Отправлено: 27.09.10 11:43. Заголовок: Дьявольский блеск, или стечение обстоятельств. Жаклин де Лонгвей/дон Алонсо/Ульрих

Жаклин де Лонгвей ищет способы выполнить задание королевы-матери - сблизиться с загадочным испанским посланником, и раскрыть его тайную игру.

Жаклин решает использовать связи и влияние вездесущего Марко Гальярди, и для начала планирует встречу с итальянцем во дворце епископа, однако история принимает неожиданный оборот...

Мастерское: рейтинг темы - NC-17, содержится описание насилия и жестокости. Если для вас это неприемлемо или вы моложе 17 лет, покиньте данный тред.

Все действия игроков, предполагающих физическое воздействие на персонажа, согласованы и добровольны.

 Отправлено: 19.10.10 00:00. Заголовок: Марко покачал голово..

Марко покачал головой:
- Дамочка, хоть и хуже скорпиона, но герцогиня. По здешним обычаям - поднимется слишком большой шум. А если она, действительно, без сознания, то это - грех. Такое на душу не возьму. Ладно, давай я ее отсюда вынесу, приставлю Жана-Мишеля, чтобы сторожил. Свиту успокою - скажу, что дамочка потеряла сознание, а дон Куэва дал обет не прикасаться к женщине во время поста, поэтому был сильно потрясен нарушением обета и сейчас молится.

Гальярди встал и подошел к Жаклин, примериваясь, как бы лучше ее перехватить - на руки или взвалив на плечо.

 Отправлено: 19.10.10 01:28. Заголовок: Ульриху показалось, ..

Ульриху показалось, что итальянец спасовал, придумав слишком уж нелепый предлог, чтобы отказаться от задуманного. Но фламандец не мог допустить, чтобы по малодушию итальянца и вине этой дамы о немощи дона Алонсо поползли слухи. Стащив с себя кожаную безрукавку, он высвободил ноги из-под головы своего патрона и уложив его шеей на валик из одежды, встал и подошел к Марко.
- Дайте-ка я проверю для начала, в обмороке она или пришла в себя. Если она здесь что видела или, хуже того - убить моего господина желала, я ей не дам отсюда живой выйти, даже если вы вздумаете стражу кликнуть и ее у меня отбить...

 Отправлено: 19.10.10 10:26. Заголовок: - И не подумаю, - та..

- И не подумаю, - так же спокойно ответил Марко и взглянул в упор на Ульриха. Перед ним стоял преданый цепной пес, готовый по жесту своего хозяина вцепиться в глотку любого, кто может представлять малейшую опасность. - Проверь и убей, но когда Алонсо очнется и решит, что совершен грех, отвечать будешь ты сам и своей головой! Я же скажу, что взывал о милосердии и молился за твою грешную душу.

Марко положил распятие на грудь Жаклин, потом, скрестив руки у себя на груди, отступил на шаг назад от лежащей на полу фрейлины.

 Отправлено: 19.10.10 20:26. Заголовок: По телу Жаклин струя..

По телу Жаклин струями потек холодный пот. Она едва удерживалась от крика, пока двое мужчин совещались, оставить ли ее в живых или убить, но по-прежнему оставалась безмолвной и неподвижной, как будто скованная сомнамбулическим сном, столь похожим на смерть. Редкостное присутствие духа прирожденной хищницы, прошедшей выучку у другой хищницы - Екатерины Медичи, не гнушавшейся устраивать фрейлинам самые жестокие испытания и проверки на прочность, сейчас оказалось единственным шансом спастись.

Гальярди положил ей на грудь что-то холодное и твердое, должно быть, распятие или мощевик, и отошел в сторону; * искушение вцепиться в его сапог и умолять о пощаде было невероятно сильным, более сильным, чем влечение любви - но герцогиня справилась и с этим. Надежда, что Гальярди защитит ее, была призрачной, воззвать к нему означало только выдать себя понапрасну. К тому же итальянец был здесь не самым опасным. Гораздо сильнее женщина боялась того...другого... рыжего колдуна.

"Он не должен ничего заподозрить... Он должен убедиться, что я ничего не видела или не слышала... И чтобы он не делал... мне нельзя шевельнуться."

Жаклин завела глаза под веки и почти перестала дышать.

_________________________________________________________________
*ковчежец, внутри которого хранились фрагменты мощей святого

 Отправлено: 19.10.10 20:41. Заголовок: Ульрих только хмыкну..

Ульрих только хмыкнул про себя - Пилат предпочел умыть руки, что ж, тем хуже для него. Прикинув, сумеет ли он в случае чего справиться и с итальянцем тоже, он оглянулся на Алонсо, и, убедившись, что тот по-прежнему пребывает в беспамятстве, перенес свое внимание на женщину, жизнь которой теперь целиком и полностью была в его власти.
Встав рядом с нею на одно колено, и так, чтобы от Марко его отделяло ее тело, фламандец без церемоний взял ее голову в ладони, повернул к свету и оттянул веки. Зрачки дамочки закатились, как у обморочной, а кожа на щеках приобрела оттенок серого мрамора. Тогда он убрал мешающее ему распятие и приник к ее груди, выслушивая дыхание и стук сердца. Дыхания почти не было, однако биение крови в жилах было таким частым, что Ульрих вновь усомнился в натуральности ее обморока. Чтобы проверить, не притворство ли это все, он резко хлопнул в ладоши прямо у дамы над ухом...

 Отправлено: 19.10.10 20:57. Заголовок: "Нет, нет, Боже ..

"Нет, нет, Боже мой, нетнетнетнет....!" - мысленно застонала Жаклин, когда грубые руки плебея коснулись ее лица, а затем стали бесцеремонно ощупывать. В сей поистине ужаснейший миг она пообещала себе, что если только выберется из этой переделки живой, не пожалеет никаких усилий и никаких расходов, чтобы рыжего мерзавца схватили как чернокнижника, вздернули на дыбу, изломали на колесе и затем прилюдно сожгли... лучше всего, вместе с его господином-фанатиком и гнусным ханжой- папским легатом...

Колдун наклонился к ней ниже, она ощутила его дыхание на своей полуобнаженной груди... Одновременно чувствительных ноздрей герцогини коснулся звериный запах этого мужлана, какая-то немыслимая, возбуждающая и страшная смесь пота, морской соли, серы, горячей корабельной смолы, гвоздики и целой сотни неизвестных сарацинских пряностей и трав. Жаклин затошнило, горло свело судорогой - и она в самом деле лишилась чувств.

 Отправлено: 19.10.10 21:24. Заголовок: - Ну-у! -Протянул Ма..

- Ну-у! -Протянул Марко. - Убедился? А теперь - хватит щупать, - к итальянцу возвращалась его былая самоуверенность, хотя страх перед слугой Алонсо, этим хладнокровным убийцей, еще не отпускал, леденящей рукой держа за горло, - дамочка благородных кровей, будь она сейчас при дворе, тебя бы близко к такой не подпустили!

Гальярди сделал шаг вперед, обхватил тело Жаклин за талию и взвалил себе на плечо. - Подай сюда крест! Так, я эту мадам держу у себя в комнате, пока не очнется Алонсо, а потом решаем, что с ней делать. У тебя, если что - будет какой-нибудь быстродействующий яд?

 Отправлено: 19.10.10 21:34. Заголовок: Дамочка не дернулась..

Дамочка не дернулась от резкого звука, и Ульрих заключил, что она и впрямь в глубоком обмороке. Жилка на ее горле проступила синеватым руслом на белой коже, и даже не щупая запястий, он мог видеть по ее пульсации, что избыток крови беснуется в теле, мешая душе вернуться в свое вместилище. Испарина, выступившая на лбу и груди дамы, указывала на недуг горячки, внезапно овладевший этой знатной незнакомкой. Так внезапно, что Ульрих снова засомневался, не козни ли рогатого все это...
"Ежели она обеспамятела до того, как попала сюда, и ничего не видала и не слыхала, то лишать ее жизни ни к чему". - здраво рассудил фламандец, который на тот свет тоже не торопился, покуда был нужен своему господину на этом - "Но если ее приспешник-сатана отвел мне глаза, и она схитрила, как умеют лишь дочери Евы, я найду способ заставить ее замолчать навеки..."
- Как знаете, сеньор, так и делайте. А что до яду, яду я добуду, уж не сомневайтесь. - Ульрих протянул ему распятие и пошел вперед, открыть двери, чтобы итальянцу можно было свободно пройти со своей ношей.

 Отправлено: 19.10.10 22:27. Заголовок: Ввалившись в свою ко..

Ввалившись в свою комнату Гальярди с размаху кинул на кровать недвижимое, словно бревно, тело герцогини. Быстро подбежал к окнам и закрыл ставни на защелки, вытащил из походной сумки нитки и обмотал их так, чтобы невозможно было открыть. Потом, сохраняя то же спокойствие и методичность в действиях он вышел, и, плотно захлопнув за собой дверь привалился к ней плечом. Жестом, Марко подозвал капитана испанской свиты и объяснил ему ту самую версию, которой обещал придерживаться - дон де Куэва молится. Потом он попросил отыскать пажей, что сопровождали знатную даму и передать им, что герцогиня де Лонгвей чрезвычайно занята общением с месье Гальярди, поэтому не планирует скоро вернуться во дворец.

-А главное, - доверительно наставлял папский легат, - чтобы ни единая душа, ни под каким предлогом не поднялась наверх вот по этой лестнице, пока твой хозяин не закончит молитвы! Жан Мишель! - Слуга спокойно ожидал его приказаний, иногда выглядывая снизу вверх из кухни.- Сядь у нашей двери, нет, лучше припереть ее чем-нибудь извне... проклятье!

Марко был растерян - у него и в мыслях не было проявить жалость к герцогине де Лонгвей, главным было сохранить тайну Алонсо и спокойно покинуть Анжер.

 Отправлено: 20.10.10 01:00. Заголовок: Обморок герцогини бы..

Обморок герцогини был глубоким, но недолгим. Жаклин пришла в себя от резкого толчка, когда Гальярди, вне всяких правил галантности, швырнул ее на какую-то паршивую тахту, точно куль с мукой.
Разом все вспомнив, женщина закусила губу от боли в руках, плечах и спине - за сегодняшнее утро ее столько мяли, толкали и едва ли не били, что это было похоже на те самые застенки Святой инквизиции, которыми еще так недавно пугали фрейлин "летучего эскадрона".
Герцогиня молча наблюдала, как итальянец тщательно закрывает окна и ставни, она уже почти собралась с духом, чтобы заговорить и обратить на себя его вниание, но не успела. Марко вышел за дверь, оставив женщину одну в темной и душной комнате.
"Куда он отправился? Что задумал?" - Жаклин приподнялась на локтях, напряженно вслушиваясь в беседу Гальярди со стражей, в приказания, которые он отдавал слуге... Нужно было еще немного выждать, и начинать строить планы побега.
Из-за стены донессся приглушенный стон и успокаивающее бормотание колдуна: должно быть, комната, куда принесли герцогиню, сообщалась с той, где остался дон Алонсо... А может быть, стонал вовсе не дон Алонсо, а тот, кого скрывал темный альков?.. Воистину, дом епископа Анжерского был полн тайн, и эти тайны были одна другой мрачней и кровавее!
"И эти люди еще обвиняли нас в ведовстве и распутстве..." - презрительно подумала де Лонгвей. "Ничего, поглядим, что вы запоете, когда королева-мать узнает обо всем, что здесь происходит!"

 Отправлено: 21.10.10 02:22. Заголовок: Едва Марко со своей ..

Едва Марко со своей ношей переступил порог двери, как Ульрих тут же выкинул заботы, не касавшиеся Алонсо, из головы. Вернувшись к распростертому на полу гранду, он внимательно выслушал его дыхание и прощупал пульс. Удовлетворенный тем, что судороги прошли, лекарь осмотрелся, чтобы устроить своего пациента как-то поудобнее.
Единственная кровать в алькове была уже занята раненым дворянином, но оруженосец испанца решил проверить, насколько она широка, чтобы уместить еще одно тело. Подойдя к ложу, где стонал неудачливый дуэлянт или жертва нападения, Ульрих заглянул за плотный полог. Бледное лицо мужчины, покрытое оспинами и каплями пота, показалось ему смутно знакомым. Он напряг память, чтобы проверить, не встречался ли ему сей дворянин на днях, но такое приметное лицо он непременно запомнил бы, доведись ему столкнуться с его обладателем здесь, в Анжере. Значит, то было более далекое знакомство...
Однако, теперь было не до гаданий, что за обстоятельства могли свести их в прошлом. Определив место ранения по кровяному пятну на наложенной повязке, Ульрих бережно сдвинул раненого подальше к стене, освободив часть ложа для своего господина. Теперь предстояло в одиночку управиться с его перемещением, и тут ему на выручку пришло галерное ремесло, налившее его тело изрядной силой. Аскетизм де Куэвы, впрочем, тоже сыграл Ульриху на руку - в прямом смысле этого слова.
Вернувшись к Алонсо, он попросту просунул руки под его колени и плечи и поднял тело мужчины примерно с тем же усилием, что и тяжелое галерное весло. Перенеся испанца на край постели, Ульрих бережно уложил его и подсунул под голову одну из подушек, которыми щедро обложили раненого француза местные гостеприимные монахи. В этот момент ему почудилось, что рассудок его недужного господина пробудился от сумеречного состояния...

 Отправлено: 21.10.10 17:18. Заголовок: Алонсо медленно возв..

Алонсо медленно возвращался из серого тумана небытия. Как всегда, переход из мира духов к бренной телесности был сопряжен c тянущей болью в мышцах и жилах, гулом в ушах и яркими, мучительно-чувственными видениями, которые надлежало отгонять крестом и молитвой - но не было сил ни пошевелить губами, ни поднять руку.
- Ульрих... - это имя прежде всего произносили уста испанца, очнувшегося от припадка, с тех самых пор, как его жизнь, разум и честь впервые оказались в распоряжении фламандца, бывшего галерника - и были сохранены. Обведя комнату затуманенным взором, он различил силуэт друга, склонившегося над ним со всегдашней заботой.
- Где мы?.. Кто-нибудь...видел?

Куэва оперся на край ложа и попытался сесть.

 Отправлено: 21.10.10 22:26. Заголовок: Церковный служка, к ..

Церковный служка, к большому удовольствию Жана-Мишеля, слушал его раскрыв рот и вытаращив и без того большие глаза, которые у служки были на выкате, и иногда один из них безобразно косил в сторону носа, особенно при волнении. Сейчас же мальчик сидел весь розово-пунцовый и с интересом внимал рассказу Жана-Мишеля о прелестях баронессы де Рюэ. Юный монах медленно пожевывал свежую морковь и делился своими впечатлениями от посещения дворца принца. Многое из того, что было сказано, он приврал, половина выглядела фантастично, другая половина вполне правдоподобно, потому что спрятанные епископом записи кающейся грешницы Луизы* были уже несколько раз прочитаны и переписаны тем же служкой, посвященным в эту тайну. Внутренне Жан-Мишель был расстроен – ему не удалось попрощаться с Мадлен, цирк Беломбра покинул Анжер сегодняшним утром, а он, выполняя поручение синьора Гальярди, задержался, и ему осталось только помахать рукой вслед облаку пыли. Оба занятые разговором, они не обратили внимания на активные передвижения испанцев по лестнице. Только служка глубоко вздохнул и с огорчением протянул: «Эх, уже езжаете…».
Жан-Мишель не сразу услышал, что синьор его зовет. Поднявшись наверх, он увидел хозяина, старательно придвигавшего к двери их комнаты тяжелый ларь, на который сверху Гальярди жестом приказал ему сеть, и испанскую стражу, липнущую к стенам в каком-то странном ленивом оцепенении. Хозяин же сам во всю прыть побежал в комнаты испанского посла. Жан-Мишель повертел головой, с удивлением наблюдая за воинами, у которых по времени уж видно закончилась дневная месса и началась языческая «сиеста». Это созерцание ему быстро надоело, и он приник к скважине дверного замка, стараясь разглядеть, что же происходит внутри полутемной комнаты.

________________
*тема в Королевском хранилище

 Отправлено: 22.10.10 02:13. Заголовок: Алонсо де Куэва Ул..

Алонсо де Куэва

Ульрих склонился к нему поближе и с укором произнес:
- Алонсо, Алонсо, я же просил тебя не двигаться с места! И какая нелегкая понесла тебя во двор? - он вздохнул и положил твердую, как камень ладонь на лоб друга, настойчиво укладывая его обратно - и в этом жесте было гораздо больше тепла и любви, чем в ворчливом голосе слуги.
- Что случилось, покуда я варил зелье, я вызнаю у слуг, а пока мне известно лишь, что ты за каким-то лядом притащил сюда обморочную дамочку в богатом платье и сам впал в беспамятство и недуг. Видела ли она твои муки или нет, мне неведомо, но когда я ее осматривал, она не шелохнулась, лежала, будто мертвая... Сейчас ее унес отсюда тот итальянец, в компании с которым нам предстоит покинуть Анжер... Предстояло сегодня, а как теперь, я уж и не знаю... - он удручено замолчал, позволив испанцу прочувствовать все дурные последствия его поспешности и неосторожного ослушания.

 Отправлено: 22.10.10 02:51. Заголовок: Ульрих Пока Ульрих..

Ульрих

Пока Ульрих говорил, Алонсо не отводил взгляда от лица своего лекаря - так ему было легче приходить в себя, он был сейчас словно измученный штормом моряк, отыскивающий в прибрежном тумане очертания знакомого берега и спасительные огни маяка.
Он с трудом припомнил белокурую женщину, разряженную, как для бала, в таких ярких драгоценностях, что их дьявольский блеск разрезал сознание напополам. "Придворная дама Екатерины Медичи... госпожа де Лонгвей. Что узнала она - узнает и королева-мать..."
- Что узнала она, узнает и королева-мать, - повторил он вслух. - Mea culpa... Ей придется молчать.

Алонсо не собирался откладывать отъезд из Анжера - в делах он боготоворил точность, и, презирая телесную немощь, готовился преодолеть ее усилием воли. Ехать можно было и не спеша, чаще делать остановки, но трогаться в путь надлежало немедленно. Оставалось только решить, как поступить с раненым графом де Монсоро и женщиной, чье нездоровье могло быть как настоящим, так и мнимым.
Куэва мрачно усмехнулся:
- Тебе не кажется, Ульрих, что у нас тут слишком много больных для простого совпадения? Славный Анжер начинает напоминать чумной город... Дворянин, оказавший немало услуг короне (Алонсо чуть склонил голову в сторону Монсоро) ни с того, ни с сего получает опаснейший удар шпагой...Папскому легату не раз становилось дурно после посещения дворца... И приступ моей болезни случился уж очень "вовремя"... Как знать, не замышляет ли королева-мать удар и по Испании, и по Ватикану? Если Филипп II и Григорий XIII одновременно лишатся своих посланников, они окажутся на некоторое время глухи и слепы... И Медичи помешает своему честолюбивому младшему сыну стакнуться с теми, кого она считает врагами Генриха Валуа.

Алонсо говорил тихо и медленно, но очень четко, ни мгновения не сомневаясь, что Ульрих, если и пропускает частности, мгновенно схватывает суть.
- Мы должны уехать сегодня. Во что бы то ни стало. Это сеньор (он снова указал на Монсоро) поедет с нами, в закрытых носилках. Теперь я должен решить, что делать с женщиной.

 Отправлено: 22.10.10 03:42. Заголовок: "Ей придется мол..

"Ей придется молчать... Эх, зря этот болван помешал порешить дамочку прямо здесь. Теперь нужно будет голову поломать, как бы ее половчее того..." - подумал Ульрих, безошибочно угадав истинное желание своего господина, еще не выраженное вслух, но понятное и без лишних слов. Ни знатность, ни положение фрейлины королевы-матери не вызывали у бывшего галерника сомнений в том, что теперь эту даму следовало убить. Дальнейшие рассуждения Алонсо только укрепили в нем это намерение, но когда он заговорил об отъезде, Ульрих протестующе замотал головой:
- Решай с дамочкой, что пожелаешь, но ехать я тебе не позволю, саид*! Отложим еще на день-другой, Богом клянусь, из-за твоей болезни Анжер не провалится в преисподнюю! И я никому не позволю больше и на аркебузный выстрел к тебе подойти непрошенным!.. А тот, к кому мы держим путь, не король, он подождет.

_______________________
* саид - господин по-арабски

 Отправлено: 23.10.10 02:35. Заголовок: Ульрих - Нам нельз..

Ульрих

- Нам нельзя медлить, Ульрих.

Они были одни в комнате, раненый Монсоро в полном беспамятстве был не в счет. Алонсо приподнялся на кровати и прижал худые руки к груди:

- Придумай что-нибудь, прошу тебя. Твой отвар помогает... как всегда. Придумай что-нибудь посильнее. Я обещаю не садиться сегодня в седло, но мы должны покинуть Анжер.

Он посмотрел прямо в глаза верному другу, зная, что есть жесты и взгляды, против которых Ульрих бессилен - ибо истинная преданность всегда берет верх и над упрямстовом, и над благоразумием.

- Что касается той женщины... Где она сейчас? Нужно узнать немедленно и не спускать с нее глаз. Надеюсь, что Гальярди об этом позаботился. Разыщи его, Ульрих, и приведи сюда. Прежде чем решать судьбу женщины, я должен все узнать.

 Отправлено: 24.10.10 00:13. Заголовок: Гальярди беспокоило ..

Гальярди беспокоило сразу несколько причин, почему Жаклин де Лонгвей должна была жить хотя бы еще один день. Во-первых, во дворце знали, что герцогиня отправилась в портшезе на встречу с папским легатом. Знали ли о письме? Возможно, она его показывала Екатерине Медичи, перед тем, как отослать. Во-вторых, если женщину убьют в этом доме, то это – огромный грех и неуважение к епископу Анжерскому, который дал Марко приют и всячески помогал в тайных делах. В-третьих, исчезновение герцогини немедленно приведет в беспокойство Эдуарда де Невиля, и кузен из-под земли его достанет с расспросами, что случилось? Но это все произойдет, если Марко будет бездействовать.

Любое же его действие будет тщательно рассмотрено и истолковано, отнюдь не в его пользу. Алонсо не забыл то, как был обманут, когда Марко спасал свою любимую женщину на Кандии, поэтому итальянец, заступившись за ненавистную ему Жаклин, рисковал быть попросту убитым тем же Ульрихом. «В порыве ревности убил тайную любовницу и, раскаявшись в содеянном, пять раз закололся сам» - вот, что будет написано в официальном судебном протоколе о бесславной кончине папского легата, остальные же формальности загладит испанское золото.

Гальярди стоял, уткнувшись лбом в холодные закрытые двери комнаты, где сейчас приходил в себя де Куэва, стараясь привести в порядок чувства и мысли. Он молился Господу о помощи, каялся во всех своих смертных грехах, его трясло как в лихорадке под стать падучей, и ему было страшно. Ужас вызывала дальнейшая жизнь, если Алонсо решит все-таки его пощадить, а женщину убить, ужас и нервное напряжение вызывала и возможная смерть, ибо Марко всегда, даже глядя старухе в бездонные глаза, смеялся, что не здесь и не сейчас, а в преклонном возрасте в объятиях одной пышногрудой девы, или лучше – двух.

Ясно лишь было одно – нужно как можно вернее отвести от себя подозрения в причастности к смерти герцогини де Лонгвей.

 Отправлено: 24.10.10 03:24. Заголовок: Ульрих угрюмо устави..

Ульрих угрюмо уставился в пол в ответ на непреклонность Алонсо, но когда тот снова вскинулся на постели, и тон его голоса сделался просительным, а во взгляде промелькнул известный ему страх, фламандец со вздохом вынужден был подчиниться непременному желанию своего сеньора покинуть Анжер нынче же.
- Раз этот господин едет с нами, вы будете ехать с ним вместе на конных носилках. Я позабочусь о том, чтобы он вас не беспокоил, и чтобы у вас было вдоволь целебного питья. - и добавил чуть тише - Только на таком условии я уступлю твоему желанию ехать сегодня же.

Получив распоряжение найти Гальярди, он кивнул и молча направился к двери, намереваясь разыскать итальянца в доме епископа и, если будет необходимо, притащить его сюда даже против его воли. Но воля Провидения или же неуемное любопытство папского легата само привело того на порог их покоев. И когда Ульрих отпер дверь и дернул ее на себя, итальянец едва не ввалился в комнату.

- Ваше распоряжение выполнено, сеньор. - насмешливо отрапортовал он и, приблизив лицо к Гальярди, спросил того:
- Дамочка-то где? Заперта, присмотрена?

 Отправлено: 24.10.10 03:47. Заголовок: Ледяной узел напряже..

Ледяной узел напряжения в груди ослаб, как только Ульрих нехотя выразил согласие помочь со спешным отъездом из Анжера. Все остальное казалось незначительными частностями, и веки Алонсо налились свинцовой тяжестью - тело, измученное приступом, молило о сне. Но дух снова взял верх над страждущей плотью.
"Для отдыха есть свой час, и этот час еще не наступил. Господь смотрит с небес, он испытует меня, тяжко испытует, но я исполню свой долг до конца."
В те несколько мгновений, что Ульрих пересекал комнату, собираясь отправиться за Гальярди, Куэва прошептал короткую молитву, и обращение к Богу влило в его жилы еще немного сил.
"Боже, Боже спасения моего, верно сказано, что не смерти грешника Ты хочешь, но обращения, милости хочешь, а не жертвы..."

И когда Гальярди, застигнутый врасплох, ввалился в комнату, на губах Куэвы не появилось даже тени усмешки или иронии. Им предстоял очень трудный и серьезный раговор - может быть, еще более трудный, чем в ту душную ночь на Кандии...