Отправлено: 26.11.10 05:13. Заголовок: Дорога в Тур-3. Переезд от Сомюра до Тура: приключения продолжаются...

После трудной и насыщенной кошмарами ночи наступил день - все такой же холодный и дождливый.
Испанской свите предстоял последний на этом этапе, продолжительный и трудный участок пути - от Сомюра до Тура...

 Отправлено: 27.11.10 00:03. Заголовок: За ночь, не прекраща..

За ночь, не прекращавшийся ни на мгновение дождь, залил дороги, превратив широкие лужи в огромные озера, полные жидкой грязи. Утром, отдав свой плащ Жану-Мишелю, Гальярди послал его купить такой же на городском рынке. И хотя юноша потом уверял, что отчаянно торговался, цена нового плаща оказалась достаточно высокой – хитрые кожевники, воспользовавшись непогодой, подняли цены до небес.

Караван снова отправился в путь под проливным дождем. Марко старался держаться ближе к носилкам герцогини и уже ни в коем случае не допустить к мадам де Лонгвей вездесущую старуху. Жан-Мишель же был предоставлен самому себе.

Гальярди, которому так и не удалось выспаться, ехал, погруженный в свои собственные думы. Его волновали два важных вопроса – вняла ли Жаклин его увещеваниям о монастыре и была ли организована за ними погоня? Не смотря на то, что герцогиня написала письмо мадам Медичи, все же не стоило недооценивать хитрость этой женщины, поэтому, во что бы то ни стало, нужно было скорее достичь стен Тура, и заставить Жаклин быстро подписать бумаги у нотариуса. Первое – было осуществимо намного легче, чем второе, потому что склонить герцогиню отдать все все свое имущество духовной власти и добровольно уйти в монастырь, казалось практически неосуществимым делом.

 Отправлено: 27.11.10 05:43. Заголовок: С самого утра (оно о..

С самого утра (оно оказалось таким же гнусным, как и предыдущее) капитан де Сильва, усердно исполняя обет послушания, проявлял чудеса терпения и выдержки.
Поднятый с постели ни свет ни заря, еще до того, как монастырский колокол прозвонил к ранней мессе, он предстал пред грозные очи команданте и безропотно выслушал упреки, обрушенные на него, точно ледяной шквал.
Дон Алонсо редко повышал голос, но если уж принимался метать громы и молнии, то орал так, что у провинившегося сердце уходило в пятки (и хорошо, если не намокали штаны).
Выходило так, что он, де Сильва - форменный бездельник, растяпа и плохой командир, не сумевший внушить солдатам дисциплины и должного почтения к высоким особам, коих им доверено сопровождать. Капитан тяжело вздыхал: ну кто бы мог предположить, что за невинные подшучивания над напыщенным итальянским синьором и его красавчиком-слугой, дон Алонсо предъявит столь суровый счет?
"Возможно, вы недопоняли, капитан... Синьор Гальярди в этой поездке не просто мой гость - он представитель Святого Престола и союзник Испании. Причиняя ему неудобства и нанося обиды его слуге, вы тем самым позорите Испанию, позорите рыцарский плащ... Ступайте! И запомните: еще одна жалоба на вас и ваших людей со стороны доньи Марии, герцогини де Лонгвей или синьора Гальярди - вы, лично вы, будете строго наказаны!"

...С той беседы прошло уже несколько часов, но грозный голос Куэвы все еще звучал в ушах де Сильвы, и капитан поеживался, как от холодной воды, попавшей за шиворот. Он лично проследил за сборами, за тем, чтобы все получили горячую еду и запас на дорогу, и чтобы никто не опоздал и не потерялся, когда поезд тронулся в путь. Все было исполнено в лучшем виде: дамы с комфортом устроились в носилках, каждой из них выдали по теплому меховому плащу и дополнительной подушке; слуге синьора Гальярди сменили мула и дозволили, в случае особенно сильного дождя, укрываться в повозке; раненый дворянин, все еще до конца не пришедший в себя, находился под постоянным присмотром сразу двух слуг, да еще El Brujo проверял его каждый час...
Без толку - команданте не желал сменить гнев на милость. Он ехал на Саладине, прямой, как свеча, с гордо поднятой головой, и его нахмуренное чело не сулило испанцам ничего хорошего.
"Когда уж мы доберемся до этого треклятого Тура? - с тоской думал капитан, поглядывая на серо-свинцовое небо. - И куда делось солнце, хотел бы я знать?.. Чтобы в Мадриде в июне месяце так лило - да сроду подобного не случалось!.. Нет, приедем в Тур - я костьми лягу, но потребую остановки и отдыха для всех ребят."

Де Сильве хотелось с кем-то поделиться своими мыслями. Он огляделся по сторонам и увидел Ульриха; тот, вопреки обыкновению, не ехал с доном Алонсо стремя в стремя, а держался несколько поодаль. Восседая на недовольном Мориске, трусившем короткой рысью, El Brujo делал вид, что попросту спит в седле... Но капитана было не поймать на подобную уловку - он знал, что этот "сон" столь же чуток, как и у крокодила, с разинутой пастью поджидающего жертву.
- Здорово, мастер Мейер! - обратился он к нему и подъехал почти вплотную. - Что-то вы сегодня не выглядите бодрячком. Дурно спали? Или тоже выслушали добрые пожелания от нашего, с утра пораньше?

 Отправлено: 27.11.10 06:07. Заголовок: Даниэль де Сильва ..

Даниэль де Сильва

Ульрих и вправду дурно спал, а главное - мало, памятуя о том, сколько времени было отнято у него ночными происшествиями и скандалом, который устроила пленная герцогиня. Но самым обидным для фламандца было то, что Алонсо вдруг переменился к ней и утром строго выговорил ему и прочим слугам за непочтительное обращение с высокородной синьорой. Видать, та и впрямь ему нажаловалась и еще к тому же возвела напраслину на всех тех, кто имел несчастье прислуживать ей в пути. Даже кроткому Леонсильо, юному конюшему дона Алонсо, попало на орехи от сеньора за то, что он скверно правил мулами ее портшеза...
Злясь на всю эту дурацкую затею, которая началась еще в Анжере, в то злосчастное утро, когда сам Алонсо вопреки его настоятельному совету, вышел во двор, уже чуя близкий приступ, и столкнулся с этой фурией, Ульрих тем не менее принялся безупречно исполнять все то, что составляло круг его обязанностей. Но с Алонсо держал себя отстраненно, словно копируя его собственную манеру застывать в угрюмом одиночестве - ну точь-в-точь как каменное изваяние у входа в склеп!
От Жаклин де Лонгвей жалоб на слугу испанца более не поступало, зато начались иные игры - она стала все чаще обращаться к нему за мелкими услугами - то ей воды поднести, то поправить завязки на кожаном клапане носилок, то передать что-то на словах сеньору Гальярди или самому де Куэве, то... в общем, десятки мелких дамских капризов*, не исполнить которые означало вновь навлечь на себя гнев господина и опозорить его перед француженкой.
"С чего это вдруг он принялся так с нею носиться? Раздумывал убивать? Эх, уж лучше бы тогда и не связывался с ней - тут надобно или решать все быстро или не решать вовсе..." - злился на своего господина Ульрих, но виду об том не показывал.
Донья Мария тоже с утра была не в духе**, но по счастью, не причиняла таких хлопот - закрывшись в своем портшезе, она сидела тихо и наверняка дремала. Ее слуга, объявившись только утром, ехал на муле с мрачной физиономией. Видать, ему тоже устроена была выволочка от старухи, но, в отличие от де Сильвы, он не искал общества Ульриха, чтобы пожаловаться на свою лакейскую долю...
- Хотел бы я знать, а кто из всех нас тут выспался? Разве что этот раненый француз... Ночка-то выдалась та еще, капитан. - хмуро ответил фламандец, стряхивая дремотное состояние, одолевающее его с момента подъема. Тему нагоняя от Алонсо он предпочел покамест не затрагивать.
__________________________________
* и **согласовано

 Отправлено: 27.11.10 06:28. Заголовок: Несколько мгновений ..

Несколько мгновений де Сильва раздумывал, стоит ли продолжать, но обида на незаслуженную выволочку переполняла его, как дождевая вода - деревенский колодец. Да и кто, как не Ульрих, способен был понять солдатское сердце? Этот парень и сам пороху изрядно понюхал, и слушать умел отлично, и дона Алонсо знал как облупленного... Капитан тронул поводья и, подъехав еще ближе, доверительно понизил голос:

- Ну ведь несправедливо это, а, Ульрих? С позавчерашнего дня мы надрываемся, как галерные рабы, в лепешку расшибаемся, чтобы и ехать быстро, и лошадям ноги не сбить, и дам понапрасну не мучить, и путь держать!* Ни поспать, ни пожрать, ни отлить, когда хочется, черт побери! - только очень сильная обида могла побудить де Сильву разразиться подобной божбой.**
- И что ж мы получили за все наши мучения, а? Отповедь! Да какую! Нет, ты б слышал, как он меня срамил... И то ему не так, и другое не эдак. Неужели эта ... ну ты понял меня... его приворожила? Красотой да ужимками? Ладно итальянец, такие красавчики ни одной юбки не пропускают, но наш-то, наш! Вот, Богом клянусь, Ульрих - тут не без колдовства!


_____________________________________________________________
* т.е. блюсти безопасность.
** поминание черта религиозным человеком в те времена считалось очень грубой руганью, гораздо грубее "обычного" мата

 Отправлено: 27.11.10 07:06. Заголовок: Даниэль де Сильва ..

Даниэль де Сильва

Ульрих только тяжело вздохнул в ответ. Всей душой будучи на стороне де Сильвы, он мог бы подтвердить каждый из его упреков, обращенных в сторону Алонсо. И добавить к ним пяток тех, что выслушал уже он лично. Если на испанца находила блажь выискивать во всех своих преданных слугах изъяны и тыкать им в глаза малейшие промахи - стало быть, он сам находился в жесточайшем уничижении и не мог никак иначе избавиться от стыда за свои собственные неверные решения. Это Ульрих понял относительно недавно, и стал терпимее воспринимать нагоняи и побои со стороны господина. Тот демон, что терзал его собственную душу, был невинным агнцем в сравнении с чудовищем, пробуждавшимся в душе Алонсо, если что-то не ладилось и шло наперекосяк - как вот с этой самой затеей силком увезти с собой фрейлину мстительной Флорентийки.
Последние слова Даниэля про колдовство вызвали новые горькие размышления и опасения у фламандца.
"Кабы она и впрямь его не окрутила своими чарами? Мало ли, что там было у них, пока Марко вышел? Эх, надо было туда бечь быстрее, а не со старой ведьмой валандаться!" - тут уж он сам начал себя угрызать хуже зверя, испугавшись, что и на самом деле допустил, чтобы эскадронная шлюха чем-то приворожила испанца. Но вот чем? Чем же она, еще вчера вызывающая у него только холодное презрение, смогла так скоро обратить Алонсо из похитителя в заступника? Вчера еще и Гальярди вокруг нее увивался, словно верный пес у ног хозяйки...
- Да, тут точно нечисто дело, ты прав... - согласился он с капитаном и оглянулся на портшез герцогини, который нынче уже возглавлял их поезд. Клапан его был опущен из-за дождя, но в нем оставалась достаточная для обозрения едущих впереди всадников щель...

 Отправлено: 27.11.10 23:18. Заголовок: Ульрих - Вот я и г..

Ульрих

- Вот я и говорю, - подхватил де Сильва, обрадованный, что Ульрих нашел его подозрения обоснованными. - Ты смотри за ней оба! Чует мое сердце, что все это добром не кончится.

Некоторое время мужчины ехали рядом в угрюмом молчании, думая каждый о своем, но можно было не сомневаться, что мысли их текут в одном направлении. Даниэль, посматривая по сторонам, то успокаивался, то снова вскипал от негодования, когда на глаза ему попадался бестолковый слуга доньи Марии, дышавший перегаром, или пустоголовая служанка герцогини, сеявшая вокруг себя смуту, или сама герцогиня, выглянувшая из-за занавесок, ибо в двадцатый раз за утро ей что-то понадобилось... хуже всего было видеть прямую спину дона Алонсо и предвкушать новый выговор, как только они приедут в Тур.
"Если он встал не с той ноги, то уж найдет, к чему прицепиться..." - мрачно подумал де Сильва. И обратился к Ульриху:

- Не пойму никак, что эта дамочка вдруг гонять тебя начала за всякой нуждой, точно ты к ней дуэньей приставлен? Что у нее на уме? Ты поосторожней... От такой чего угодно ожидать можно. Помнишь, как Франсиско однажды попался с той фламандкой? Она в обморок, тот ее в чувство приводить, а она юбку на себе порвала и ну вопить, что он ее домогался... Эх, и где теперь был бы бедняга Франсиско, если бы команданте все ж таки не отдал приказа допросить дамочку поподробнее!

 Отправлено: 28.11.10 03:13. Заголовок: Даниэль де Сильва ..

Даниэль де Сильва

- Меня не проведешь этими лисьими повадками, я тебе не Франсиско. - заметил Ульрих в ответ на предупреждение де Сильвы. Но, как и любой мужчина, он опасался женской хитрости, и никогда не мог бы с полной уверенностью сказать, что не попадется на какой-нибудь мелочи, вроде одного из тех поручений, что начали сыпаться на него из портшеза герцогини, как из Рога изобилия...
Он тоже, как и капитан, видел перед собою прямую спину своего патрона, и эта спина словно бы говорила ему: "ты недостоин моего внимания, ты огорчил меня сегодня".
Скрипя зубами от бессилия поговорить с Алонсо откровенно, без связывающих по рукам и ногам правил приличий, Ульрих не мог признать за собой никакой вины, и не мог раскаяться в том, в чем не был грешен. В случаях проявлений подобного упрямства со стороны фламандца, Алонсо обычно замечал, что "упорство во грехе удваивает грех", и что "грех гордыни не дает придти раскаянию". В ответ фламандец давал обет молчания и послушания, но только ради того, чтобы проучить своего сеньора.

 Отправлено: 28.11.10 03:37. Заголовок: События тревожной но..

События тревожной ночи в Сомюре, вместо того, чтобы уничтожить остатки гордости Жаклин и сломить волю, только укрепили бунтующий женский дух. Сонное зелье помогло ей погрузиться в сладкое забытье на несколько часов, и после пробуждения герцогиня ощутила себя на удивление бодрой и свежей. Боль утраты по-прежнему царапала сердце, но стала глуше, и постоянное желание заплакать не туманило разум.

"Кто бы мог подумать, что зелье этого мерзавца так замечательно подействует... Надо выпросить у него еще... Или какое-нибудь другое средство, например, от простуды. Он не посмеет меня отравить или причинить мне вред, пока Алонсо не отменил свой приказ. А сейчас мне как никогда нужно быть сильной и здоровой."

Умостившись на подушках, Жаклин чуть раздвинула полог, чтобы без помех обозревать дорогу и не терять из виду тех, кто особенно ее интересовал. Меховой плащ приятно согревал, под рукой у женщины была коробочка со сластями - сушеным изюмом, финиками и глазированным миндалем, фляжка с легким анжуйским вином, и жизнь казалась не такой страшной и беспросветнойй, как накануне.
Невольная улыбка скользнула по губам герцогини, когда она вспомнила утешения и нежные уговоры Марко, его слов о монастыре - кажется, этот итальянец и впрямь радел о ее душе, но не рассчитывалли он впридачу получить еще и тело?.. Жаклин была уверена, что возбуждает в Марко сильное желание, в этом она просто не могла ошибиться, и надеялась воспользоваться мужским вожделением для длстижения главной цели - освобождением...
"Монастырь...Тихий монастырь в одном из самых живописных мест моей любимой Италии, нестрогий устав, необременительная жизнь без умерщвления плоти... Со временем, быть может, я смогу стать аббатисой... почти королевой в маленьком королевстве... Да, все это возможно... Это лучше, чем позорная опала или отравленная слива, если Екатерина разгневается на меня. Но партия еще не проиграна, нет! Монастырь отложим на потом. Я должна выбраться на свободу, и отомстить... отомстить... "
Мысль о мести поддерживала ее лучше всег. Жаклин снова запретила себе думать об Эдуарде - у нее еще будет время оплакать мертвого. Но пока надлежало подумать о живых.
И она принялась раздумывать. Все это напоминало игру в мяч с набором очков.
первое очко она проиграла, необдуманно ринувшись в объятия испанца... и угодив, по сути, в пасть к волку. Алонсо сровнял счет, невольно открыв ей свою болезнь или одержимость, и тут же выиграл снова, без лишних слов похитив Жаклин из Анжера. Здесь у нее в запасе был козырь - письмо, посланное Екатерине Медичи... Герцогиня не знала, как станет действовать королева-мать, чтобы выручить ее, но не сомневалась, что она непременно станет действовать и решительно, и разумно.
Враги или Судьба нанесли новый удар - известием о смерти Эдуарда, публичным унижением со стороны плебея, глупой случайностью, лишившей ее прощального письма любимого... Но Жаклин смогла отыграться, пробудив сочувствие в Марко, добившись аудиенции с Алонсо и выговорив себе некоторые привилегии, хотя бы до приезда в Тур.
"В Туре все решиться - так он сказал. И не по его воле, но по воле Божьей... Что это означает? Что он понятия не имеет, как поступить со мной? Будет советоваться с архиепископом, или еще с кем, кму сильно доверяет? Не мог же он тащить меня с собой столько времени, чтобы сегодня ночью войти ко мне и объявить, подобно Генриху де Гизу: "Мадам, вы виновны, и вы умрете!"* А что, если он захочет использовать меня, станет торговаться, предложит сделку... Ах, мне бы только выиграть время... Я чувствую, что королева-мать не бросит меня в такой беде. Мне просто нужно остаться живой еще хотя бы несколько дней. Ну а раз я нахожусь в тюрьме, и этого пока не изменить, попробую, по крайней мере, подчинить себе тюремщиков и устроиться по-хозяйски!"

Она посильнее раздвинула полог и выглянула наружу. Дождь немного ослабел, но небо оставалось все таким же хмурым, а ветер стал холоднее.
Марко, верхом на породистом коне, скакал впереди, почти вровень с Алонсо, но герцогиня не могла разглядеть, разговаривают ли мужчины или просто едут рядом. В любом случае, отвлекать их сейчас не стоило...Жана-Мишеля нигде не было видно, испанская "ворона" забилась в носилки и носа из них не высовывала. От служанки по-прежнему не было никакого толку, и Жаклин оставалось только горестно вздохнуть о своей верной Мадлен, оставшейся в Анжере и понятия не имеющей, в какую историю влипла ее госпожа...

"Ульрих. Ты сегодня как шелковый, голубчик, видимо, дон Алонсо указал тебе твое место - возле своих сапог, и даже еще ниже. Даст Бог, скоро он заставит тебя вылизать и мои туфли, гнусная тварь!"

Но когда она высунулась из носилок и замахала рукой, привлекая внимание рыжего негодяя, лицо ее оставалось кротким, голос - нежным, а улыбка - просительной...
________________________________________________________
* намек на историю с женой де Гиза, жестоко наказанную за измену с Сен-Мегреном

 Отправлено: 28.11.10 03:43. Заголовок: Жаклин де Лонгвей ..

Жаклин де Лонгвей

И дернул же его черт обернуться в тот самый момент, когда из портшеза показалась призывно машущая ручка пленницы. Впрочем, Ульрих уже начал сомневаться, сохраняется ли за дамой это положение или же уже нет?
- Проклятье! Опять я ей надобен за каким-то лядом... - проворчал он де Сильве, и приостановил коня, чтобы поравняться с носилками:
- К вашим услугам, мадам. Чего на сей раз изволите?

 Отправлено: 28.11.10 03:52. Заголовок: Ульрих - Ты, как б..

Ульрих

- Ты, как будто, не очень перетрудился, - усмехнулась герцогиня. - Я легко обошлась бы и без тебя, но на беду, другие испанские слуги еще тупее, а моих здесь нет. Мне нужен согревающий напиток, прямо сейчас. Вино слишком холодное, и у меня от него кружится голова. И еще я хочу сладкого испанского печенья. Мне нехорошо после грубой монастырской стряпни...

Говоря с Ульрихом и на ходу придумывая мелкие поручения, невинные, несложные, но несомненно раздражающие этого привилегированного слугу, Жаклин заметила, что дон Алонсо обернулся и смотрит на них...* У нее нехорошо похолодело внизу живота от мрачного, тяжелого взгляда испанца, но все обошлось: Куэва что-то сказал конюшему, затем сделал знак капитану де Сильве, приказывая подъехать, и снова обратил к портшезу спину... Очень красивую спину, надо признать.

______________________________________________________
* описания действий дона Алонсо тщательно согласованы через личку.

 Отправлено: 28.11.10 04:08. Заголовок: Жаклин де Лонгвей ..

Жаклин де Лонгвей

- Согревающий напиток, мадам? - переспросил Ульрих нарочито вежливым тоном. Он тоже заметил, как посмотрел в их сторону Алонсо. И ведь наверняка увидел не то, что было в самом деле, а морок, в котором герцогиня милостиво улыбалась подобострастно склонившемуся к ней чужому слуге...
- Напиток-то я добуду, а вот с печеньем придется обождать до Тура, ваша светлость. Как это ни прискорбно, но повар не станет разводить костра на дороге из мокрых дров, чтобы испечь вам печенье. Но я передам ему ваше пожелание, и вы получите желаемое на ужин. - терпеливо разъяснил он даме и отъехал от носилок прежде, чем она успела сказать ему еще хоть что-то. За крепленой настойкой из одного монастыря, расположенного в Галисии, нужно было ехать в обоз.
"И только пусть попробует возразить, что это питие не согревает!" - мстительно мечтал фламандец, предвкушая возмущение изнеженной фрейлины, которую он собирался напоить тем, что обычно использовал лишь в небольших количествах для приготовления целебных настоев и отваров*.
Вернувшись к носилкам, он спешился, вынул из-под конской попоны кожаную флягу и, велев служанке подать дорожный кубок госпожи, наполнил его до половины.
- Пейте, сеньора, пейте - и согреетесь.
__________________________________
* имеется в виду крепкий спиртной бальзам типа Бенедиктинца.

 Отправлено: 28.11.10 05:04. Заголовок: Ульрих Жаклин с оп..

Ульрих

Жаклин с опаской взяла из грубых рук слуги свой кубок - резкий запах незнакомых трав ударил по ноздрям, заставив поморщиться, но она все же поднесла питье к губам и сделала большой глоток...
"О,Боже!!!!" - в гортань как будто пролилось жидкое пламя, приведя на память рассказы о флорентийских ядах, прожигающих насквозь, и о пытках раскаленным железом. Маслянистая горькая тинктура остановилась где-то под солнечным сплетением, и внутренности свернулись в болезненный комок...
Не в силах преодолеть спазм, Жаклин выронила кубок, расплескав остатки настоя, вцепилась в Ульриха обеими руками, и ее обильно вытошнило прямо на кожаную безрукавку слуги.
- Что... ты...мне... дааааал....о-о-о... - новый приступ рвоты помешал ей высказать все, что она думала о верном псе Куэвы и его "послушании".

 Отправлено: 28.11.10 05:38. Заголовок: Жаклин де Лонгвей ..

Жаклин де Лонгвей

- Himmelherrgott!* - воскликнул возмущенный фламандец на своем родном языке, попытавшись отпрянуть и увернуться от новой порции содержимого столь чувствительного нутра герцогини. Но ручки женщины цепко держали полы его одежды, и зеленая настойка, смешавшись с желчью, липкой массой стекала по его куртке, точно яд, сочащийся из раны на шкуре дракона. Но кожа-то отмоется, а вот настойку, столь бездарно растраченную впустую, было чертовски жаль.
- Я дал вам то, что вы просили! Согревающее питье!- злобно ответил он, краем мокрой конской попоны обтирая кожаный колет. - Моя ли вина в том, что идет дождь и дует ветер, от которых вам холодно?

____________________
* ~Черт подери (старонем) - старинное ругательство, употребляемое, когда что-то не задалось.

 Отправлено: 28.11.10 06:13. Заголовок: Ульрих Жаклин, тяже..

Ульрих

Жаклин, тяжело дыша, разжала руки и подалась вглубь портшеза.
"Этого еще не хватало...", - вытирая рот кружевным платком, она откинулась на подушки. Сильная дурнота прошла, но во рту остался противный привкус настойки. Ко всему прочему, женщину мучила изжога. И ей как никогда хотелось красного подогретого вина и сладкого печенья. Так хотелось, что она готова была плакать от досады на невозможность получить вожделенное лакомство.
Герцогиня повернула голову, и посмотрела на Ульриха с откровенной ненавистью и отвращением - благо, сейчас у нее был законный повод плакать и жаловаться.

- Убирайся прочь, болван. Оказывается, ты и в травах ничего не смыслишь. Передай дону Алонсо, что герцогиня де Лонгвей с почтением просит его разрешить остановку. Прямо сейчас! Я снова хочу пройтись... надеюсь, на сей раз ты понял.

 Отправлено: 28.11.10 07:22. Заголовок: Жаклин де Лонгвей ..

Жаклин де Лонгвей

Ульрих побелел лицом, и... ничего не ответил на оскорбительные выкрики герцогини. Но и исполнять ее распоряжение не стал. Вместо того, чтобы забраться на Мориска и погнать его вперед, туда, где виднелась спина его патрона, он просто прошел несколько шагов к голове первого мула и схватил его под уздцы.
- Стой! - приказал он юноше, шедшему с другой стороны животного.
Портшез покачнулся и остановился над грязным дорожным месивом. Обернувшись к герцогине, фламандец с самым серьезным лицом сделал приглашающий жест:
- Прошу вас, мадам! - и, свирепо взглянув дальше на двоих солдат, сопровождавших носилки, коротко распорядился - Эй, вы разве не слышали? Ее светлость желает пройтись! Тащите из обоза ширмы и все прочее!

 Отправлено: 28.11.10 08:14. Заголовок: Резкий толчок пробуд..

Резкий толчок пробудил Шико от приятной дремы, которая овладела им, стоило ему забраться в уже знакомый со вчерашнего дня портшез и укутаться в теплую меховую накидку, пропитанную запахом иноземца. Очнувшись от сна, он поправил съехавшую набок вуаль и осторожно выглянул наружу, убедиться, что это просто остановка в пути - и ничего сверх того.
Надо сказать, что ночь, проведенная им в монастырской гостинице, увенчалась под утро явлением пьяного слуги, который сперва долго стучался в келью доньи Марии, а стоило ему туда попасть, как тут же осел на пол и заплетающимся языком поведал, что капитана с таким именем и приметами нет ни в домике сборщика мостовой подати, ни в самом городе Сомюре. В доказательство того, насколько тщательно им был произведен розыск, лакей исторгал из себя винный дух вперемежку с чесночным и почти беспрестанно рыгал и пускал ветры...
- И куда же делся этот самый капитан? - напустился на него Шико, не особо заботясь в этот момент о том, что говорит по-французски без испанского акцента. - Отвечай, пьяница несчастный, или я прикажу, чтобы тебя скинули с моста в Луару!
- А он уехал... ик... ээээгх... уехал ваш ка-пи-тан! - слуга поднял на донью Марию мутные и безразличные к ее угрозам глаза и изобразил губами звук пфффф.
- Куда уехал? Говори же, тупица! - Шико начал нервничать и сердиться не только на этого недоумка.
- А... уехал куда? В Туррр... туда! - он махнул рукой в неопределенном направлении, скорее указующем на замок Лош, нежели на турскую дорогу.
- С чего бы ему туда ехать? Ты спросил у мытаря*, какая нелегкая понесла Раймона в Тур?
Мужчина снова рыгнул, исторгнув из недр своего желудка новую порцию зловония, почесал голову и ребра и, наконец, сообщил:
-А, да, мне было велено передать тому, кто его будет спрашивать, что ему тут угрожала смертельная опасность! И он уехал в Тур, дабы себя спасти...
- Ах, вот как значит... - Шико нахмурился.
В Сомюре, судя по увиденному им с вечера и по разговорам солдат за ужином, было неспокойно из-за обилия всяких проходимцев, и, зная склонность Раймона затевать ссоры, он воспринял подобную причину его отъезда, как уважительную. В конце-концов его брат ведь ожидал не донью Марию, а его самого, собственной персоной, верхом и с деньгами, предназначенными ему за помощь в этом затянувшемся маскараде. Но Шико не явился в условленное время, что дало Раймону повод подозревать неудачу в воплощении дерзкого замысла. Где огорчение - там вино, а где вино - там девицы и повод для драки...
"Но почему этот кретин не вернулся в Анжер? Ах, да, я отобрал у него пропуск за подписью герцога... Слава святому Антонию, его ума все же хватило на то, чтобы перебраться в Тур, а не уехать восвояси в Париж... Что ж, придется мне потаскать на себе донью Марию еще денек-другой..." - вздохнул Шико и снова приступил к расспросам:
- А где капитан велел искать его в Туре? Назвал хоть гостиницу или таверну?
Слуга помотал головой:
- Нет... не назвал. Просто сказал мытарю - передайте, мол, если кто спросит, что я еду в Тур.
- Тогда собирайся, поедешь со мной дальше, до Тура! Шевелись, болван! - шут пнул слугу носком сапога, чтобы предотвратить его засыпание, ибо глаза этого пропойцы уже блаженно закатывались, и голова запрокидывалась в поиске опоры.
- А, ну и яиц гусиных ты мне тоже не принес, надо полагать, да? - спохватившись, строго и тоном повыше спросил гасконец.
- Нет, госпожа, не принес... Да вы разве ж просили про них?
- Конечно! И кде только биля твоя голова вместе с ушами, когда я это делаля! - воскликнул Шико уже совершенно из образа старой испанки.
Выбранив слугу за нерадивость так, чтобы это было слышно даже за пределами кельи, Шико отослал его на кухню, а сам, тщательно проверив оружие и свой маскарад, направился разыскивать конюшего испанца с тем, чтобы старым костям доньи сегодня снова предоставили портшез для путешествия.
В остальном, сборы в дорогу прошли без происшествий, и только хмурые и сонные лица спутников шута напоминали о том, что эта ночка в гостинице прошла поистине ужасно.
Теперь же в пути случилась остановка, видать все из-за того же, из-за чего и вчера. Шико заприметил неподалеку от места их временной стоянки довольно густые кусты и решил, что не будет большой беды в том, чтобы прогуляться до них и обратно. Тем более, что герцогиня, похоже, намеревалась предпринять нечто схожее.
___________________________
* мытарь - сборщик налогов

 Отправлено: 28.11.10 08:42. Заголовок: Даниэль де Сильва, М..

Даниэль де Сильва, Марко Гальярди, Ульрих

Покинув негостеприимный Сомюр, испанцы вновь растянулись длинной процессией по раскисшей дороге, под тем же беспросветным дождем. Алонсо ехал впереди, направляя Саладина уверенными движениями, и почти все время заставлял жеребца идти крупной рысью. Быстрый аллюр коня отвлекал его от неприятных мыслей и заодно давал возможность ни с кем не разговаривать. Он поступал так не из гордости, но из предосторожности, не желая вводить ближних во искушение и обнаруживать, какая тяжесть лежит у него на сердце.
Ульрих и де Сильва, с утра пораньше получившие заслуженный нагоняй, выглядели не менее хмурыми. Но при этом оба безупречно исполняли свои обязанности, и делали даже больше, чем от них требовалось. Куэва мог быть доволен: беседа не пропала втуне. И все же на душе скребли кошки. Оставаясь в любых обстоятельствах честным с самим собой, он признавал, что ошибки приближенных есть лишь естественное продолжение его собственных просчетов.
Ульрих, многократно предупреждавший его о последствиях пренебрежения собственным здоровьем, всегда имел в запасе жесткие и здравые идеи. Де Сильва без лишних вопросов стерег герцогиню, точно Цербер, и старался скрыть свое недоумение относительно присутствия белокурой дамы в кортеже. Теперь же эти двое преданных (горькая ирония таилась в этом слове!) слуг и друзей расплачивались за его самонадеянность и гордыню. Что уж говорить о простых солдатах, вынужденных нести дополнительные тяготы пути - и не ропчущих...
Но выбора не было: с того момента, как герцогиня де Лонгвей села в портшез возле дома епископа, ответственность за ее судьбу целиком и полностью лежала на плечах Алонсо де Куэвы. И в Туре ему придется принять окончательное решение.
"Боже, Боже, благодарю тебя за этот урок смирения..." - горько вздыхал Алонсо, и едва ли не ударял себя в грудь со словами mea culpa, mea maxima culpa.
Отрядив Ульриха присматривать за герцогиней и по мере сил выполнять ее желания, тем самым лишив себя самого привычной заботы и дружеского внимания, он принял добровольную епитимью. Фламандец покорился его воле и даже как будто обрадовался возможности побыть вдали от сеньора, который обошелся с ним так сурово и несправедливо. Но было очевидно, что исполнение женских капризов ему порядком надоело... Ульрих был слишком разумен, чтобы спорить в открытую, и слишком порядочен, чтобы проявлять небрежение в делах сеньора. Но у него был сто и один способ продемонстрировать Алонсо свое раздражение и недовольство.
В этом де Куэва успел уже неоднократно убедиться и собственными глазами, и со слов де Сильвы, время от времени подъезжавшего с докладом.
Когда портшез герцогини неожиданно встал, и вслед за ним остановились другие повозки, а также всадники и пешие сопровождающие, капитан как раз находился рядом с Алонсо.
- В чем дело, де Сильва? - осведомился испанец. - Я не отдавал приказа останавливаться!
Заметив, что Ульрих спешился и взял под уздцы одного из мулов, тянущих портшез, он понял, что все дело в очередном капризе герцогини. Но, не меняясь в лице, распорядился:
- Узнайте, что там случилось, капитан. Если нужна стоянка здесь, я должен знать причину.

 Отправлено: 29.11.10 03:42. Заголовок: Алонсо де Куэва, Ул..

Алонсо де Куэва, Ульрих,Жаклин де Лонгвей

Де Сильва, которому было страх как любопытно узнать, что еще отчебучила La Rubia, с прошедшей ночи переименованая им в La Bruja caprichosa,* поклонился сеньору и, подняв коня в галоп, в несколько прыжков достиг портшеза герцогини.
- Мастер Мейер! Что стряслось? Почему остановка? - выкрикнул он с нарочитой суровостью, не сомневаясь, что Ульрих поймет, на кого на самом деле рассержен капитан. Но, приглядевшись к фламандцу, де Сильва осекся и умолк. Ульрих, обычно сохранявшй невозмутимость даже в самых лихих обстоятельствах, на сей раз был даже не сердит, а попросту взбешен...
За отогнутым пологом портшеза маячило бледное женское лицо.
"Уж не собралась ли она, часом, Богу душу отдать прямо на дороге?.."
___________________________________________________________________
* капризная ведьма (исп.)

 Отправлено: 29.11.10 04:08. Заголовок: Даниэль де Сильва ..

Даниэль де Сильва

- Ровным счетом ничего. Я исполняю волю моего господина и во всем следую распоряжениям сеньоры. - собрав всю волю в кулак, чтобы не заорать, ответил Ульрих. - Герцогиня изволила почтить эту землю прикосновением своей ножки, и я остановил портшез, дабы исполнить ее желание.
"Но был бы просто счастлив увидеть, как она рухнет в грязную лужу!" - закончил он уже про себя, позволив себе хотя бы представить в красках эту картину. Благо, никто кроме него самого не мог насладиться этой фантазией или же осудить его за нее.

 Отправлено: 29.11.10 04:44. Заголовок: Ульрих, Жаклин де Ло..

Ульрих, Жаклин де Лонгвей, Шико

Пока де Сильва пытался уразуметь сказанное, один из солдат из-за спины Ульриха показал капитану на портшез и возвел глаза к небу, потом показал на фламандца, и изобразил, что достает фляжку и пьет, и наконец сделал жест, изображающий блюющего человека. Из чего де Сильва заключил, что либо герцогиня достала сопровождающих до тошноты, либо...ей самой сделалось дурно от вина или воды, а Ульрих, как назло, в этот момент был совсем рядом.
"Раз так, остановка и впрямь нужна, иначе мы определенно кого-то не досчитаемся, пока дотащимся до Тура", - рассудил он, вслух же громко сказал:

- Ну-ну, мастер Мейер. Вы галантнее, чем сам синьор Гальярди. Ее светлость должна быть более чем довольна, с ней обращаются, как с королевой! Если ее светлость желает гулять, мы немедленно остановимся... Полагаю, служанка мадам справится с тем, чтобы ей помочь, а вас, мастер Мейер, прошу сесть в седло. Дон Алонсо желает поговорить с вами.

Предоставив Ульриху свободу в дальнейших действиях, капитан поднял руку, давая сигнал к общей остановке, подъехал ко вторым носилкам, где укрывалась донья Мария, и вежливо проговорил:

- Сеньора де Вильяреаль, если желаете, можете выйти подышать воздухом.

 Отправлено: 29.11.10 21:23. Заголовок: Гальярди старался не..

Гальярди старался не упускать мадам де Лонгвей из виду: он внимательно прислушивался к каждому ее капризу, которым она злила слугу Алонсо. Герцогиня вовсе не казалась сломленной, наоборот, она нарочно изводила всех своими капризами. С одной стороны это обстоятельство было в пользу Марко – в конце концов, женщина так сильно надоест испанцам, что они будут не только ее запугивать, но и молить Алонсо об избавлении от этой фурии, с другой же стороны – если Жаклин проявит такое же упорство в Туре, то помешает Гальярди в осуществлении его планов. А если погоня из Анжера настигнет их в Туре, то испанцы никогда не отдадут пленницу живой, женщина стала слишком опасной, и если она заговорит, то их всех ждут дипломатические неприятности: Алонсо, хоть и посол Испании, с его королем ссориться не станут, а вот, тайная миссия легата будет провалена, и еще неизвестно, вступятся ли за него влиятельные лица из Ватикана. По крайней мере, Марко, хоть, делал вид, что пытался помешать похищению. С такими, вот, недобрыми мыслями, под проливным дождем, кутаясь в плащ, защищаясь о холодного ветра, пронизывающего до костей, папский легат продолжал путь.

Внезапная остановка пришлась к стати, чтобы размять затекшее и закоченевшее тело, но под ногами коня плескалась жирная грязь, поэтому Марко отъехал немного в сторону от дороги, чтобы спешиться на траву.

 Отправлено: 29.11.10 22:04. Заголовок: Новый день не принес..

Новый день не принес радости. Жан-Мишель продолжал чувствовать себя одиноким и всеми покинутым. Да, синьор проявил заботу, дав деньги на покупку плаща, но был явно недоволен заплаченной ценой. О прошлой ночи вообще невозможно было вспоминать без содрогания – сначала завывания ветра, потом грозная испанская свита, темнота кельи, куда юноша забился, служанка, принесшая лампаду, больше напугала своим появлением, чем принесла радости, да и синьор долго не возвращался, оставив его наедине бороться с собственными страхами.
Рассеяно размышляя об этом, Жан-Мишель направился в сторону леса к ближайшим кустам, потому что справлять нужду перед испанцами как-то не хотелось. Он почти закончил свое дело, как что-то странное привлекло его внимание. Сквозь листву он заметил испанскую донью, стоящую рядом с развесистым дубом. Синьора писала стоя!* Это открытие настолько потрясло Жана-Мишеля, что он постарался как можно быстрее добежать до своего мула, поправляя одежду на ходу. Некоторое время юноша решал, не померещилось ли ему? Но потом старая донья вышла из тех же кустов, где некоторое время назад стоял Жан-Мишель. «Нужно рассказать все синьору Гальярди!» - Он нащупал в тайном кармане золотой дублон, который ему выдал перед отъездом из Анжера капитан испанской свиты: - «Нет, Ульриху пока ничего не скажу, он заодно с этими испанцами». Но и синьор Гальярди вел себя подозрительно – ни слова, ни жеста, чтобы хоть как-то подбодрить, все косился в сторону плененной герцогини. «Может быть, он провел ночь с этой женщиной? Пока я мучился, пытаясь заснуть?». В общем, подходить делиться своим открытием со своим хозяином он тоже передумал, зато опять схватился за золотой дублон. Монета была теплой и, будто, согревала как уголек из очага.
________________________
* согласовано

 Отправлено: 30.11.10 00:35. Заголовок: Заметив маневр Марко..

Заметив маневр Марко, Алонсо оценил предусмотрительность итальянца, и тоже выехал на обочину. На небольшом лугу, разделявшем проезжую дорогу и густой перелесок, лошади по бабки увязли в сырой траве, но все же это было лучше, чем месить глину вперемежку с песком и камнями.
Де Сильва все еще разговаривал с Ульрихом, и не торопился возвратиться, чтобы дать объяснения о причинах внезапной остановки. Но Куэве и так было понятно, что причина скрывается за пологом портшеза: от глупости или из хитрости, герцогиня де Лонгвей стремилась сделать все возможное, чтобы разозлить и выбить из колеи охрану, получить повод для новой жалобы - и вынудить его вмешаться...
"Эта женщина не желает сдаваться, - подумал он. - Она может отступить на время, затаиться, но никогда не признает своего проигрыша. Я сделал большую ошибку, вступив в игру, навязанную мне Медичи. Милосердие - дурной советчик, но я лишь хотел быть справедливым... Теперь ясно: все должно закончиться в Туре. Немыслимо везти ее дальше в Орлеан".

Ему захотелось сказать об этом Марко, но осторожность не позволила быть чересчур откровенным.
- Как ты себя чувствуешь, Марко? Уже продрог до костей? Да, долина Луары с ее ветрами - это тебе на Кандия, где мокрая рубашка высыхает быстрее, чем капля пота скатывается по щеке.

 Отправлено: 30.11.10 01:00. Заголовок: Гальярди увлеченно п..

Гальярди, увлеченно поправляя подпругу, даже не заметил, как к нему подъехал Алонсо. Да, в такую проклятую погоду стоило вспомнить благодатную Кандию, где почти весь год светило солнце!

- Ты прав, как всегда... - Удрученно заметил Марко, - тепла не хватает, а еще жаркой парильни и хорошего вина... Воды, вот, только предостаточно! Как будто где-то набрали целое море и вылили его именно здесь - между Анжером и Туром. - Итальянец кашлянул и плотнее запахнул полы плаща. - Твоему слуге, что так хорошо разбирается в травах, придется нас всех лечить от лихорадки.

 Отправлено: 30.11.10 02:20. Заголовок: Даниэль де Сильва ..

Даниэль де Сильва

Смерив де Сильву хмурым взглядом, Ульрих тут же учтиво поклонился ему:
- Прошу вас, сеньор капитан, проследите за тем, чтобы желание герцогини было полностью удовлетворено, покуда я отлучусь за распоряжениями.

Сгрузив заботы на Даниэля, он действительно сел в седло, но, вопреки распоряжению, поехал не в сторону Алонсо и Гальярди, а свернул на лесную тропинку и скрылся в зелени густого подлеска. Ему просто-таки необходимо было покинуть общество людей и дать волю своему гневу вдалеке от любопытных глаз.
Убедившись, что тропа расчищена от низко нависающих ветвей, фламандец пришпорил Мориска и вскоре был уже так далеко от поезда, что даже не слышал голосов слуг, перекрикивающихся между собой.
Спешившись и привязав коня, он направился к зарослям высокой травы и принялся со всей силы рубить ее коротким мечом, вкладываясь в каждый удар так, что даже толстые мясистые стебли слетали прочь, словно пушинки, срезанные наискосок. Запах прозрачной травяной крови раздразнил его еще сильнее, и покуда вокруг фламандца не образовалось прогалины в несколько шагов, он не давал себе остановиться.
Тяжело дыша и вытерев тыльной стороной ладони зеленые брызги и ошметки с лица и одежды, Ульрих присмотрелся, нет ли поблизости ручья. Где-то вода явственно журчала по камням, и он двинулся на этот звук, раздвигая заросли лезвием.
Прозрачная вода приятно освежила лицо и голову, и он напился прямо из ручейка, утоляя одолевшую жажду. В тот момент, когда Ульрих уже вставал с колен, его рука случайно сорвалась с замшелого валуна и сдвинула его с места. Из-под потревоженного камня в воду вдруг устремилось гибкое чешуйчатое тело - змея, чей покой был нарушен, поспешила скрыться прочь. Но не тут-то было! Одержимый желанием отомстить герцогине, фламандец быстро сунул руки в воду и вскоре торжествующе поднял перед собой довольно крупную и рассерженную змею с пятнами, напоминающими шахматное поле*. Этот гад** был неядовит - во Фландрии, будучи еще мальчишкой, он ловил таких несколько раз, и относил отцу в аптеку, но тот качал головой и снова терпеливо пояснял мальчику, что эта змея для извлечения яда не годится, хоть и похожа на другую, очень ядовитую. Но, что знает сын аптекаря, то наверняка неведомо аристократке-герцогине...
Разыскав в седельной сумке плотный холщовый мешок и вытряхнув из него остатки хлеба, Ульрих засунул гада туда и крепко завязал горлышко. Змей сердито пошипел-пошипел, но вскоре утих и свернулся на дне мешка плотными кольцами.
Теперь пора была возвращаться к обозу, покуда его не начали разыскивать по всему лесу...

_______________________________
* был отловлен водяной уж, который действительно похож на европейскую гадюку Скрытый текст

** гад- в значении "змея", "пресмыкающееся"

 Отправлено: 30.11.10 03:47. Заголовок: Марко Гальярди, Ульр..

Марко Гальярди, Ульрих

- Думается мне, что в самом деле придется, и не только от лихорадки, - угрюмо заметил Алонсо. Он спешился и, собственноручно сняв с Саладина оголовье и трензель*, отпустил жеребца немного попастись.
- Белокурая сеньора обладает удивительной способностью вызывать головную боль у стойких мужчин и вожделение - у юных и от того слабых перед соблазном. Пение этой сирены столь сладкозвучно, что и ты, друг мой, иной раз поддаешься ему, разве я не прав?

"И разве не ее голос виной тому, что мои лучшие люди наказаны за избыток усердия... А Ульрих злится на меня..." - эта мысль так раздражила Куэву, что он, поддев носком сапога придорожный камень, тотчас вдавил его всей подошвой в черную грязь.
- Мы начали играть по чужим правилам, Марко, и это мне очень не нравится. Скоро мы будем в Туре, но я не двинусь дальше, пока дорога к Орлеану не окажется полностью свободной.

Пояснять высказанную мысль не требовалось - Гальярди наверняка не хуже самого Куэвы понимал, чем чревато присутствие шпионки королевы-матери вблизи герцога де Гиза и золота, предназначенного для сторонников истинного, а не формального главы Католической лиги. Алонсо уже не стал делиться с Марко все возраставшим чувством преследования - как будто чьи-то внимательные глаза наблюдали за каждым шагом испанского посланника, но этот кто-то был невидим, неслышим, неосязаем... Действовал ли он заодно с герцогиней, скрываясь среди слуг, или следуя по пятам за процессией, или выжидал за стенами Анжера, собирая по крупицам передаваемые сведения?

Пока Гальярди собирался с мыслями, Куэва беспокойно оглянулся в поисках Ульриха. Пора ему оказаться рядом, что бы там ни произошло с утра, но верного оруженосца нигде не было видно - ни на дороге возле портшеза, ни на обочине в компании других солдат, ни подле герцогини, шествовавшей к перелеску в сопровождении служанки, и демонстративно волочившей по грязи и мокрой траве подол длинного платья...
Внезапно вся эта картина - люди, лошади, размытая черная дорога и синевато-зеленая трава по краям, рваные тучи, несущиеся по небу, серый силуэт замка, видневшегося за вершинами леса - показалась Алонсо причудливым сном... Холод сжал горло, пробрался к сердцу... Он испугался, что это предвестники нового приступа болезни, хотя накануне Ульрих сделал все, чтобы недуг не вернулся хотя бы в ближайшие месяцы...
"Нет, нет. Теперь проклятой хвори не застать меня врасплох. И сегодня я буду благоразумным. Я знаю, что у него есть во фляге свежий отвар. Но только где его носит, когда он так нужен мне?"

Алонсо свистнул, и Саладин, оставив свой завтрак из сладкой сочной осоки, немедленно подошел к хозяину, и ткнулся лбом в его плечо.
- Где Мориск? Позови Мориска... скажи: "ЭХна мистанниИнак"...**
Острые уши Саладина чуть шевельнулись на знакомое "Мориск", и еще более знакомую арабскую фразу... Конь тряхнул гривой и громко, призывно заржал.
_________________________________________________________________
*составные части того, что в просторечье называется "уздечкой" )
**мы тебя ждем (араб.)

 Отправлено: 01.12.10 00:22. Заголовок: Алонсо де Куэва Га..

Алонсо де Куэва

Гальярди было трудно самому начать разговор о герцогине де Лонгвей, но, раз уж Алонсо начал первым…

- Я тоже не в восторге от того, что мы тащим за собой эту женщину, тем более, что будущее представляется мне туманным. Мы похитили фрейлину мадам Медичи, пусть даже выиграли для себя какое-то время до того, как ее начнут разыскивать, но что будем делать с ней дальше? Будь мы намного южнее, то могли бы заставить герцогиню исчезнуть в чьем-нибудь гареме. Сейчас же – только надежные монастырские стены заставят ее замолчать.

Марко посмотрел, как де Куэва ласкает коня, и поймал себя на мысли, что совсем не знает испанца. Кандия осталась в далеком прошлом, а теперь перед ним стоял другой человек –скрытный и недоверчивый. Алонсо постарался оставить их общие воспоминания в прошлом, но возможно ли вернуть прошлое дружеское общение, когда за плечами лежит большой груз прожитых лет?

- Да, в Туре все должно разрешиться… - смиренно продолжил Марко, - хотя сейчас все еще больше запутывается.

 Отправлено: 01.12.10 01:03. Заголовок: Марко Гальярди, Ульр..

Марко Гальярди, Ульрих

Мориск отозвался Саладину - но откуда-то издалека; должно быть, Ульрих вознамерился покататься по округе и тем самым сбежать от неприятного поручения. Назад он явно не торопился.
Испанец крепче сжал рукой кожаные ремни: "Ну только попадись мне, бездельник..."
Но растущее раздражение не мешало ему продолжать спокойную беседу с Марко.
- Я на своем горьком опыте убедился, что и на далеком Юге не так просто наказать женщину, будь даже она сто раз виновата. Всегда отыщется какой-нибудь заступник... - заметил он с невольным сарказмом, но тут же сделал жест, означавший: пусть прошлое останется прошлым.

- Во Франции, на королевских землях, у герцогини куда больше возможностей защищать себя. Каждый, к кому она обратится за помощью и советом, будет готов помочь ей. Так почему бы тебе не стать ее заступником и советчиком? Кто, как не ты, сможет убедить ее раскаяться в прошлой жизни? Ибо каждый из нас грешен пред Богом, каждому есть за что каяться. Мне нужно только одно - гарантии ее молчания, означающие невмешательство Медичи в испанскую миссию, и если их нельзя добиться иначе, чем проложив монастырскую ограду между ней и остальным миром, это необходимо сделать в Туре.

 Отправлено: 01.12.10 01:29. Заголовок: Алонсо де Куэва Мо..

Алонсо де Куэва

Мориск заволновался и вскинул голову. Его чуткие уши уловили ржание Саладдина раньше, чем оно коснулось слуха фламандца. Жеребец наддал ходу и вскоре вынес седока из зарослей на дорогу, где стоял их обоз.
На сей раз увильнуть было нельзя - тяжелый и требовательный взгляд Алонсо* ясно дал Ульриху понять, что самое время подъехать к нему с докладом. Направив коня к двоим спешившимся всадникам, он даже не повернул головы в сторону де Сильвы и герцогини.
- Мой господин... - смиренно произнес он приветствие, и, заметив, что Алонсо нервно сжимает в руках оголовье, приготовился к буре хозяйского гнева...
____________________________________
* и ** согласовано

 Отправлено: 01.12.10 01:41. Заголовок: Марко Гальярди Ульри..

Марко Гальярди Ульрих

- Прошу прощения, синьор Гальярди. - Алонсо коротко поклонился собеседнику, извиняясь, что вынужден временно прервать разговор, и сделал Ульриху знак подойти ближе.
Когда слуга подошел на расстояние вытянутой руки*, Куэва спросил тихим, но полным угрозы голосом:
- Где ты был?
Лицо его оставалось бесстрастным, но глаза метали молнии...



_______________________________________________________
*согласовано

 Отправлено: 01.12.10 02:03. Заголовок: Алонсо де Куэва &#..

Алонсо де Куэва

"Ох, Сан-Гвидо*, спаси и сохрани от тяжелой руки сеньора!" - кратко взмолился Ульрих и опустил глаза к земле, приготовившись испытать на собственной шкуре приступ гнева дона Алонсо.
- Ездил за травами, господин. Заметил в низине болиголов и омелу. - глухо ответил он, втайне надеясь на то, что этого пояснения окажется достаточно, чтобы немного поостудить подозрительность де Куэвы. Не будь испанец так зол еще с утра пораньше, оно, может быть, и сработало бы без отказа...
_____________________________
* один из святых покровителей<\/u><\/a> слуг

 Отправлено: 01.12.10 02:39. Заголовок: Ульрих "Болиго..

Ульрих

"Болиголов... Омела...Ложь."

- Мистааграба мэннак, Ульрих. Когда нас каждое мгновение на счету, ты разгуливаешь по округе, чтобы набрать ядовитых трав! Я прождал тебя больше часа.

Алонсо тяжело перевел дыхание - упрямство фламандца, в котором он явственно различал обиду и глухое сопротивление, одновременно бесили его и причиняли боль.
- Энта мэхаббили э? Энта заальтЭни!**


________________________________________________________
*ты меня удивляешь
** что ты от меня скрываешь? Я злюсь (сержусь, обижаюсь) на тебя

 Отправлено: 01.12.10 03:05. Заголовок: Алонсо де Куэва Ко..

Алонсо де Куэва

Когда Алонсо был в ярости и переходил на язык своих предков-басурман, он напоминал владельца турецкой галеры, где Ульриху довелось провести не один месяц на беспрестанными упражнениями с веслом и уклонением от плетей надсмотрщиков. И ничего доброго в тех воспоминаниях не было. Вот и теперь, силясь подавить собственный гнев, рискующий вырваться из горла потоком брани или того хуже - клинком, запущенным в ближайшее дерево, он упорно не отрывал глаз от мокрой травы под ногами. Мориск неодобрительно фыркнул, чуя разлад между мужчинами, и ткнулся широким лбом ему в плечо.
- Ана маамЭльтыш хэга баттАл!* - еще тише проговорил фламандец, принуждая себя оставаться слугой на глазах всей свиты.

___________________________
* Я не сделал ничего плохого (араб)

 Отправлено: 01.12.10 03:29. Заголовок: Алонсо де Куэва, Уль..

Алонсо де Куэва, Ульрих

Де Сильва вполглаза наблюдал за передвижениями герцогини: если даме угодно прогуливается, воля ее, пусть мочит туфли. Ее причуды успели надоесть капитану не меньше, чем Ульриху, и в Туре он намеревался высказать свое недовольство команданте - дескать, к чему обращать солдат в камеристок? - даже с риском попасть под домашний арест. Гораздо интересней было происходящее на обочине, где стояли дон Алонсо с итальянцем, и куда недавно подъехал хмурый Ульрих.
Даниэль не первый год знал Алонсо, поездил с ним по разным странам, воевал с ним, ходил к мессе и даже, случалось, обедал за его столом на почетном месте - так что ошибиться в значении выражения лица сеньора попросту не мог. Куэва был взбешен, и судя по всему, бедняга Ульрих сейчас получит третью за сегодняшнее злосчастное утро порцию брани... А может быть, и колотушек.
"Не иначе, итальянец на него опять нажаловался! Вот ведь, язык без костей!" - гневно подумал де Сильва, и, повинуясь инстинктивному чувству солидарности со своим против чужака, направил коня в сторону собеседников. Своим он считал фламандца с тех пор, как впервые увидел его в бою. А уж после того, как El Brujo весьма немудреным способом излечил капитана от очень неприятной и опасной хвори - прогнал из кишков червя - де Сильва записал его в помянник и едва ли не в родственники...
Мориск заволновался, когда капитан на своей рыжей кобыле остановился совсем близко от него, и чтобы успокоить коня, де Сильва положил руку ему на круп. Но так как глаза капитана были прикованы к Алонсо с Ульрихом, то он промахнулся и попал ладонью по седельному мешку.
- Ааааа, б...., что это?!!! - от рева, вырвавшегося из груди де Сильвы, Мориск присел, отпрыгнул в сторону, и, ударив копытами по луже, обрызгал и Ульриха, и - что намного хуже - сеньора, буквально с ног до головы.

 Отправлено: 02.12.10 04:20. Заголовок: Даниэль де Сильва, А..

Даниэль де Сильва, Алонсо де Куэва

От неожиданности, Ульрих развернулся всем телом к прянувшему в сторону коню и вцепился в поводья, успокаивая напуганного возгласом де Сильвы жеребца. Втайне радуясь тому, что случайное вмешательство капитана помогло слегка ослабить напряжение, нагнетаемое между ним и испанцем, он разрешил себе заорать в голос, благо повод де Сильва ему предоставил отменный:
- Кретин! Куда ты лезешь на своей кобыле??? Или забыл, что она у тебя в охоте все время??? Убирайся, покуда жеребцы не передрались из-за нее!
"И не вздумай копаться в моих седельных сумках, если жизнь дорога!" - едва не прибавил он вслух, но уберегся от опасного искушения привлечь к содержимому этих сумок внимание тех, кого его затея не касалась... Что знают двое - знает и свинья, а фламандец не хотел, чтобы о змее, притороченной к седлу стало известно еще кому-то...
Спустив на капитана всех цепных псов своего гнева, он снова развернулся лицом к Алонсо, стремясь понять, успел ли тот заметить, отчего так дернулся конь и закричал капитан? И только тут узрел, что одежда испанца "украсилась" пятнами грязи и мутными водяными разводами, стекающими вниз на траву... И что он, бледный от ярости, по-прежнему стоит, точно скала, вросшая в земную твердь, стискивая в руках тяжелую конскую сбрую*.
"Пришибет! Теперь как есть пришибет!"... - обреченно констатировал Ульрих, натолкнувшись на немигающий свирепый взгляд и плотно сжатые бледные губы**. И, как назло, рядом маячила долговязая фигура итальянского сеньора, который будет злорадно наблюдать за тем, как господин карает слугу за промахи...
___________________________________
* и ** согласовано

 Отправлено: 02.12.10 05:30. Заголовок: Даниэль де Сильва, М..

Даниэль де Сильва, Марко Гальярди, Ульрих

Чутким слухом Алонсо выхватил из множества резких звуков испуганный возглас де Сильвы - "Что это?", и от него не укрылось сложное выражение лица Ульриха, ринувшегося на выручку не то Мориску, не то травам, припрятанным в седельном мешке.
"Не знаю, что там у него, но едва ли безобидная омела..."
Наитие подсказало испанцу единственно верный путь - немедленно прекратить шум, уже привлекший внимание остальной свиты, побыстрее направить Ульриха и де Сильву к выполнению прямых обязанностей и возобновить важный разговор с Марко. Гальярди и так проявил любезность, стоя чуть в стороне и спокойно ожидая, пока собеседник полностью вернет ему свое внимание - и Куэва стремился проявить в ответ не меньшее уважение.
- Синьор Гальярди, по-видимому, наша стоянка продлится несколько дольше, чем мы рассчитывали. Сейчас самое время для скромного завтрака: дождь перестал, и ветер стихает. - церемонно проговорил он, как будто приглашал итальянца разделить не дорожную солдатскую трапезу, а королевский обед.

"Мной овладел гнев... Я был несправедлив, да поможет мне Пресвятая Дева. Господь -- твердыня моя и крепость моя и избавитель мой". *

Подумав так, он молча отдал упряжь Ульриху, и как ни в чем не бывало обратился к де Сильве:

-Капитан, распорядитесь, чтобы людям выдали солонину, сухари и вяленые груши. Донье Марии и герцогине де Лонгвей необходимо подать вина с медом. А слуге синьооа Гальярди - просто меда, без вина. И пересядьте на спокойного коня!

Напряжение, витавшее в воздухе, начало ослабевать... Казалось, даже кони приободрились, услышав о завтраке. Но оставался еще один вопрос, который Алонсо желал прояснить немедленно. И он снова обернулся к Марко:
- Простите, синьор Гальярди, я вынужден похитить еще немного вашего времени...
Взяв Ульриха за рукав, Куэва оттащил его в сторону и тихо спросил:
- Что ты такое нашел в лесу? Череп повешенного?** Имей ввиду- я запрещаю тебе возить с собой человеческие кости!***

_______________________________________________________________
* Вторая Книга Царств, глава 22
**считалось, что на черепах повешенных очень хорошо растут некоторые лекарственные растения, в том числе омела
*** считалось богохульством, особенно если кость была взята из могилы на освященной земле

 Отправлено: 02.12.10 05:45. Заголовок: Алонсо де Куэва Ко..

Алонсо де Куэва

Когда Алонсо заговорил, обращаясь к Марко, а потом молча всунул в руки Ульриха упряжь Саладдина, фламандец облегченно вздохнул и немного расправил сведенные судорогой плечи:
"Уффф, кажется, минула меня чаша его гнева... Сан-Гвидо, обещаю тебе свечу длиной в целый локоть!"
Но не тут-то было. Отдав распоряжения капитану, и снова извинившись перед Гальярди, испанец протянул к нему руку и железные пальцы крепко стиснули ткань его куртки. Приготовившись на всякий случай к трепке, Ульрих тем не менее постарался никак не выдать своих опасений. Но вопрос набожного Алонсо и его строгое предостережение относительно костей покойников, подсказали ему, что буря и впрямь утихла.
- Довольно ли сеньору будет моего слова, что там нет человечьих костей и черепа тоже нет? - осторожно спросил он, чтобы дать ответ, способный удовлетворить господина, но не выдать ему, что в действительности спрятано под грубой холстиной.

 Отправлено: 02.12.10 06:16. Заголовок: "Костей там нет..

Ульрих

"Костей там нет, но что же он прячет в сумке?"
Алонсо знал все повадки своего верного пса: Ульрих никогда ничего не прятал без веской причины, но и причину испанец тоже не мог угадать...Он опустил ресницы, чтобы скрыть мгновенную вспышку острого мальчишеского любопытства. Негоже ему было столь явно обнаруживать интерес к сугубо мирскому занятию слуги.
Искренние слова сорвались с его губ, как отпущенные на волю птицы:
-Ана хасса бэ Хоф... Атаманна маатэХсальш хэга уаХша.*

Алонсо выпустил рукав Ульриха и добавил еще тише, как будто отдавал какое-то тайное распоряжение:
- Энта заалЕн маАйя?**
__________________________________________________________
* Я тревожусь. Надеюсь, ничего плохого не случится.
**ты злишься на меня?

 Отправлено: 02.12.10 21:04. Заголовок: «Неужели бывший раб..

«Неужели бывший раб?» - подумал Марко, наблюдая, как Ульрих сгибается под хлесткими ударами слов Алонсо, сказанными по-арабски. От внимания Марко не укрылось, как бравый капитан де Сильва с ужасом отпрянул, коснувшись мешка Ульриха. И в самом деле – этот странный коренастый тип внушал подозрения: что он туда собрал, неужели всех ползучих гадов из местного пруда? Де Куэва же, чтобы не продолжать костерить своего слугу в присутствии Гальярди, решил предложить по завтракать. Подкрепиться и впрямь не мешало – монахи в Сомюре, предложив обильный ужин, поскупились на на такой же хороший завтрак, видно, решив, что их постояльцы насытятся в богатом Туре, а их собственные «гостевые»* уже исчерпаны.

Пока Алонсо о чем-то секретничал со своим слугой, Гальярди повертел головой, пытаясь найти Жана-Мишеля. Юноша с озабоченным видом стоял у своего мула** и глядел в небо, не замечая, что Марко жестами подзывает его к себе. Ощутив бесполезность своего занятия, итальянец остался на месте, ожидая продолжения разговора с де Куэвой.


___________________________________________________________________

* Следует объяснить читателям, почему наши путники останавливаются в монастырях, где им предлагают кров и пищу. В системе внутрицерковных отношений существовал особый «налог» на постой. Например, если епископ или легат ехал с каким-либо поручением, то монастырь или церковное хозяйство, в котором он останавливался, обязаны были выделять деньги из своего бюджета и оплачивать постой. Поэтому Гальярди живет в доме епископа, не оплачивая при этом свое проживание и питание, и наши высокопоставленные путники пользуются теми же привилегиями.
** согласовано

 Отправлено: 03.12.10 00:00. Заголовок: Алонсо де Куэва - ..

Алонсо де Куэва

- Ляа, сахиб. Ана алтан. Э кхыдма?* - поспешил спросить Ульрих, пока Алонсо не задал свои вопросы. И не дожидаясь ответа, сам полез в седельную суму за щеткой - Позвольте, я почищу вас, мой сеньор.
Быстро смахнув налипшую грязь со штанов и камзола, он отряхнул полы дорожного плаща и стер мутные разводы с сапог Алонсо. Одежду стоило как следует просушить и почистить уже насухо, но это теперь было возможно только в Туре, не ранее.
____________________________
* нет, хозяин (друг). Я виноват. Чем могу услужить? (араб.)

 Отправлено: 03.12.10 00:10. Заголовок: Марко Гальярди Жак..

Марко Гальярди

Жаклин оставалось только дивиться своей удачливости: казалось, о ней все забыли и предоставили собственной воле. Никто не бросался сломя голову выполнять ее капризы, но никто и не слекдил за каждым шагом. У женщины даже мелькнула мысль о побеге, но, поколебавшись, она отбросила ее как глупую и опасную. Дура-служанка ничем ей не поможет, до ближайшего замка далеко, пешком до города ей тем более не добраться, да и кто сейчас признает в ней знатную даму?...
Герцогиня с отвращением посмотрела выпачканный в дорожной грязи подол платья, представила, в каком ужасном состоянии сейчас ее чудесные белокурые локоны, каким усталым и серым выглядит лицо...
"Я даже не смогла толком накраситься... Меня теперь и родная мать не признала бы".
Но герцогиня не переставала надеяться на счастливую случайность - если Марко обманывает ее, или, несмотря на посулы, окажется бессильным помочь, хорошо было бы иметь в запасе другой выход... Она присматривалась, прислушивалась к разговорам, но лица солдат ничего особенного не выражали, а быстрая испанская речь казалась лишенной всякого смысла.
Не мешало бы примириться с доньей Марией, извиниться за ночной скандал и хоть о чем-то выспросить, но проклятая старуха вышла лишь на короткое время, и юркнула обратно в носилки раньше, чем молодая женщина успела к ней подойти.
Затем ей предложили позавтракать, но Жаклин замутило при одном упоминании еды. "Проклятый Ульрих!.. Это все его адское зелье жжет мне нутро... Как хорошо, что меня стошнило, но если я не буду есть, то не смогу сопротивляться..."

Тут она заметила, что капитан де Сильва отъехал довольно далеко и распоряжается, не глядя на нее, дон Алонсо отвлечен разговором с Ульрихом, а Марко, стоя поодаль в полном одиночестве, как будто ничем не занят...Момент для разговора был самым подходящим.
Жаклин приблизилась к мужчине и, выжидательно глядя на него, улыбнулась.
"Я вам не помешаю, синьор?" - говорил ее ангельский взор. Вслух же она тихо проговорила:
- Как хорошо, Марко, что мы здесь остановились, я совсем выбилась из сил... Я хочу вас кое о чем спросить, пока мы еще не прибыли в Тур. В городе... в городе для такого разговора может не быть ни времени, ни возможности.

 Отправлено: 03.12.10 00:19. Заголовок: Жаклин де Лонгвей ..

Жаклин де Лонгвей

Внезапно Марко увидел, что к нему приближается герцогиня де Лонгвей. Бледная, в запачканной одежде, она уже не походила на ту великосветскую даму, что блистала при дворе, и к которой устремлялись страстные взоры и вздохи обожателей. Взгляд женщины был полон смирения. Гальярди учтиво поклонился даме:

- Спрашивайте, сударыня…

"Неужели все-таки решила заговорить о монастыре?" - С надеждой подумал Марко.

 Отправлено: 03.12.10 00:27. Заголовок: Марко Гальярди - Ма..

Марко Гальярди
- Марко... Я умоляю вас... Вы же были ему родичем и другом... Расскажите мне: как это произошло? Где Эдуард похоронен? И когда... когда его успели похоронить, ведь еще три дня назад я видела его на балу!..

Но сейчас она сама едва могла поверить, что три дня назад, беспечная - или притворяясь беспечной - танцевала гальярду с герцогом Анжуйским... И снова оттолкнула Эдуарда, не подозревая, что видит его в последний раз.
Одновременно в душу Жаклин закралось смутное сомнение, что ее каким-то образом провели, и она поторопилась поверить в смерть Эдуарда...
"А если он жив... О, если только он жив!.." - герцогиня быстро опустила голову, чтобы скрыть огонь. вспыхнувший во взгляде.

 Отправлено: 03.12.10 00:47. Заголовок: Ульрих, Марко Гальяр..

Ульрих, Марко Гальярди

Боковым зрением заметив герцогиню, подошедшую к Марко с каким-то вопросом (и весьма важным, судя по сосредоточенному и печальному лицу женщины), Алонсо предпочел не вмешиваться в происходящее. Неизвестно, как Жаклин поведет себя вблизи от того, кого считала причиной своих бед и основным мучителем. Зато обаяние Гальярди, по контрасту с испанской мрачностью, может вызвать расположение дамы и побудить ее к откровенности...

- Воды. Дай мне воды, с парой капель твоего настоя... - обратился он к Ульриху, одной рукой отстраняя, но другой бессознательно удерживая слугу за пояс: почему-то ему становилось не по себе, когда фламандец тянулся к седельной сумке. А может, все дело было в резкой смене погоды: дождь и ветер сменились влажным туманом, и лес вокруг казался живым и полным призраков...
- И скажи... де Сильве... После завтрака трогаемся, едем рысью, и до самого Тура остановок больше не будет. Это приказ.

 Отправлено: 03.12.10 01:07. Заголовок: Алонсо де Куэва - ..

Алонсо де Куэва

- Будет исполнено, сеньор. - кивнул фламандец, отмечая, как место гнева в Алонсо занимает смертельная усталость, следствие его недавнего приступа...
"Ему все же стоит сменить седло на носилки..."
Но спорить с испанцем Ульрих не стал, зная, что в таком состоянии тот все равно будет проявлять упрямство. Да и гордость не позволит ему поменяться местами со старой женщиной, показав свите, что болезнь одолевает его...
Фляга с настоем и другая - с очищенной водой, были при нем, дорожный кубок - в сумке. Приготовив лекарственный раствор, он поднес кубок испанцу и проследил, чтобы тот выпил все до капли. А пока Алонсо пил, Ульрих невольно прислушивался к тому, о чем вели между собой беседу Марко и герцогиня. Кажется, оба они поминали какого-то человека, ныне покойного, возможно, знакомого с ними обоими...

 Отправлено: 03.12.10 01:09. Заголовок: Жаклин де Лонгвей ..

Жаклин де Лонгвей

К такому вопросу герцогини Марко уже был готов. Он опустил голову, смахнул, как невольную слезу, каплю дождя со своей щеки, тяжело вздохнул, скорбно сдвинув брови и начал свой рассказ:

- Это произошло ночью, накануне нашего отъезда, сударыня. Мне тяжело об этом говорить, потому что власти города и епископ предпочли бы скрыть подобную смерть, как уже один раз сделали… с де Мортеем, Вы, наверно, помните… Так вот, Эдуард был найден мертвым в той же гостинице, на главной площади. Не знаю, как он туда попал, потому что хозяин клянется, что не видел, как де Невиль туда входил, но эти комнаты была оплачены заранее, там еще в уединении жил какой-то синьор со слугами. – Гальярди вдохновенно и в деталях описал спальню герцогини де Монпансье. – Служанка зашла совершенно случайно. Все повторилось – никто ничего не видел и не слышал. Эдуард был заколот и удушен, в комнате все перевернуто, а вокруг кровати обнаружились следы черной мессы. Свечи, знаки, мертвая ворона…

Гальярди печально посмотрел на Жаклин, и с нескрываемой досадой произнес: - Его еще не похоронили. И я не смог присутствовать при отпевании! Этой ночью мы уехали в Сомюр. Если бы Вы не заявились со своим поручением соблазнить де Куэву, я был бы сейчас рядом с кузеном, и мог бы проститься с ним! А теперь – я могу лишь в одиночестве молиться за душу кузена и за его бедную мать, которой не на кого опереться в своем горе. И сейчас, с самого утра, Вы ведете себя как капризная кокетка, когда тело Эдуарда лежит в гробу, преданное земле! Вчера Вы оплакивали его гибель, а сейчас – скорбь прошла? Стало легче?

 Отправлено: 03.12.10 01:19. Заголовок: Марко Гальярди При ..

Марко Гальярди

При таких ужасных подробностях гибели возлюбленного, все приготовленные заранее фразы вылетели у Жаклин из головы. В невыразимом ужасе она уставилась на Гальярди, широк раскрыв глаза, и только хотела крикнуть: "Доказательства! Доказательства! Этого не может быть..." - но сведенные губы не повиновались ей...
"Месть Медичи? Но..за что? Неужели за смерть Рико... Ах, но кто он был для королевы-матери, всего-навсего бывший паж! Враги Анжуйского, убивающие его дворян?...Или... или это в самом деле кара Господня!"

Слова "похороны", "смерть", "отпевание", "тело в гробу" отдавались в ушах траурным набатом...
- Священник! Мне нужен священник! Я хочу исповедаться!...- тонко вскрикнула герцогиня, и, сомлев, осела на землю - сознание оставило ее...

 Отправлено: 03.12.10 02:04. Заголовок: Жалобный возглас, ра..

Жалобный возглас, раздавшийся со стороны портшеза герцогини, побудил Шико, уже заново угнездившегося в носилках, высунуться наружу.
"Уж не порешили ли там нашу пленницу?" - спросил он сам себя, успев заметить оседающее на мокрую траву тело де Лонгвей. Но, судя по тому, что испанец сделал в ее сторону пару шагов и что-то приказал слуге, быстро подхватившему женщину, то был очередной обморок* - притворный или настоящий, не суть.
Отдав погонщику своих мулов приказ подъехать поближе, Шико напряг слух, стремясь понять, что произошло, из разговоров двоих похитителей. Пока слуга приводил женщину в чувство, испанец с итальянцем с озабоченными лицами обсуждали эту новую напасть и дальнейшие планы**.
Порывшись в карманах платья, Шико извлек оттуда пузырек с нюхательными солями, который "должна иметь при себе любая дама" по утверждению Маргариты, снабдившей его всем необходимым для продолжения убедительного маскарада. Высунувшись из носилок, он обратился к рыжему слуге Алонсо:
- Соль! Дайте ей нюхать соль! - и протянул тому флакон.
Застрять здесь посреди леса, постепенно заполнявшегося плотным холодным туманом, вовсе не входило в планы Шико и не отвечало его горячему желанию как можно скорее оказаться в вотчине графов де Тюренн, городе Туре. Там он рассчитывал обрести долгожданную свободу действий, и даже уже почти придумал дьявольский план по избавлению от испанского эскорта посредством маленького божественного чуда...
______________________________
* и ** согласовано

 Отправлено: 03.12.10 02:38. Заголовок: Алонсо де Куэва, Жак..

Алонсо де Куэва, Жаклин де Лонгвей

Хорошо, что Ульрих смотрел в сторону дамы и Марко. Когда она вдруг тоненько закричала, призывая священника и начала заваливаться навзничь, он и без короткого приказания патрона успел подхватить ее под руки и не дал окончательно испортить и промочить свое платье. Хотя еще недавно сам втайне желал ей искупаться в грязной луже...
Призвав еще одного слугу помочь ему, он принялся осторожно приводить даму в чувство и даже с некоторой долей признательности принял от подъехавшей к ним вдовы флакон с нюхательной солью. Это средство хранилось и у него, но в ларце, спрятанном в обозной поклаже. С собой фламандец возил лишь небольшую часть своих лекарских средств - в основном те, в которых чаще всего нуждался его сеньор.
- Благодарю, сеньора! - коротко кивнул он пожилой даме, впервые оказавшейся небесполезной в этом путешествии.
Поднеся флакон к лицу герцогини, Ульрих велел слуге привести пустующий портшез. Пленницу требовалось уложить и дать ей вдоволь воды с травами и вином.
"И привязать бы покрепче, чтобы больше не было соблазна гулять..." - ворчливо думал он, делая привычные действия - растирая полуочнувшейся женщине кисти рук и пощипывая мочки ушей*.
Когда портшез герцогини оказался рядом, они вдвоем со вторым слугой и с сомнительной помощью бестолково хнычущей и причитающей служанки, переместили мадам с земли под защиту кожаного короба. Приказав служанке как следует укрыть свою хозяйку теплым меховым покрывалом, Ульрих с досадой осмотрел окрестный подлесок. Все кругом было сырым, покрытым крупными каплями воды, и даже стволы почернели и разбухли от переполняющей их влаги. Ну и как тут было развести огонь, достаточный для согревания склянки с вином и травами? Придется тратить на эту процедуру ценный воск...
Поймав Мориска, он взобрался в холодное седло и поехал к обозу. Там в дорожном кофре хранилась деревянная подставка для стеклянной колбы и плоские восковые свечи, с помощью которых можно было относительно быстро согреть немного вина или вскипятить воду для травяного отвара. Пристроив всю эту конструкцию под навесом обозной телеги, и повозившись с отсыревшим кресалом, он кое-как приготовил смесь вина, меда и трав, на запах которой к нему подошел Жан-Мишель и приехал де Сильва.
______________________________
*приемы восстановления кровообращения, стимулирующие возвращение сознания


мастерское: далее отыгрыш ведется в этом же треде, двумя потоками. Параллельно отыгрывается разговор Алонсо де Куэвы и Марко Гальярди и "сцена реанимации" Жаклин де Лонгвей, с участием Ульриха, Жана-Мишеля, де Сильвы.
Реплики подаются не в строгой очередности, а исходя из логики развития беседы.
Результирующий пост, завершающий дорожные происшествия, пишет Шико.

 Отправлено: 04.12.10 22:21. Заголовок: Жан-Мишель предавалс..

Жан-Мишель предавался мечтаниям, разглядывая тяжелые, налитые дождем тучи. Вот приедут они в Тур, и все изменится: будет и солнце и теплая постель, а вокруг - новые люди, которые будут счастливы и веселы. Сам святой Мартин в светлых одеждах спустится к нему с небес и благословит душу. Только одна мысль не давала ему покоя: странная старуха. По всем описаниям выходило, что она – гермафродит. Юноша когда-то видел рисунок в старом бестиарии: двухголовая фигура с крыльями, в обеих руках держащая змей, грудь – женское тело с сосцами, а бедра мужские. Недаром же старуха куталась в одежды, а на голове носила густую вуаль! Пожалуй, про гермафродита все же стоило рассказать Ульриху – он-то видел на свете много диковин, разъяснил бы, что к чему и про головы и про крылья.
Внезапно раздался тонкий вскрик герцогини, которая до этого выслушивала весьма гневную отповедь синьора Гальярди. Женщина молила о священнике, а потом вдруг стала оседать на землю. К ней бросился Ульрих, подхватив на руки. Наблюдая за создавшейся суматохой, не зная, что ему предпринять, Жан-Мишель с надеждой посмотрел на синьора Гальярди, но тот был увлечен разговором с испанским доном. Ульрих, с помощью слуги, оттащил безжизненное тело герцогини де Лонгвей в портшез, а сам бросился что-то пристраивать под навесом телеги. Любопытный юноша, наконец, решился отойти от мула и понаблюдать за действиями слуги де Куэвы. Тот уже успел разжечь огонь, и сварить в стеклянном кувшине варево с привлекательным сладким запахом.
- Что ты делаешь? – Приветливо обратился к нему Жан-Мишель. – Герцогиня заболела?

 Отправлено: 04.12.10 22:42. Заголовок: Герцогиня изменилась..

Герцогиня изменилась в лице, заверещала о священнике, а потом завалилась бы на землю, хорошо искупавшись в грязи, если бы слуга Алонсо не успел ее подхватить.

Произнося свою речь, Марко уже и сам поверил в гибель кузена, поэтому последние его фразы были исполнены нескрываемой ненависти, которая захлестывала его, потому что была истинно правдива – если бы Жаклин, действительно, любила Эдуарда, как об этом говорит, то вела бы себя совсем по-другому. Теперь же Марко не верил ни единому ее слову, поэтому не находил в себе ни капли сочувствия к бедственному положению пленницы, более того – не считал бесчестным поступком то, что он задумал, а скорее - выступал карающим ангелом Провидения. Эта женщина должна быть наказана и должна раскаяться в своих грехах. Она лгала на исповеди, лгала кузену, да – видит Бог, кому еще она лгала! И что еще сделала порочного в своей жизни, за что должна понести наказание.

Алонсо, скорее всего, больше удивленный обмороком мадам де Лонгвей, чем интересующийся сутью разговора, подошел для серьезного разговора. О, да, его следовало укрепить в мысли о греховности этой женщины!

- Ты был прав! – Возмущенно воскликнул Гальярди. - Женщина совсем потеряла всякий стыд и не желает смиренно покаяться в своих грехах. Я не говорил тебе, что она лгала на исповеди, и это стало бы поводом для серьезного обвинения, если бы мадам Медичи, своей властью не заставила прекратить расследование?

 Отправлено: 04.12.10 23:32. Заголовок: Марко Гальярди Ало..

Марко Гальярди

Алонсо, проводив встревоженным взглядом Ульриха, отметил, что фламандец споро взялся за дело, и к нему уже направляются на подмогу Жан-Мишель и де Сильва. Как бы там ни было, умереть без покаяния герцогине не дадут. Так что он мог со спокойной душой продолжить беседу с Марко...
Но первые же слова итальянцы поразили Куэву до глубины души, и та горячность, с коей Гальярди обрушился на поведение Жаклин де Лонгвей, обличая ее лживость и лицемерие, явно не была показной.
- Это в самом деле серьезное обвинение, Марко, очень серьезное! Лгала на исповеди, отрекаясь от милосердия Господа и упорствуя в грехе! Такое поведение благородной женщины, к тому же вдовы знатного сеньора, достойно разбирательства в духовном трибунале и церковного наказания... Но как тебе стало об этом известно? И не позорно для Екатерины Медичи, католической королевы, поощрять и покрывать богоотступничество своих фрейлин?

 Отправлено: 04.12.10 23:59. Заголовок: Алонсо де Куэва - ..

Алонсо де Куэва

- Позорно? – Усмехнулся Марко. – Мадам Медичи – ревностная католичка, но и в таких делах предпочитает не раздувать пожар и творить свои дела чужими руками. Ее «летучий эскадрон» верно служит, если это не касается дел духовных. Она пообещала, что герцогиня подвергнется наказанию и будет подвергнута опале, но сразу же дала ей новое задание. Разве соблазнение испанского посланника и духовного лица не является по своей сути греховным занятием? Скажешь, что у мадам де Лонгвей не было выбора? Был, но она надела свои лучшие драгоценности и самое красивое платье, чтобы выполнить свое поручение. Не исключаю, что королева-мать решила избавиться от фрейлины, но предпочла сделать это чужими руками – нашими. А теперь, что же получается? - Марко развел руками, красноречиво показывая свои развернутые ладони Алонсо: - здесь будет кровь несчастной жертвы, а нас - испанского посланника и легата Папы осудят за жестокое убийство. А наших господ обвинят в том, что их слуги вмешиваются в дела суверенного королевства и творят беззакония.

Гальярди с беспокойством взглянул в сторону портшеза, куда уложили герцогиню, размышляя над истинной причиной внезапного обморока. Но продолжил:

- Герцогиня не должна умереть, но и должна оставаться безмолвной. Как ее заставить?

 Отправлено: 05.12.10 01:04. Заголовок: Марко Гальярди - Ты..

Марко Гальярди
- Ты прав, ты во всем прав... - прошептал Алонсо. Впервые со времен Кандии он без раздумий согласился с Марко и поверил в искренность его намерений. - Медичи едва ли предполагала подобный исход, но она все устроила таким образом, чтобы в любом случае оказаться в выигрыше. Как заставить молчать герцогиню? Точно так же, как заставляют змею не кусать: вырвать ядовитые зубы. Лишить золота, а значит - власти.
Он чуть помедлил, и затем пояснил свою мысль:
- Сейчас мы имеем дело с дамой знатной и богатой, пользующейся покровительством высоких особ. Но на самом деле все, чем она пользуется, принадлежит не ей, а семье ее мужа, герцога де Лонгвей. Она должна была унаследовать лишь вдовью часть, тем паче, что не успела родить мужу наследника... Ты понимаешь меня, Марко? У герцога де Лонгвей наверняка остались родственники мужского пола, недовольные тем, как он распорядился своими землями и состоянием. Они поддержали бы лишение вдовы ее прав, только без шумного судебного процесса, бросающего тень на честное имя семьи. Полагаю... если бы часть имущества герцогини вернулась родне ее супруга... родня также не стала бы противиться, чтобы другая часть - отошла Церкви.

 Отправлено: 05.12.10 01:21. Заголовок: Алонсо де Куэва Сл..

Алонсо де Куэва

Слова Алонсо полностью отражали все, что Гальярди решил, касательно судьбы герцогини еще при выезде из Анжера. Вот только обогатить, если будет на то божья воля, он собирался самого себя. Земли, находящиеся в вассальной зависимости от домена короля получить по-закону было бы невозможно даже Церкви, а вот то, что имелось в личном владении – вполне осуществимо.

Марко с сомнением взглянул на де Куэву: - Ты полагаешь, что так просто будет заставить герцогиню поставить свою подпись под собственным смертным приговором? Насколько же нужно ее запугать, чем же можно пригрозить, чтобы сломить ее волю? Женщина хитра и коварна – еще раз упадет в обморок, скажется больной, потом объявит, что к ней применили насилие. Нет, - покачал головой Марко, - мадам де Лонгвей должна сделать все добровольно, покорившись собственной судьбе. Только в этом случае ее жало будет по-настоящему вырвано, а душа обращена на путь покаяния.

 Отправлено: 05.12.10 01:53. Заголовок: Марко Гальярди - Н..

Марко Гальярди

- Нам посылается испытание, Марко, - вздохнул Алонсо. - Снова испытание... Но лучше потерять земное богатство, не правда ли, чем потерять жизнь. Неправедные сокровища должны быть возвращены, а делание человеческое - обращено к благой части. Я почти не знаю госпожу де Лонгвей и не могу судить о ее душевном состоянии, ее грехи - дело в первую очередь духовника герцогини. Но если архиепископ Анжерский не справился, будем уповать на архиепископа Турского. Он исповедует ее и, сохраняя тайну того, что будет ему доверено, сможет сказать нам, насколько изъязвлена грехом страждущая душа женщины, что тяготит ее сильнее всего: ревность, или отчаяние, или блудная страсть. Тогда уж мы сможем решить, как разговаривать с герцогиней, убеждая ее оставить прежнюю жизнь.

Улыбка скользнула по его губам, и в глазах на мгновение вспыхнула искра азарта:
- Вся надежда на тебя. Помню, на Кандии ты смог убедить меня своим красноречием..

 Отправлено: 05.12.10 02:45. Заголовок: Жан-Мишель В голос..

Жан-Мишель

В голосе юноши любопытство было перемешано с искренним сочувствием, и Ульрих даже чуть позавидовал его простой, незатуманенной людскими пороками душе. Кивнув в ответ на второй вопрос, он помолчал немного, но решил так же ответить и на первый:
- Я сварил для нее укрепляющее питье. Здесь семь разных целебных трав, вино и немного меда. - вспомнив, что Алонсо поручил ему так же дать меда и слуге Гальярди, он вынул из кофра свой запас и щедро оделил юношу сладким лакомством в сотах - На, держи, это тебе. И вот что, отнеси-ка ей кубок, она меня на дух не выносит, а от тебя примет с благодарностью, ты ж на ангела похож. Да возвращайся обратно, дам тебе тоже вина теплого, а то гляжу - продрог весь... - добавил он, глядя, как Жан-Мишель зябко кутается в свой промокший плащ.

 Отправлено: 05.12.10 03:21. Заголовок: Ульрих Де Сильва, ..

Ульрих

Де Сильва, почуяв соблазнительный запах вина с пряностями, решил, что после всех потрясений, перенесенных за это злосчастное утро ему прямо -таки необходим глоток чего-нибудь покрепче воды. Он подъехал к портшезу, спешился и подошел Ульриху в самый удачный момент - тот как раз закончил возню с питьем и попросил юного Жана -Мишеля отнести до краев налитый кубок герцогине.
Капитан понимающе усмехнулся:
- Не хочешь лишний раз глаза мозолить золотокудрой фурии? Ты прав... С чего вдруг она раскричалась, как стая ворон? Видать, синьор Гальярди перестал быть любезным и сильно ее расстроил. Ничего, от меда дамочка подбодрится, а от вина - повеселеет. Может, ты и мне тоже нальешь глоточек по старой дружбе, а? Да и тебе не худо бы горло промочить...

Де Сильве очень хотелось порасспросить Ульриха, но сначала определенно надо было выпить - пока дон Алонсо отвлекся и ничего не видит.

 Отправлено: 05.12.10 03:37. Заголовок: Даниэль де Сильва ..

Даниэль де Сильва

Ульрих, молча ухмыльнувшись словам капитана, снова наполнил вином склянку, добавил туда ложку-другую отжатого из сот меда и несколько капель крепкого настоя из трав.
- Эх, кабы не промокло тут все, как после потопа, я и ребят твоих всех угостил бы, чтоб повеселели. Они-то свои запасы наверняка еще до полудня опустошили.
Взобравшись на телегу, он порылся в запасах повара, который спал тут же, на куле с мукой, завернувшись в два плаща, и выудил остатки хамона* на кости. Нарезав его тонкими полосками, фламандец убрал остатки обратно в мешок, привесив его к потолочной перекладине. На запах проснулся в своей плетеной клети и засверкал глазками хорь, а при виде кусочка мяса в руках хозяина, принялся свистеть и издавать голодные крики. Ульрих скормил ему добрый кус ветчины, и зверек, довольно урча и чавкая, принялся пожирать его.
Вернувшись к де Сильве, уже приготовившему свой кубок, он снял с огня склянку и налил ему и себе горячего вина. Протянув капитану кусок хамона, фламандец заметил:
- Этот Гальярди - изрядный плут, он что-то ей такое сказал, отчего она память потеряла. Да я не расслышал, чего он наплел дамочке. Ты не слыхал, нет?
____________________
* хамон - специально приготовляемый вяленый окорок дикой свиньи, обычно входил в походный рацион из-за удобства хранения и транспортировки.

 Отправлено: 05.12.10 03:48. Заголовок: Ульрих - Нет, не сл..

Ульрих
- Нет, не слыхал, - рассеянно ответил Даниэль, с жадностью следя за тем, как гранатово-красное вино перетекает из склянки в кубок. - Я за ней присматривал, но не хотел подъезжать близко. Наш-то как? Отошел?

Он с наслаждением сделал большой глоток: волшебное питье El Brujo, как всегда, не обожгло, но мягко согрело гортань.
- Забористое винцо, эх, - довольно крякнул испанец и отпил снова. Осмелев, он понизил голос и задал вопрос , не дававший ему покоя:
- Слушай, Ульдерико*... Что у тебя там за штука в сумке, а? Я никому, ты ж понимаешь. Но я как по ней рукой попал, так чуть в штаны не наделал! Хорошо хоть, Мориск сеньора отвлек.
___________________________________________________________
* испанский вариант имени "Ульрих", в данном контекте - как особо дружеское обращение

 Отправлено: 05.12.10 04:08. Заголовок: Даниэль де Сильва ..

Даниэль де Сильва

Ульрих скосил глаза в сторону капитана и снова усмехнулся.
"Ага, так я тебе и сказал, что у меня там в мешке..."
Вслух же тихо сказал, придав своему лицу загадочное выражение и поманив испанца поближе к себе:
- Так и быть, тебе одному по старой дружбе скажу, только помни - разболтаешь кому, язык отсохнет!.. Дамочка-то эта - ведьма настоящая, ей-ей, даром, что красивая. Так вот, она меня с утра своими поручениями изводила, а перед тем, как я в лес отъехал, велела мне найти ей труп повешенного и отрезать у него кой-чего... Не знаю, на кой х..р ей дохлый х..р, но раз господин велел мне ее капризы исполнять, кто я такой, чтобы спорить? Ну, как увидал висельника у реки, туда сразу и поехал, а то, что от него отрезал - положил в мешок. Алонсо-то, он нюхом чует всякую нечисть, ну и спросил меня, не находил ли я покойника и не брал ли от него чего, так мне солгать пришлось... Так что и ты теперь молчи, я ведь тебе как на исповеди, со всею откровенностью моей... Ну а с ведьмой этой я сам управлюсь, по-своему... вот только вызнаю, что она задумала, какое колдовство...
Завершив свой сказ, он тем не менее, никак своих слов не подтвердил, и крестом себя осенять не стал. Пусть капитан знает, что el Brujo не из трусов, с ведьмой сам совладать сумеет. Разлив остатки вина по кубкам, он снова наполнил склянку - на сей раз решив, что негоже оставлять без укрепляющего питья старую испанку, итальянца и самого Алонсо, хоть тот и будет наверняка отказываться поначалу.

 Отправлено: 05.12.10 04:39. Заголовок: Ульрих Де Сильва в..

Ульрих

Де Сильва вытаращил глаза и едва не поперхнулся вином, когда фламандец доверительно и серьезно сообщил ему про такие страсти. Он ни на мгновение не усомнился в правдивости Ульриха, ибо не понаслышке знал, как ценят колдуны и ворожеи тела покойников, особенно повешенных. Капитан не успел еще забыть, как в Толедо вечно приходилось выставлять ночной караул у виселицы, где болталось тело казненного - иначе к утру бедолага неизбежно лишался не только мужского достоинства, но и зубов, и языка, и пальцев*
От фрейлины "летучего эскадрона", чем-то сильно не угодившей сеньору де Куэве, можно было всякого ожидать - и сглаза, и ворожбы, и приворота. "Кто знает, вдруг она и на метле летает... "
Де Сильва поежился и перекрестился, на всякий случай потер руку, которой дотрагивался до мешка, полой куртки... Хорошо, что Ульрих уже наливал ему вторую порцию хмельного питья.
Тут у него возникла новая мысль, и он недоуменно спросил:
- Ээээ... погоди... он что, длиной в целый локоть, что ли?.. - но, не дожидаясь ответа, усмехнулся:
- Нет, видать, мне с перепугу показалось! Только ты смотри, не отдавай ведьме, а то она на всю свиту, и на сеньора, и на итальянца с мальчишкой его, порчу наведет... **Не знаю, кому как, а мне мое копье еще пригодится! Думаю, тебе тоже! Вот только до Тура доедем...

____________________________________________________________________
*истинная правда.
Скрытый текст

** это только нам, людям 21 века, может показаться странной подобная вера в злое колдовство . Но вплоть до наступления эпохи Просвещения страх перед ведьмами и колдунами был чрезвычайно силен. Для де Сильвы слова Ульриха о том, что Жаклин - ведьма, звучат так же, как в наши дни прозвучало бы "она шахидка и готовит теракт".

 Отправлено: 05.12.10 04:48. Заголовок: Даниэль де Сильва ..

Даниэль де Сильва

- С перепугу, это точно. Чего только со страху не покажется... Ты еще небось решил, что он живой и шевелится! - Ульрих поспешил утвердить капитана в том, что всему виной его испуг, и поспешил уверить его - Насчет ее колдовства не бойся, я не дурак, чтоб этой ведьме давать бесовскую силу против нас всех использовать. Пускай то, что в мешке, ее и изобличит. Я ей его так подкину, чтоб у нее времени на порчу не осталось, и чтоб это добро нашел духовник, вот тогда-то ведьма и покрутится...
"...как змея на сковороде!" - прибавил он уже мысленно и усмехнулся тому, как на самом деле он задумал проучить и приструнить герцогиню.

 Отправлено: 05.12.10 05:02. Заголовок: Ульрих - Смотри то..

Ульрих
- Смотри только, чтобы сеньор ничего не заметил раньше времени, - от души предостерег де Сильва старого друга. - С утра-то он поостыл, как я вижу, но если про дохлятину прознает, он тебе всю кожу со спину сдерет ремнем, попомни мое слово. Да еще на хлеб с водой посадит... Во искупление греха. И не вспомнит ни разу, что сам же и велел тебе капризы ее исполнять. А про колдовство скажет - мол, нечего лезть самому, куда не просят, на то есть экзорцисты, им и прогонять бесов да адских духов!

Капитан скривился, представив себе то холодное и мерзкое, что лежало сейчас в седельном мешке, и сплюнул на землю.
- Дай-ка еще вина... И ветчины кусок, вон тот, побольше. Ну ее, ведьму, в самом деле. Ты мне лучше вот что скажи: в Туре к красоткам смотаемся, а? По-тихому. Время сейчас не постное...

 Отправлено: 05.12.10 05:24. Заголовок: Даниэль де Сильва ..

Даниэль де Сильва

- С сеньором я знаю, как управиться, чтоб он ни сном, ни духом... - несколько высокомерно ответил Ульрих, и не без причин. - А что до бабенок, да, можно наведаться, глянуть, на что турские красотки годны, сравняются ли мастерством с толедскими и кордобскими девами и мавританскими рабынями... С моей-то Амирой им точно не тягаться, да моя далеко, а от греха кто ж свободен? Так что сходим, погрешим... - тут ему на ум пришла забавная идея и фламандец радостно поделился ею с де Сильвой - Да, и давай-ка слугу итальянского сеньора с собой возьмем, пусть пройдет боевое крещение в доброй компании, хватит ему этого напыщенного индюка ублажать, чай он не турок и не паж. Но точно с бабами не бывал еще...
Де Сильва закивал и, припомнив про дукат, отданный юноше за обиду, горячо поддержал план el Brujo, мол, чтоб мальчика больше никто не теснил, и чтобы хозяин борделя не обманул его, подсунув порченую или больную девку*.
Покончив с вином и хамоном, чрезвычайно довольный обеими своими задумками, Ульрих взял склянку, еще один пустой кубок и, раскланявшись с капитаном, направился в сторону портшеза, выделенного для вдовы-испанки.
Склонившись к кожаному клапану, он почтительно кашлянул пару раз и осведомился у дамы:
- Сеньора, желаете ли теплое вино для укрепления сил?
________________________
* согласовано

 Отправлено: 05.12.10 10:47. Заголовок: - Мадам, мадам! – По..

- Мадам, мадам! – Позвал Жан-Мишель, он даже решился протянуть руку и потрясти герцогиню за плечо. Женщина очнулась*, повела глазами по крыше носилок, слегка повернула голову на голос Жана-Мишеля, но как-то слабо, будто сознание ее пребывает еще не здесь. Тогда юноша обратился к служанке, настаивая и почти приказывая, спокойно, но твердо, как это делал синьор или дон де Куэва: - Мадлен, помоги мне! Мадам де Лонгвей должна выпить горячее питье. И еще… - Жан-Мишель оглядел довольно бедственное состояние когда-то роскошного платья: оно было не только заляпанным грязью, но и насквозь мокрым. Он вспомнил, как и ему приходилось не сладко без непромокаемого плаща. – Мадам может умереть от простуды, если не снять с нее верхнее платье и не согреть одеялами. Не сиди без дела! Чем раньше мы доберемся до Тура, тем быстрее у тебя и у меня будет еда и теплая постель!
Жан-Мишель, поднес к губам герцогини кубок с настоем, пока служанка придерживала ее голову, и напоил пока еще не пришедшую окончательно в сознание женщину.

Выполнив данное ему поручение, Жан-Мишель вернулся под навес к Ульриху и де Сильве.
*согласовано

 Отправлено: 05.12.10 11:39. Заголовок: Алонсо де Куэва Сл..

Алонсо де Куэва

Следуя логике Алонсо, суд над герцогиней должен творить архиепископ Турский, но, по мнению Марко, тот и с места не двинется без решения из Рима – его уже втянули в тайные игры Ватикана со списком имен фрейлин мадам Медичи, и все равно – решение вернется к Марко недоуменной резолюцией папской канцелярии – что происходит? Каким образом раскаяние этой женщины должно повлиять на умиротворение Генриха де Гиза?
А из другого тайного кабинета придет рекомендательный совет предоставить возможность испанскому послу самому поссориться с мадам Медичи и тем самым испортить свои отношения с королевской семьей. Оба ответа не устраивали Гальярди, поэтому нужно было осуществить сложную комбинацию, чтобы умиротворить всех.
Упоминание Алонсо Кандии не раззадорило Марко, а напомнило о том, что совсем не хотелось вспоминать, и показало, что испанец хочет его использовать в решении собственных дел.

- Моим красноречием? – Гальярди удивленно поднял бровь. – Тогда мне было, что спасать. У меня была причина! Сейчас же – спасение души герцогини не принесет мне ни прибыли, ни благодарности. Но, если ты меня просишь об этом, Алонсо, я постараюсь еще раз поговорить с мадам де Лонгвей и убедить ее оставить мирскую жизнь, и обратиться к Богу. Но мне нужна твоя помощь – одних слов не достаточно, в ее сердце должен быть страх – мрачный и ужасный, о том, что пути назад нет, никто не поможет и не вступится, а последующая жизнь без раскаяния – будет тяжелой и губительной.

 Отправлено: 05.12.10 19:15. Заголовок: Марко Гальярди - М..

Марко Гальярди

- Марко, Марко, - укоризненно покачал головой Алонсо. - Негоже тебе, служителю Ватикана, пренебрегать возможностью направить заблудшую душу к пути покаяния... Вспомни, что говорит нам Писание о добром пастыре, нашедшем потерчянную овцу, и о бескорыстии, предписанном слугам Божьим... Воистину нельзя служить Богу и маммоне. Искреннее раскаяние грешника - это ли не наивысшая благодарность, это ли не счастье для христианина?

Куэва понимал, что проповедь его напрасна, и слова о добродетельной бедности пропадут вотще. Но обращался он не столько к Марко, сколько к собственной душе, смятенной и уязвленной осознанием собственных грехов. Он дал себе слово непременно поклониться святому Мартину и попросить его о благополучном разрешении мрачной истории.

"Бог избрал меня и Марко, чтобы мы вместе встали на пути Жаклин де Лонгвей, преградили ей дорогу в пропасть, спасли ее душу от геенны... Да - если нельзя спасти всех, нужно спасти хотя бы только одного из малых сих. Устами Марко говорит ангел-хранитель этой женщины, что же остаеся мне, последнему грешнику? Наводить страх, стать для нее Malaikat al-Maut*... Чтобы выбрать жизнь, нужно заглянуть сперва в бездну смерти. Так пусть она заглянет в нее."

- Я полагаю, друг мой, что одной беседой здесь не обойдется... Стань для нее и наставником, и хранителем, оберегай ее, как только можешь - и пусть она узреет в твоих деяниях руку Божью! Я же позабочусь о том, чтобы ей было, чего бояться.

Алонсо дотронулся рукой до распятия, носимого на груди, и глубоко вздохнул, показывая, что окончательно смирился перед необходимостью жестких мер.
- Через несколько часов мы будем в Туре... И наши люди, и мы заслужили отдых. Раз уж мы с тобой вспоминаем прошлое, почему бы не посетить баню с хорошей купальней? Горячий пар прогонит хворь, а свежая вода - дурные мысли.

__________________________________________________________________
* архангел смерти (араб.)

 Отправлено: 05.12.10 19:52. Заголовок: Ульрих Услышав пре..

Ульрих

Услышав предупредительное покашливание у самого портшеза, Шико спешно спрятал под себя кинжал, которым отрезал от сырной головки небольшие кусочки, и опустил на лицо вуаль. Голос слуги, прозвучавший на испанском с небольшим иноземным выговором, принадлежал рыжему крепышу, всюду сопровождавшему дона Алонсо.
"А, видать, пришел меня отблагодарить за соль..." - решил Шико и приподнял клапан носилок:
- Ах, теплое вино весьма кстати! Передай своему господину мою благодарность за заботу. - взяв кубок, шут понял, что ему придется поднять вуаль, чтобы отпить из него, а этого он менее всего желал бы в присутствии слуги испанца. И потому задал ему еще один вопрос - Очнулась ли мадам? Может быть, сперва отнести вино ей?
Но рыжеволосый ответил, что сеньоре уже предложен согревающий напиток и вернул вдове флакончик с солью со словами признательности*. Поскольку этот малый и не думал уходить, ожидая, что ему вернут пустой кубок, Шико занервничал и заерзал на подушках, соображая, как бы и выпить вина, и не выдать себя. Кожаные ремешки днища портшеза заскрипели и навели шута на спасительную мысль:
- Голубчик, глянь-ка под носилки, меня что-то беспокоит, не продырявилось ли у них дно?
Пока слуга Алонсо был отвлечен обследованием носилок, гасконец быстро влил в себя теплое вино, понадеявшись на то, что травить его у испанского дона нет никаких резонов.
- Нет, сеньора, все в порядке, днище целое. - отчитался рыжий малый, и Шико поспешил вручить ему кубок, сопроводив свой жест словами благодарности. На этом его треволнения окончились, слуга ушел и можно было снова отгородиться от всех плотным пологом и предаться приятной дреме под мерный шаг мулов.
_______________________
* здесь и далее все согласовано

 Отправлено: 05.12.10 19:56. Заголовок: Алонсо де Куэва Пр..

Алонсо де Куэва

Приглашение к совместному омовению было верхом доверия со стороны Алонсо, и Марко высоко оценил этот дружеский жест. В его словах засветилась искренняя благодарность:

- Спасибо! Горячая баня будет очень кстати, а хорошее вино и плотный ужин добавят сил. Тогда трогаемся в путь? Все твои люди уже достаточно размялись и перекусили?

Гальярди пошел ловить своего коня, мирно пасшегося неподалеку, и забрался в седло. Уже с этой высоты, он окинул взглядом их караван, заметил Жана-Мишеля, о чем-то мирно беседовавшего с Ульрихом и капитаном де Сильвой. У этих двоих был заговорщический вид, а юноша краснел, как девица на выданье. «Опять, наверно, рассказывают скабрезные анекдоты юному монаху, - подумал Марко, - ну, ничего, пусть узнает о жизни большее, чем ему могли бы поведать в монастыре. Только бы не испортили мальчишку греховными соблазнами. Что потом будет обо мне и о своем послушнике думать аббат?».

мастерское: участие Марко Гальярди и Алонсо де Куэва в данном эпизоде завершено.

 Отправлено: 05.12.10 21:14. Заголовок: Жан-Мишель, Ульрих ..

Жан-Мишель, Ульрих

В ожидании, пока Ульрих закончит возиться с испанкой (видно, то было Божьим научением для фламандца - всю поездку сгибать спину перед женщинами), де Сильва, уже слегка захмелевший и подобревший, подмигнул Жану-Мишелю:

- Сейчас Ульдерико тебе тоже винца нальет, потерпи маленько... А скажи-ка, мальчик - ты уж решил, как будешь тратить свой дукат? Есть у нас с мастером Мейером одна задумка, тебе понравится.