Отправлено: 06.12.10 03:43. Заголовок: Тур. 13-20 июня 1578 года. Дворец архиепископа.

Накануне, 12 июня, в Тур прибыла группа путников, утомленная путешествием по размытым ливнями дорогам провинции Анжу<\/u><\/a>. Архиепископ Турский был лично знаком по меньшей мере с одним из этих гостей, а именно, с тайным папским легатом по имени Марко Гальярди, обладавшим полномочиями агента святой инквизиции.
Итак, кров и стол во дворце архиепископа были представлены тем, кого уже ожидали в течение всего вчерашнего дня - посланнику Филиппа Второго, дону Алонсо де Куэве, герцогине де Лонгвей, раненому графу де Монсоро и пожилой сеньоре, Марии Вильяреаль, наперснице королевы Наваррской. А так же испанской свите и личным слугам.
Гости были размещены в просторных комнатах дворцового крыла, пустующего большую часть года. Ныне там вовсю пылали камины, накрывался ужин, суетились слуги архиепископа, приготовляющие постели и туалетные принадлежности. А в приемной зале с удобством разместилась кордегардия испанских солдат, обеспечивающих охрану посланца Эскориала, что в городе Туре, где гугенотам были предоставлены большие привилегии еще с самого начала реформации, было делом отнюдь не лишним...

Скрытый текст

Дворец архиепископа Турского

 Отправлено: 07.12.10 23:03. Заголовок: Благодаря заботам ар..

Благодаря заботам архиепископа, подготовившего прием гостей с царской щедростью и поистине пастырской заботой, первая ночь, которую путешественники провели в Туре, выдалась гораздо теплее и спокойней, чем предыдущая.
Дону Алонсо оказывали такой почет, что можно было не сомневаться: на турских землях к владыке империи Габсбургов относятся с не меньшим пиететом, чем к французскому монарху. И несмотря на засилье гугенотов, обстановка вокруг казалась мирной и едва ли не благостной.
Испанскому посланнику отвели апартаменты в лучшей части дворца; они представляли собой анфиладу из пяти высоких и просторных комнат, где с удобством могли разместиться и сам дон Алонсо, и его ближники. Личный кабинет и спальня помещались в самом конце анфилады, в то время как первая комната была обращена в приемную, где коротали время доверенные офицеры. Две оставшиеся представляли собой подобие гостиной и зала для аудиенций.
Стены были тщательно задрапированы, окна плотно занавешены, чтобы предохранить обитателей покоев от сквозняков, а пламя, весело ревущее в больших каминах, прогоняло сырость и холод.
И чтобы ни происходило снаружи, тяжелые ставни и дубовые двери ревностно сохраняли полную тишину, столь любезную угрюмой душе Алонсо де Куэвы. В этом временном жилище он мог спокойно молиться, работать, размышлять и проводить часы досуга за интересной книгой, шахматами или беседой. Оно могло стать надежным убежищем и в случае нового приступа болезни... Но в схватке с недугом Алонсо надеялся победить и старался не обращать внимания на слабость и усталость, принуждая себя двигаться и выполнять свои обязанности, как обычно.
Целебные настои и растирания, тинктура, сваренная на медленном огне Ульрихом, должны были помочь этой борьбе между плотью и духом. Но фламандец дулся на своего господина со вчерашнего дня, и Алонсо со странной робостью, что жила в нем только по отношению к самым близким, не решался лишний раз обеспокоить слугу, чтобы снова не задеть друга.

День был наполнен разнообразными хлопотами, Алонсо редко видел даже Ульриха с де Сильвой, а Марко не видел совсем; герцогиня де Лонгвей, помещенная в двух отдельных комнатах, примыкавших к покоям посланника, слегла и не вставала с постели - фламандцу было поручено навещать ее и поить теплым вином и лекарственным отваром. Донья Мария в сопровождении слуги отправилась на поклонение святому Мартину... А ко времени дневной сиесты подоспело приглашение от архиепископа: он почтительнейше просил дона Алонсо и Марко Гальярди пожаловать к нему на вечернюю трапезу, дабы обменяться торжественными речами и здравицами, и насладиться яствами и питием во славу обоих монархов и понтифика.
В другое время Алонсо не обрадовался бы столь светскому приглашению от высокого духовного лица, но сейчас оно пришлось очень уж кстати - ужин в узком кругу позволил бы узнать, чью сторону занимает архиепископ в затянувшейся вражде французского короля и дофина... а заодно безболезненно коснуться щекотливой истории с герцогиней и получить духовное наставление.

Думая так, Алонсо сидел в кресле перед открытым окном, вдыхая свежие и сладкие запахи омытого дождем цветущего сада, и держал на коленях книгу, раскрытую на рассуждении Фомы Аквината о нравственной природе человека.*
Он не сразу очнулся, когда Ульрих, неслышно войдя в комнату, обратился к нему с самым житейским вопросом - позволит ли сеньор своему верному слуге отлучиться на несколько часов, побродить по городу, заглянуть в лавки и прикупить знаменитого "жемчужного вина"? **
Алонсо не хотелось отпускать его, тем более, что до ужина у архиепископа осавалось не так уж много времени, но совесть не позволила ему лишить законной передышки человека, что так усердно и так тяжело трудился.

- Ступай, - разрешил он почти тотчас же, и даже легкой тени не появилось на его лице. - Но будь осторожен: этот город приветливее Сомюра, но не безопасен. Ты нужен мне живым...


Когда Ульрих ушел, Алонсо снова погрузился в раздумья...

__________________________________________________________________________
* трактат "Сумма теологии" - нравственную жизнь Аквинат не мыслит вне наличия теологических добродетелей — веры, надежды и любви ( II—II, 1-45).
** согласовано

 Отправлено: 07.12.10 23:37. Заголовок: Архиепископство Турс..

Архиепископство Турское было воистину богатым приходом. Отстроенный и обновленный дворец оказался обставленным с роскошью, сравнимой разве что с королевским дворцом. Гальярди отвели удобные комнаты. Несмотря на усталость, они с Жаном-Мишелем разобрали свой нехитрый багаж: вся одежда оказалась отсыревшей и нуждалась в чистке. Еще Марко обнаружил, что запас писчей бумаги в его ларце иссяк, поэтому решил наутро послать юношу послать на рынок. В комнате было хорошо натоплено, поэтому итальянец, после ужина, с удовольствием забрался в мягкую постель с намерением хорошо выспаться.

Посреди дня его разбудил слуга архиепископа, который с почтением поинтересовался, не желает ли месье позавтракать, а вечером присоединиться к архиепископу – тот решил дать важным гостям торжественный ужин в своем дворце, а так же предложить другие увеселения, как посещение гробницы святого Мартина, мессы, охоты и бани.

Гальярди немного поразмышлял, что же ему хочется сделать в первую очередь и выбрал последнее, что, несомненно, последует за ужином. Но следовало согласовать эти планы с Алонсо, потому что судьбу герцогини следовало тоже решить как можно скорее, иначе им придется столкнуться с людьми Медичи, которые почему-то задержались в пути, но через день-два обязательно нагонят их в Туре. Архиепископа нужно было взять в свои союзники, или сообщники, Марко невольно поморщился от этого слова, и перевести дело с похищением в разряд духовных, которые должны рассматриваться в церковном суде.

Слуга ушел, Гальярди перевернулся на другой бок, озабоченно размышляя, куда успел запропаститься Жан-Мишель, но тот, будто услыхав эти мысли, появился на пороге: принес немного бумаги, переданной слугой епископа, сказал, что одежда синьора высушена и приведена в порядок. Гальярди довольно хмыкнул, но юноша завел разговор и том, что синьор хотел еще купить бумаги.

- Ладно, иди, только возвращайся поскорее! – Марко пришлось встать и достать деньги из кошеля.
- Синьор, прошу Вас позволить не еще совершить паломничество к святому Мартину!* - Гальярди услышал за спиной жалобную просьбу Жана-Мишеля, и прибавил еще пару монет: - На, держи! Я знаю, что ты этого очень хотел. Только, - назидательно добавил Марко, - Тур – большой город, поэтому соблюдай осторожность, не заводи лишние знакомства с другими людьми. Лучше, держись общества свиты дона де Куэвы, если кого-нибудь из них встретишь в городе, и помни о своих обетах послушания.

Когда Жан-Мишель ушел, Гальярди удобно расположился в кресле за столом, открыл свой ларец, перебрал драгоценности мадам де Лонгвей, которые обнаруживались вперемежку с важными письмами. Примерно оценив стоимость, Марко сделал опись, отнятого у Жаклин имущества, достал из дорожной сумки холщовый мешочек, где хранил часть своих сбережений, высыпал деньги на стол, и заполнил его драгоценностями, присовокупив свою запись. Потом он углубился в сочинение необходимых донесений, а когда закончил, внезапно понял, что солнце уже клониться к горизонту и нужно быстро собираться на ужин.

Тщательно заперев свой ларец и спрятав его под кровать, Марко оделся, окинул взглядом комнату на предмет беспорядка, и вышел в просторный коридор, чтобы нанести прежде визит Алонсо. Стражники беспрепятственно его пропустили как старого знакомца.

Алонсо сидел у окна, углубившись в чтение какого-то трактата. Ульриха нигде не было видно.
- Ты идешь на встречу с архиепископом? – Тихо осведомился Марко, остановившись на пороге. – Как там наша герцогиня?
*согласовано

 Отправлено: 08.12.10 00:37. Заголовок: Алонсо отложил книгу..

Алонсо отложил книгу и, обернувшись к Марко, приветливо улыбнулся.
- Да... Только что звонил колокол, пора.

Он поднялся с кресла и позвал слугу, чтобы тот подал ему верхнюю одежду, приличествующую торжественной трапезе. Предвосхищая вопрос Марко, испанец пояснил:

- Я отпустил Ульриха побродить по городу. После этого томительного переезда он имеет право провести несколько часов так, как ему хочется. А ты почему один, без Жана-Мишеля? Или бедный мальчик тоже слег, по примеру госпожи де Лонгвей?

Алонсо не мог видеть себя со стороны и оценить, сколь сильно его лицо отмечено печатью усталости и тревоги. Но ему хотелось верить, что выглядит он также подтянуто и бодро, как Марко. Красивое лицо Гальярди выражало полнейшую безмятежность, а цвет его был таким свежим, точно итальянец целую неделю дышал морским воздухом, ел свежие фрукты и отсыпался в мягкой постели.
"Значит, и совесть его чиста?.."

 Отправлено: 09.12.10 01:11. Заголовок: Алонсо вдруг напомни..

Алонсо вдруг напомнил Марко о слуге. – «Интересно, куда запропастился Жан-Мишель? Или так впечатлен видением святого Мартина, что не спешит вернуться назад?». Однако Гальярди постарался отбросить прочь свои тревоги:

- Нет, я послал юношу на рынок за бумагой, а еще он собирался отдать долг благочестия Турскому святому. Надеюсь, что скоро вернется! А что – мадам де Лонгвей предпочла сказаться больной? – Марко задумался, стоит ли сейчас поговорить с Алонсо о дальнейшей судьбе женщины, но все же решил, что это будет весьма уместно: - Я хотел бы тебе предложить прибегнуть к помощи архиепископа. Пока я был в Анжере, он получил от меня интересные свидетельства в отношении греховного поведения герцогини, поэтому стоит попросить его отнестись к этим документам внимательнее. Из-за страха быть обвиненной в ереси, мадам будет сговорчивей, да и мы себя обезопасим от анжерской стражи, которую Медичи могла послать за нами в погоню. Пока есть вероятность духовного суда, герцогиня сама не захочет никуда уезжать, даже по приказу королевы-матери, ведь проигрывает сторона, не явившаяся на суд. Я попробую завтра утром еще раз поговорить с мадам де Лонгвей о будущем.

Все это Марко говорил, пока Алонсо одевался с помощью слуги. Отдохнувший же его разум придумывал новые ходы в этой запутанной интриге. Больше всего Марко боялся увидеть своего внезапно ожившего кузена у ворот архиепископского дворца.

 Отправлено: 09.12.10 01:49. Заголовок: Марко Гальярди Ало..

Марко Гальярди

Алонсо кивнул, соглашаясь с доводами Марко, поскольку они полностью совпадали и с его собственными планами и мыслями. Предав герцогиню церковному суду за действительно совершенное ею преступление, он избавлялся от тягостной необходимости быть единственным вершителем ее судьбы. А приговор, каким бы он ни был, мягким или суровым, навсегда лишит герцогиню доверия Медичи, и любые ее речи потеряют всякое значение и вес...

- Полагаю, архиепископ с вниманием отнесется к нашему прошению. Большая удача, что он уже знаком с историей этой женщины, хотя бы и поверхностно. Святой Мартин покровительствует нам... Я тоже намерен поклониться ему, пока мы находимся в Туре.

Больше всего он надеялся, что их пребывание в славном городе не затянется по причине его недуга. Алонсо снова с тоской подумал об Ульрихе - в остутствие верного оруженосца все не ладилось, все шло не так, и признаки нездоровья ощущались острее. "Не нужно было отпускать его на сегодняшний вечер... Он мог бы погулять по городу и завтра, а сегодня приготовил бы мне ванну с травяным настоем и отвар из шиповника и зверобоя".

- Герцогиня отказалась вставать с постели, она жалуется на слабость, тошноту и головную боль. При ней все время служанка, Ульрих навещает ее как лекарь, но больше к ней никого не допускают. И не допустят без моего приказа, не тревожься.

Алонсо бросил на Марко пристальный взгляд:
- Что с тобой? Ты опасаешься преследования? Но мы оба под защитой Бога и наших властителей. И охрана моя достаточно сильна и опытна, чтобы уберечь и меня, и моего друга от любой угрозы.

 Отправлено: 09.12.10 23:57. Заголовок: - Да, - признался Га..

- Да, - признался Гальярди, - я сильно опасаюсь, что мадам Медичи могла не поверить в историю о страстном желании своей фрейлины отправиться в дальнее путешествие в свите испанского посла. Я беспокоюсь о том, что нам удалось выиграть немного времени, но скоро нам предстоит встретиться с солдатами принца Франсуа. Идем…

Ужин, который дал архиепископ, был королевским: одно блюдо сменяло другое, а изысканные вина наполняли кубки то рубиновым, то медово-золотистым отсветом. Сам хозяин с огромным интересом выслушал историю Гальярди о богатой кающейся грешнице, которой необходимо помочь очистить душу от греха, и пообещал помочь, если герцогиня будет готова искренне и с почтением о ней попросить. Разговоры шли и о политике, хотя ни имени понтифика, ни короля Испании не было упомянуто всуе. Архиепископ возлагал огромные надежды на Священную Лигу, но был уклончив в ответах о том, кого хотел бы видеть во главе.

После трапезы дорогих гостей препроводили под личной охраной архиепископа в город, где они остановились у ворот не менее роскошного, чем дворец, особняка. Там, один из богатых горожан держал купальню, но в исключительно целомудренных и гигиенических целях, и прислуживают там только христиане. Купальня ничем не отличалась от восточного хаммама, но гости не стали задавать излишних вопросов, приняв как должное.

мастерское: дальнейшее общение Алонсо де Куэвы и Марко Гальярди происходит в турской бане, до момента логического завершения диалога.

 Отправлено: 10.12.10 01:08. Заголовок: Войдя в просторный з..

Войдя в просторный зал с мозаичным полом, разделенный перегородками на несколько небольших комнат, где им предстояло оставить одежду и оружие, Алонсо остановился и внимательно огляделся по сторонам. Его вновь посетило смутное чувство тревоги - все, связанное с водой, так или иначе играло в его жизни роковую роль. И сказать по правде, он как никогда был далек от желания разоблачаться донага и погружаться в ароматный пар. Ведь это означало остаться безоружным и беззащитным в незнакомом месте, рядом с мужчиной, который однажды едва не утопил его... Куэва был не слабее Марко и не уступал ему в храбрости, в случае необходимости он сумел бы дать достойный отпор даже нескольким убийцам. Но внезапно испанец отчетливо понял, что повторное покушение, даже если и не приведет к смерти, что-то непоправимо сломает в его душе и разуме.
Алонсо понимал, что сейчас у Марко нет ни малейшего повода устраивать ему ловушку, более того - это было бы крайне не выгодно папскому легату, но у сердца были свои счеты. В нем снова поднимались обида и боль, и шевелился безотчетный страх... И Ульриха не было рядом, чтобы в нужный момент встать если не между Алонсо и клинком, то между ним и его страшным кандийским прошлым.
"Я напрасно отпустил его на сегодняшний вечер... Но вероятно, Господь хочет, чтобы сегодня я встретился лицом к лицу со своим прошлым. И на сей раз мы все проясним с Марко до самого конца.Значит - я должен быть один... Один.".

Куэва поднял голову и, сделав над собой усилие, улыбнулся:
- Ну что же, надеюсь, турские банщики не уступают кордобским и мадридским...Жаль только, что наших слуг нет с нами. Не знаю, как ты, но я не люблю доверяться незнакомым рукам.

Затем он прошел в одну из комнат и, без чьей-либо помощи, снял перевязь и пояс, освободился от обуви и одежды, и обернул бедра полотном. * Теперь можно было отправляться в парную.

Хамам:**
Скрытый текст

<\/u><\/a>

__________________________________________________________________
* без этого аксессуара появляться в хамаме считалось неприличным.
** от арабского "хам" - пар.

 Отправлено: 11.12.10 11:49. Заголовок: Марко даже не предпо..

Марко даже не предполагал, какие страхи мучают Алонсо, который сейчас сосредоточенно перед ним раздевался, потому что в тот момент он представлял иную картину: испанский посол и папский легат были найдены в бане, мертвые и голые. Архиепископ скажет, что после ужина гости отправились в город по каким-то своим делам. Потом выяснится, что купальня принадлежит богатому иудею или магометанину, что слуг своих эти два синьора отпустили заранее, найдутся свидетели, что не раз видели, как эти двое мужчин запираются в комнате наедине. Прекрасно подготовленная месть мадам Медичи, чей посланник мчался сквозь ночную бурю, только бы опередить их караван и приехать к архиепископу первым! Это не будет грубым и кровавым убийством папского легата прошлых времен*, и руки у всех окажутся чисты.

Гальярди раздевался медленно, и с сожалением снял сапог, где была спрятана верная наваха. Алонсо уже стоял перед ним обнаженным, с куском ткани на бедрах и, наверно, терпеливо ждал, когда итальянец избавится от всего оружия, что могло быть рассовано по тайным карманам.

Они отправились в темную парную, которая поражала своим великолепием, будь в ней больше света, и расположились на противоположных лавках. В тусклом отсвете маленьких светильников, сквозь густой и ароматный пар, иногда с трудом угадывались силуэты посетителей.

На пороге появился обнаженный по пояс мужчина, который, несколько коверкая французские слова, объяснил, что он банщик, и как только гости размякнут под действием тепла, он придет снова.


* это были случаи исключительные, но полномочных папских легатов - убивали, чаще можно было угодить в тюрьму. Убийство легата, что являлось тяжким преступлением, могло стать предметом торга между Римом и государем той области, где это произошло.

 Отправлено: 11.12.10 23:57. Заголовок: Марко Гальярди Ало..

Марко Гальярди

Алонсо вытянулся на скамье и, повернувшись на бок, посмотрел на Марко. Мускулистое тело рослого итальянца в тусклом мерцании светильников, в клубах лиловатого пара теряло четкие очертания, казалось невещественным, как у призрака. Лицо Гальярди проступало из тени, оно казалось сейчас изжелта-бледным, как страдающее лицо святого на полотнах Моралеса,* но все таким же прекрасным, как и семь лет назад на Кандии... Но время все-таки оставило на нем свой след, углубило бороздку между бровями подчеркнуло трагическую складку у надменного рта.
"Марко... Вечно полон тайны, вечно что-то скрывает. Иной раз ему случается перехитрить самого себя, но он не может скрыть от Господа глубины своего сердца. И может быть, я один из немногих, кто знает, как может болеть это гордое сердце, какие раны в нем погребены".
- Послушай, Марко... - тишина становилась гнетущей, и Куэва решился заговорить первым. - За что ты ненавидишь Жаклин де Лонгвей, почему временами желаешь ей смерти? Эта женщина порочна... но она прекрасна. Прекрасна, как языческая богиня, как падший ангел... Как тебе удалось устоять против ее чар?


_____________________________________________________________
* Луис Моралес - один из самых известных испанских живописцев 16 века

 Отправлено: 12.12.10 00:53. Заголовок: Меньше всего Гальярд..

Меньше всего Гальярди, в данный момент, был расположен к откровениям. Безмолвный полумрак – страшил. Итальянец вслушивался в каждый звук, даже в мерный звон капель, стекавших в мраморную купель с водой, возбуждал все его чувства. И Алонсо, вместо того, чтобы мирно вдыхать ароматы трав и расслабляться на теплой лавке, решил продолжить их разговор о судьбе Жаклин!

- Я вовсе не желаю ей смерти! - с досадой с голосе, ответил Марко, не поворачивая головы к своему спутнику. Он вообще старался не смотреть в его сторону. От одетого Алонсо иногда веяло непонятной опасностью, а уж от голого - в голову лезли всякие греховные мысли. – Но и стараюсь не путаться с шлю… с еретичками, когда я на службе. Как устоял… - повторил он слова испанца, - да, так же как и ты! Или твоя плоть полна похотливых мыслей об этом белокуром создании?

Марко повернул голову и, стараясь скрыть не рассмеяться, изрек с интонацией сурового инквизитора: - Признайся, сын мой, и покайся!

 Отправлено: 12.12.10 01:45. Заголовок: Алонсо вздрогнул от ..

Алонсо вздрогнул от неожиданного преображения Марко - даже звучный голос итальянца вдруг стал до странности похож на голос архиепископа Толедского - но мгновение спустя, стряхнул наваждение и погрозил собеседнику пальцем:
- Не кощунствуй! Таинство исповеди не повод для мирских шуток...

Но суровость его не устояла перед усмешкой Марко и знакомым блеском его глаз. Ему казалось, что глухая вражда отступает все дальше во тьму, а на ее место приходят воспоминания. Славные воспоминания - о теплых вечерах, оранжево-золотых закатах над аквамариновой гладью, о шелесте олив и магнолий возле дома с белыми стенами и квадратным балконом, о долгих задушевных беседах и спорах, спорах до хрипоты, сменявшихся смехом или красноречивым молчанием. Тогда он считал Марко другом - только они вместе не успели съесть пуда соли, зато выпили по кварте соленой воды...
- Плоть слаба, друг мой, тебе ли не знать. Грехи мои тяжелы, но, благодарение Господу, не прелести златокудрой сирены вводят меня во искушение. Я устоял, ибо верен своим обетам, но нет в том моей заслуги - мне назначен другой крест, другое терзание. И власть, Марко, власть... Бремя власти. Оно тяжелее всего.

Алонсо глубоко вдохнул влажный воздух, с терпким запахом можжевельника, кедра и острой соли. Сведенные мышцы постепенно расслаблялись, горячие капли стекали по коже, и это тоже напоминало Кандию.

 Отправлено: 12.12.10 21:11. Заголовок: Своим преображением ..

Своим преображением Марко попал в самую точку, заставив Алонсо улыбнуться каким-то своим приятным воспоминаниям. Но тот не смог удержаться от старательно заученных фраз про уничижение собственной плоти и иных грехах, связанных с неким бременем власти. Он знал, что де Куэва служит королю Испании, но почему же это обстоятельство заставляет его терзаться?

- Ну, - Марко хмыкнул, - если твое бремя слишком для тебя тяжело – стань простым переписчиком книг в уединенном монастыре. И власть перестанет быть одним из твоих основных грехов. Хотя, - Марко деланно задумался, - мало ли что тебе взбредет на ум, и ты что-то не точно напишешь. Тут тоже есть доля определенной власти – «сотворено Богом» или «сотворено посредством Бога», уже привело немало простых людей к ереси. Лучше стать сборщиком милостыни, тут уж точно – все во власти подающего!

Гальярди шутил, потому что ему уже порядком надоело то напряжение физических и душевных сил, которое он испытал за последние дни. Слишком хорошим было турское вино, и слишком серьезных речей требовал сейчас от него Алонсо.

 Отправлено: 12.12.10 21:44. Заголовок: - Сборщиком милостын..

- Сборщиком милостыни? По правде говоря, я бы не отказался... "Взгляни на лилии: не ткут и не прядут..." Странствовать по дорогам Испании, ночевать под открытым небом, в тени олив, и славить Господа, наблюдая, как звездное пламя разгорается в вышине.., - его невольно увлекла эта картина, и Алонсо снова поймал себя на том, что улыбается словам Марко.

- Vade retro, не искушай меня! Я так давно не чувствовал себя свободным ехать, куда хочу, и делать то, что хочу. А ты, Марко? Свободен ли ты в своих...желаниях?

В полутьме парной тела мужчин отливали бронзой, голоса звучали приглушенно, а плеск воды в мраморных фонтанах довершал впечатление, что не усталые дворяне, но два могучих олимпийца отдыхают от трудов и забот в уединенном гроте.

 Отправлено: 12.12.10 22:18. Заголовок: Алонсо продолжил гов..

Алонсо продолжил говорить, и Марко невольно представил картину звездного неба родной Флоренции, как, будучи совсем юным, забирался на плоскую крышу родительского дома и предавался мечтаниям о дальних странах, о которых наслушался от иноземных купцов на рыночной площади. Потом это небо превратилось в узкое пространство окна кельи, и вновь раскрылось и вспыхнуло новыми кандийскими звездами.

- Когда-то давно, - промолвил Гальярди, - я подавал прошение венецианскому архиепископу о поступлении к нему на службу, но мне тогда было отказано. Я тогда решил, что жизнь моя так и пройдет по краю границ империи, но все вышло иначе: та вершина, к которой я стремился, оказалось слишком низкой той, что я получил взамен. Я не свободен в тех путях, которые мне указывают, но полностью свободен в других желаниях: я могу вкушать изысканную пищу, спать на чистом и мягком ложе и удовлетворять зов плоти с любой женщиной, что мне понравится. Да, такая жизнь принуждает меня к умственным усилиям, и иногда я ей сильно рискую. Хотя, убийц ко мне еще не подсылали и ядом не травили, но, по крайней мере – мне об этом неизвестно, но порой – отсутствие пищи и сна, во время моих поездок, приводят меня к болезни. Но если я выполняю данное поручение и делаю это так, что удостаиваюсь похвалы и прочих милостей, это рождает чувство несоизмеримого удовольствия.

Итальянец обдумал сказанные слова, и решил, что уж слишком ударился в изыски ума под действием вина: - В общем, обмануть и остаться с прибылью, доставляет мне большее удовольствие, чем поесть и поспать. Понял? Если назовешь это грехом, то он мне прощается милостью Божьей и волей понтифика.

 Отправлено: 12.12.10 22:43. Заголовок: Сегодня был один из ..

Сегодня был один из тех редких вечеров, когда на каждый звук человеческого голоса сердце отзывалось томлением. Печаль в душе Алонсо оказалась сильнее проповеднического пыла, и праведный гнев не вспыхнул в ответ на горделивое замечание Марко.

- Твои грехи, друг мой, касаются только твоего духовника и твоей совести... Кто я такой, чтобы судить о них? Если я о чем и сожалел все эти годы... так только о собственной слепоте. Твоя душа не была для меня закрыта, но я не заметил в ней самого главного: любви.

Алонсо сел, медленным движением откинул со лба длинные волосы: грива загораживала ему свет, которого и так было немного, и он боялся, что не сумеет прочесть тайные мысли Марко, обмануться в значении его взгляда.

- Ты ловкий мошенник. И тебе все удается, не так ли? Я кажусь тебе скучным, унылым субъектом, который боится только одного: адского пламени. Может быть, так оно и есть. Но хотел бы я знать, зачем Господь снова соединяет нас, зачем сплетает нити наших жизней.

 Отправлено: 12.12.10 23:37. Заголовок: Краем глаза Марко за..

Краем глаза Марко заметил, что Алонсо принял сидячее положение, стараясь быть ближе и что-то ему объяснить. «О чем он толкует?» - Удивился итальянец и сам попытался мысленно залезть себе в душу, которую Алонсо, по его словам, читал как открытую книгу. Если в его душе и был написан целый трактат, то письмена представляли настоящую абракадабру, которая Марко была непонятна. Гальярди постарался осторожно ответить, чтобы не разочаровывать лишний раз де Куэву в его догадках:

- Раньше ты был более восприимчивым и свободным в рассуждениях, чем сейчас. Все, что я от тебя слышу – это разговоры о твоих непомерных грехах, что исправляются только аскезой, молитвой и самобичеванием. Посмотри на свои плечи – на них следы плети. А отметины от шипов на бедре? Какие же в тебе бушуют страсти, что их нужно из себя выбивать? А мне – неведом промысел Господа, да и я стараюсь не мудрствовать: если Ему угодно нас сейчас хорошенько отмыть, то мы как раз этим и занимаемся. А ты о чем думаешь?

 Отправлено: 13.12.10 00:02. Заголовок: Алонсо покачал голов..

Алонсо покачал головой:
- Те же страсти, что и в любом смертном грешнике из плоти и крови: блуд, тщеславие, гнев, гордыня, зависть, чревоугодие... Пожалуй, лишь от алчности и лени избавил меня Господь в своей неизреченной мудрости.. Но лишь для того, чтобы я не пытался сбросить с плеч возложенный на меня крест. Ты упиваешься дарами земными, вкушаешь радости плоти, но что для тебя радость - для меня мука, боль. Марко! - вдруг воскликнул он почти с отчаянием и протянул руки к тому, кого запомнил, как друга юности. - Марко, откуда в тебе столько радости... столько жизни? Ведь ты такой же, как я... в чем-то главном, в том замысле, что был у Господа, когда он создавал нас.

Испанец умолк и опустил глаза, но в то же время ему стало легче, и он не жалел о сказанном: "Я сказал правду и посрамил дьявола".
- Я думаю, за это стоит выпить, синьор Гальярди. Нам могут подать охлажденного вина?

 Отправлено: 13.12.10 00:25. Заголовок: Речи Алонсо становил..

Речи Алонсо становились все страннее – он с отчаянием взывал к Марко о понимании и разделении своих чувств, но итальянец не мог уяснить, что за тайный смысл скрыт в словах де Куэвы. Гальярди тоже сел на скамью и тряхнул головой, отгоняя приятный морок душистого пара, что уже наполнил и расслабил его разум:

- Эй, кто там есть? – Он громко крикнул, чтобы его было слышно за дверью. – Принесите нам вина! – Потом повернулся к Алонсо, внимательно вглядываясь в его облик: чернильные глаза, длинные влажные пряди волос, разметанные по плечам, гибкое тренированное аскезой тело, заломленные руки и трагически искривленные черты лица. Испанец молил о помощи, но делал это как-то иносказательно. Он видел немало монахов-фанатиков, которые умерщвляли себя, пытаясь достигнуть совершенства, но де Куэва был особенным: - Мне кажется, что крест, что ты примерил себе на плечи – слишком тяжел для тебя! Ты все время толкуешь о том, что хочешь быть идеален для Господа, но разве он наложил на тебя такие жестокие обеты? Ты сделал это сам! И… - Он смолк.

Послышался звук открываемой двери: уже другой банщик – молодой юноша принес поднос с кувшином и двумя кубками, который принялся расставлять на лавке-столе перед ними и медленно наполнять их красным вином.

 Отправлено: 13.12.10 01:01. Заголовок: Наблюдая за юным слу..

Наблюдая за юным слугой, Куэва невольно подумал об ангелах - лицезреть их небесную красоту, их милосердные улыбки могут только избранные, истинные праведники. К прочим же приходят только падшие создания, духи тьмы, принимающие порой облик ангелов света, облик прекрасных юношей или соблазнительных дев...
Ангелы, как посланцы небес, стараются обратить людей ко спасению, поддерживая и оберегая, влекут их наверх, к Богу, к Эдемским вратам. Но тесны врата, и узок путь, многие оступаются. Свидетели же преисподней только и ждут того, чтобы увлечь заблудшую душу на тропу порока и соблазна.
"Значит ли это... что все предопределено... Мактуб...* И я не нужен Богу таким, каким Он создал меня? Почему Марко это совсем не мучает, а меня лишает сна и покоя? Господь мой, чему Ты хочешь научить меня... неужели тому, что прежде всего я должен простить и полюбить самого себя."

Алонсо поднял кубок и, встав со скамьи, перешел на сторону Марко. Снова опустившись на теплый мрамор рядом с итальянцем, он положил руку на его мускулистое плечо, посмотрел ему в глаза и доверительно промолвил:

- Такими нас и создал Господь - красивыми... сильными... полными страстей. И недолговечными. Сейчас плоть молода и налита силой, но что останется от нас через десяток-другой лет?.. Из праха мы взяты, и во прах возвратимся. Так что же - gaudeamus igitur, uvenes dum sumus?* Ты этому хочешь меня научить... Что я не спасу своей души, прячась и закрываясь от жизни.



___________________________________________________________________
* так будем же веселиться, пока мы молоды (лат)

 Отправлено: 13.12.10 01:30. Заголовок: - Именно это. – Отв..

- Именно это. – Ответил Гальярди, стараясь держать в поле зрения и банщика и Алонсо, который доверительно присел с ним рядом и положил руку на плечо, что показалось бы Марко достаточно фамильярным жестом, если бы это был человек незнакомый. – Ты прячешься… - итальянец отвернулся, провожая банщика настороженным взглядом, пока за ним не закрылась дверь. – Так вот, - Алонсо вперил в него пытливый взгляд, стараясь смотреть глаза в глаза, так, что Марко стало немного не по себе, - ты не знаешь иных сторон жизни, считая их греховными, но не приобрел собственного опыта, чтобы принять четкое решение – да, я от них отказываюсь, потому что это - грех. Ты видел их со стороны, читал и слушал, но, например, если ты бы никогда не пробовал сам на вкус зрелый апельсин, то, как ты будешь утверждать, что он сладкий и тебе нравится? А вдруг, он красивый снаружи, но кислый и гнилой изнутри? И вообще – как его можно есть – с кожурой или без? На все мои вопросы у тебя не было бы ответа, если бы ты сам ни разу в жизни не очистил этот плод и не съел. Вот о чем я хочу тебе сказать!

 Отправлено: 13.12.10 01:56. Заголовок: - Не обязательно отр..

- Не обязательно отрезать себе палец, чтобы убедиться в остроте ножа. Но я вкушал плоды, о которых ты говоришь, Марко, - вздохнул Алонсо, отпил вина и поставил кубок рядом с собой. - Вкушал плоды с дерева греха, как и все люди. Первый оказался горек, от второго меня стошнило... а третий... боюсь, что буду мечтать о нем всегда, даже с риском погубить свою душу.

Он устремил взгляд в пространство, и его губы шевельнулись, как будто он произнес молитву или чье-то имя.
- Все мы грешны от самого рождения, во грехе зачаты и умрем во грехе... Но мы и куплены дорогой ценой*. Как велика Его любовь, Марко!.. Как велика! В ней - вся моя надежда грешника, ибо Тот, кто есть сама Любовь, простит несчастного, кторый всю жизнь несет на себе раны, нанесенные любовью. Почему ты не пьешь? Пей!.. Ведь здесь нам нечего бояться, верно, друг мой, и вино это не отравлено? А если даже и так - чего нам бояться... однажды мы уже умирали вместе, разве не так.

Он вздохнул и сделал еще глоток из кубка.
- Но прежде чем умереть... я хотел бы увидеть своего сына.

_________________________________________________________________
* евангельская метафора искупительной жертвы Христа (Послания апостолов)

 Отправлено: 13.12.10 02:25. Заголовок: Марко поперхнулся и ..

Марко поперхнулся и закашлялся, услышав такую просьбу:

- Зачем? – Он скинул руку Алонсо со своего плеча. – Хочешь испортить мальчику жизнь? Надеть рясу, запереть в монастыре, заставить терпеть жару и холод, насмешки, что он «проклятый мавр», а может, и иудей? Я знаю, как у вас, в Испании относятся к чистоте крови – пусть он будет трижды христианин, но обликом не похож на остальных, вечным клеймом будет лежать тяжкое подозрение в его «нечистоте». Этого ты желаешь мальчику, который считает своим отцом меня? Нет, Алонсо, я своему сыну, которого люблю, такой судьбы никогда не пожелаю! И не проси!

Марко сделал большой глоток вина и мрачно уставился перед собой, закрывшись, словно глухая стена. Внезапно он вспомнил, что еще одного юного монаха, которого он вытащил из монастыря, в надежде показать окружающий мир, уже давно нет рядом:

- Мне интересно знать, где Жан-Мишель? Почему наших слуг не направили сюда, как только они вернулись?

 Отправлено: 13.12.10 02:42. Заголовок: Марко Гальярди - Э..

Марко Гальярди

- Это мой сын, Марко, - глухо, но твердо возразил Алонсо. - В нем моя кровь, и это никогда не изменится, чтобы ты ни говорил сейчас. Тобой владеют ревность и гнев, и ты не судишь справедливо. Пусть я никогда не видел его, пусть он считает своим отцом тебя, и все-таки он моя плоть и кровь, в нем память моих предков и сила моего рода. Так же, как и сила рода его чернокожей матери... Я не соблазнял и не принуждал ее, она по собственной воле - хоть и против моей воли - открыла мне свое лоно. Случилось так, что что грех был совершен мною не ради удовлетворения похоти, но ради продления жизни... И я имею право хотя бы увидеть того, кто появился на свет и радует тебя с Лус-Мари, благодаря мне.

Он задел рукой кубок, и густое кроваво-красное вино пролилось, перемешиваясь водой и маслом.
- Я не собираюсь увозить его с Кандии, там его дом. Но ты не можешь отказать мне в праве посмотреть в глаза сына и убедиться, что это мои глаза. Тогда мое сердце будет спокойно... Я пойму, что Господь простил меня, создав новую жизнь взамен тех, что я отнял или мог отнять.

Но едва он успел договорить, Марко вспомнил о Жане-Мишеле... И Алонсо вздрогнул, сообразив, как давно он не видел Ульриха и не получал от него никаких известий.
"Где он? Почему его нет так долго?" -при мысли, что с его верным другом ис юным Жаном-Мишелем стряслась какая-то беда, Алонсо похолодел. Он и так был взволнован разговором о потерянном сыне, а теперь особенно остро ощутил ужас от возможной потери самого близкого в мире существа, одновременно и друга, хранителя.
- Ты прав! Нужно немедленно послать кого-нибудь во дворец... Они давно уже должны были возвратиться!

 Отправлено: 14.12.10 01:25. Заголовок: Алонсо пытался убеди..

Алонсо пытался убедить его в обратном, но перед внутренним взором Марко вспыхивали картины одна пострашней другой – как его дом окружает отряд испанских солдат в тяжелых кирасах, с пиками наперевес. Они ломают дверь, лезут в окна, рыщут по дому, круша все на своем пути. Вырывают мальчика из рук его матери, которая рыдает и умоляет о пощаде. Кто-нибудь из слуг кидается на помощь и его убивают на глазах у детей, кровь заливает свежевымытый пол, забрызгивает стены. Вот, что рисовалось Гальярди, который уже сотню раз пожалел, что поддался своему авантюрному порыву рассказать Алонсо о ребенке.

Он уставился неподвижным взглядом на расплывающееся по скамье вино, похожее на свежую кровь. Сердце сжималось от ужаса и бешено билось в груди, будто Марко увидел перед собой страшного призрака. «Он никогда не получит его! Никогда!»

Плохо соображая, итальянец повернул голову к Алонсо, который еще что-то продолжал говорить о слугах и дворце: - Забудь! – тихим, надломанным голосом, в котором слышалась угроза, Марко выразил всю ту бурю, которая сейчас всколыхнулась в его душе.

 Отправлено: 15.12.10 00:54. Заголовок: Но Алонсо уже не слу..

Но Алонсо уже не слушал Марко. Неведомый ребенок на Кандии, который то ли существовал, то ли нет, перестал занимать его мысли, как только души коснулось ледяное дыхание смертельной тревоги. Тревоги не о дальнем - о ближнем, не за призрак, но за земного человека из плоти и крови.

- Прости, Марко... После переговорим.

Испанец резко поднялся со скамьи и направился к дверям парной. Удивленный банщик, заметив его силуэт в проеме, решил что сеньору что-то понадобилось, и поспешил к нему навстречу с любезной улыбкой на устах. Но даже если это и в самом деле был, как утверждал архиепископ, лучший банщик во всем Туре, Алонсо решил повременить с тем, чтобы испытывать на себе его искусство.

"Мы оба ведем себя легкомысленно... Грешно и себялюбиво. Мы совсем забыли о тех, кого Господь вверил нашему попечению. Я должен тотчас послать кого-то на розыски Ульриха и Жана-Мишеля".

И он позвал обоих близнецов Карденасов. Поначалу никто не ответил, и Алонсо позвал громче и нетерпеливее, что всегда было у него признаком закипающего гнева...

 Отправлено: 15.12.10 01:30. Заголовок: Алонсо де Куэва Ул..

Алонсо де Куэва

Ульрих уже был в прихожей, где приятно пахло из терм* парами солей и мирры, когда ему послышался призыв Алонсо. Не утруждая себя раздеванием, он рванулся прямо как и был, в сапогах и верхней куртке, туда, где клубился пар и ходили полуголые служители бань. Его попытались остановить, удержать за рукав, но он легко стряхнул с себя чьи-то руки, и шагнул из аподитерия** в темную галерею-переход, ведущую к бассейнам и кальдарию***. И там едва не столкнулся с тем, кого искал. Алонсо стоял посреди прохода, за его спиной клубился белый пар и оттого трудно было разглядеть выражение лица. Но Ульрих и не стал пытаться выяснить, насколько разгневан или милостив испанец, он просто шагнул к нему и обнял, прижал к себе, убеждаясь, что он не бесплотный призрак, а живой человек. Алонсо так же молча и крепко обнял его в ответ, повинуясь душевному порыву****. Потом разжал руки и жестом велел ему идти за собой, в жаркую комнату, где можно было за клубами пара скрыться от посторонних взглядов.
Войдя туда вслед за счастливо обретенным сеньором, фламандец подумал:
"А ведь и правда, прекрасное место для убийцы, подкрадется и не заметишь..." - и, словно в подтверждение своих мыслей, вдруг заметил нечто красное на полу:
- На тебя кто-то напал, саид? - обратился он к Алонсо по-арабски и указал ему на темную кровь, разлитую по белому мрамору.
__________________________
* термы - название римских бань, по образцу которых создавались и французские
** аподитерий - раздевалка по-гречески
*** кальдарий - самое жаркое помещение римских терм, фактически - паровая кабина.
**** согласовано

 Отправлено: 15.12.10 21:31. Заголовок: Внезапно Алонсо охва..

Внезапно Алонсо охватило беспокойство, которое передалось и Марко. Испанец кинулся к двери и широко распахнул ее. За дверью стоял рыжий Ульрих, и Гальярди хорошо было видно, даже сквозь клубы пара, как они обнялись. Итальянец удивленно поднял бровь, потому что этот жест – меньшее, что он ожидал от де Куэвы. Ему припомнился и взгляд Алонсо, полный испуга, когда Марко с Ульрихом схватились за ножи над бездыханным телом герцогини. Выходило так, что рыжий каторжник на самом деле самое родной и близкий друг Алонсо, которым он дорожит больше своей жизни.

За Ульрихом, маячил силуэт Жана-Мишеля. Юноша с любопытством вытягивал шею, чтобы разглядеть своего синьора. Марко вовсе не хотелось спросить по всей строгости, почему парень не вернулся к вечеру, и где его носило по темному городу, но настроение выло безнадежно испорчено просьбами де Куэвы. Гальярди сдвинул брови, показывая, насколько он рассержен:

- Эй, что ты там застыл столпом? – Крикнул он юноше, - я отправил тебя на рынок и в церковь, а ты решил изучить ночные улицы Тура? Ну-ка иди сюда, только плащ и рясу сними, тут баня, а не реликварий!

 Отправлено: 15.12.10 21:43. Заголовок: Жану-Мишелю не удало..

Жану-Мишелю не удалось разглядеть своего синьора среди густого пара, но он услышал его голос, который заставил его в страхе заметаться по предбаннику. Он бросил плащ на пол и взялся за рясу, но его остановил строгий взгляд банщика. Тот протягивал ему кусок полотна. Юноша бешено завращал глазами, не понимая, что тот от него хочет. Но банщик спокойно объяснил, что в парильню нужно входить обнаженным, прикрыв чресла, а не как этот месье, что устроил погром в доме и явился при полном вооружении.

Наконец, справившийся с одеждой Жан-Мишель, проскочил мимо Ульриха и дона де Куэва в парную. Синьор обнаружился спокойно сидящим на скамье, с кубком вина в руке. Юноша смиренно присел рядом, и тут его сытый живот издал утробный звук, показав, что пищу и пиво, которым его загодя набили, слишком тяжело переваривать на бегу. Более того, изо рта с шумом вырвался воздух, смешанный с пивными парами. Жан-Мишель испуганно ойкнул и сжался.

 Отправлено: 16.12.10 02:12. Заголовок: Ульрих Алонсо, уви..

Ульрих

Алонсо, увидев Ульриха живым и невредимым, ощутив прикосновение его рук, испытал такое облегчение, как будто с плеч у него свалился турский кафедральный собор. И даже не сразу сообразил, о чем его спрашивает друг, пока не проследил взглядом в том направлении, куда указывал фламандец.

- Нет, - ответил тоже по-арабски. - Нет, никто не тревожил нас здесь... Это вино. Но ты, где ты был так долго?

Ему снова захотелось обнять друга и удостовериться, что с ним все в порядке, что он не ранен, не избит. Но поступать так в присутствии свидетеля, который наблюдал слишком внимательно и мог превратно истолковать увиденное, было совсем не разумно... И Куэва ограничился тем, что приказал Ульриху привести себя в надлежащий вид, то есть оставить одежду там, где это предписывается посетителям бани.
Мимо них уже проскользнул юный Жан-Мишель, должно быть, тоже спешащий заменить своему синьору банщика.
Алонсо возвратился на свою скамью, но не спускал глаз с двери, пока Ульрих, наспех сбросивший пропахшую потом одежду, и оставивший на себе только набедренную повязку и ножны с верным кинжалом, не присоединился к нему в готовности исполнять обязанности слуги. *

_______________________________________________________________
* согласовано

 Отправлено: 17.12.10 05:46. Заголовок: Алонсо де Куэва Фл..

Алонсо де Куэва

Фламандец промолчал в ответ на вопрос сеньора, не сомневаясь, что он вернется к этой теме позже. Пока же, в присутствии сторонних свидетелей, надлежало соблюдать те роли, которыми наделил их Господь, Алонсо - по праву высокорожденного, Ульриха же - по обязательству спасенного от смерти.
Вернувшись в аподитерий, он быстро разделся, не сняв лишь ножен с ноги и ладанки с шеи. Прохладный пол охладил стопы, успевшие взопреть от беготни по городу и дворцу. Влажные испарения купальни осели на коже, заставив ее пойти мелкими пупырышками.
Первым делом следовало ополоснуться самому, чтобы смыть с тела не только дорожную грязь, но и запахи женщины, которую он недавно обнимал... Ульрих позвал банщика и велел принести бадью горячей воды и неаполитанского мыла с мочалом. Пристроившись на свободной мраморной скамье, он скинул полотно с бедер и вылил на себя половину бадьи, отфыркиваясь, точно пес. В оставшейся воде фламандец намочил мочало, щедро зачерпнул из горшочка густое мыло*, шлепнул его сверху и принялся яростно намыливаться с головы до пят. Банщик жалобно заскулил рядом, норовя отобрать у него мочало, чтобы делать свою работу, но Ульрих жестом отослал его прочь и велел тащить еще бадью воды. Закончив покрывать себя мыльной пеной, он смыл ее вместе с грязью, и счел, что теперь уже достаточно чист сам, чтобы без ущерба служить своему сеньору в качестве банщика.
Взяв новое мочало и свежую воду, он приблизился к Алонсо:
- Сеньор, пора и вас отмыть как следует с дороги. Ложитесь-ка, я потру вам спину.
_______________________
* мыло и тогда делали как твердым, так и жидким, жидкое встречалось даже чаще.

 Отправлено: 17.12.10 23:25. Заголовок: Жан-Мишель В живот..

Жан-Мишель

В животе у Жана-Мишеля сильно забурчало, что отвлекло Гальярди от созерцания дружеской встречи дона де Куэва со своим слугой. Он даже испугался, как бы парень не испортил воздух, и уже хоте его отослать… но, кое-что любопытное привлекло внимание итальянца. На шее у юноши синел, окаймленный красными бороздками, некий «прощальный подарок», который могли бы сделать только губы хитроумной девицы. Некоторое время мгновений Марко заворожено рассматривал шею Жана-Мишеля, потом черты его лица смягчились, и он с видом бывалого знатока произнес:

- Тебя можно теперь поздравить с «боевым крещением»? Да, да, и не смотри так удивленно, будто я не знаю. Вижу, что золотой дублон пошел тебе на пользу. Мне наверно, нужно принести тысячу благодарностей капитану де Сильве и остальным, которые сделали для тебя больше, чем смог сделать бы я, больше – чем отец родной? Ведь так? – В голосе Марко звучал скрытый сарказм, итальянец был в ярости, но юноша вряд ли заметил бы это, услышав слова одобрения.

 Отправлено: 17.12.10 23:57. Заголовок: В голосе синьора слы..

В голосе синьора слышалось одобрение. «Но, откуда он мог узнать? Наверно, Ульрих все рассказал своему дону». Жан-Мишель смутился, но доверчиво принялся рассказывать, про то, как он встретил испанцев в городе, а потом они все вместе пошли странное место под вывеской «Цирюльня», где их сначала накормили и напоили, а потом предложили женские ласки.
- Я согрешил, да, но Ульрих и остальные сказали мне, что это не так страшно, что мне простится.

В это время в парильню пришел слуга дона де Куэвы с мочалом в руках. Сам весь вымытый и довольный, что они, наконец-то нашли своих хозяев. Жан-Мишель кивнул в его сторону головой:
- Сами у него спросите, он расскажет, как мы все испугались, когда узнали, что Вы, синьор, с испанским послом исчезли из дворца архиепископа!

 Отправлено: 18.12.10 00:19. Заголовок: Марко Гальярди, Жан-..

Марко Гальярди, Жан-Мишель

Алонсо уже лег было на скамью, но привлеченный раскатами голоса Марко, нараставшими, как звук грома в летнем небе, снова приподнялся на локте и посмотрел в сторону итальянца и его слуги.
- Подожди... - остановил он Ульриха, потянувшегося к нему с мочалом. - Кажется, синьор Гальярди чем-то недоволен.

Эта фраза в устах Куэвы прозвучала скорее шутливо, он был рад, что все потерявшиеся и заблудшие счастливо обрели друг друга под сводами турской бани. Он даже решился походатайствовать перед Марко, если тот решит наказать послушника, и не предполагал за юношей какой-то серьезной вины.
Но первые же бесхитростные слова Жана-Мишеля заставили Алонсо удивленно нахмуриться, а под конец его речи он едва не задохнулся от горечи и гнева.

"Так вот где они были, бесстыдники! Вместо того, чтобы поклоняться святыне и рассматривать товары в лавках - предавались разврату!"
нечеловеческим усилием воли ему удалось сохранить внешнее спокойствие, когда он задал Ульриху вопрос:
- Юноша говорит правду? Вы отвели его в вертеп, напоили и заставили предаться блуду?
"И ты сам! - кричал его взгляд устремленный на фламандца. - Ты тоже был со шлюхой! И это накануне воскресенья, святого дня! В вотчине святого Мартина!"

 Отправлено: 18.12.10 04:21. Заголовок: Алонсо де Куэва Ул..

Алонсо де Куэва

Ульрих укоризненно взглянул на Жана-Мишеля и подумал, что этого простофилю стоило попросту запереть в комнате его сеньора во дворце архиепископа, а не тащить с собой в бани. Глядишь, тогда гроза и миновала бы, по крайней мере, до утра... Но Алонсо уже задал ему вопрос, не ответить на который было невозможно.
- Да, он был с нами, когда мы после собора и лавок зашли в одно заведение поужинать. Ему понравилась танцовщица, и мы уговорили хозяина, чтобы она стала для юноши вратами мужества. В чем же тут грех, сеньор? - Ульрих ответил так, как если бы просто рассказывал Алонсо о том, что они делали в городе, и сделал вид, что искренне не понимает гнева своего господина. Он прекрасно знал, что его настоящая причина вовсе не в том, что мальчишка получил свое посвящение в мужи... Болезненная ревность испанца, его обеты, заставляющие сторониться женщин и развлечений, его тревога о долгом отсутствии верных людей - все это вместе сплотилось теперь вокруг него, ощущаясь особо, как плотный воздух. Фламандец замер, не зная, чего ожидать - то ли брани, то ли оплеухи...

 Отправлено: 18.12.10 14:39. Заголовок: Жан-Мишель Гальярд..

Жан-Мишель

Гальярди не пропустил ни слова из ответа Ульриха. Вот только прав был Алонсо! А из того нагромождения фраз, что сейчас высказал Жан-Мишель, Гальярди довольно быстро понял, что в «вертепе» были все – и не единственная «танцовщица» там ублажала юного монаха. Но, вот, потом что-то случилось! Итальянец уже достаточно изучил характер собственного слуги – недоверчивый, осторожный и трусоватый. Никогда бы Жан-Мишель не решился на то, чтобы остаться наедине со шлюхой, в месте совершенно ему неизвестном и творить с ней тот порок, который может делать только мужчина разумеющий – как его делать. То, что аббат внушал ему с детства, что промеж ног у женщины – капкан с железными зубьями, это Жан-Мишель ему рассказал еще в первый день их знакомства. Марко тогда не стал его ни разубеждать, ни подтверждать сказанное, только постарался немного обуздать его фантазию, сказав, что такое ни у каждой женщины, например, у замужней, прошедшей через таинство брака, зубья исчезают, иначе как бы муж мог исполнить свой священный долг?

Марко сделал вид, что полностью не расслышал лживый ответ Ульриха и продолжил свой допрос:
- И что случилось? Почему только ты оказался на высоте и проявил себя настоящим мужиком, а остальные – так себе - «pichas flojas»*?

* импотенты

 Отправлено: 19.12.10 19:16. Заголовок: Жан-Мишель покраснел..

Жан-Мишель покраснел от смущения и бросил осторожный взгляд в сторону Ульриха. Синьор Гальярди говорил с ним так по-дружески, как де Сильва, как остальные, что юноша решил встать на защиту своих новоприобретенных друзей.

- Вовсе нет, синьор! Как Вы могли подумать, что свита дона де Куэвы может проявить такую слабость! - Жан-Мишель не совсем понимал, почему теперь Ульрих, который взялся его опекать и замолвить слово перед хозяином, не говорит всей правды? «А вдруг капитан де Сильва тоже откажется от своего обещания?». – Ульрих, - обратился он с упрёком к фламандцу, - почему ты говоришь только про ту женщину, с которой был я… и Илия. А как же Анхен, Аделина и остальные?

 Отправлено: 19.12.10 19:35. Заголовок: Ульрих Марко Гальярд..

Ульрих Марко Гальярди Жан-Мишель

- Врата мужества? Богохульник!.. - Алонсо вспыхнул от негодования, как порох. Поднявшись на ноги, он навис над слугой, как скала над головой Тантала.
- Врата мужества для мужчины - это его первый бой! Поклонение Гробу Господню! Первый медведь или волк, собственноручно убитый на охоте! Посещение же вертепа - это врата разврата, врата погибели!

Он с жалостью и скорбью посмотрел на юношу, сжавшегося на скамье, и с еще большим гневом обрушился на фламандца:

- Служители порока, ничто не исправит вас! Вы развратили невинное дитя, вы оскорбили таинство брака, оскорбили саму любовь, заставив его познать лоно шлюхи вместо честного брачного ложа...

Жан-Мишель еще подлил масла в огонь, простодушно называя имена девиц, с коими тешили плоть его друзья... Испанца затошнило от омерзения, когда он понял, почему Ульрих так старался тщательно отмыться, прежде чем подойти к нему. Он принес на себе запахи шлюхи, тепло и влагу ее тела, вкус продажных поцелуев...
- Мерзавец!
В досаде на собственную беспечность, вне себя от горя и стыда, Алонсо замахнулся и отвесил Ульриху несколько беспощадных оплеух.

 Отправлено: 20.12.10 08:13. Заголовок: Алонсо де Куэва Ес..

Алонсо де Куэва

Если бы мрамор пола мог разверзнуться под его ногами, Ульрих бы предпочел провалиться в преисподнюю, чем встретиться с глазами Алонсо, в которых плескалась боль, смешанная с презрением и ненавистью... Ненавистью к греху, не к грешнику, чего уж, но от этого она не становилась слабее, и била куда как больнее, чем даже тяжелая ладонь патрона. В ответ на удары, могучий фламандец, которому ничего не стоило бы в два счета скрутить и обездвижить испанца, только сильнее вжимал голову в плечи и стискивал зубы в ответ на мгновенную резкую и жгучую боль.
Алонсо был сейчас в своем праве наказывать его за проступок, за деяние, недостойное по его мнению честного христианина. Но Ульрих опасался, что никогда не сумеет до конца понять, отчего в глазах де Куэвы не было худшего проступка, нежели блуд с доступными и самим Богом к тому сподобленными девками. Боялся, что его верный пес убежит от него вслед за такой вот пестрой юбкой, точно за сукой в охоте? Смешно... Как можно убежать от того, кому вручил свою жизнь и душу? Только оставив и то и другое. Но тогда и бабьи юбки, и то, что под ними - ни к чему вовсе...
"Неужто он не верит мне, что я не оставлю его, даже посули мне дьявол саму царицу Савскую и Елену Троянскую впридачу?" - гадал он, терпеливо снося брань и битье. Вскоре испанец выдохнется, гнев внезапно его покинет, и тут надо будет оказаться расторопным, чтобы принять на себя, подхватить его тело, усадить или уложить на скамью, да вернуть силы живительным парным духом...

 Отправлено: 20.12.10 18:36. Заголовок: Дон де Куэва разрази..

Дон де Куэва разразился гневной проповедью и набросился на Ульриха с кулаками. Перед Жаном-Мишелем будто разверзлась геена огненная, он понял, что сделал нечто ужасное, хотя до его распаленного сознания не доходило – что именно? Его прошиб холодный пот, в голове помутилось от страха перед тем, что он навсегда загубил свою душу, которой теперь представал единственный путь – гореть в адском пламени, претерпевая всевозможные страдания. Он закрыл лицо руками, и из его глаз покатились горячие слезы. С рыданиями он бросился на колени, стеная и моля Господа о прощении. Он просил Иисуса Христа о помощи, защитной и спасительной молитве, клялся, что больше никогда не совершит в своей жизни ничего дурного.
- Господи, забери меня к себе, но только не обрекай на жизнь, полную стыда и отчаяния! – Горячая просьба юноши, прорвалась через рыдания, которые сжимали грудь железными обручами, крепкими петлями захлестывали горло и не давали даже вздохнуть.

 Отправлено: 20.12.10 18:58. Заголовок: Ульриха, безусловно,..

Ульриха, безусловно, следовало наказать, как и всех остальных – не могли сами развлечься со шлюхами, еще и мальчика привели с собой на забаву! Гальярди с удовлетворением поглядел на первые оплеухи, и как старается Алонсо примерно наказать собственного слугу, который только вжимал голову в плечи и спокойно сносил побои. Но тут рядом изошелся криком Жан-Мишель, что весьма обескуражило и испугало Марко, парень мог решить, что стал причиной всего происходящего, и мало ли, что ему еще могло взбрести в голову!

Он вскочил со скамьи и с силой поднял Жана-Мишеля с колен, усадив его рядом на скамью. – Ну, ты, не надо так сильно переживать, - начал Марко, прижимая к себе юношу, который теперь громко рыдал у него на плече, - не все так страшно! Найдется и тебе место в Раю! За тебя Папа заступится, не переживай. Мы с тобой потом поговорим. В бане и так сыро, а ты еще воды добавил. Ну, не получился из тебя монах-девственник, но мы тебя еще сделаем епископом или кардиналом, кем захочешь.

 Отправлено: 20.12.10 21:55. Заголовок: Алонсо, наконец, выд..

Алонсо, наконец, выдохся, и гнев его немного улегся, уступив место привычной горечи в адрес ничтожного и неисправимого человеческого рода. Созерцание Жана-Мишеля, рыдающего подле Марко, заставило сердце испанца сжаться от жалости. Захотелось обратиться к юноше со словами утешения, но он подавил в себе этот порыв. Как бы там ни было, но Жан-Мишель тоже был виновен - в легкомыслии, в том, что не бежал греха, раз уж плоть его оказалась настолько слаба, что не смогла всопротивиться соблазну... И сейчас он должен был в полной мере почувствовать и осознать всю тяжесть своего поступка, греха простительного, но от того не менее постыдного.
Услышав, как Марко уговаривает юношу, суля ему награды и почести, предназначенных Господом лишь для высоких духом и строгих в соблюдении заповедей, Алонсо покачал головой и тяжело вздохнул о развращенности нравов.
"Что ж спрашивать с мирян, как требовать от них аскезы, стойкости в борьбе с соблазнами плоти, молитвенного смирения, когда семена порока, жажда наслаждений, алчность и сребролюбие, тщеславие проникли и в самую Церковь, в самое сердце Ковчега Завета? Господи, очисти грехи наши, Владыко, прости беззакония наши, Святый, посети и исцели немощи наши, имени твоего ради!"

Он осенил себя крестным знамением и погрузился в молитву, прося прощения и за юного Жана-Мишеля, который не ведал, что творил, и за Ульриха, и за Марко, и за самого себя, и за всех христиан, грешащих денно и нощно, и тем огорчающих Господа Иисуса и Деву Марию...
Затем Алонсо снова опустился на скамью и, скрестив на груди руки, устремил взгляд на Ульриха.
- Я очень, очень огорчен...энта заальтЭни*.


____________________________________________________________
*ты меня обидел (араб).

 Отправлено: 21.12.10 04:06. Заголовок: Алонсо де Куэва По..

Алонсо де Куэва

Похоже, приключившийся с Жаном-Мишелем приступ публичного раскаяния немного смягчил ожесточение Алонсо и умерил его гнев, или просто усталость взяла верх. Так или иначе, но испанец прекратил лупить его и сел обратно на мраморную скамью. Короткие слова, полные горечи и презрения, словно поставили точку в этом неприятном деле, и Ульрих решил, что теперь самым лучшим способом все замять, будет хорошенько послужить ему, держа язык за зубами. Если какие извинения и требовались, они будут принесены им позже, в свой час, а пока вода стыла и мыльная пена опадала с мочала.
Обойдя скамью, Ульрих принялся растирать плечи и спину господина мочалом, делая это так же привычно и умело, как любой из банщиков. Покосившись на Жана-Мишеля, который все еще всхлипывал в объятиях Гальярди, фламандец лишь укоризненно покачал головой - стоило ли вообще тащить этого испорченного своим итальянцем парня к шлюхам? Без него и его глупых откровений все было бы нынче тихо-мирно, а так еще и де Сильве достанется на орехи... Когда Алонсо злился, вся его свита трепетала от страха, что ему может взбрести на ум...

 Отправлено: 22.12.10 01:39. Заголовок: Почувствовав, что Жа..

Почувствовав, что Жан-Мишель успокаивается, Гальярди отстранил его от себя. Он посмотрел в сторону Алонсо, его слуга так рьяно работал мочалом, будто ему доверили мыть ворота Рая :
- Эй, кто там за дверью? – Кликнул он банщика. Тот мгновенно появился на пороге в ожидании дальнейших указаний. Марко жестом приказал ему приблизиться: - Можете исполнять свои обязанности.

На душе было кисло, и итальянец ловко ухватил со скамьи свой почти опорожненный кубок с вином и протянул его Жану-Мишелю, чтобы тот его наполнил. В тревоге о том, что уготовил ему день грядущий, Марко хотелось напиться до пьяна.

 Отправлено: 23.12.10 04:19. Заголовок: Ульрих, Марко Гальяр..

Ульрих, Марко Гальярди

Алонсо позволял Ульриху растирать и отмывать себя, но молчал и не проявлял никаких чувств. Казалось, в нем разом угасли не только негодование, но и способность испытывать удовольствие от теплой воды, ароматного пара и умелого массажа, прогонявшего усталость и застарелые боли.
Марко не доверился юному слуге и предпочел отдать себя в руки банщика, одновременно подкрепляя силы вином. Алонсо попытался вспомнить, о чем они говорили до прихода Ульриха - и сердце невольно кольнуло на слове "сын"... Но возвращаться к этой теме теперь было вовсе неуместно, тем более что Марко вскинулся, как раненый зверь, при мысли, что пасынка могут отнять. Итальянец пил, делая вид, что все ему нипочем, но Куэва не обманывался насчет его напускного безразличия.
"Господь не желает облегчать моего креста, не желает дать мне утешение при виде собственного потомства... Да, искавший служения - должен идти один. Господь дал мне Ульриха, только Ульриха в спутники и друзья, и за это я должен платить терпением и заботой о грешных душах, и о тех, кому не хватает разума или воли идти стезей добродетели и долга".

Подумав так, он прижал ладонью руку Ульриха, мгновенно застывшую на его плече в немом вопросе, и с усилием проговорил:
- Ну... скажи мне... вы видели в городе еще что-нибудь примечательное, кроме распутниц?

 Отправлено: 23.12.10 04:46. Заголовок: Алонсо де Куэва Ко..

Алонсо де Куэва

Когда рука Алонсо легла сверху на его руку и чуть сжала ее, Ульрих понял, что прощен, и вздохнул с облегчением. Вопрос про город вернул его к теме, из-за которой они стремительно покинули бордель и метались по Туру в поисках своих сеньоров. Наклонившись к уху Алонсо, фламандец тихо пересказал ему то, о чем поведал Жан-Мишель, и изложил свои опасения на счет того, какие планы имеет неизвестный, вырядившийся и притворившийся старухой.
- Будь я на вашем месте, господин, я бы немедленно приказал задержать этого прохвоста и повыспросил бы у него, кто таков и кем подослан в вашу свиту... - закончил он, поглядывая на Гальярди - уж не при его ли участии этот искусный притворщик подбирался к испанцу?

 Отправлено: 04.01.11 01:22. Заголовок: Ульрих Пока его ве..

Ульрих

Пока его верный друг рассказывал совершенно невероятные и непристойные вещи о почтенной старой даме, порученной покровительству Алонсо самой королевой Маргаритой, испанец молчал. Он ни разу не перебил Ульриха и не задал ни одного вопроса. Но кровь буквально застыла у него в жилах, и благодатное тепло бани неспособно было помочь.
Когда Ульрих закончил повестование и выжидательно посмотрел на своего сеньора, готовый повиноваться по первому знаку, у Алонсо было только одно желание: спрятаться под его руками и закрыть глаза. Ему казалось, что он не переживет подобного позора. Но приступ слабости длился недолго.
Вскоре Алонсо снова обрел способность логически мыслить.
"Маргарита доверила мне несчастную старуху, а я, занятый интригами мадам де Лонгвей, не смог уберечь донью Марию от беды! Как знать, не клеврет ли королевы-матери тайно расправился с пожилой дуэньей, чтобы занять ее место в моей свите, не случилось ли это при участии герцогини?.. Ульрих прав: нужно немедленно схватить лжеца и допросить с пристрастием, на кого он злоумышляет, и что сотворил с истинной доньей Марией..."
Тут у него в голове мелькнула еще одна догадка, очень простая. Она хоть и указывала на греховное дело, но значительно проясняла происходящее. Но прежде чем высказать ее вслух, Алонсо решил кое-в чем удостовериться.
Сделав Ульриху знак наклониться ниже, он прошептал ему на ухо:

- Не ошибся ли Жан-Мишель? Может ли он доказать, что видел именно то... что видел?

 Отправлено: 04.01.11 05:43. Заголовок: Алонсо де Куэва Ул..

Алонсо де Куэва

Ульрих так же тихо ответил:
- Мальчик поклялся на распятии, что не лжет. Да и какой ему прок в том, чтобы оговаривать старую женщину? А вот подсылу рядиться в дамское платье самое то, чтобы поближе к вам подобраться, сеньор... Любые сомнения, я полагаю, разрешатся только когда вы лично сможете узреть того, кто носит вдовий наряд. Если это будет пожилая почтенная дама, даю вам слово, что лично выдеру этого выдумщика!
Он снова с подозрением взглянул на Гальярди и Жана-Мишеля, не забывая при этом мылить мочало и отправлять свои обязанности банщика, растирая грудь и плечи сеньора.

 Отправлено: 04.01.11 22:42. Заголовок: Жан-Мишель Предоста..

Жан-Мишель

Предоставив свое тело в распоряжение банщика, Гальярди, однако, не переставал наблюдать за доном де Куэвой и его слугой. Они о чем-то шептались: Ульрих обстоятельно рассказывал о каких-то неведомых событиях, Алонсо сначала напряженно молчал, потом сделал некий вывод из всего услышанного, и Ульрих вновь заговорил, одарив Марко и Жана-Мишеля настороженным взглядом. Гальярди жестом приказал своему слуге занять место рядом с ним:

- Подскажи-ка мне, Жанно, о чем могут так долго секретничать испанский посол и его слуга, моясь в бане? – Тихо произнес итальянец, чтобы его мог услышать только Жан-Мишель. - Уж не о прелестях турских девиц – это точно! Что еще произошло, пока вы были в городе, и почему так упорно искали нас, хотя за нашу безопасность можно было не беспокоиться?

 Отправлено: 04.01.11 23:05. Заголовок: Марко Гальярди Еще..

Марко Гальярди

Еще не до конца успокоившийся Жан-Мишель продолжал вытирать с лица слезы, смешанные с потом. Он готов был поверить всем обещаниям синьора Гальярди, лишь бы он больше не сердился. «Мы же так испугались, что наших господ нет во дворце, так их искали…» - думал юноша, который приписывал пережитые волнения к собственным заслугам, а не промахам. Наконец, и синьор пожелал узнать о том новом открытии, что заставило испанскую свиту, чуть ли не штурмовать бани.

Жан-Мишель рассказал Гальярди о своей догадке, что донья Мария – гермафродит, который на самом деле мог только быть переодетым мужчиной, более того –ассасином, подосланным убить дона де Куэву.
- Я готов поклясться, что собственными глазами видел, как эта синьора задирала юбки! – И, услышав просьбу синьора показать – юноша воодушевленно вскочил с места, поднял спереди несуществующий подол юбки и живо показал, в какой именно позе застал мнимую старушку-богомолку во время привала, в тот день, когда они добрались до Тура. Он торжествующе посмотрел на синьора Гальярди, надеясь, что тот высоко оценит его актерский талант.

 Отправлено: 04.01.11 23:36. Заголовок: - Кроткие старушки в..

- Кроткие старушки во вдовьем наряде всегда внушали мне подозрение… - Медленно произнес потрясенный Марко. Он сам рассказывал Алонсо байки о переодетых пилигримах и не удосужился проверить эту любознательную и назойливую особу, которую навязала им Маргарита Наваррская. Он постарался вспомнить все детали их недолгого путешествия, где тем или иным образом приняла участие странная богомолка. Ведь, всю дорогу эта «старая карга» вела себя как «старая карга» - жаловалась на кости, на сырость, на трудности пути. Пыталась узнать, зачем с ними едет Жаклин де Лонгвей, перехватила письмо его кузена, которое выбросила в дорожную грязь. А может, и не выбросила? Марко успокоился, приняв эту утрату компрометирующего его письма, как должное, но, может быть – рано? Гальярди насмешливо обратился к Алонсо:

- Хватит шептаться, я уже знаю, о чем речь! Пока мы тут заботимся о чистоте телесной, у нашей богобоязненной блаженной вдовушки отрастут крылья, так, что она перелетит через городскую стену – только мы ее и видели. Вы бы лучше озаботились, как нам этот «подарочек» довезти до Парижа в целостности и сохранности, …со всеми прилагающимися причиндалами. Забрали из Анжера женщину, а она себе отрастила змею с локоть. – Марко показал руками размер локтя, и рубанул ребром ладони по воздуху. - Предлагаю укоротить, чтобы нас не обвинили в том, что, пока мы везли донью Марию по святым местам, то весьма попортили ей внешний вид.

 Отправлено: 05.01.11 22:19. Заголовок: Марко Гальярди, Ульр..

Марко Гальярди, Ульрих

Алонсо был далек от веселья, но решительность Марко заставила его улыбнуться.
- Не думаю, что потребуются столь суровые меры... И донье Марии - или дону Марио, вернее сказать - будет не так-то легко упорхнуть, даже если он отрастит себе три пары крыльев. По моему приказу надежный эскорт сопровождает его повсюду и не спускает глаз с того, кто так ловко провел всех нас, притворяясь вдовой.

Он помедлил, решая, стоит ли посвящать Марко в свою догадку, и чаша весов склонилась в сторону доверия (испанец все больше и больше убеждался, что они с Гальярди в одной лодке):
- Лже-донью Марию необходимо найти задержать. А дальше нам предстоит выяснить, кто выезжал с нами из Анжера - мужчина в женском платье, или все-таки женщина, похищенная и подмененная в пути. Признаюсь, я предпочел бы первый вариант. Все может быть очень просто... Только эта простота еще больше усложняет дело. Ты понимаешь меня, Марко? Потребуется писать королеве Маргарите и послать к ней гонца.

 Отправлено: 05.01.11 22:40. Заголовок: Алонсо де Куэва Га..

Алонсо де Куэва

Гальярди поднял указательный палец к небу, показывая, что воля Господа еще имеет какую-то силу:

- Хвала Отцу, что надоумил тебя озаботиться о безопасности нашей милой доньи. Если твои стражники до сих пор не вернулись во дворец архиепископа, значит – где-то заночевали на богомолье. Говорят, если заснуть рядом с могилой святого, то он обязательно к тебе явится и сотворит чудесное знамение. – Марко посерьезнел, уж больно запутанное становилась вся их история – они не только похитили фрейлину королевы-матери, увезли из Анжера раненного дворянина в беспамятстве, но и оказались втянутыми в тайные планы королевы Наваррской. Поэтому им придется не только отбиваться от кузена Эдуарда, но и иметь дело с чужой родней раненного и разгадывать интригу с переодеванием неизвестного мужчины в женское платье. – Да, Маргарите следует написать в первую очередь. Меня еще беспокоит – а не удалось ли нашей пленнице передать какую-либо весточку через эту мнимую донью? Уж слишком они активно рвались пообщаться друг с другом. Помнишь, как мадам де Лонгвей пыталась пробраться к старухе в Сомюре? А та – так испугалась, что ее разоблачат, что не открыла дверь.

 Отправлено: 07.01.11 01:23. Заголовок: Марко Гальярди, Ульр..

Марко Гальярди, Ульрих

- Теперь я уже ничему не удивлюсь, - мрачно сказал Алонсо, принимая от Ульриха полотенце. - Это не страна, а настоящий Содом. Да, Содом! Женщины здесь не женщины и мужчины не мужчины...

Он мог бы и дальше выплескивать свой гнев и досаду, но делу это не помогало.
- Я прикажу удвоить охрану у покоев мадам де Лонгвей. Нам нужно быть готовым к серьезным неприятностям. Но прежде всего - отыскать и задержать обманщика. Где капитан де Сильва? Ему и его людям не придется сегодня спать.

 Отправлено: 09.01.11 04:36. Заголовок: Де Сильве оставалось..

Де Сильве оставалось только поблагодарить Создателя, что Он сперва привел их в турские бани, где был счастливо обретен живой и невредимый дон Алонсо, а потом - надоумил никуда не уходить и не разнеживаться в горячей воде, в ожидании сеньора.
И когда Ульрих позвал его, капитан был во всеоружии и готов к исполнению любых приказаний.
Приказания Куэвы, как всегда, отличались точностью и лаконичностью. Даже самый тупой солдат понял бы, насколько важно отыскать "донью Марию" - отыскать быстро, но тихо и скрытно. И кто бы не оказался в итоге под вдовьей личиной, ему не следовало причинять вреда или обращаться непочтительно. Задержанного нужно было только под конвоем привести во дворец архиепископа и, не привлекая лишнего вниманиия, запереть под охраной в комнатах, отведенных "вдове".
Молчание, быстрота, и тайна - вот и все, что требовалось. Выбор средств для выполнения поручения оставался на усмотрение капитана.

 Отправлено: 11.01.11 19:00. Заголовок: Убедившись в том, чт..

Убедившись в том, что теперь заботы о розысках лже-вдовы перепоручены де Сильве и его людям, Ульрих поклялся себе не отходить от сеньора ни на шаг, покуда неведомая опасность не будет обнаружена и обезврежена. По мнению самого фламандца, с тем, кто скрывает свою личину, следовало поступить куда как жестче, лучше всего - попросту убить, если тот вздумает сопротивляться при аресте. А если будет упорно молчать в ответ на вопросы, то Ульрих знал несколько верных способов заставить человека стать более красноречивым... Но это все оставалось на усмотрение его господина, который должен был решить судьбу лже-доньи. Лишь бы этого негодяя удалось вовремя захватить, пока он ничего не подозревает!
Ульрих помог Алонсо одеться и оделся сам, чтобы сопровождать его до дворца архиепископа. Туда их сопровождали слуги банщика с факелами, дубинками и двумя большими собаками - мера нелишняя, когда город наводняют вооруженные разбойники.
Когда они пришли во дворец, отряд де Сильвы уже ушел в сторону аббатства Мармутье, что лежало за пределами стен Тура, но вскоре один из солдат вернулся. Городские ворота были уже заперты на ночь и испанцев остановили у заставы, и только письменное предписание, данное городским прево*, оказавшимся на позднем ужине у архиепископа, помогло де Сильве и его солдатам попасть за пределы городских стен и получить пропуск назад.
Потянулось время томительного ожидания... эта ночь обещала быть бессонной.

 Отправлено: 16.01.11 17:27. Заголовок: Минуты ожидания тяну..

Минуты ожидания тянулись утомительно долго, после бани, хорошего вина и обильного ужина немилосердно клонило в сон. Он и Алонсо* прошествовали в гостиную, где буквально свалились в мягкие кресла. Марко энергично потер ладонями виски, чтобы хоть немного прийти в себя. Если время поимки таинственного незнакомца было бесконечным, то время, когда можно было склонить мадам де Лонгвей подписать нужные бумаги, было ничтожно малым:

- Алонсо, Алонсо…- он обратился к де Куэве, взгляд которого оцепенело остановился на узорчатом ковре, будто испанец увидел там что-то, требующее пристального внимания. «Эка тебя развезло с непривычки!» - подумал Марко, и комната слегка качнулась. Гальярди сжал ладонями ручки кресла, стараясь удержаться на месте. - Можешь считать, что у меня опять было видение или прозрение, но если мы этой ночью не заставим герцогиню принять правильное решение, то завтра будет уже поздно! Я иду к ней, и если мне придется применить силу, то я это сделаю. – Решительно и весьма категорично заявил он. - Ты случайно не прихватил в своем обозе жаровню и кузнечные клещи?

Не дожидаясь ответа, Марко резко вскочил, пошатнулся, но распрямился, удачно ухватившись за все тоже спасительное кресло, потом направился к дверям в коридор, пройдя который можно было легко добраться до комнаты, отведенной Жаклин.

Постояв некоторое время перед запертыми дверьми, он опять появился на пороге гостиной:
- Странно, - промолвил Марко, с трудом подбирая слова, - там стоят какие-то люди с оружием. Подозрительные… Алонсо, кто они?
________________
*согласовано

 Отправлено: 16.01.11 22:37. Заголовок: Во время отстутствия..

Во время отстутствия Марко Алонсо был занят тем, что решал один занимательный вопрос: узоры на ковре - они живые и движутся, подчиняясь колдовству, или это просто так падает свет из камина?
Ему хотелось встать и налить себе воды, но всеми членами тела овладела тянущая, ленивая слабость... Таково было действие бани. Добрым христианам после жаркой парной и растирания благовонными маслами надлежало благословить Господа за Его дары и лечь спать, чтобы проснуться освеженными и готовыми к дневным трудам. Но здесь, в Туре, день перепутался с ночью, и вместо сна они с Марко тревожно ждут, когда солдаты приведут арестованного незнакомца, и подкрепляют силы вином. Увы, "жемчужное вино" оказалось коварным. "А что если в нем была отрава?.." - подумал Куэва.
Он громко позвал:
- Ульрих! Ульрих!
Но Ульриха снова куда-то унесло, что вызвало обиду и раздражение, и на пороге появился Марко. Гальяди обнаружил охрану на пороге комнат де Лонгвей.
Алонсо поднял на друга затуманенные глаза и недоуменно спросил:
- Охрана? Ну... и... что? Это же... мои... Мои люди.
Язык с трудом повиновался ему, и между словами приходилось делать большие паузы. Но голос Куэвы звучал по-прежнему твердо.

 Отправлено: 16.01.11 23:24. Заголовок: - Твои люди? – Снача..

- Твои люди? – Сначала удивился Марко, его слегка качнуло назад, но он оперся на косяк двери. – Ну, да, ты же их везде расставляешь… я все пытаюсь их пересчитать, и все время не сходится…да…

Гальярди проследовал обратно к креслу и тоже принялся изучать пестрый узор ковра, так заинтересовавший Алонсо. От складывания рисунка ковра, его мысли плавно перетекли в воспоминания о ярких восточных тканях, а потом он вдруг вспомнил, что, пока они шли обратно, то заметил знакомый фургон, заднюю часть которого случайно выхватил из темноты свет факела:

- А цирк Беломбра, тоже всегда с тобой ездит? Я заметил их в городе. Ты предупреди этого пройдоху, что больше сотни его драная птица не стоит! – Гальярди замолчал, вспоминая анжерские приключения, а потом продолжил свой монолог: - Помнится, проезжал я как-то мимо какой-то маленькой деревни в Италии. Всего-то две улицы… даже останавливаться не стал. Дальше дорога шла через рощицу, и вижу – два карлика что-то в траве разглядывают. Ну, прямо как ты сейчас архиепископский ковер. Мне интересно, конечно, - Марко приложил руку к груди, - может, потеряли что…нет, говорят, дрова собираем. А сами то ли из цирка бродячих уродов, то ли из бродячего цирка уродов… в общем, помню, что мы потом оказались в сторожке лесника, и так крепко выпили! Веселые ребята оказались эти лесники – сами что-то гнали из ягод. Было там еще две девицы, одна – жена лесника, а вторая, какая-то странная – не с ногами, а рыбьим хвостом… как вспоминаю, то думаю- может быть показалось… настойка-то была крепкой! Но ты, главное, не беспокойся: наутро они у меня все покаялись и обещали исповедоваться и принять Святое причастие, как только… ну, как у них настойка закончится, так – сразу! - Он утвердительно закивал, от чего комната опять содрогнулась.

 Отправлено: 17.01.11 01:26. Заголовок: Слушая про сомнитель..

Слушая про сомнительные развлечения в сомнительной компании, Алонсо нахмурился, но когда Марко упомянул про покаяние, чело испанца разгладилось:
- Все покаялись наутро? - уточнил он строго. - Ты точно уверен, что все? Особенно эта... с рыбьим хвостом... она же ведьма! Но наш долг спасать души... Спасать, не губить! Даже если они бродячие уроды.

Он приложил руки ко лбу, надеясь хоть таким образом замедлить движение узоров на ковре.
- Может, ты просто пьян, Марко, вот и рассказываешь сказки! Надо позвать Ульриха, он даст тебе отраву твари... то есть... отвару травы! И приведет в чувство!

 Отправлено: 17.01.11 01:53. Заголовок: От тревог и забот эт..

От тревог и забот этого вечера, так хорошо начавшегося и так скверно перешедшего в ночь, у Ульриха уже болела голова. А тут еще Алонсо приказал проведать герцогиню и, если та плохо спит, предложить ей сонное зелье*. Фламандец не привык оспаривать приказания, даже когда его господин отдавал их медленно и запинаясь на каждом слове, как сейчас, после бани и вечерних возлияний. Решив, что приведет сеньоров в чувство позднее, он повиновался и около часу возился с приготовлением двух отваров - одного для герцогини де Лонгвей, другого же - для тех, кто не знал меры в потреблении вина сегодня ночью.
Но опасение Алонсо за мадам де Лонгвей было напрасным - герцогиня и так хорошо спала, а вот приход фламандца разбудил ее злость. В итоге зелье из ценных компонентов оказалось частично на его лице, частично - на одежде**... Выйдя из отведенных ей покоев, Ульрих наверное в сотый раз за это путешествие пригрозил ей какой-нибудь неприятностью. И тут весьма кстати вспомнил, что у него в сундучке заперта изловленная им змеюка!
"Ага, вот теперь-то я точно поквитаюсь с этой несносной бабой за все!" - он довольно потер руки и отправился к себе с тем, чтобы привести свою затею в исполнение. Вспомнил бы про змею раньше - уже теперь запустил бы ее по одеяло герцогине!
По дороге к своей комнате он заприметил сидящего у дверей гостиной Жана-Мишеля и приблизился к нему.
__________________________________________
* и ** согласовано

 Отправлено: 17.01.11 18:54. Заголовок: Ульрих - Ульрих, Ул..

Ульрих
- Ульрих, Ульрих, - тихо позвал слугу Алонсо Жан-Мишель, сидевший в темном коридоре рядом с дверью гостинной. - Ты не знаешь - когда синьор проспится, он не переменит своего настроения? Мне очень страшно - а вдруг он вспомнит только то, что я ему рассказал про девиц, но забудет, что меня простил. Ты от госпожи де Лонгвей? - Жан-Мишель поднялся с пола, подошел ближе к Ульриху и заметил, что его одежда мокрая. - Вылила? Прямо на тебя? - Он сочувственно вздохнул. - Верно, мой синьор ее назвает змеей, только с гадами ползучими она и может себя вести по-дружески, а не с людьми.


Он прислушался к тому, о чем говорилось в это время в гостинной: - Синьор Гальярди многое на свете повидал! Даже ундину... Вот бы и мне так! А то - гермафродит оказался просто переодетым месье, а я уже подумал...

 Отправлено: 17.01.11 19:14. Заголовок: Жан-Мишель - Да ла..

Жан-Мишель

- Да ладно, приятель! Простил уже тебя твой сеньор, невелик грех-то - в бордель сходить! Зато сколько удовольствий! Хороший бордель - это тебе не монастырь! - подбодрил несчастного мальчишку фламандец. Замечание Жана-Мишеля насчет змеиной натуры герцогини породило в нем новую идею - И вообще, хватит пребывать во грехе уныния, идем-ка со мной, дело есть!
Мысль привлечь монашка к своей затее возникла у фламандца, когда он понял, что лучше воспользоваться для осуществления своей мести окном, нежели охраняемой дверью. Покои пленницы располагались на втором этаже, да и окна сами по себе были высокие, с земли так просто не добраться. Но, к счастью - зарешеченные.

 Отправлено: 17.01.11 19:29. Заголовок: Ульрих Жан-Мишель ..

Ульрих Жан-Мишель

Гальярди, наконец, осознав, что Алонсо взывает к Ульриху и желает воспользоваться его помощью. Голос испанца был слабым, Марко даже показалось, что его губы просто безгласно шепчут имя слуги. Решив помочь другу, с трудом оторвав себя от кресла, на нетвердых ногах он последовал к выходу.

- Сгинь, нечистая... - он помахал рукой перед своими глазами, тщательно зажмурился и, осенив себя крестным знамением, вновь открыл глаза. Нет, темнота не шевелилась, как ему по-началу показалось, а в ней прятались Ульрих и Жан-Мишель. - Вы чем тут занимаетесь? В прятки играете? Так я и думал, - он погрозил им пальцем, - пока господа отдыхают после бани, вы продолжаете опустошать винный подвал...

 Отправлено: 17.01.11 20:00. Заголовок: Марко Гальярди - Ч..

Марко Гальярди

- Что вы, сеньор, мы тут вовсе не пьянствуем, мы готовимся богоугодное дело сотворить. - ответил Ульрих, досадуя на то, что не увел Жана-Мишеля сразу, как заприметил. Но пьяного провести всегда проще, чем трезвого, и потому он так и залепил Марко со всей допустимой мерой откровенности - Мы змея будем запускать. Воздушного.
Наверняка наутро эти речи Ульриха начисто выветрятся из головы итальянца, вместе с остатками хмеля. А если и не выветрятся, то всегда можно будет приписать их тому, что Гальярди ослышался и неверно истолковал слова, вошедшие к нему в уши.

 Отправлено: 17.01.11 20:38. Заголовок: Ульрих - Ааа... - ..

Ульрих

- Ааа... - Протянул Гальярди, плохо понимая, о чем идет речь, - ну, если это богоугодное дело, то я вас благословляю! - Он размашисто сотворил крестное знамение сначала перед Ульрихом, потом по направлению к Жану-Мишелю, и опять схватился за косяк двери. - Мы там с Алонсо... доном де Куэвой... вас дождемся.

Ноги продолжали подгибаться и Марко медленно сполз на пол, но косяк из рук не выпустил, только еще крепче прижался, склонил голову и задремал.

 Отправлено: 17.01.11 20:45. Заголовок: Жан-Мишель оторопело..

Жан-Мишель оторопело наблюдал за разговором Ульриха и синьора, когда же Гальярди затих, то поспешил выразить свои чувства: - Я еще ни разу не видел его таким... - Он в задумчивости почесал затылок. - И что же теперь делать? Ты про змея- правда? Ты возишь его с собой в обозе? А какого он цвета? Если белый, то мы его точно не упустим из вида! А ты его сам сделал или на ярмарке купил? - Юноша забросал Ульриха вопросами, ожидая чего-то необычного, сказочного, удивительного.

 Отправлено: 18.01.11 00:58. Заголовок: Жан-Мишель Ульрих ..

Жан-Мишель

Ульрих только криво ухмыльнулся на жадные расспросы монашка и, передумав заволакивать Марко обратно в гостиную, махнул ему рукой:
- Пойдем, сам увидишь, что у меня за змей такой.
Они быстро достигли цели, благо дверь комнаты для слуг прилегала к опочивальням, а те в свою очередь были рядом с гостиной. Войдя в кромешную тьму, фламандец повозился с кресалом и затеплил свечку. Ее тусклый огонек выхватил из мрака простую обстановку маленькой комнатки, а главное - сундук с пожитками фламандца и его ларчик, запертый на хитрый ганзейский замочек. Где-то в дальнем углу, в своей клетке завозился и чихнул пару раз хорь, пробудившись от вторжения людей. Его глазки сверкнули, отражая пламя свечи, но, убедившись, что пришел хозяин, сытый зверек снова свернулся клубком и затих.
Ульрих опустился у сундука на колени и, чуть повозившись с замком, отпер крышку. Сердитое шипение голодной твари указало ему на то, в каком углу искать мешок. Добыв его, он протянул мешок Жану-Мишелю:
- Вот, подержи-ка... я сейчас.

 Отправлено: 19.01.11 17:40. Заголовок: Ульрих В каморке у ..

Ульрих

В каморке у Ульриха было очень тепло. Сразу в нос Жану-Мишелю ударил целый букет незнакомых запахов -пряных, горьковатых, цветочных и резких, будто обильно помочился хорь, которого Ульрих с такой заботой держал всегда при себе. Пока же фламандец возился со своим сундучком, Жан-Мишель терпеливо ждал, когда же ему покажут удивительного заморского (а какие же еще у этих испанцев могут быть диковины, если не - заморские!) змея.
Но Ульрих протянул ему холщовый мешок, внутри которого шевелилась настоящая змея.
"Я не боюсь! Я не боюсь!" -прошептал про себя Жан-Мишель. И вспомнил как однажды весной, бродя по рощице рядом с монастырем, он увидел целый шевелящийся холмик, куда приползли змеи со всей округи греться под лучами солнца. Вот тогда он не на шутку испугался, но отец Северин, выкапывающий из земли молодые корневища мать-и-мачехи, заверил, что змей лучше просто не пугаться, а обойти стороной - они, мол сами боятся шума идущего по земле человека.
Жан-Мишель постарался все же вытянуть руку с мешком подальше от себя.

 Отправлено: 20.01.11 03:30. Заголовок: Жан-Мишель Добыв и..

Жан-Мишель

Добыв из недр сундука еще и специальный крюк, каким удобно было цепляться за решетки и открывать окна, Ульрих упрятал его за пояс и обернулся к Жану-Мишелю. Тот стоял недвижно, точно статуя, вытянув руку с мешком как можно дальше от тела и едва ли не жмурясь от страха. Фламандец отобрал у него мешок и хлопнул по спине:
-Идем, мне без тебя не справиться будет. Если кто чего спросит, ты знай помалкивай, я говорить буду, тогда все будет хорошо и закончится благополучно.
Они прошли по длинной галерее и спустились по лестнице для прислуги в пространство между кухней и птичником. Теперь предстояло обогнуть дом и выбраться никем не замеченными в сад, откуда уже можно было добраться до окон покоев, занимаемых герцогиней.
"Лишь бы в саду собак не было или еще каких сторожей..." - подумал Ульрих и помолился своему покровителю, чтобы замысел удался. Хотя, конечно, ввязываться в такую авантюру, когда все и так были перебудоражены злосчастной лже-доньей, можно было лишь потому, что иного удобного случая отомстить фрейлине мадам Змеи за нанесенные ею обиды могло и не быть. Недаром, Гальярди опасался погони, и, хотя пока никто их не преследовал, утро все могло поменять.
Они благополучно минули хозяйственную часть замка и довольно быстро обнаружили проход в сад, который, на их счастье, никем не охранялся. Видимо, стража епископа больше внимания уделяла внешнему периметру стен.
Прокравшись под темными окнами первого этажа дворцовых служб, Ульрих остановился там, где по его расчетам располагалось окно покоев их пленницы. Проверить это наверняка было сейчас невозможно, оставалось полагаться на удачу.
- Эй, давай-ка лезь мне на плечи и отопри окно вот этой штукой! - фламандец сунул Жану Мишелю в руки железный крюк, а сам встал так, чтобы юноша мог забраться по нему, как по приставной лесенке.

 Отправлено: 20.01.11 17:41. Заголовок: Ульрих Не понимая,..

Ульрих

Не понимая, что происходит, и почему нужно помалкивать, Жан-Мишель с нетерпением отправился вслед за Ульрихом в темный сад. Полная Луна, ярко светила на небе, хотя иногда на нее набегала быстрое облако и на некоторое время воцарялась кромешная тьма. Жан-Мишель старался не отставать, иногда хватаясь за одежду Ульриха, который уверенно продвигался вперед. Сначала пахнуло кухней, на ужин архиепископу, видно подавали жареную дичь, потом резко потянуло куриным пометом, наконец, они проникли в сад, и оказались в волшебном царстве запахов жасмина и стрекотания цикад. Наконец, Ульрих остановился под каким-то окном с закрытыми ставнями.
Жан-Мишель недоуменно пытался понять, что же за железную штуку сунул ему в руки фламандец, рассеянно перебирая пальцами изгиб крюка:
- Я? – Слабо выдохнул Жан-Мишель, ощупывая в темноте полусогнутую фигуру Ульриха. – Я не смогу… Давай лучше я так постою, я ты долезешь! Честно, я буду очень крепко стоять!

 Отправлено: 20.01.11 18:13. Заголовок: Жан-Мишель - Ты? Д..

Жан-Мишель

- Ты? Да ты ж меня не выдержишь! - возмутился фламандец, но, окинув критичным взглядом фигуру Жана-Мишеля и разглядев в свете луны его растерянную физиономию, понял, что вор из монашка никакой, и лучше взаправду использовать его в качестве подпорки. - Ладно... встань тут и крепко держись за решетку окна! - он поставил юношу к стене, в которой темнело окно первого этажа, забранное частой решеткой. - Да ноги, ноги расставь пошире! И представь, будто корни пускаешь в землю, тогда может и сдюжишь...
Отобрав у него крюк, Ульрих поискал, нет ли в саду какого ведра или колоды, которую можно было бы использовать как приступку, но не найдя ничего похожего, решил, что и так справится. Схватившись за решетку, он потряс ее хорошенько, чтобы проверить на прочность, и подтянувшись на руках, встал ногами на плечи монашка. Тот пошатнулся, но устоял. Теперь следовало разогнуться, чтобы преодолеть гладкий участок стены между этажами и уцепиться за решетку верхнего окна. Проделав этот трюк, Ульрих просунул руку между прутьями и нащупал стык оконных рам. Удача улыбнулась ему - рамы были даже не заперты, видать, в комнатах было душно и служанка отворяла окна, чтобы проветрить.
Но одного этого для исполнения замысла было маловато, Ульриху непременно хотелось сделать так, чтобы злобная змея оказалась на кровати мадам де Лонгвей, а не забилась куда-нибудь в угол. А чтобы осуществить это, ему нужно было достаточно места для замаха и броска.
"Придется открывать решетку... главное, чтобы потом ее можно было быстро и бесшумно закрыть..." - думал он, топчась на плечах Жана-Мишеля и выискивая возможность осуществить это. Но решетка была заперта изнутри на висячий замочек, ключ от которого наверняка висел только в связке шамбеллана. Фламандец огорчился, но на его счастье, решетка, которой было забрано это окно, была не такой частой. Так что можно было попытать удачу и просунув сквозь прутья руку со змеей, попробовать докинуть ее на кровать. Он помнил, что постель герцогини находилась справа от входа в комнату, стало быть, кидать змею нужно будет влево...

 Отправлено: 20.01.11 18:24. Заголовок: Ульрих Ульрих был ..

Ульрих

Ульрих был тяжелым, Жан-Мишель еле удержался на ногах, но потом сосредоточился, шепча про себя молитву. Раз они обещали синьору Гальярди, что займутся богоугодным делом, то пусть оно будет сделано с молитвой. Однако ожидание затянулось. Пару раз Ульрих, к чему-то примериваясь, опускал руку с мешком вниз, так, что тот задевал голову Жана-Мишеля, заставляя юношу вздрагивать от страха быть укушенным и с еще большим неистовством молиться.
Плечи затекли, и все тело Жана-Мишеля охватила боль. На глаза навернулись слезы. Он принялся стонать и шевелиться, чтобы Ульрих слез с него и дал отдохнуть.