Отправлено: 14.11.09 19:44. Заголовок: Анжер, 11 мая 1578 года. Марко Гальярди/Ариэлла де Жоффруа/другие достойные персонажи

Анжер, 11 мая. Второй день пребывания королевы-матери в славной вотчине герцога Франсуа.

Пока сильные мира сего ведут переговоры, в длинных коридорах и пустынных галереях анжерского дворца происходят неожиданные встречи, ведущие к интересным последствиям.

***
В поисках Эдуарда де Невиля Марко Гальярди метался по дворцу, но его друг, казалось, был неуловим. Незнакомые французские дворяне, смерив презрительным взглядом настойчивого незнакомца, отпустили пару соленых шуточек по поводу того, в чьих объятиях следует поискать графа, который только что закончил упражняться в фехтовании, и, разгоряченный, покинул их приятное общество. Марко вежливо им поклонился, еще раз извинившись за возможную грубость. За спиной раздался дружный хохот, подстегнувший итальянца ускориться в своих поисках. Он взбежал по темной лестнице вверх к входу в залитую ярким солнцем галерею и чуть не столкнулся с девушкой, торопившейся по своим делам ему навстречу.
- Мадонна! - воскликнул про себя Марко Гальярди. - Не хватало мне в первый же день быть вызванным на дуэль!
Он заранее улыбнулся, и отвел взгляд от блестящей застежки дамской накидки, под которой случайному взору обнажился соблазнительный треугольник над выпуклостями груди, затянутой в тугой корсаж. Незнакомая девушка была совсем юной. Кружевной воротник по испанской моде обрамлял округлое, будто выточенное из розоватого мрамора, прекрасное лицо. Пухлые губы цвета созревшей вишни были слегка приоткрыты. Черные густые волосы крупными кольцами ниспадали вдоль изящных скул, тронутых свежим румянцем. В ярких глазах незнакомки отразилось глубокое синее небо Италии, слившееся с чистым цветом южного ласкового моря.
Марко сглотнул, продолжая изучать пытливым взглядом точеную фигурку юной прелестницы, скрытую множеством юбок и тяжелым платьем из дорогой материи, увешанной драгоценностями. Итальянца обожгла знакомая волна желания, сбилось дыхание, он невольно потянулся губами к незнакомке и ощутил горьковатый запах миндаля и меда, вернувший его к давно забытым воспоминаниям о Кандии: гладкой, покрытой бисеринками солоноватого пота, коже желанной женщины, сладким каплям медвяного щербета на ее чувственных устах, острым навершиям, отвечающим на нежные прикосновения его пальцев.
Внезапно что-то вернуло его к привычной реальности.

 Отправлено: 21.11.09 18:45. Заголовок: А в это время принц ..

А в это время принц крови вместе со своей свитой направлялся к королеве-матери. В Анжере Франсуа всегда чувствовал себя намного увереннее, чем в Лувре. Здесь он мог не опасаться ни Генриха, ни Екатерины, которая, будучи незнакома с планировкой дворца, не могла воспользоваться потайными коридорами, погубившими в своё время много человеческих жизней.
На улице светило солнце, и, к величайшему удивлению самого герцога Анжуйского, сегодня у него было замечательное настроение. Словно он и не собирался в скором времени начать гражданскую войну во Франции. Сейчас принц позволил себе на время забыть о тёмном и, возможно, смертельном будущем. Весело шагая вперёд в сопровождении анжерских дворян, Франсуа вошёл в одну из многочисленных галерей дворца. Принц крови усмехнулся, когда в конце галереи увидел весьма занимательную парочку. Даму он знал - это была фрейлина королевы-матери. Хотя Франсуа уже забыл её имя, то, что однажды она провела ночь в его покоях, принц прекрасно помнил. Залюбовавшись точеной фигуркой молоденькой фрейлины, герцог не сразу обратил внимание на стоящего рядом с девушкой мужчину. Молодой человек высокого роста с тёмными волосами. Раньше в Анжере Франсуа не видел этого дворянина. Но вот в том, что стоявший перед ним человек принадлежал к дворянскому сословию, принц ни на минуту не сомневался.
"Что ж, видимо, сегодня прекрасная фрейлина моей дорогой матушки достанется этому господину" - весело подумал герцог.
Подойдя к молодым людям, принц остановися.
- Сегодня прекрасный день, мадемуазель. - Благосклонно улыбнулся девушке принц.

 Отправлено: 21.11.09 20:53. Заголовок: Внезапно послышался ..

Внезапно послышался неясный шум, потом усилился, и можно было явственно различить топот многочисленных ног. В конце галереи показалась компания богато одетых дворян в хорошем расположении духа. Они о чем-то весело переговаривались и немного притихли при виде обнимающихся Марко и Ариэллы.

Впереди выступал молодой высокий и кареглазый брюнет с мужественными чертами лица. Усы и короткая бородка на испанский манер делали его старше. Гальярди немного растерялся, когда дворяне остановились от них всего в нескольких шагах, ведь он рассчитывал на встречу с де Невилем, а уже через него - на знакомство с элитой французского двора.

Ариэлла присела в реверансе, следуя ее примеру, Марко склонился в глубоком поклоне. Молодой сеньор обратился к девушке с приветствием, та ответила.
"Неужели это сам Франсуа Анжуйский!" - внутри разгоряченного итальянца все наоборот похолодело от мысли, что продуманная встреча-представление с участием его кузена на грани срыва. Конечно, принц ожидал бы увидеть смиренного монаха, выполняющего волю Его Святейшества, а не ветренного ловеласа, который будет втолковывать ему о политике.

Марко осторожно поднял глаза, но принц не смотрел в его сторону, казалось, что его вообще не заинтересовало присутствие незнакомого дворянина в галерее Анжерского замка, но его спутники, напротив, с любопытством и презрением оглядывали иностранца.
"Куда же подевался де Невиль? Он же должен быть здесь, в свите принца! Господи, помоги мне, смиренному сыну твоему в делах его!"

 Отправлено: 21.11.09 20:59. Заголовок: Франсуа скривил губы..

Франсуа скривил губы в усмешке, увидев, как фрейлина его матери отступила назад, словно пытаясь спрятаться от принца за этим незнакомцем. В другое время такое поведение девушки непременно вызвало бы гнев герцога Анжуйского, однако сегодня он твёрдо решил не обращать внимания на всякие пустяки. Но этой дерзкой фрейлине почти удалось испотрить прекрасное настроение принца.
"Я же оказал ей огромную милость, обратив на неё внимание. А тут такая благодарность... Ну ничего. Если у меня останется время, мадемуазель, я обязательно Вами займусью. Как-нибудь вечером." - раздосадованно подумал Франсуа.
Но герцог был достойным сыном своей матери, и его чувства никак не отразились на лице. Напротив, он вновь улыбнулся и поинтересовался:
- Позвольте узнать, мадемуазель, будете ли Вы в тех числе дам, которые вечером будут сопровождать мою матушку на ужин? -при этих словах взгляд герцога скользнул по белоснежной шее девушки и задержался немного ниже.

 Отправлено: 21.11.09 21:55. Заголовок: - Конечно же, буду, ..

- Конечно же, буду, Ваше Высочество, - негромко ответила Ариэлла. Графиня де Жоффруа обычно одной из первых узнавала, о каких-либо событиях, во время которых она должна будет сопровождать королеву. А в этот раз ей никто не сообщил, про ужин она услышала от Франсуа впервые. Но можно было заметить, что Ариэлле стало очень приятно, то, что принц вообще заговорил с ней, так как лицо девушки всегда выражало явное безразличие и холодность к герцогу, хотя и Ариэлла очень старательно скрывала свои эмоции. Ведь стоит только Франсуа выразить неудовольствие перед своей матушкой, которая сейчас пойдет на все, что угодно, и Ариэлла вмиг может оказаться в каком-нибудь забытом монастыре. А для молодой и очень красивой девушки этот вариант был совсем неподходящим. Тем более сейчас, когда на её пути повстречался Марко Гальярди. В то время, когда девушка оплакивала погибшего возлюбленного, у нее появлялись мысли о постриге, но сейчас такое допустить было нельзя! Поэтому Ариэлла старалась говорить с принцем как можно вежливее, чтобы заручится поддержкой с его стороны, если вдруг Медичи захочется отправить её куда-нибудь. Взгляд принца, который остановился на обольстительных округлостях, очень смутил Ариэллу, хотя еще буквально несколько минут назад, она, забыв про все правила и приличия, целовалась с почти незнакомым ей Марко.

 Отправлено: 21.11.09 22:39. Заголовок: От внимания Гальярди..

От внимания Гальярди не ускользнула тень неудовольствия, промелькнувшая на лице принца. "А он замечательно умеет скрывать свои эмоции, особенно досаду и гнев." - Отметил про себя Марко, справедливо считавший себя достаточно опытным чтецом чужих лиц, и получивший неоценимый опыт за длительное время службы у нескольких римских Пап. - "Однако, принц, может быть достаточно отходчив, и благодушно реагирует на женские прелести. О чем они толкуют? Об ужине!" - У Марко ощутимо засосало под ложечкой, и он вспомнил, что сегодня еще даже не отзавтракал, и теперь страшно голоден. Чем больше он думал о еде, тем сильнее сводило его пустой желудок.

 Отправлено: 21.11.09 23:38. Заголовок: - В таком случае я б..

- В таком случае я буду счастлив лицезреть Вас вечером, - произнёс принц, всё так же продолжая рассматривать прелести молодой девушки, наслаждаясь тем, что его взгляды были явно ей неприятны, - надеюсь, и Вы будете благосклонны ко мне. - С едва уловимым сарказмом закончил Франсуа.
"Думаю, я знаю, где Вы проведёте эту ночь, мадемуазель." - коварно усмехнулся дофин и ещё раз оценивающе посмотрел на хрупкую фигуру фрейлины. Предвкушая замечательную ночь, герцог вновь почувствовал, как его настроение мгновенно улучшилось.
После чего герцог Анжуйский обратил внимание на незнакомца, продолжавшего хранить гробовое молчание.
"Каков наглец!" - весело подумал Франсуа.
- Сударь, извольте представиться, - немного высокомерно сказал принц крови.

 Отправлено: 22.11.09 00:05. Заголовок: Принц Франсуа продол..

Принц Франсуа продолжал есть глазами раскрасневшуюся Ариэллу, девушка медленно пятилась назад под его испытующим взглядом, стремясь спрятаться за спиной у Марко. Итальянец старался приложить максимум усилий, чтобы не шелохнуться, и сойти за скульптуру в дворцовом саду. Он не знал, как должен вести себя перед принцем крови чужой страны:
"Только бы не нарушить какое-нибудь давно забытое правило французского этикета! Господи, если Ты меня слышишь и послал сюда рукой своего пастыря, дай мне знак, что все свершится по промыслу Твоему!"
Марко был уже готов начать каяться в грехах и молиться, только бы его миссия не сорвалась, из-за его же собственных слабостей. Он вежливо поклонился:
- Граф Марко Гальярди, монсеньор, кузен Вашего верного слуги - графа Эдуарда де Невиля.

 Отправлено: 22.11.09 12:50. Заголовок: Уловив на себе пожир..

Когда Ариэлла уловила на себе пожирающие взгляды принца, ее лицо вспыхнуло ярким румянцем. Девушка бросила на Марко умоляющий взгляд и медленно стала пятиться назад, пытаясь скрыться за широкой спиной сеньора Гальярди. В её глазах открыто читалось, что девушка не просто не хочет иметь с принцем никаких дел, она просто боится его. А тут еще этот проклятый ужин.
«Господи, прошу тебя, сделай так, чтобы принц забыл о моем существовании!».
Очередной вопрос принца, привел графиню де Жоффруа в ужас. Мысли в голове девушки бились, словно загнанные птицы. Ариэлла никак не могла понять, почему же из такого огромного количества не менее красивых девушек, герцог остановился именно на ней.
" Да как он смеет задавать мне такие вопросы?" - подумала Ариэлла, но вслух произнесла...
- О, мой принц, я буду более чем благосклонна к Вам...
Ведь одна только мысль о том, что она вновь может оказаться в этих ненавистных покоях, бросало девушку то в жар, то в холод. В надежде, что Марко начнет действовать, Ариэлла кинула на него жалобный взгляд.

 Отправлено: 22.11.09 14:36. Заголовок: Франсуа был полность..

Франсуа был полностью удовлетворён ответом фрейлины. Уголки его губ дрогнули, когда он прочитал в красивых глазах девушки страх перед ним, и принц напоследок одарил мадемуазель ещё более изучающим взглядом.
"Чёрт, как же она меня боится," - улыбнулся своим мыслям герцог Анжуйский, - "Ночью я преподам ей хороший урок, чтобы она впредь знала, как надо вести себя с особами королевской крови."
Но вот ответ мужчины абсолютно не устроил принца. Имя Марко Гальярди ни о чём не говорило дофину.
- Эдуард де Невиль? - задумчиво протянул Франсуа, - да... это достойный дворянин из моей свиты. И зачем же его кузен прибыл в Анжер? - чуть насмешливо спросил герцог.

 Отправлено: 22.11.09 18:26. Заголовок: - Вслед за моим кузе..

- Вслед за моим кузеном, монсеньор, чтобы поддержать Вас! - Отвечая принцу, Марко совершенно не кривил душой: - К сожалению, я приехал вслед за моим кузеном, и он собирался представить меня Вам, Ваше Высочество, но ... я пока не смог найти его во дворце. Клянусь честью дворянина, мой кузен даст Вам все нужные гарантии моей верности и веры. - Марко устремил на принца спокойный верноподданнический взгляд.

Молодые дворяне из свиты принца начали весело шушукаться, обсуждая и скромность одежды незнакомца и знатность его рода, явно вызывая у Гальярди ответные эмоции - обиду и желание поквитаться на месте, но Марко оставался глух к тому, что окружало его. Единственным человеком, от которого зависела его дальнейшая судьба был принц Франсуа. Даже Его Святейшество пребывал слишком далеко в Риме, чтобы хоть как-то посодействовать своему слуге. Конечно, Марко мог бы достать свои верительные грамоты, зачитать вслух послание Пьера де Гонди к принцу, но все эти хлопоты относились к тайной политике и не могли быть в данный момент использованы на публике.
- Если Его Высочество будет и дальше меня пытать своим пристальным взглядом и вопросами, мне придется просить его о тайной аудиенции, без поддержки де Невиля.

 Отправлено: 22.11.09 22:30. Заголовок: Улыбка монсеньора по..

Улыбка монсеньора показалась Ариэлле верхом бесстыдства. Не имея возможности выразить все то, что сейчас происходило в душе, девушка стиснула кулачки и, сделав шаг на встречу к принцу, произнесла:
- Ваше Высочество, вижу Вам нужно обсудить с сеньором Марко Гальярди важные дела. Я так считаю, что моя персона здесь будет лишней и поэтому, с Вашего позволения, я удаляюсь. Графиня де Жоффруа постаралась произнести это как можно мягче, но в то же время очень быстро, чтобы выиграть несколько минут, для того, чтобы успеть уйти, пока принц поймет, что произошло. Сделав реверанс герцогу Анжуйскому, девушка повернулась к Марко. - Как стемнеет - у заброшенного пруда в парке, - Ариэлла произнесла эту фразу так, чтобы её мог услышать только Гальярди, и стремительно пошла по направлению к саду. Со стороны, наверно, такой быстрый уход был похож на бегство, и Ариэлла действительно была готова броситься прочь.

 Отправлено: 22.11.09 23:09. Заголовок: Действительно, не ус..

Действительно, не успел принц крови опомниться, как прелестная фрейлина поспешила удалиться прочь, словно находиться в присутствии Франсуа ей было невыносимо. Герцог Анжуйский неопределённо хмыкнул и проводил взглядом фигуру девушки.
"Кстати, надо будет узнать, как её зовут," - подумал принц, так и не вспомнив имя девушки, с которой ему захотелось провести ещё одну ночь.
После чего всё внимание Франсуа вновь было обращено на Марко Гальярди:
- Очевидно, господин Гальярди, Эдуард де Невиль сейчас находится на более интимном поле боя и предоставляет другие гарантии, - рассмеялся герцог Анжуйский и весело оглядел свою свиту, - иначе с чего бы ему отсутствовать среди моих людей.
Дворяне из свиты герцога тоже засмеялись, подражая своему сеньору, а Франсуа продолжил:
- Так что на Вашем месте я бы повременил заручаться поддержкой господина де Невиля - сомневаюсь, что он появится раньше вечера, - вновь волна хохота дворян эхом прокатилась по галерее.
Герцог Анжуйский же внимательно изучал незнакомца.
"Шпион? Или говорит правду? Если отпустить его сейчас, то он может просто-напросто сбежать. А если его подослал Генрих?" - при этой мысли Франсуа нахмурился и вновь смерил Гальярди испытывающим взглядом.

 Отправлено: 23.11.09 00:45. Заголовок: Нежный голос графини..

Нежный голос графини прервал затянувшуюся паузу, во время которой синьор Гальярди и герцог Анжуйский внимательно друг друга изучали. Ариэлла присела в глубоком реверансе, и до Марко донеслись только обрывки ее фразы, произнесенной шепотом. Это обращение не облегчило ему сердце, потому что он с трудом попытался уловить смысл сказанного, греша на свои знания французского. Конечно, любому иностранцу чрезвычайно трудно общаться, когда он не видит движений губ собеседника, и не слышит паузы между словами. Итальянец понял только "ночь" и "парк", безусловно - свидание ему было назначено, но как не вовремя!

Девушка убежала прочь, оставив Марко наедине с принцем и его приближенными, которые теперь отпустили несправедливую остроту в адрес его кузена и были чрезвычайно ею довольны. "Эдуард только недавно говорил мне о своем разбитом сердце! Он может быть занят сейчас всем, чем угодно, и вряд ли кувыркается в постели с какой-нибудь фрейлиной!".

Принц Франсуа нахмурился.
- Монсеньор, я хорошо знаю своего кузена - он не из тех, кто, по велению плоти, готов погнаться за первой же дамой, что повстречается на его пути! - Марко постарался защитить доброе имя де Невиля от нападок его же товарищей. - Не сомневаюсь в его скором появлении в Вашем обществе!

 Отправлено: 28.11.09 01:46. Заголовок: - Вот как? Надеюсь, ..

- Вот как? Надеюсь, что ваши слова сбудутся в самом скором времени, месье. В противном случае, у господина де Невиля не будет иных извинений, кроме как свидание с дамой... Марк- обратился он к мальчику-пажу из свиты - Найдите нам месье де Невиля и передайте ему, что я желаю его видеть. Если же у него и впрямь свидание, передайте ему, что я готов подождать, но не более часа...
Паж поклонился и убежал по галерее в сторону гостевых покоев. Франсуа проводил его довольной улыбкой и взглядом, и вернулся к изучению стоящего перед ним господина, который невесть какими судьбами оказался в Анжере, более того - в галерее его замка. Принцу показалось, что акцент выдает в этом бравом* дворянине жителя северной Италии, и он решил уточнить это:
- Вы, кажется, прибыли издалека? Я слышу в вашей речи обороты, более свойственные уроженцу Павии или Турина, нежели жителю юга Франции...
Одновременно он сделал знак своим дворянам, и двое из них, повинуясь жесту Месье, подошли к незнакомцу поближе, держа руки на эфесах шпаг, но излучая миролюбие. Если вдруг он удумает искать ссоры с принцем, его быстро определят на постой в темницу замка до выяснения обстоятельств его проникновения сюда. Но пока достаточно было только этой меры, чтобы незнакомец проявил должную почтительность и благоразумие.


________________________
* игра слов - фамилия Гальярди по-французски звучит похоже на gaillard - бравый

 Отправлено: 28.11.09 02:31. Заголовок: Марко с подозрением ..

Марко с подозрением посмотрел на двух сопровождающих принца дворян, которые выдвинулись вперед, но продолжал оставаться без движения:

- Да, монсеньор, я родом из Герцогства Тосканского, но моя мать из старинного и уважаемого рода Борромео, я часто бываю у родни в Павии и Милане, видно, оттуда и мой акцент. Я постоянно живу в Италии, поэтому, хотя и знаю французский язык, но иногда плохо понимаю некоторые обороты. - Марко с удовлетворением отметил про себя, что принц разбирается в тонкостях языка, значит. весьма образован и умен. "Браво, принц! Надеюсь, что Вы не так сильны в генеалогии, чтобы сообразить, что Гальярди имеет отношение к побочной ветви Медичи, которую могли бы придушить более родовитые родственники, если бы о его отце вовремя не позаботились родственники с другой стороны - не дали постричь в монахи еще в младенчестве."

Марко опять принял выжидательную позицию, в надежде, что принц Франсуа удовлетворится его ответом.

 Отправлено: 01.12.09 01:57. Заголовок: Франсуа удовлетворен..

Франсуа удовлетворенно кивнул. Незнакомец был иностранцем, вел себя почтительно, сослался на дворянина, которого принц знал, как честного и преданного своего сторонника...
"Пожалуй, стоит позвать его на бал... Там наверняка появится и де Невиль, и у меня будет возможность расспросить его про этого его кузена..."
- Герцогство Тосканское? Что ж, это многое объясняет... С чем бы вы ни пожаловали сюда, в Анжер, я приветствую вас и выражаю желание видеть вас вечером на балу в честь приезда королевы-матери. Надеюсь, этот ваш наряд - не единственная ваша одежда... - Франсуа окинул взглядом запыленный дорожный плащ и грязные ботфорты итальянца. - До встречи, месье Гальярди.
Принц беседовал с незнакомцем достаточно времени, и уже утратил интерес к его персоне до другого раза, когда у него появятся вопросы к нему или его кузену Невилю. Не дожидаясь его ответа, он проследовал дальше по галерее, сделав своим дворянам знак идти следом.

 Отправлено: 01.12.09 08:56. Заголовок: От свиты принца отде..

От свиты принца отделился второй паж:
- Сударь, извольте следовать за мной, я покажу Ваши покои, где Вы сможете отдохнуть и привести себя в порядок. - Паж высокомерно повел головой и медленно прошествовал вдоль галереи, в противоположном направлении от движения свиты принца Франсуа. Сеньор Гальярди последовал за ним.

 Отправлено: 01.12.09 08:59. Заголовок: Встреча Марко Гальяр..