жаклин бросила взгляд на Ульриха: не подбирается ли он к ней со своим чародейским зельем? Но рыжий убийца был весь поглощен своим господином, смотрел только на него, говорил только с ним - и выглядел так мирно, так добродушно, точно и мухе не причинил бы обиды...
"Ишь как воркует... Сама доброта и ласка, ну просто святой Франциск! Негодяй! Погляжу, что ты запоешь, когда палач обрушит палицу на твои кости!.."****
Жаклин не забыла ледяные глаза, смотрящие прямо в душу, не забыла тихий шепот: "Почту за честь устроить вам пышные похороны..."
Она с силой, едва ли не до крови, прикусила губы, и снова пообещала себе, что если Господу будет угодно попустить ее гибель, она сделает все, чтобы забрать с собой и своего убийцу.

- Мадам, - робко обратилась к ней служанка. - Угодно ли вам пройти в комнату и лечь? Все уже приготовлено, мадам.

Герцогиня молча кивнула и поднялась, обвела зал гордым взглядом... Лицо ее было бледно, но на щеках не блестело ни одной слезинки. Пусть ее мучители видят, как превосходно фрейлина "летучего эскадрона" умеет владеть собой!
Те из испанцев, кто сидел, тоже встали и отдали даме учтивые поклоны. Как бы там ни было, но Жаклин де Лонгвей для всех была скорее гостьей дона Алонсо, чем бесправной пленницей.
- Доброй ночи, сеньоры...
________________________________________________________________
* эпилептиков в то время считали одержимыми
** Жиль де Рец -маршал и алхимик, был арестован и казнён по обвинению в серийных убийствах. Стал прообразом Синей Бороды.
*** жирная калорийная пища замедляет всасывание яда, к тому же после еды легче вызвать обильную рвоту - экстреная мера при отравлении.
**** так приятно помечать о колесовании<\/u><\/a> врага:)))

 Отправлено: 17.11.10 01:19. Заголовок: Оставив на время Ало..

Оставив на время Алонсо на попечение другого слуги, Ульрих отправился проверять, как подготовлена его комната и постель. Посланнику испанской короны отвели лучшую гостиничную комнату, в которой стояла кровать-келья - сооружение, закрывающееся со всех сторон деревянными дверцами и ставнями. Так было теплее спать в помещении, которое было скверно протоплено двумя уже угасшими жаровнями. Потянув носом, фламандец проверил, нет ли в воздухе запахов, указывающих на подложенную в огонь отраву, поворошил постель на предмет ядовитых гадов или порошка, заглянул во все ниши и проверил, крепко ли запираются ставни на окнах и засов на двери. Оставшись более-менее удовлетворен осмотром места ночлега, он вернулся в залу и доложил Алонсо, что комната готова.
- Идемте, господин, лучше сегодня лечь пораньше, чтобы завтра рано утром уже выбраться из этого Богом проклятого городишки. Вы видели сами, здесь на улицах полно гугенотов и разбойников, а я не поставлю на крепость стен этой обители, если они прознают, что монахи принимают испанцев... Прикажите де Сильве почаще менять сегодня посты. Я дам ребятам отвар, прогоняющий сон, чтобы не клевали носами и были начеку...

 Отправлено: 17.11.10 02:33. Заголовок: Ульрих На сей раз ..

Ульрих

На сей раз Алонсо не стал возражать и беспрекословно поднялся с места. Мешать людям, которые и так падали с ног, отойти ко сну после долгожданного ужина, было бы жестокой и неосмотрительной глупостью.
Испанец коротко переговорил с капитаном, отдал последние распоряжения, и пожелал всем присутствующим доброй ночи. Это стало сигналом к тому, чтобы расходиться на ночлег.
Непогода усиливалась: ветер дул с такой силой, как будто хотел сорвать со здания ветхую крышу, неистово завывал в трубах, и с силой тряс оконные ставни. Дождь колотил по черепице, точно обезумевший барабанщик, и за путников, оставшихся в такую ночь без приюта, оставалось только молиться...
***
Едва зайдя в комнату, пока Ульрих тщательно запирал дверь и проверял засов, Алонсо подошел к распятию, достал из скапулы* можжевеловые четки и, осенив себя крестом, опустился на колени. Перебирая четки, он прочитал все положенные вечерние молитвы Иисусу и Пресвятой Деве, особо помолился святому Николаю, давшему им кров на сегодня, святому Христофору и святому Франциску... Голова его склонилась на грудь, он погрузился душой в молитвенное созерцание, прося Господа наставить его на избранном пути и прояснить то, что оставалось смутным и темным, избавить от вечного соблазна, оградить от искушения судить и карать человеческое существо, не дав грешнице возможность покаяться и признать свои пагубные заблуждения.

"Боже, я сам - несчастнейший грешник, достойный Ада и всех его пыток, виновный, виновный... Просвети меня, Господь, озари светом Твоей истины, дай мне силы идти дальше по избранному пути, да не отврати Свое лицо от бездны моих грехов, от всей моей мерзости... Осени меня Твоей благодатью и прости тому, кто многое отверг, но что возлюбил - возлюбил превыше себя..."

Он простерся на полу ниц и в этот миг особенно пожалел, что рядом нет его духовного отца с дисциплиной** в руках.

____________________________________________________________
* специально вышитый мешочек для четок (scapula)
** кнут для самобичевания

 Отправлено: 17.11.10 04:20. Заголовок: Повторив обход комна..

Повторив обход комнаты и закрыв все ставни и дверь, Ульрих затеплил масляную лампаду внутри кровати-кельи и другую - снаружи, и, подойдя к распростертому ниц Алонсо, со вздохом опустился на колени. Сплетя пальцы, он забубнил молитвы, перемежая латынь со сдержанными зевками - этот переход вымотал его вконец, и фламандец с унынием, редко посещавшем его жизнелюбивую натуру, констатировал, что уже не тот, что прежде, и поначалу скованность в мышцах и боли в костях, а там и дряхлая немочь уже не за горами.
"Немочь... ох, вот дьявол! Забыл дать старухе мази... А, ладно, она уж спит давно, что тревожить ее старые кости..." - мысль-сожаление мелькнула и угасла, точно искра из костерка, веки тяжелели, тело наливалось усталостью, точно бочка-вином...
Покосившись на испанца, который все еще лежал крестом, упершись лбом в холодные плиты пола, фламандец прошептал "Аминь" и тихонько встал с колен. Выпустив хоря из клетки, он закрыл большую часть дверок вокруг их ложа, оставив только один узкий проход, стащил с себя верхнюю куртку, уже немного просохшую у огня, разулся и выпростал из штанов длинную исподнюю рубаху.
- Алонсо, Господь устал выслушивать твое покаяние, отпусти Его на покой... Иди уже в постель, я разотру тебе спину...
В иное время можно было за такие святотатственные речи и получить от де Куэвы на орехи, но Ульрих по опыту знал, что когда Алонсо терзается некой моральной дилеммой, собственные грехи начинают тяготить его сильнее и длительные молитвы помогают испанцу придти в состояние полного смирения. А раз он смиряет свою гордыню, то и колотушки обходят слуг стороной...
Вот и теперь он поднялся с холодных плит, безропотно дал себя раздеть и водворить на ложе. Разложив одежду патрона и свою собственную для проветривания и просушки, Ульрих поубавил фитиль внешней лампады и сам проскользнул в постель, затворив за собою последнюю дверцу.
Придвинувшись к своему господину, фламандец размассировал ему усталую спину, плечи и шею. Убедившись в том, что тело этого аскета начало приобретать обычную, свойственную живому человеку теплоту и гибкость, Ульрих приобнял его и прижался к нему так, чтобы согревать собой всю ночь, и, пожелав патрону добрых снов, наконец-то смежил веки...

 Отправлено: 17.11.10 23:05. Заголовок: Им отвели маленькую ..

Им отвели маленькую келью с одной широкой лежанкой, холодную и неприветливую. Жану-Мишелю пришлось изрядно побегать, пока он не перетащил туда все их дорожные вещи, пропитанные сыростью. Мешок, в котором синьор Гальярди хранил свой ларец, был внесен первым самим синьором, и был тщательно осмотрен на предмет, не попала ли туда вода. Но ларец был обтянут кожей и окован железом, имел надежный замок, поэтому за сохранность бумаг не стоило и беспокоится.
Жан-Мишель разложил вещи – часть, насквозь промокших, отнес сушиться к камину, набрал углей из очага и сложил в железную грелку, чтобы хоть как-то согреть постель. Взирая на тот хаос, что царил в их келье освещенной пламенем единственной свечи, и на полуодетого синьора, который, как ни в чем не бывало, просматривал свои бумаги, Жан-Мишель совсем пал духом. Он хотел умыться перед сном, но вода оказалась настолько холодной, что юноша только размазал грязь по лицу, чем вызвал строгий и неодобрительный взгляд своего хозяина, заставившего его все-таки вымыться по пояс.
Потом, вздрагивая от холода, Жан-Мишель завернулся в одеяло и жалобным голосом произнес:
- Хорошо Вам, синьор Марко, так сидеть, будто Вы из камня, и дождь Вам нипочем! А если дождь не прекратиться, то, как я завтра буду ехать? Я умру от холода по дороге. Я уже чувствую приближение горячки, - Жан-Мишель показательно кашлянул пару раз.

 Отправлено: 17.11.10 23:24. Заголовок: Воспользовавшись тем..

Воспользовавшись тем, что Жан-Мишель только маячил перед глазами и бегал относить вещи на просушку, Марко быстро открыл свой ларец. Драгоценности герцогини следовало внимательно рассмотреть и оценить – если среди них не найдется явных стекляшек, то финансовые дела мадам де Лонгвей следует считать весьма в хорошем состоянии. Значит, после смерти мужа, ей удалось приобрести львиную долю богатств герцога де Лонгвей в законную собственность. Удостоверившись в своих предположениях, Гальярди запер ларец и сосредоточил свое внимание на делах еще более насущных. Жан-Мишель, еле побрызгав на лицо водой, видно, вознамерился притащить всю пыль, то он собрал по дороге, к ним в общую постель. Итальянец, которому стали давно чужды нравы жителей севера, привыкший к восточному отношению к чистоте собственного тела, велел юноше основательно вымыться.

Второй вопрос, который следовало бы немедля решить – это активное вмешательство Ульриха в их общие с Алонсо дела. Гальярди колебался, стоит ли сейчас побеспокоить испанца или отложить все на утро, но Жан-Мишеля, вдруг, потянуло на жалобы.

- Завтра утром купишь для себя плащ, денег я дам. – Коротко и строго ответил Гальярди. – Даже наши дамы не ревут в три ручья, а ты тут развел сырость.

 Отправлено: 17.11.10 23:39. Заголовок: Не добившись от синь..

Не добившись от синьора сочувствия, юноша почувствовал себя глубоко несчастным и больным. Слезы навернулись на глаза Жана-Мишеля, он уткнул лицо в складки одеяла. Но тут, будто в еще большее наказание, снаружи, голодным волком, взвыл ветер, проникая сквозь щели закрытых ставней. Пламя свечи заколебалось, по стенам и потолку поползли жуткие тени чудовищ.
- Мне страшно! – Взмолился Жан-Мишель, вставая перед Гальярди на колени, - синьор, пожалуйста, скажите, за что Господь прогневался на нас? Я буду молиться о прощении у гроба святого Мартина за Вашу душу, и за всех испанцев, за герцогиню и ее служанку, за старуху, за Ульриха…и даже за дона де Куэва!

 Отправлено: 18.11.10 00:05. Заголовок: «Что за несносный ма..

«Что за несносный мальчишка!» - Хотел уже вслух выругаться Гальярди, но поверженный вид Жана-Мишеля вызвал в нем чувство нежной заботы. Он поднял юношу с колен и заставил лечь в постель, отодвинув горячую жаровню подальше, иначе не ровен час – обожжется, пока будет предаваться самоуничижению:

- Ничего не бойся! – Уверенно сказал Марко. - Все страхи посылает нам Господь, чтобы утвердить нас в вере, и сделать нас еще более стойкими для Судного дня. Святые ходили босыми по снегу, одетые в тонкую рясу, потому что Господь за их веру делал их нечувствительными к холоду. Вспомни историю того же Мартина! Он жил в келье, вырытой в земле, и ему не был страшен ни проливной дождь, ни лютый мороз. И ты – скоро согреешься и уснешь мирным сном праведника. Вот, правильно…закрывай глаза и отдыхай. Мне нужно сделать еще одно дело, и я скоро вернусь. Свеча будет гореть еще долго…

Марко сам почувствовал, что сильно устал. Уговаривать молодых послушников заснуть и рассказывать им сказки на ночь никогда не входило в его обязанности. Это он делал только для собственных детей, которые видели своего отца так редко, что к следующему приезду забывали как он выглядит, и в первые дни недоверчиво дичились.

Гальярди, подождав, когда юноша успокоится окончательно, тихо вышел в общий коридор и прислушался. Монастырь медленно засыпал под неистовство бури. Итальянец прошел на кухню, наполнил маленький кувшин вином из бочки и направился к двери комнаты де Куэвы. Стучаться пришлось долго.

 Отправлено: 18.11.10 00:33. Заголовок: Марко Гальярди Бар..

Марко Гальярди

Барабаны... барабаны... барабаны... Скоро безжалостный кнут надсмотрщика поднимет галерников на ноги и погонит к тяжелым веслам... скоро придется снова трудить до кровавых мозолей ладони о неповоротливое весло... Скоро бой... бой... Кого? С кем?...
Ульрих вздрогнул и пробудился, вырванный из объятий Морфея настойчивым стуком в запертую дверь.
- Какого дьявола?! Кому там неймется среди ночи?! - вполголоса выругался он, осторожно высвобождая себя из-под одеял, стараясь не потревожить сон Алонсо. Но тот спал крепко, утомленный дорогой и умиротворенный травами фламандца.
Выбравшись из кровати, ощутив босыми ногами леденящие плиты пола, он затеплил свечу от лампады, едва не пролив на себя горячее масло и не затушив фитилек. Вооружившись коротким мечом и подойдя к двери, которая продолжала мелко сотрясаться под чьим-то кулаком, Ульрих грозно прорычал сквозь маленькое зарешеченное оконце, не спеша отпирать засов:
- Кто смеет тревожить покой сеньора в такой поздний час?

 Отправлено: 18.11.10 00:56. Заголовок: Ульрих "Какая ..

Ульрих

"Какая ночь? Какой поздний час? Все только недавно угомонились!" Ругательства Ульриха только еще больше рассердили Марко. Опять это рыжий прохвост встает на его пути!

- Мне нужно поговорить с Алонсо! И желательно наедине. Он уже спит или еще молится? Открой мне дверь.

Марко внезапно засомневался, стоило ли сейчас приходить, но он знал, что молитвенные часы де Куэвы длятся довольно долго, поэтому, возможно, испанец еще бодрствовал.

 Отправлено: 18.11.10 01:13. Заголовок: Марко Гальярди - О..

Марко Гальярди

- Он спит сном праведника, в отличие от вас, сеньор! Ступайте на покой, дайте себе возможность как следует отдохнуть, завтра нам опять предстоит месить грязь целый день! - вполголоса, но твердо проговорил Ульрих, признав в позднем визитере Марко Гальярди. Этот неугомонный итальянец изрядно действовал ему на нервы, требуя к себе особого отношения и привилегий, по мнению фламандца- безо всяких на то оснований. Папскому легату не помешало бы вести себя сдержаннее и почаще вспоминать о своем духовном долге, а не о кошельке и способах его пополнения...
- Идите к себе, сеньор, все, что должно быть вами сказано дону Алонсо, может подождать и до утра! - еще раз повторил Ульрих и, считая на этом разговор завершенным, развернулся, чтобы уйти обратно в постель.

 Отправлено: 18.11.10 01:28. Заголовок: Ульрих - Ладно, я ..

Ульрих

- Ладно, я уйду, но если ты мне соврал - я утром все равно об этом узнаю! - Громко ответил Гальярди, еще раз толкнув массивную дверь. В его руках оставался кувшин с вином, которое оказалось весьма недурным на вкус. Марко сделал еще один большой глоток и медленно пошел в сторону своей кельи. Правда, пару раз оглянулся напоследок - не открылась ли дверь.

Жан-Мишель уже спал праведным сном. Гальярди подтолкнул его подальше к стене, освобождая для себя место, снял сапоги и, сотворив краткую молитву, тоже лег спать.

 Отправлено: 18.11.10 01:52. Заголовок: Ульрих Алонсо прос..

Ульрих

Алонсо проснулся от резкого, могильного холода, душного запаха копоти и ощущения странной пустоты вокруг. Не совсем очнувшись, он вытянул руку, и кончиками пальцев коснулся деревяшки. Алонсо открыл глаза, но не увидел ничего, кроме темноты. Тогда ему показалось, что он лежит в гробу...
Чудовищные рассказы, неоднократно слышанные им в монастырях Толедо и Мадрида - об узниках, замурованных в стены или склепы, о раненых и больных, ошибочно принятых за мертвых и погребенных заживо, тотчас всплыли в его памяти. О, ему было хорошо известно, что правды в этих историях не меньше, чем вымысла: Гаспар Кирога* однажды в назидание провел своего духовного сына в подземелье, где только что вскрыли один из склепов, и показал Алонсо скорченный скелет...
Темнота надвинулась, удушье сдавило грудь, тело застыло от холода и боли, как в сбывшемся кошмарном сне, и Алонсо не то прошептал, не то крикнул:
-О bone lesu, exaudi me!
Infra tua vulnera absconde me...
Ne permittas me separari a te!
Ab hoste maligno defende me **

_____________________________________________________________
* Великий Инквизитор Испании ис 1577 г. -архиепископ Толедский, духовный отец Алонсо
**О добрый Иисусе, услышь меня.
Погрузи меня в свои раны.
He позволяй отделиться от тебя.
От злого врага защити меня.(лат)

 Отправлено: 18.11.10 02:04. Заголовок: Алонсо де Куэва - ..

Алонсо де Куэва

"Давай-давай, узнавай, а теперь проваливай ко всем чертям, estupido!" - зло подумал в ответ на услышанную им угрозу фламандец, но тут же выкинул визит итальянца из головы - Алонсо проснулся и что-то довольно громко сказал.
- Иду, уже иду, саид!- не расслышав, что тот выкрикнул, Ульрих поспешил подать голос, и, растворив дверцу, заботливо прикрытую им перед этим, понял, в чем была причина тревоги в голосе патрона - под сводами деревянного полога кровати царил полный мрак. Но свеча, принесенная Ульрихом, мгновенно высветлила все внутренности этого ящика для сна, так напоминающего склеп, вплоть до мельчайших деталей, проступающих полустертым рисунком и резьбой на ставенках.
Алонсо сел, заслоняясь рукой от свечи, и Ульрих запоздало догадался прикрыть ее ладонью. Забравшись в кровать, он зажег угасшую лампаду, поправив ее фитилек с таким расчетом, чтобы внутри все же было достаточно света для рассеяния душного мрака, и задул свечу, убрав ее в выемку резного изголовья.
- Все спокойно, патрон, я вставал по нужде... Спите, спите...

 Отправлено: 18.11.10 02:52. Заголовок: Ульрих Удушье отст..

Ульрих

Удушье отступило, сердце забилось ровно, и Алонсо стало смешно и стыдно за свой мальчишеский испуг. Он усмехнулся и опустил голову, скрывая под длинными прядями волос краску на щеках.
- Да... Будем спать.

Но сон уже слетел с него, и было ясно, что так просто погрузиться в ночные грезы не получится. Во время переездов и при выполнении миссий, требовавших постоянного напряжения ума и душевных сил, бессонница была для Куэвы таким же привычным спутником, как хорек - для Ульриха. И сейчас она немедленно воспользовалась случаем запустить в усталый мозг тонкие и острые когти...
Не желая лишать друга ночного отдыха - ведь с утра предстоял новый, еще более тяжкий отрезок пути - Алонсо откинулся на спину и, закрыв глаза, погрузился в молитву. Он обращался к преподобному Маруфу и святому Антонию, прося избавить от бессонницы, но небесные покровители, должно быть, хотели обратить его мысли не к рассеянным видениям, а к житейским делам, ибо он чувствовал себя все более бодрым.
"Может быть, это знак, что нужно пробудиться - и тогда Господь пошлет мне ответ?.. В благословенной тишине ночи я смогу расслышать и разглядеть все то, что ускользало при свете дня... Я должен знать, как следует поступить с этой женщиной".

Алонсо снова сел и, нащупав рукой деревянную створку, расширил проход, чтобы выбраться из кровати. Он старался двигаться бесшумно, чтобы не разбудить Ульриха, уже спавшего сладким сном, да еще храпевшего, как медведь. Куэва даже самому себе не признался бы, что, ко всему прочему, еще и боится получить суровый нагоняй от своего табиба.

 Отправлено: 18.11.10 19:16. Заголовок: Громкий утробный вой..

Громкий утробный вой внезапно раздавшийся прямо над головой перешел в свист и стих. Последнее, что увидел перед собой Жан-Мишель, это огромную пасть ощетинившегося оборотня, по острым клыкам которого текла обильная слюна, а два блюдцеобразных глаза горели ярким пламенем преисподней. Он закричал от страха, дернулся и проснулся… Вокруг стояла непроглядная тьма. Юноша почувствовал, как на него сверху наваливается тяжелое существо, готовое раздавить своим весом, услышал, как трещат кости грудины. Стало невозможно дышать, Жан-Мишель замер от ужаса, не в силах пошевельнуться, отчаянный замер в последнем глотке воздуха. Внезапно тьму разорвал блеклый луч света, замутненное ночным кошмаром зрение возвращалось. Юноша смог пошевелиться, и понял, что, наконец, по-настоящему проснулся в монастырской келье в Сомюре.
Рядом с тихими проклятиями зашевелился, замотанный в одеяло, синьор Гальярди, пытаясь повернуться. Жана-Мишеля пробила крупная дрожь. Внешние ставни с грохотом сотряслись от налетевшего порыва ветра и дождя. Опять раздался сначала тихий свист, переходящий в леденящий душу вой.

 Отправлено: 18.11.10 19:37. Заголовок: - Ты, что разорался?..

- Ты, что разорался? – Недовольно прикрикнул Марко на слишком впечатлительного юношу. – Кто-то плохо закрыл печную заслонку – вот и ветер воет. - Жан-Мишель продолжал лежать в безмолвном оцепенении и только хлопал глазами. – Ну, где я сейчас буду ее искать? – Опять без ответа. Марко заворочался, пытаясь сесть на кровати, но Жан-Мишель вдруг вцепился в его одеяло, не давая двинуться, только шептал: - Не бросайте меня, синьор, не уходите…

- Что мне делать-то? – Марко постарался выдраться из этого плена и встал радом с ложем. – Ты дашь мне поспать? Или так и будем ловить всяких воображаемых оборотней по углам? Поднимайся сам, пойдем вместе или дай мне, наконец, хоть час спокойного отдыха!

Жан-Мишель согласно кивнул. С осторожностью, выполз из постели и, держась за полу рубашки Гальярди, робко последовал за ним.

Конечно, все уже спали! Марко, освещая путь единственным огарком свечи, прошел в общий зал. Оставил светильник на столе, отцепил от себя Жана-Мишеля и принялся деловито исследовать очаг.
- Ну вот, и все… - Облегченно выдохнул Гальярди. Ветер, запертый в печной трубе, сделал последнюю попытку прорваться и стих. Свеча внезапно погасла, и огромный зал погрузился во тьму.

 Отправлено: 18.11.10 21:25. Заголовок: Жаровня, стоявшая в ..

Жаровня, стоявшая в углу кельи, чадила, но не согревала.
Жаклин, с помощью служанки освободившись от тяжелого платья и корсета, вытащив из волос заколки, улеглась на убогую жесткую постель, покрытую неподрубленной и небеленой простыней, и закуталась в два одеяла, всеми правдами и неправдами добытыми у монахов. Одеяла были из грубой шерсти, они нещадно кололи и кусали нежное тело дамы - Жаклин с отвращением подумала, что в них наверняка есть и насекомые, но невыносимый холод вынуждал ее довольствоваться хотя бы таким источником тепла.
Увы, впервые в жизни страдания тела не позволяли забыть о душевной муке! Жаклин, уткнувшись лицом в подушку, чувствовала, как по щекам ползут слезы, и нарастающую боль в груди хотелось выразить в громких стонах и жалобах... Но никому здесь не было до нее дело, и никто не придет на помощь.
"Ах, Эдуард, если бы я только могла предвидеть!.. "
Вина перед возлюбленным не давала герцогине покоя, и хуже всего было то, что она, получив прощальное письмо, не могла отдать усопшему ни последнего целования, ни поклониться его останкам...
Ей захотелось снова прочесть строки, написанные милой рукой, почерпнуть силы и надежду хотя бы в немногих нежных словах, убедиться, что Эдуард в самом деле прощал ей всю причиненную боль.
"Письмо! Где письмо?!"
Жаклин вскочила с постели, и, разбудив служанку, бросилась к своему платью... Но тщетно она обшаривала карманы, заглядывала за манжеты - письма Эдуарда не было.
- Госпожа, что вы ищете... госпожа, что случилось?.. - испуганно пролепетала девушка, видя, как помертвела лицом герцогиня.
- Где письмо? Письмо, которое я читала утром?! Отвечай, дуреха! Куда оно делось?!
- Н-не знаю... су...сударыня...Не п-помню...

Вне себя, Жаклин отвесила девице звонкую оплеуху:
- Теперь вспомнила? Отвечай! Куда ты его дела?!

От пощечины в голове у служанки прояснилось, и она затараторила, вытаращив глаза:
- Мадам, мадам, я ничего не знаю! Вы уронили какое-то письмо, когда изволили ходить по нужде! Я подобрала...Донья Мария, донья Мария! Вспомнила! Письмо у меня отобрала испанская донья!

"О, Боже... Я, наверное, и в самом деле выронила его, там, за ширмами, а эта дура, вместо того, чтобы вернуть мне, отдала его любопытной испанской грымзе!..Письмо Эдуарда, последнее его письмо! А вдруг испанка отдаст его Куэве?!"

- Помоги одеться! - приказала герцогиня. Никогда еще ее туалет не занимал так мало времени. Кое- как собрав волосы, мадам де Лонгвей выбежала в коридор и ринулась на поиски доньи Марии...

 Отправлено: 18.11.10 23:40. Заголовок: Позволив себе более ..

Позволив себе более основательно, чем за эти два дня, подкрепиться, чем Бог послал в монастырской трапезной, Шико после ужина прошествовал в приготовленную для доньи Марии келью. Испытывая жгучее желание сбросить с себя старушечий наряд, гасконец тем не менее не мог этого сделать - одеть платье самостоятельно у него бы не вышло, а изумлять испанцев своим внезапным преображением шут не хотел. Оставалось только набраться еще самую малость терпения и дождаться утра, когда маскарад можно будет закончить где-нибудь подальше от свиты посланника Эскориала.
Решив, что лучший способ скоротать время до утра - это сон, Шико избавился на время от пристегнутого под юбками к перевязи оружия, уложив шпагу и байонет в изголовье, и с удобством умостился на жестком ложе, пожелав себе приятных сновидений.
"Только бы этот болван-слуга не начал стучаться ко мне среди ночи! Кстати, хорошо бы ему уже появиться в монастыре..." - подумалось ему напоследок, но стоило шуту закрыть глаза, как его рассудок затуманился и душа уплыла в страну грез...
Однако, слуга ему и впрямь попался бестолковый, ибо вскоре Шико проснулся от того, что тот начал колотиться в дверь и что-то громко и тоненько выкрикивать.
- ¿Que paso?* - громко спросил он слегка севшим со сна и оттого грубоватым голосом, и, прокашлявшись, добавил уже тоном выше по-французски, коверкая слова. - Что ти там стучать, болван?! Убиррайся пррочь, нечестье!
Но настойчивый стук нарастал, а голоса за дверью приобрели пронзительность егерской дудки и сверлили ему оба уха. Теперь он понял, что ошибся, думая на слугу - за дверью его кельи топталась пара женщин, что-то выкрикивающих высокими визгливыми голосами.
Сон мгновенно слетел с гасконца и он, вооружив обе руки, осторожно подобрался к двери...
___________________
* Что случилось? (исп)

 Отправлено: 18.11.10 23:45. Заголовок: - Капитан...Капитан!..

- Капитан...Капитан!

Де Сильва, прикорнувший на лежанке в комнатушке по соседству с большим залом, проснулся от того, что один из младших офицеров настойчиво звал его.
- А? Что случилось, Мурсиа? - капитан приподнялся, с трудом подавляя зевок.

- Там в зале синьор Гальярди... со своим слугой... Полуголые. В очаг смотрят, может, и прячут чего. Прикажете проверить?

Де Сильва чертыхнулся и, нехотя поднявшись, застегнул перевязь.
- Не надо, я сам. Гальярди - гость дона Алонсо,* и нрав у него сварливый, неприятности лишние не нужны.

Пройдя следом за Мурсией в большой зал, где в этот час было темно, как у мавра в глотке, он действительно различил у очага две белесые фигуры. Сделав вид, что никого не узнает, де Сильва строго крикнул:
- Кто такие? Почему не спите?

___________________________________________________________
*так думает капитан

 Отправлено: 19.11.10 00:02. Заголовок: Алонсо де Куэва То..

Алонсо де Куэва

Только Ульрих провалился в блаженное отдохновение, как Алонсо вздумалось пободрствовать. Такие ночные бдения испанца были фламандцу не в диковинку, и спать ему обычно не мешали. Но сегодня он предпочел не оставлять своего господина одного без должного присмотра - уж больно много вокруг них было всякого рода лихих людей...
Разлепив веки, он приподнялся на локтях и сонно пробормотал:
- Саид, спать - означает лежать в постели, закрыв очи, и наслаждаться видениями потустороннего мира. Где ты видал, чтоб человек мог спать стоя, если только он не стражник ночного дозора? Ложись-ка обратно, утро-то вечера мудренее... - чтобы удержать Алонсо в кровати, он протянул руку и поймал край его камизы.

 Отправлено: 19.11.10 00:11. Заголовок: Внезапное наступлени..

Даниэль де Сильва

Внезапное наступление полной темноты заставило Марко вздрогнуть – он, словно ослеп. По крайней мере, местоположение Жана-Мишеля можно было с легкостью определить - испуганный юноша начал тихо подвывать от страха, куда-то пятясь и на что-то натыкаясь по пути. Вот с грохотом упало перевернутое кресло, покатилась по полу тарелка.

- А ну, стой! – Приказал Гальярди, но движение продолжилось с еще большей силой, подпитываемое не только страхом, но и отчаянием. Наконец, Жан-Мишель, достигнув, какой-то преграды, которую уже не смог сдвинуть с места, затих.

С боку послышался скрип открываемой двери, и кто-то прокричал по-испански:
- Кто такие? Почему не спите? -
Страшно стало уже самому Марко, вдруг на самом деле ослеп? Этот незнакомец-то их видит! Итальянец нащупал возле камина железный прут, которым ворошили угли, и в свою очередь крикнул в ответ:
- Что надо? Ты кто? Не видишь разве – очаг проверяем, чтобы тут все не угорели.

 Отправлено: 19.11.10 00:33. Заголовок: Марко Гальярди Нео..

Марко Гальярди

Неожиданно на де Сильву снизошло вдохновение: он понял, что, "не узнавая" Гальярди, может держаться с ним посвободнее, и высказать все, что накипело на душе.
- Я вот тебе сейчас покажу, что мне надо, наглец ты этакий, капуцин блохастый! Я капитан де Сильва, подданый испанской короны, состою со своими людьми при особе сеньора Алонсо де Куэвы, посланника Его величества императора Филиппа! Почему шляешься тут без разрешения настоятеля вместе с каким-то щенком? Небось склоняешь мальчишку к содомскому греху, знаем мы, как вы "дымоходы проверяете"! Монастырская тюрьма по вас плачет!

Выкрикивая все это грозным голосом, капитан, в сопровождении Мурсии и Асторги, своих лейтенантов, приближался все ближе к едва тлеющему зеву очага...
И побраниться, и погреться - все ж какое-то развлечение этой холодной ночью!

 Отправлено: 19.11.10 00:51. Заголовок: Даниэль де Сильва ..

Даниэль де Сильва

После того, как испанец представился, на душе Марко полегчало, но не сильно – столь высокомерное поведение де Сильвы и тяжкие обвинения, которые он выдвинул, уже разозлили самого Гальярди, которому сейчас очень хотелось спать, а препираться со свитой Алонсо:

- Это ты кого смеешь называть блохастым капуцином и содомитом? – Марко сжал железный прут в руках. – Я легат Его Святейшества и не потерплю оскорблений, капитан де Сильва! Немедленно прикажите своим людям принести светильник и проводите меня до кельи. А заодно – разыщите в этом зале моего слугу, которого вы, своим появлением напугали до смерти.

 Отправлено: 19.11.10 00:53. Заголовок: Шико Жаклин вихрем ..

Шико

Жаклин вихрем пронеслась по коридору, не обращая внимание на дозорных, и, остановившись у кельи, где помещалась старая испанка, принялась колотить в дверь.
- Донья Мария...Донья Мария, проснитесь! - женщина мучительно припоминала известные ей испанские слова, и крикнула в отчаянии:
- ¡La carta, mi carta! ¡Lo den!*

Старая ведьма что-то прокаркала в ответ, не торопясь отворять, но едва ли эт было обещание немедленно исполнить просьбу. Жаклин с силой ударила кулачками по двери:
-Откройте ...la puerta! Мне нужно письмо, слышите, письмо! Mi criada **отдала его вам, я знаю, что оно у вас!


_______________________________________________________________
*письмо, мое письмо! Отдайте мне его!
**моя служанка

 Отправлено: 19.11.10 01:05. Заголовок: Марко Гальярди ..

Марко Гальярди

"Сейчас, побежал! Держи карман шире!" - усмехнулся про себя де Сильва. И крикнул в ответ:

- Почем я знаю, что ты легат Его святешейства, а не самозванец? Синьор Гальярди -достойный дворянин, он спокойно спит у себя, а не шатается по углам и не вынюхивает... Вот сейчас зажжем свет, разберемся, какого такого святейшества ты легат! Эй, молодцы, огня сюда!

Пора было кончать представление, но капитан, убедившись, что опасности нет, веселился от души, изо всех сил стараясь сохранять внешнюю
суровость и непреклонность.
Послышались быстрые шаги, дозорные из испанской свиты и парочка разбуженных монахов (судя по их надутым лицам, они про себя на чем свет костерили непрошеныхгостей) внесли факелы и несколько ламп.
Де Сильва, сделав вид, что только что признал Гальярди, заговорил с ним более вежливым, но все еще строгим тоном:
- Аааа, синьор Марко! Это и в самом деле вы! Приношу извинения, - он отдал поклон. - Сами понимаете: служба, порядок есть порядок. Мало ли, кто захочет сюда пробраться под покровом тьмы. Только что ж вам не спится-то, синьор? Ходите вот без пароля, и сами пугаетесь, и других тревожите.

 Отправлено: 19.11.10 01:39. Заголовок: Ульрих Не успела но..

Ульрих

Не успела нога Алонсо коснуться пола, как Ульрих зашевелился и недовольно заворчал, порицая сеньора за самоуправство - и крепкие пальцы ухватили (точнее, сгребли без всякого почтения) испанца за рубашку.
- Многоспание - это грех, друг мой, - проговорил Алонсо с мягкой укоризной, еще надеясь разрешить дело миром. - А леность и многоспание - двойной грех... Господь воздвиг меня ото сна, призывая к труду, и не должно противиться Его воле. Я до утра напишу письма в Мадрид и в Толедо.

Он сделал движение, намереваясь освободиться от Ульриха и все-таки утвердить ногу на полу, но вместо холодного камня его стопа ощутила шелковистый мех...и упругий хвост.
- Мадонна! - невольный возглас Алонсо потонул в возмущенном верещании и стрекоте хорька; зверек рванулся из-под его ноги, промчался по келье и, прыгнув на стол, опрокинул и свалил на пол кувшин и медный таз для умывания...

 Отправлено: 19.11.10 01:56. Заголовок: Даниэль де Сильва ..

Даниэль де Сильва

Испанской страже не только не спалось, но и явно хотелось развлечений. Марко отбросил прут в сторону и спокойно ждал, пока испанец насладится произведенным эффектом.

- Вы, видно, совсем разум потеряли, капитан, если установили пароль на вход в общую залу! Может быть, и на камин тоже, нет? - Марко деланно склонился над очагом, и опять повернулся к де Сильве. - Там точно не сидит какой-нибудь Хуан, печную трубу не охраняет? А то я заслонку прикрыл - бедняга может так до утра и просидеть под дождем. Нет? Ну, ладно, вот и лампы принесли, и сразу несколько... Это очень хорошо, что Вы прояляете заботу об усталых путниках и следите, чтобы все улеглись по своим постелям. Я думаю, дон Алонсо это завтра оценит, если еще не проснулся от шума.

Марко, обогнув стражу подошел к Жану-Мишелю, скорчившемуся на полу, и приподнял его за ворот рубахи: - Вот, видишь, сколько здесь людей. И все охраняют (Марко выделил это слово) наш сон! А ну-ка быстро в келью, - почти прошипел он на ухо юноше, и еле удержал себя, чтобы не дать ему хорошего пинка для скорости. Гальярди обратился к де Сильве и другим стражникам: - Итак, господа, еще раз пожелаю вам спокойной...

Последнее слово ему не удалось произнести, потому что из темного коридора донеслись возбужденные женские крики. Герцогиня де Лонгвей, предположительно, изо всех сил колотилась в чью-то дверь. - Ого! Не мне одному не спится в эту дивную и безветренную лунную ночь! - Громко подытожил Марко.

 Отправлено: 19.11.10 01:59. Заголовок: Жаклин де Лонгвей ..

Жаклин де Лонгвей

Прислушавшись к тому, что вещал взволнованный женский голос, Шико понял, что это была Жаклин де Лонгвей, обнаружившая пропажу письма от погибшего, как она считала, возлюбленного.
"Вот дьявольщина! Не думал, что ей будет охота среди ночи будить всех подряд своими криками из-за этого письмеца... И что теперь - сунуть листок под дверь или отпираться до последнего?.. Если отдам сейчас, толку не будет никакого, а вот ненужные вопросы возникнут, ведь эта глупая курица-служанка ей наверняка сказала, что старая карга силой отобрала у нее письмо... Вот если бы герцогиня не устроила тут целый балаган, то мы бы с ней пришли к согласию полюбовно, а так... Что ж, надеюсь, Господь простит мне эту малую ложь вкупе со всей прочей, уже случившейся..." - приняв решение, Шико мерзко заголосил в ответ, прислонив губы к щели досок:
- ¿Que carta? ¡La criada me ha dado el papel suave*! Слышите, сеньора? Ваша глупая служанка дать мне бумагу, вот и спрросите у нее, куда она вылила горршок! Бумага осталась там!
_________________________
* Какое письмо? Служанка дала мне мягкую бумагу! (исп)

 Отправлено: 19.11.10 03:04. Заголовок: Шико - Что? Что?! ..

Шико

- Что? Что?! Какой горшок?.. - постепенно до Жаклин начало доходить, что произошло, и осознание постыдной, нелепой и в прямом смысле слова грязной кончины драгоценного письма, наполнило душу женщины сперва желчью, а затем яростью. Она отказывалась признать, что сама виновна в роковой небрежности, и в том, что не хватилась письма раньше, и уж вовсе была невыносима мысль, что теперь ничего не поделаешь...
- Вы лжете, сеньора! - крикнула она через дверь. - Вы украли у меня письмо... Вы заодно с ними! Или верните сей же час, или... берегитесь!

Угрожать донье Марии, надежно укрытой за дубовой перегородкой, окованной железом, да еще и поблизости от испанской свиты, в любой момент готовой придти на помощь пожилой даме, казалось бесполезной глупостью. Но женщине, охваченной яростью и отчаянием, уставшей сверх меры от страха за свою жизнь и от постоянного вынужденного притворства, было все равно, есть ли в ее поступках логика, и как она выгляди со стороны.
Жаклин, дрожа с головы до ног, заливаясь слезами, продолжала колотить в дверь кулаками, пинать ее ногами и выкрикивать угрозы, мешая их с итальянскими и испанскими ругательствами. Служанка, тоже плача и трясясь, как овечий хвост, бегала вокруг госпожи, и тщетно пыталась ее успокоить и увести в постель.

 Отправлено: 19.11.10 03:08. Заголовок: Алонсо де Куэва Ул..

Алонсо де Куэва

Ульрих аж подпрыгнул в кровати, когда услышал возглас Алонсо, за которым последовал возмущенный визг хоря и грохот медных предметов о камни пола.
"Y una polla!*"- чуть было не ляпнул он, но вовремя прикусил язык, дабы не оскорблять слух своего сеньора низкой бранью. Вместо этого он воскликнул:
-Sanctus patronusi!** Вы целы, мой господин?
Судя по тем разрушениям, что учинил обиженный испанцем хорь, зверек остался невредим, но вот резкий запах, испущенный им с перепугу... Этот отвратительный мускусный дух заставил Ульриха немедля вылезти из уже согретой им постели и, ежась от колючего холода, добраться до ставни и впустить в келью струю свежего воздуха...
- У, проклятый проныра! Какого дьявола ты снуешь у кровати, когда тебе положено крыс по углам давить? - укоризненно обратился фламандец к зверьку, затаившемуся где-то во мраке комнаты. Тот обиженно сопел и шипел, но приближаться к человеку опасался. Махнув на хоря рукой и зябко кутаясь в тонкую полотняную рубаху, Ульрих подошел к сидящему на краю постели Алонсо:
- Саид, прошу тебя, отложи все дела на другой день или более спокойную ночь... Если трудно уснуть, скажи, я помогу...Ты ведь знаешь, я это умею...
__________________________________________
* ни х... себе! (исп)
** святые заступники! (лат)

 Отправлено: 19.11.10 03:34. Заголовок: Жаклин де Лонгвей ..

Жаклин де Лонгвей

- Ступайте спать, синьорра! - вопил в ответ Шико, даже начавший находить определенное удовольствие в подобном препирательстве через толстую дверь - Оставьте ваши угррозы при себе! Иначе я потрребую, чтобэ вас силой водворили в вашу комнату и заперрли на замок! Я вам не служанка, чтобэ выслушивать от вас бррань и крики среди ночи!
Однако, горестные рыдания женщины все же затронули сердце гасконца, и он подумал, что герцогиня действительно была влюблена в Невиля, раз так скорбит о том, что оказалось утрачено ею в память о нем.
"Но зачем было нужно внушать придворной даме подобную мысль? С какой целью?"- продолжал ломать себе голову Шико. Внезапно, его посетила одна догадка, более-менее похожая на правду - Сломить, погрузить в пучину отчаяния и склонить к монастырю, лишив Медичи одной из лучших своих красоток? Почему бы и нет, если за дело взялся этот самый папский легат?.. Кажется, мадемуазель д'Атри что-то такое упоминала про затеянный им церковный процесс против одной из фрейлин Мадам... Так кто он на самом деле? Из ордена иезуитов? Или же фамильяр* святой инквизиции?.."
Судя по тому, что в коридоре послышались мужские голоса, на крики несчастной герцогини сбежались стражники-испанцы.
"Осанна! Наконец-то ее успокоят и уведут отсюда! Если бы она прорыдала тут до утра, я бы отдал ей все, что угодно, только бы немного поспать!" - Шико приложил ухо к двери, дабы убедиться в том, что пришедшие поступят согласно разуму, а не чувствам и предложат герцогине отложить разбирательство с этим щекотливым вопросом до утра.
"Хорошо бы мне в таком случае выбраться отсюда раньше, чем они встанут... А не то как бы не устроили мне обыска, бесстыдники, особенно тот, рыжий черт... И куда же запропал мой слуга, хотел бы я знать?.." - подумал он обеспокоенно, и дал сам себе слово сделать вылазку из своей кельи, как только все угомонятся и уснут...
_____________________________
* фамильяр - тайный агент, лично преданный представителю ордена или организации

 Отправлено: 19.11.10 03:57. Заголовок: Ульрих Алонсо, огл..

Ульрих

Алонсо, оглушенный резкими звуками и выбитый из колеи неожиданным происшествием, смущенно посмотрел на Ульриха и ничего не ответил. На миг он словно утратил связь с миром людей и вещей. В его черных глазах, как в магическом зеркале, отразились все страхи, сомнения, бессонная боль и горький привкус этой странной безлунной ночи. Алонсо не хотелось спать, сон не сулил ему ничего, кроме горячечных видений, но явь порождала мысли и чувства, затягивала на теле жгуты напряжения, и он хотел бежать от самого себя, бежать от искушений и от укоров совести...
"Я могу не спать, но Ульриху нужен отдых, - напомнил себе Куэва. - Хорошему господину должно заботиться о слуге, как слуге должно беречь господина. А дружба - не есть ли она и равенство, и взаимное служение?.."

- Ты... помнишь, как мы ездили в Наварру? - неожиданно спросил он, медленно опустился на подушку и заложил руки за голову.
- Тому уже больше года. Как ночевали у цистерцианцев...в монастыре на горном перевале? Эта ночь... очень похожа на ту. Все устали, продрогли, но даже далеко за полночь - никто не спал. И даже сквозь ставни было слышно, как ветер гуляет по ущелью. Помнишь?

 Отправлено: 19.11.10 05:03. Заголовок: Алонсо де Куэва - ..

Алонсо де Куэва

- Угу... - пробормотал в ответ Ульрих, снова затворяя раскрытые створки, поправляя и подтыкая одеяло и чувствуя, как кровь начинает волноваться в жилах, ускоряя свой ток по ним. Озябшее тело благодарно откликнулось на движение, руки потеплели и перестали мелко трястись. Вернувшись под одеяло, фламандец принялся поглаживать и растирать Алонсо ладонями, изгоняя из его мышц застывший в них холод...
Тело этого аскета больше походило на один сплошной доспех, нежели на уязвимую и нежную плоть живого человека. И фламандцу доставляло большое удовольствие ощущать свою власть над тем, чтобы вернуть этому телу подвижность и гибкость, свойственную большим пятнистым кошкам*, которых так любил держать в своем испанском доме его господин...
Когда Алонсо расслабился**, став похожим на сытого и сонного зверя, Ульрих заснул рядом с ним с чистой совестью человека, хорошо исполнившего свой долг.
______________________________
* леопарды
** согласовано

 Отправлено: 20.11.10 00:37. Заголовок: Все участники действ..

Все участники действия в гостинной, исполненные любопытства, дружною толпой немедленно переместились в в полутемный коридор, где в запертую дверь билась мадам де Лонгвей, а ее служанка с заженной свечой носилась вокруг, умоляя госпожу прекратить свои стенания. Марко прислушался к тому, что из-за запертой двери вещала старуха, и сразу понял в чем тут дело: эта дуреха, герцогиня, вместо того, чтобы сохранить письмо Эдуарда в самом потаенном месте на своей груди, все-таки его потеряла! Марко прошиб холодный пот -ведь эта проницательная старая ведьма могла его прочитать! Прочитать и подтереться, как она уверяла своим каркающим голосом доносившимся из-за двери.

Гальярди приобнял Жаклин за плечи, успокаивая:
- Мадам, мне тоже очень жаль, но Вам стоит успокоиться... - Он чуть было не сказал - "я напишу Вам новое, еще лучше, чем прежнее", но вовремя прикусил язык. - Пойдемте, я отведу Вас в Вашу комнату! - Марко обратился к де Сильве: - Капитан, пора заканчивать весь этот балаган, что Вы устроили, давайте расходиться по комнатам, все очень устали! Надеюсь, что мы не разбудили дона де Куэву...

 Отправлено: 20.11.10 00:58. Заголовок: Марко Гальярди Алонс..

Марко Гальярди Алонсо де Куэва

- И что вы предлагаете делать, синьор, интересно мне знать? - буркнул де Сильва. Женский визг и слезы относились как раз к тем немногим явлениям природы, что неизменно ввергали капитана в смущение и растерянность, ибо он не знал как себя вести.

- За волосы ее потащить, коли она своими ногами идти не хочет? Пардонте, у меня нет на это приказа дона Алонсо! Я в любом случае должен доложить ему, что здесь творится. Мои люди присмотрят за герцогиней, а вы идите спать, если вам угодно!

Сделав лейтенантам знак, который можно было истолковать как "всех впускать, никого не выпускать до нового распоряжения", де Сильва широкими шагами отправился к покоям дона Алонсо. Его беспокоило, отчего рыжий Ульрих еще не высунулся проверить, что творится в коридоре - неужели сеньору ночью стало совсем плохо?
Капитан постучал в дверь условным стуком и несколько раз позвал:
- Дон Алонсо! Сеньор! Проснитесь! У нас тут беда с обеими дамами!

 Отправлено: 20.11.10 01:12. Заголовок: Марко Гальярди Жак..

Марко Гальярди

Жаклин, как ни была слаба, все же почуяла, что может обернуть дело в свою пользу. Мужчины явно не знали, что делать, но никто из них не проявлял враждебности, напротив - Марко прямо-таки лучился сочувствием, а капитан испанцев выглядел встревоженным.
- Оставьте... оставьте меня в покое, - начала герцогиня стонать самым жалобным голосом, выворачиваясь из рук Марко. - Мне нужно письмо, мое письмо! Пустите меня к дону Алонсо, он имеет влияние на эту старую гры... даму, я паду к его ногам, буду умолять, умолять, он уговорит ее отдать мне письмо!..Я сделаю ему... с ним... оо... сделаю, что он захочет!

"Вот сейчас все откроется, - думала Жаклин. - Вот сейчас Гальярди или выдаст себя, или должен будет доказать, что он и впрямь мой защитник, моя последняя надежда..."

Она решила, что даже если и не получит назад драгоценного письма, то по крайней мере заставит Гальярди почувствовать свою вину за это несчастье. И станет помогать ей с большим рвением, если только настроен помогать.

 Отправлено: 20.11.10 01:41. Заголовок: Даниэль де Сильва, У..

Даниэль де Сильва, Ульрих

Камнепад в горах и рев медведя, раненого копьем, причудливо преобразились в настойчивый стук в дверь и громкий голос де Сильвы.
Алонсо, в течение одной ночи вторично вырванный из забытья, приподнялся на постели:
- В чем дело, капитан? В монастыре пожар? Мы окружены гугенотами?

В его вопросах не звучали ни малейшей иронии. Дон Алонсо серьезно относился к дисциплине, так же как все его офицеры и солдаты, и никто из них не был глупцом и паникером. Если капитан де Сильва решился побеспокоить его в неурочный час, значит, произошло нечто из ряда вон выходящее.
И в самом деле:
- Беда с обеими дамами! - эти слова прозвучали как гром среди ясного неба.
"Пресвятая Дева, уж не преставилась ли донья Мария?.. "
В следующее мгновение Алонсо был уже на ногах и, набросив на себя плащ, сам отворил дверь и впустил де Сильву. Выслушав короткий доклад капитана, он убедился, что самого страшного не произошло: женщины были живы, и монастырю никто не угрожал. Но с герцогиней де Лонгвей случилась внезапная истерика, и она закатила отчаянный скандал у двери доньи Марии...

-Так в чем дело, капитан, какой приказ вам еще нужен? -строго обратился он к де Сильве. - Увести одну из коридора, дать воды. Успокоить другую и... тоже дать воды.
- Да как же я их успокою, скажите на милость, сеньор?..- взмолился де Сильва. -Сохрани меня святой Даниил от этих львиц рыкающих - не умею я с ними! Обе галдят как стая ворон, поминают какие-то горшки, французская мадам перо и бумагу требует! Да еще вас впридачу!*
- Хорошо. Ступайте. Скажите герцогине, что я сейчас приду. И постарайтесь все же увести ее из коридора.

"Эти евины дочери кого угодно сведут с ума..."

Де Сильва поклонился и вышел. Алонсо обернулся к постели, где его оруженосец продолжал храпеть в свое удовольствие.
- Ульрих! Проснись, лентяй!

_____________________________________________________________
*реплика и реакция де Сильвы полностью согласованы через почту

 Отправлено: 20.11.10 06:09. Заголовок: Алонсо де Куэва Фл..

Алонсо де Куэва

Фламандец сделал вид, что окрик сеньора разбудил его, хотя не спал уже с момента начала вторжения де Сильвы в покои. Едва убедившись в том, что это не гугенотские полчища и не сарацины рвутся сквозь дверную преграду, Ульрих предпочел предоставить сеньору самому выслушивать доклады капитана:
"Да провались они все в зад к дьяволу! Пусть меня черти заберут, если встану! Алонсо господин - вот ему и надлежит решения принимать..." - вынес он свой вердикт и захрапел что есть мочи, так, что тонкие деревянные створки заходили ходуном. Но видимо, без его помощи дело, с которым на сей раз капитан нарушил ночной покой сеньора, не решится, и Алонсо настойчиво призвал его к бодрствованию.
Заворчав, как спросонья, Ульрих сперва попытался вяло отмахнуться от новых хлопот, однако испанец взялся за дело всерьез, и слуге пришлось подчиниться.
- Да что ж это снова стряслось в этом забы... хранимом Господом месте?!- вознегодовал он, выпростав из-под одеял ноги и просунув их в узкий проход, и недовольным тоном добавил:
- Сеньор, не обессудьте, ежели завтра я весь день просплю в седле, раз мне не суждено поспать ночью, как всем добрым христианам!

 Отправлено: 20.11.10 21:38. Заголовок: Жаклин де Лонгвей ..

Жаклин де Лонгвей

- Да, послушайте же меня, мадам, - Марко постарался не выпустить герцогиню из своих рук. - Что я слышу? Письмо бедного Эдуарда, этого несчастнейшего из всех смертных, теперь лежит где-то в грязи, смешанное с нечистотами. Как же к нему несправедлив Господь! Как жестоки люди! Мадам! Эта жестокая утрата разрывает мое сердце. Вы хотите нас обоих погубить? Разве человек, который Вас похитил, чуть ли не надругался – ответит на Вашу мольбу. Да он рассмеется Вам в лицо, когда узнает, что самой драгоценной для Вас вещью воспользовалась для собственного туалета его соотечественница! Скажет – и поделом Вам!

Гальярди говорил запальчиво, пытаясь не только напугать Жаклин моральными муками, которые ее ожидали бы со стороны де Куэвы, но и, в свою очередь, постарался раздавить, смять ее сопротивление, погрузить в бездну самоуничижения:

- Разве Вы не понимаете? Последнее, что связывало Вас с Эдуардом – утрачено! Бесполезно кричать, звать на помощь, молить отдать обратно…il est inutile!

 Отправлено: 20.11.10 21:40. Заголовок: Ульрих - Поднимайс..

Ульрих

- Поднимайся, поднимайся, бездельник... Надо проведать мадам де Лонгвей. - Алонсо не намерен был сейчас выслушивать жалобы верного слуги, поведение пленницы беспокоило его куда сильнее, чем нехватка ночного сна.

Пока Ульрих, отчаянно зевая, протирал глаза и всем своим видом выражал негодование*, Куэва без его помощи быстро оделся и пристегнул шпагу.

- Тебе следовало заранее напоить герцогиню своими травами... Позаботься, чтобы теперь она поскорее успокоилась и уснула. Лучше всего - до самого Тура.

Он направился к двери, но на порог обернулся и спросил:
- Да, вот еще... Ты дал донье Марии мази для ее костей?


______________________________________________________________
* согласовано

 Отправлено: 20.11.10 21:55. Заголовок: Марко Гальярди Дов..

Марко Гальярди

Доводы Гальярди были очень вескими. Жаклин нехотя признала, что едва ли ее утрата встретит сочувствие у испанского фанатика, и только даст лишний повод для зубоскальства его свиты. Рыдания женщины стали тише, она вытерла заплаканные глаза и спрятала лицо на груди Марко. Странные обстоятельства, столкнувшие их вместе и так неожиданно сблизившие, были хороши хотя бы тем, что избавляли от необходимости следовать строгому этикету.
- Но что же мне теперь делать, Марко?.. - прошептала она. - Посоветуйте... Я просто не могу сейчас остаться совсем одна.

 Отправлено: 20.11.10 22:16. Заголовок: Жаклин де Лонгвей ..

Жаклин де Лонгвей

- Мы что-нибудь придумаем, - тихо прошептал Марко, нежно поглаживая герцогиню по плечу, чтобы успокоить. - Пойдемте в Вашу комнату, здесь слишком много любопытных и грубых глаз и ушей. Сплошная деревенщина... злобная и завистливая, не будем давать им повода для насмешек.

Гальярди мягко подтолкнул герцогиню, осторожно уводя ее в сторону отведенных ей покоев. Он повернул голову к служанке, застывшей на одном месте, как соляной столб, такой же испуганной и заплаканной:
- Милая девушка, дайте мне свою свечу, найдите лампаду и отнесите в келью к моему слуге, а потом возвращайтесь. Вашей госпоже нужно подготовиться ко сну.

Марко ногой толкнул дверь в келью, так же, ногой, ее с грохотом за собой закрыл, сел на ложе, усадив плачущую герцогиню рядом с собой.

 Отправлено: 21.11.10 20:38. Заголовок: Ульрих, Даниэль де С..

Ульрих, Даниэль де Сильва, Марко Гальярди, Жаклин де Лонгвей

Оставив Ульриха разбираться в снадобьях и травах, Алонсо поспешил в сторону большого зала. Но в холодном коридоре, кое-как освещенном тусклыми настенными светильниками и парой факелов, которые держали в руках солдаты, ничего особенного не происходило.
Де Сильва сердито переговаривался с часовыми, наказывая им лучше следить за порядком. Когда Куэва приблизился, капитан с явным облегчением доложил ему, что, благодаря стараниям синьора Гальярди, герцогиню де Лонгвей сумели успокоить и увести. За дверью комнаты доньи Марии слышалось шуршание и ворчливый голос старухи: похоже, она была сильно возмущена происходящим. Но дверь оставалась плотно закрытой.
Убедившись, что в данный момент его присутствие здесь не требуется, Куэва распорядился поменять караулы и обеспечить полную тишину до самого рассвета.
- Я побеседую с мадам де Лонгвей, раз она выразила такое желание. А Ульрих пусть позаботится о донье Марии, передаст ей лечебную мазь.

С этими словами дон Алонсо развернулся и отправился в келью, отведенную его пленнице, игравшей роль гостьи, или гости, находившекйся на положении пленницы. Здесь его ожидало удивительное зрелище...
Дверь кельи была плотно затворена. Куэва открыл ее и бросил взгляд внутрь помещения.
Две белесые фигуры, в коих он признал Марко и герцогиню де Лонгвей, сидели на бедном монастырском ложе, подобно паре любовников - склонившись друг к другу и держась за руки... Склоненная голова женщины почти касалась плеча мужчины, а мужчина, как показалось Алонсо, нежно утешал опечаленную даму.

Решив, что церемонии в данной ситуации излишни - нельзя было исключить заговора или сговора, совершавшегося буквально под носом у испанца - Куэва перешагнул порог и остановился подле собеседников, сверля их пристальным и полным подозрения взглядом.

- Мне передали, герцогиня, что с вами приключилась беда и вы желаете немедленно переговорить со мной. Но, как я вижу, вы вполне благополучны и даже не лишены общества. Прошу вас ответить мне, что здесь происходит, и для чего вы призывали меня так отчаянно, что даже напугали солдат?


Он говорил негромко, чрезвычайно вежливо, однако тон его был так холоден, а лицо так бесстрастно, что мадам де Лонгвей должна была сразу понять: Куэву не провести лицемерными слезами и жалобами. Впрочем, такая суровость была лишь подобием кольчуги, защищавшей грудь от предательского удара.

 Отправлено: 21.11.10 23:00. Заголовок: Алонсо де Куэва, Дан..

Алонсо де Куэва, Даниэль де Сильва, Шико

- Лучше бы ей уснуть и вовсе не проснуться, да простит мои помыслы Пречистая Дева! - проворчал фламандец, с трудом заставивший себя вылезти из постели. Упрек дона Алонсо, конечно, был справедлив: понадеявшись на то, что дорога достаточно утомит пленницу, Ульрих не позаботился дать ей сонного зелья, дабы успокоить женщину на ночь - и вот результат его небрежения... Питья, заготовленного впрок, оставалось досадно мало, и, если она случайно или намеренно его разольет, ему придется вновь приняться за варку снадобья - добывать воды, растапливать камин, толочь в ступке нужные травы... На это уйдет уйма времени.
Вопрос дона Алонсо, заданный уже от двери, напомнил ему и о другом упущении, которое, впрочем, нельзя было считать таковым - ведь прямого приказа в отношении предоставления мази для доньи Марии он не получал. Но раз патрон велел, придется заняться еще и этим.
Со вздохом дотащив начавшее зябнуть тело до мешка, в котором хранился ларец с лекарственными травами, фламандец накинул на себя плащ и принялся разыскивать требуемое обеим дамам. Фляжка с зельем вскоре нашлась, но баночка с жирной вонючей мазью, помогающей снять суставную боль, пряталась от него до последнего. Потому он оказался в коридоре монастырской гостиницы в полной темноте и вынужден был пойти на голоса, раздававшиеся за углом.
В сапогах на босу ногу, длинной белой рубахе и темном плаще, наброшенном на плечи, Ульрих вышел в полосу света, отбрасываемую факелом, принесенным с собой караульными. Испанцы, переполошенные женскими рыданиями, еще не разошлись по своим постам и увлеченно обсуждали происшествие, топчась в узком проходе. Дона Алонсо среди них не было - видать, уже беседует с дамочкой в ее келье. Суеверный солдат, заметивший фламандца первым, вздрогнул от испуга, но тут же смущенно засмеялся собственным страхам, заставившим его принять El Brujo за местное привидение.
- Где сеньор де Куэва? - хрипло поинтересовался Ульрих, адресуя вопрос им всем сразу.
- Сеньор пошел туда, к сеньоре герцогине, мастер Мейер. - ответил ему один из солдат, указывая рукой во мрак коридора.
- А как там донья Мария? - фламандец кивнул на дверь кельи, находящейся прямо перед ним. Солдат состроил рожу и пожал плечами, но больше ничего ответить не успел.
- А, вот и вы, мастер, вы так тихо появились, я вас сразу не заметил! - вступил в разговор капитан де Сильва. - Сеньор приказал вам позаботиться о донье Марии и передать ей ваше снадобье.
- Ну, раз приказал, кто я такой, чтобы не подчиниться... - заметил Ульрих и, прислушавшись к тому, что происходило за дверью, тихо постучался.
- Донья Мария, это слуга сеньора Алонсо де Куэва, я принес вам мазь для ваших костей!..

 Отправлено: 21.11.10 23:22. Заголовок: Алонсо де Куэва Вн..

Алонсо де Куэва

Внезапное появление Алонсо произошло очень кстати. Мадам де Лонгвей уже успокоилась по поводу безвозвратной утери письма, а Гальярди и так добивался весь вечер личной встречи с де Куэвой, чтобы пожаловаться на Ульриха. Двусмысленность положения, в котором испанец застал его вместе с герцогиней, ничуть не пугало - наоборот, он выступал единственным утешителем этой женщины. Не разжимая своих объятий, чтобы Алонсо не заподозрил какой-нибудь очередной заговор, Марко приветливо, но так, будто отношения между ними строго официальные, произнес:

- Все-таки Вас они разбудили! Я пытался поговорить с Вами, сеньор де Куэва, сегодня вечером, но меня не пустил Ульрих. Вы сможете уделить мне немного времени наедине?

 Отправлено: 22.11.10 00:00. Заголовок: Марко Гальярди - Х..

Марко Гальярди, Жаклин де Лонгвей

- Хорошо, синьор Гальярди, я готов побеседовать и с вами, раз ваше дело не ждет до утра, - спокойно ответил Алонсо. - Соблаговолите оставить нас с герцогиней наедине и подождать меня у дверей, или, если угодно, в малом зале. Там нет никого, кроме караульных у входа, и нам не помешают.

Выразив согласие с просьбой Марко, он отметил про себя, что настойчивость Гальярди и его вольная или невольная неучтивость по отношению к мадам де Лонгвей, граничащая с фривольностью, могут быть звеньями одной цепи. И прежде чем двигаться дальше в совместный путь, ему также хотелось бы пряснить некоторые важные детали.
Все эти мысли не помешали Алонсо обратится к герцогине, все с той же холодной любезностью:
- Итак, сеньора, я вас внимательно слушаю... Чем вы так встревожены, что желаете сообщить или о чем попросить меня?

 Отправлено: 22.11.10 00:55. Заголовок: Ульрих Шико перекре..

Ульрих

Шико перекрестился и прошептал благодарственную молитву, когда услышал, как Марко принялся увещевать герцогиню де Лонгвей, и так добротно ее уболтал, что она позволила ему увести себя от двери. Но мужские голоса не утихали, испанская свита, взбудораженная криками возмущенной дамы, толпилась под дверью кельи, и расходиться никто из них пока не собирался. Шико уже подумывал, а не устроить ли этим олухам новый скандал, с тем, чтобы они не мешали старой женщине почивать, когда в дверь постучали. Явился слуга испанца, предлагающий какую-то мазь для костей!
"Проклятье! Чума побери услужливых дураков! И заодно таких любезных кавалеров, что в своих любезностях меры не чуют!" - рассердился он и сделал вид, что читает вслух молитву:
- ...miserere nostri domine, miserere nostri. Fiat misericordia tua*...
Стук повторился, как и вопрос**. Видно, слуга испанца получил от своего господина строгий наказ во что бы то ни стало вымазать старуху с головы до пят, чтоб не скрипела в пути, но Шико вовсе не желал общаться с кем-либо из навязанных ему спутников накоротке. Тем более, он все еще не был уверен в том, что герцогиня ушла - может быть, она подкупила слугу с тем, чтобы тот уговорил старую испанку открыть ему двери, а там за ним в келью ворвется эта фурия и тогда разоблачение лже-доньи станет угрожающе-неизбежным! Так говорила гасконцу часть его натуры, что во всем придерживалась осторожности и рассудительности. Другая часть, дипломатичная, вступила с первой в спор:
"Но, может быть, открыть дверь и взять мазь будет теперь более верным решением? К чему раздражать собою этого малого, ведь он может оказаться полезен мне в качестве союзника. Но станет ли он вступать в союз с той, что отвергла его заботы?.. Да и мазь пригодится..."
- Что, сеньор? Что вам-то нужно от старой усталой женщины в сей поздний час? - громко переспросил Шико, давая себе еще немного времени на принятие какого-либо ясного решения.
Тот терпеливо повторил, зачем он явился, и прибавил, что может оставить мазь под дверью, если донья Мария не хочет брать ее у него из рук. ***
-У вас ведь есть слуга, который поможет вам втереть мазь, куда скажете, сеньора! - добавил кто-то из-за двери.
- Слуга? -взвился Шико, и в самом деле обеспокоенный тем, что от посланного им к Раймону лакея не было пока ни слуху, ни духу. - Да этот бездельник до сих пор где-то шляется, а должен был уже давно явиться сюда и принести мне, что я ему велела! Ваши люди не впускали его в гостиницу?
___________________________
* отрывок из католической молитвы Te Deum
** и *** согласовано

 Отправлено: 22.11.10 00:57. Заголовок: Марко Гальярди, Алон..

Марко Гальярди, Алонсо де Куэва

Жаклин проводила Марко отчаянным взглядом - если бы она не боялась сделать еще хуже, то наверняка крикнула бы: "Не уходите!"
Закутанный в длинный плащ испанец, который стоял , скрестив на груди худые руки, и смотрел на герцогиню ледяным взором, напомнил ей злого духа из старинной итальянской легенды. Нерадивый ученик колдуна посмел потревожить адское создание в его обители, но не знал, как загнать его обратно - и поплатился головой за свое легкомыслие...

"Он может сделать с вами все, что угодно, если только вы пробудите в нем подозрения... Вы в полной власти этого человека, сударыня... Не выдайте же себя неосторожным словом или движением, не говорите ничего, не звесив и не обдумав хорошенько - иначе я окажусь бессилен и не смогу вам помочь."
Напутствие Гальярди еще звучало в ушах Жаклин, и она уже сотню раз пожалела, что не вела себя посдержанней, и снова привлекла внимание Алонсо.

- Простите, сеньор де Куэва, что из-за меня слугам пришлось потревожить ваш сон... Мне приснился кошмар... Я кричала и не могла успокоиться, мною точно овладел злой дух. Недавно я получила одно печальное известие, и со сна вообразила, что донья Мария - мой враг, причина моих несчастий... Не знаю, как бы я избавилась от наваждения, если бы синьор Гальярди не прочел надо мной Pater и Ave, и не проводил сюда, и не остался, чтобы утешить...

Ее тихий прерывистый голос, дрожавший от слез, бледное лицо, быстро вздымавшаяся грудь одновременно взывали и к сочувствию, и к мужскому сладострастию. Пусть плоть дона Алонсо и устоит перед искушением - но чувства могут и соблазниться, и сердце дрогне в милосердном порыве... Жаклин невольно вспомнила одно из своих любовников, архиепископа, который походил на Куэву благочестием и строгостью, но все же не устоял перед женственным очарованием "кающейся грешницы". И без всякого насилия над собой снова стала играть эту роль, благо, после беседы с Гальярди это было не так уж трудно.

Соскользнув с ложа, она опустилась на колени и поползла к Алонсо, простирая к нему руки:
- Простите меня, сеньор де Куэва, молю вас, не причиняйте мне зла! Я останусь с вами, коли вы того желаете, но позвольте мне по-прежнему чувствовать себя знатной дамой, со всеми привилегиями, а не жалкой узницей, которую может оскорбить любой слуга или солдат!

Ее накидка распахнулась, камиза, сползавшая с плеч, натянулась на груди, обрисовывая соблазнительные округлости, волосы растеклись по спине, окутывая женщину, точно золотой плащ...

 Отправлено: 22.11.10 02:17. Заголовок: Жаклин де Лонгвей ..

Жаклин де Лонгвей

- Встаньте, сеньора, сейчас же встаньте, не подвергайте себя напрасному унижению и не ввергайте меня в соблазн! - Куэва быстро склонился к герцогине, и, подав ей руку, обернутую плащом,* почти силой заставил подняться. Снова водворив даму на ложе, одновременно служившее и креслом, он строго сказал:
- Только перед Господом повергаются ниц, только у Него просят прощения за прегрешения, лишь к Его защите прибегают христианские души! Тогда не убоимся ни страхов ночных, ни стрелы, пущенной днем...** Мы оба, сеньора, и вы, и я - только смиренные рабы Господни! И если мы с вами оказались теперь здесь, то лишь потому, что такова Его святая воля.

Дав герцогине время осмыслить сказанное, он прошелся по келье, остановился возле Распятия и склонил голову пред ликом Христа. Жестокая необходимость, вынуждавшая его ограничивать свободу и желания молодой женщины (пусть и грешницы, сбившейся с пути, но не причинившей ему до сих пор никакого зла), лежала на душе Алонсо тяжелым камнем. Он все еще не мог понять, на что ему указует Господь, чего требует, и будущее застилал густой туман.

"Женщина с золотыми волосами, женщина с белоснежной грудью, покатыми плечами и губами, подобными кораллу - прекрасная, как Эсфирь, и коварная, как Далила! Послана ли она ко мне, чтобы опутать чарами и погубить, погубить меня самого и еще многих, и тогда должно раздавить ее, как змею... Или послана, как Мария Египетская в Иерусалим ***, чтобы я отдал ей половину гиматия - прикрыть наготу и направить по пути покаяния? Боже, да будет во всем Твоя святая воля!"
Алонсо обернулся к герцогине, продолжавшей смотреть на него и явно собиравшейся снова обратиться к нему, и заговорил первым:
- Сеньора, я вижу, что вы удручены, и душа ваша неспокойна. Потерпите еще немного, скоро мы прибудем в Тур, и тогда судьба ваша решится не по моей воле, но по Божьей. До тех пор всем моим дворянам и слугам приказано оказывать вам уважение и почет, подобающий знатной даме. Ежели вы терпите в чем-то нужду, скажите об этом вашей служанке, или капитану де Сильве, и ваше желание будет исполнено. Если вы чувствуете себя нездоровой - к вашим услугам мой личный врач. Но хочу заметить вам, мадам де Лонгвей, что молитва лучше исцеляет душевные раны, чем легковесные речи смертных, а пребывание в монастыре полезнее для той, что желает угодить Господу, нежели гибельные соблазны двора, погрязшего в бесчинствах и разврате. Молитесь, и кошмары оставят вас, сеньора.


Он поклонился самым учтивым образом и, пожелав герцогине доброй ночи, вышел в коридор.


_________________________________________________________________-
* касаться дамы обнаженной рукой было чрезвычайно неприлично
** 88 псалом Давида
*** с путешествия в Иерусалим началось покаяние блудницы Марии Египетской, ставшей потом одной из известнейших святых

 Отправлено: 22.11.10 22:05. Заголовок: Оказавшись в темном ..

Оказавшись в темном коридоре за прикрытой дверью, Марко с облегчением выдохнул. Все же, герцогиня, не смотря на все свои иные пороки, была очень привлекательной женщиной, которая возбуждала сильное влечение, стоило оказаться от нее поблизости. Если бы не иные планы, которые строил в отношении нее папский легат, он, быть может, поддался бы ее чарам, однако, не переступил бы порога дозволенного. Гальярди уже удалось «похоронить» Эдуарда в ее сердце, но он-то прекрасно осознавал, что вскоре кузен явится требовать освободить мадам де Лонгвей, поэтому еще большего предательства в отношении де Невиля, Марко позволить себе не мог.

Он прислушался к тихому разговору за дверью и уловил слово «монастырь». Такое предложение полностью соответствовало тайным планам Гальярди, вот только место, куда следовало на время поместить герцогиню, по его мнению, было расположено не дальше Тура. Алонсо, не зная планов итальянца, невольно сам поднял эту тему, чем, безусловно, еще больше напугал женщину, ведь его «ближайший монастырь» расположен в глухих Пиренеях, слишком далеко от власти французского короля и его матери. Простой выбор – Тур против высоких и негостеприимных гор! Конечно, изнеженная и еще не окончательно сломленная Жаклин де Лонгвей выберет для себя местечко поуютнее.

 Отправлено: 22.11.10 23:25. Заголовок: Марко Гальярди - Я..

Марко Гальярди

- Я к твоим услугам, - промолвил Алонсо, как только снова оказался в коридоре, где его терпеливо дожидался Марко. Сонная усталость уже слетела с него, тем паче, что ночные бдения в монастырях были для него дело привычным.
- Пойдем туда. - он указал рукой в направлении малого зала, расположенного в дальнем конце коридора, рядом с лестницей, ведущей в трапезную и монастырский погреб.
Остановив солдата, который хотел пойти вперед, чтобы осветить дорогу, Куэва приказал ему встать на часах у лестницы и не впускать в зал никого до особого распоряжения. О том, что этот приказ не касается мастера Мейера, солдат был прекрасно осведомлен без лишних слов.

В сумрачном сводчатом помещении было душновато, но все же не так холодно, как в коридоре и большом зале. Алонсо опустился на скамью и жестом предложил Марко последовать его примеру.
- Я готов выслушать все, что ты скажешь.

 Отправлено: 23.11.10 00:13. Заголовок: Алонсо де Куэва Ма..

Алонсо де Куэва

Марко довольно кислым взглядом окинул пустой стол - а как все хорошо бы началось и продолжилось с хорошим монастырским вином, если бы Ульрих не встал у него на пути. "Нет, сейчас об этом прохвосте лучше говорить с осторожностью!". Гальярди сел на скамью рядом с Алонсо и тяжко вздохнул, показывая всем своим видом, что его терзают мрачные мысли:

- Хотел тебя попросить вот о чем, - начал Марко, нахмурившись, - не мое дело указывать тебе, как обращаться со стражей, но эти молодцы пугают и унижают моего слугу. Мальчик и так шарахается от каждой тени и постоянно плачет, а теперь будет бояться выйти из кельи. Задирают слугу, значит, обижают и его хозяина. Ты бы объяснил им, что я твой гость, а не случайно прибившийся попутчик, и нужно проявлять должное уважение. Все устали, волнуются, плачут... А я только и делаю, что то одного, то другую утешаю. Донья Мария тоже не спит. Как мы завтра переживем день в дороге, если погода не изменится?

 Отправлено: 23.11.10 22:13. Заголовок: Марко Гальярди При..

Марко Гальярди

Признавая, что слова Марко правдивы и не лишены здравого смысла, Алонсо раздумчиво кивнул.
- Не в нашей власти управлять погодой, Марко, то - дело Божье. Если Господь желает подвергнуть испытанию нашу плоть, нам остается лишь смиренно вынести его. А вот поведение моей свиты - это совсем другое дело. Дисциплина на всех одна, и не только во время путешествия. Кто из солдат причинил обиду Жану-Мишелю? Я должен знать.

"Нарушивший приказ должен быть наказан. И если буян не наказан до сих пор, это недосмотр де Сильвы...Он знает, что я не приму оправданий и ссылок на плохую погоду. " - однако сию мысль Куэва на стал высказывать вслух. Каковы бы ни были проступки его подчиненных и приближенных, он не собирался обсуждать их причины и мотивы ни с Марко, ни с кем -либо другим.

 Отправлено: 23.11.10 23:39. Заголовок: Лишний раз ссориться..

Лишний раз ссориться с капитаном де Сильвой не входило в планы Марко. Но, вот постараться сделать так, чтобы испанские солдаты лишний раз не обращали пристального внимания на то, чем занимается папский легат, стоило некоторых усилий. Поэтому Гальярди постарался немного сгладить действие своей предыдущей речи:

- Я не хотел бы лишний раз волновать твоих людей и восстанавливать их против себя, поэтому, я просто тебя прошу поговорить с капитаном, пусть он сам наведет порядок среди своих солдат. Я лишь хочу, чтобы нас с Жаном-Мишелем не рассматривали, как тех, на ком можно выместить свою усталость и злость. Вот и все. Пусть продолжают выполнять только твои приказы, а нас лишний раз не задевают. Давай разойдемся по кельям и проспим остаток ночи спокойно. – Гальярди не сдержал зевок. Глаза слипались, очень хотелось укрыться теплым одеялом и заснуть. Он надеялся, что Жан-Мишель уже успокоился, а герцогиня, которой Марко еще хотел бы заглянуть, уже вытерла слезы.

 Отправлено: 24.11.10 00:27. Заголовок: Шико Если бы не ус..

Шико

Если бы не усталость, сонливое состояние и почтительность к старшим, Ульрих непременно запустил бы горшочком с мазью в дверь кельи и, обругав упрямую и скандальную старуху последними словами, ушел бы спать. Но вместо этого он терпеливо ожидал, пока она соизволит сменить подозрительность на милость и возьмет чертову мазь.
"Что-то непохоже, чтобы у нее и впрямь так болели кости, как она жаловалась. Когда есть боль, все прочее отступает..." - лениво думал он, пока де Сильва убеждал старую донью, что ее слуга не объявлялся и давал ей клятвенное обещание немедля доставить его к ней, как только тот постучится в двери монастырской гостиницы*. Зачем и куда отправила этого малого пожилая сеньора, ему было неинтересно. Стоя перед дверью, фламандец прикладывал гигантское усилие, чтобы не упереться в нее лбом и не захрапеть прямо тут под зубоскальство караульных. Приходилось пощипывать себя за запястье, чтоб отгонять это вялое, но такое соблазнительное и приятное состояние...
Краем глаза он заприметил, что сеньор Гальярди вышел из кельи их пленницы, Алонсо же остался с нею наедине. Этот факт насторожил Ульриха и заставил его встряхнуться - женщина, которая уже едва не отправила сеньора на от свет, могла попытаться сделать это еще раз! Решив, что его присутствие больше нужно там, нежели здесь, Ульрих снова настойчиво постучал:
- Сеньора, прошу простить, что все же продолжаю тревожить вас по столь ничтожному поводу, но мой сеньор настоятельно вам рекомендует воспользоваться моими услугами лекаря и принять мазь. Она вам облегчит боли в суставах и завтрашнюю дорогу! Если вам требуется помощь, я схожу за служанкой мадам, что с нами путешествует!
В ответ на его слова, старуха затаилась...
___________________________
*согласовано

 Отправлено: 25.11.10 00:28. Заголовок: Марко Гальярди Бро..

Марко Гальярди

Брови Алонсо приподнялись в недоумении: выходило так, что Гальярди пригласил его побеседовать наедине только лишь для того, чтобы пожаловаться на грубость свиты и... предложить отправиться на покой. В этой картине что-то не складывалось.
"Ах, Марко, Марко, опять ты таишь камень за пазухой... Камень или нож., - вздохнул про себя Куэва. - И это тебя мучает, мой лукавый друг. Ты не решаешься сказать все, что на душе, напрямик, испытать мое доверие. Но если ты не доверяешь мне, как я могу доверять тебе? Лезвие меча, отравленное жало, уже столько лет оно между нами. И пока мы не скажем вслух всего, что наболело за годы, ничего не изменится.

- Будь по-твоему, - он поднялся со скамьи. - Капитан де Сильва получит предупреждение. Доброй ночи.

 Отправлено: 25.11.10 01:36. Заголовок: Ульрих Шико еще ра..

Ульрих

Шико еще раз взвесил свои доводы и сомнения. Желание не показаться слуге Алонсо чересчур подозрительным победило нежелание отпирать двери перед кем попало. На всякий случай нащупав кинжал у пояса, он положил руку на задвижку и, поколебавшись еще пару мгновений, отодвинул засов и выглянул наружу, требовательно протянув ладонь:
- Давайте сюда вашу чудодейственную мазь, мэтр лекарь. Я сама управлюсь, девиц не надо. Спокойной всем вам ночи, кабальерос!
Заполучив склянку с мазью, он быстро захлопнул дверь и заперся снова.
"Береженого Бог бережет пуще всякого другого!" - так Шико оправдал перед дворянской честью свою осторожность, которую при иных обстоятельствах кое-кто мог бы счесть и за малодушие. Однако, Анжер был все еще намного ближе, чем Париж, и шут с легкостью простил себе недостаток привычных ему гасконад для этого маскарада.
Прислушавшись, он понял, что солдаты принялись расходиться по своим кельям и постам. Значит, коридор вскоре вовсе опустеет и можно будет попытать удачу, и выбраться отсюда прочь еще до рассвета.

 Отправлено: 25.11.10 01:47. Заголовок: Алонсо де Куэва Из..

Жаклин де Лонгвей

Избавившись, наконец, от мази для старухи, и заодно от ее общества, чего он, к слову, весьма опасался, Ульрих отправился туда, где по его разумению должен был теперь находиться дон Алонсо - в покои мадам де Лонгвей. Благо, и повод для его визита был вполне законный - в руках фламандца была фляжка с сонным зельем.
Отворив дверь, которую охраняли двое солдат, он вошел в полутемную келью и двинулся практически наощупь к постели, пытаясь разглядеть в этом мраке испанца. Но его нигде не было видно, а из постели доносились тихие вздохи и тоненькие жалобные всхлипы.
- Эй, сеньора... - Ульрих наклонился поближе к кровати, чтобы разглядеть, не лежит ли часом беспамятный, как давеча, Алонсо под грудой дамских юбок...

 Отправлено: 26.11.10 00:02. Заголовок: Ульрих Услышав над..

Ульрих

Услышав над самым ухом низкий, чуть хрипловатый голос, который она сразу же узнала, почуяв запах сарацинских трав, Жаклин вжалась всем телом в жесткий тюфяк и замотала головой, как будто стараясь силой воли отгнать кошмар.

"Дон Алонсо нарочно подсылает ко мне этого монстра, чтобы я с ума сошла от страха...Но не бывать такому, нет, не бывать! Я выдержу".
Женщина проглотила слезы, перевела дыхание и сказала с обыным холодным высокомерием знатной дамы, говорящей со смердом:

- Что тебе еще нужно от меня, невежа?... Как ты посмел войти? Дай поспать. Убирайся!..

Она намеренно возвысила голос, надеясь, что Марко еще не усмел уйти далеко и может ее услышать, придти на помощь.
"О, Марко, Марко Гальярди! Как странно, что мой недруг стал моей последней надеждой и защитой..."

 Отправлено: 26.11.10 01:12. Заголовок: Жаклин де Лонгвей ..

Жаклин де Лонгвей

Проклятая фурия выплюнула ему в лицо свою отповедь, но теперь по крайней мере он точно знал, что Алонсо в ее комнате нет. Испытав острое искушение тут же придушить пленницу, Ульрих все же взял себя в руки и протянул ей фляжку:
- Выпейте это и я тотчас вас покину. Если не примете настой, то будут сниться страшные сны, и назавтра вы будете весь день чувствовать дурноту... - тут ему пришло на ум, что мадам могла счесть его предложение уловкой, которой так удобно прикрыть отравление. Потому он сам сделал глоток из фляжки и снова протянул ее женщине:
- Смотрите, сеньора, это не яд, не отрава, просто настой, который помогает спокойно поспать...
"И куда же пропал Алонсо? Я не заметил его выходящим отсюда... Впрочем, мог не разглядеть из-за солдатни..." - думал он между тем.

 Отправлено: 26.11.10 01:53. Заголовок: Ульрих Жаклин пере..

Ульрих

Жаклин передернуло, когда Ульрих протянул ей фляжку, только что побывавшую у него во рту, и она не смогла скрыть гримасы отвращения. Женщина от природы была чрезвычайно брезглива, на протяжении этого путешествия она постоянно страдала от окружавшей ее вони и грязи; но если к подобным тяготам она еще худо-бедно могла притерпеться, то пить из одного сосуда с ненавистным ей мужчиной, к тому же - простолюдином, было для нее все равно что поцеловаться с жабой или свиньей.
Но она чувствовала себя настолько подавленной и усталой, что не находила в себе сил для настоящего гнева. Она даже не могла отхлестать негодяя по лицу кнутом, оставить кровавые отметины на его гнусной ухимыляющейся роже...
"Мне следует казаться кроткой... Особенно сейчас, когда Марко взялся помогать мне."
Увы, на истинное притворство ее силы воли тоже не хватило.
- Самый страшный сон здесь - это ты, мерзавец, - бросила она надменно. - Я полагала, что нет никого на свете грубее и невоспитаннее поляков, но ошиблась! Даже поляки не стали бы держать в услужении такую наглую свинью! Изволь подать кубок, и как следует обтереть фляжку, прежде чем станешь наливать свое зелье. Я выпью настой, но ни за что не стану глотать твои слюни.

 Отправлено: 26.11.10 03:24. Заголовок: Жаклин де Лонгвей ..

Жаклин де Лонгвей

Услышав столь надменный ответ, Ульрих снова с трудом сдержал соблазн схватить эту чванливую тварь за горло и влить ей в рот все, что оставалось во фляжке. Его полу-дворянская кровь кипела от негодования и того, что приходилось терпеть подобные поношения от какой-то шлюхи - пусть высокого ранга, но все же шлюхи. Сжав зубы, он заткнул и засунул фляжку за пояс, и угрожающе придвинулся к мадам, но лишь с тем, чтобы дотянуться рукой до стоящего в изголовье кровати кубка. Однако, испуг, отразившийся в глазах глядящей на него снизу вверх пленницы*, хоть немного возместил пережитое от нее унижение.
Ухватив кубок с дорожного сундука герцогини, он нашел еще некоторое удовлетворение в том, чтобы демонстративно обтереть края фляги полой ее нижней рубашки. Наполнив сосуд питьем, фламандец подал его герцогине, сопроводив свой услужливый жест предупредительной фразой:
- Выпейте, ваша светлость, и ваш кошмарный сон в моем лице вас тотчас покинет. Если же вздумаете разлить настой, то ваш кошмар продлится до самых петухов, потому как я буду вынужден прямо здесь изготовить вам новый, дабы вы убедились в том, что у меня покамест нет против вас никакого злого умысла.
Он даже отвесил пленной даме полупоклон, но при этом не спускал с нее глаз, и его взгляд обещал ей в случае неподчинения гораздо худшие неприятности, нежели те, что были названы вслух.
___________________________
*согласовано

 Отправлено: 26.11.10 04:18. Заголовок: Ульрих Жаклин безр..

Ульрих

Жаклин безропотно приняла кубок и отодвинулась в самый дальний угол кровати, где Ульрих с трудом мог бы дотянуться до нее. Нехотя обмакнув губы в мутный настой, она с удивлением ощутила, что он весьма приятен на вкус - терпкий, как вино, сладкий, как мед и свежий, как ключевая вода, с необычным ягодным оттенком. Казалось, напиток одновременно и насыщал, и утолял жажду...
"Этот мерзавец знает свое дело. Наверняка умеет варить такие же мудреные зелья, как мэтр Рене, и продавать за полновесные испанские пистоли... Прежде чем его колесуют или сожгут, нужно вызнать некоторые рецепты. Мадам Екатерина будет признательна мне за пополнение ее коллекции".

Ульрих молча стоял у кровати, ожидая, пока пленница допьет; герцогине наскучило созерцать его хмурую физиономию, да и успокоительное зелье уже начало действовать, разливаясь по жилам тягучим теплом, так что она с невольным любопытством скользнула взглядом по телу своего тюремщика.
Никто не назвал бы этого висельника Аполлоном (скорее, Марко Гальярди можно было сравнить со златокудрым эллинским богом), он скорее напоминал Гефеста - кряжистый, с широченными плечищами и такими мускулистыми руками, словно и в самом деле каждый день орудовал громадным молотом.

"Марко - леопард, то мурлыкающий, то рычащий, неслышно подкрадывающийся на мягких лапах. Он опасен, но... способен очаровывать... А этот как настоящий волкодав. Виляет хвостом при виде хозяина, но перервет глотку любому по одному его знаку. О, как могла бы пригодиться эта огромная сила и преданность, если бы мне только удалось обратить ее себе на пользу! "

Неожиданно Жаклин поняла, что захмелела. Свинцовая цепь усталости и горя немного ослабела, отступил страх. Герцогиня выронила опустевший кубок и, откинувшись на подушки, рассмеялась.

"Эдуарда больше нет, его чистая душа смотрит на меня с небес и...ужасается. Но учитывая обстоятельства, полагаю, он все поймет... И простит... Как всегда! Даже если я соблазню сразу двоих, и дворянина и плебея, только бы удрать отсюда!.. Дон Алонсо, угрюмый постник, не захотел сунуть руки за мой корсаж, но эти двое, они мужчины из плоти и крови, и если так - у меня всегда на одну ловушку больше! Марко, Марко, у меня отняли все, но и того, что осталось, мне хватит, чтобы торговаться с тобой и обещать вознаграждение..."

- Ты верный слуга и хороший лекарь, Ульрих, - снизошла она до похвалы, решив, что кашу маслом не испортишь. - Ты умеешь готовить привораживающее зелье? Ведь умеешь?

"Святой Инквизиции будет очень интересно об этом узнать".