Отправлено: 09.12.09 09:01. Заголовок: Семейные тайны графини де Фуа, часть вторая.

Встреча в дороге. Действующие лица: графиня де Фуа, граф, господин Раймон д'Анжлер.

 Отправлено: 09.12.09 09:40. Заголовок: С того самого момент..

С того самого момента, как дорожный экипаж выехал из ворот замка, достойнейший граф Алан де Фуа решил уподобиться святым христианским великомученикам. То есть встречать все превратности долгого пути молча и со смирением. Он действительно ни словом не упрекнул свою нежную супругу, оторвавшую его от привычного уюта. Но жалобные взгляды и томные вздохи графа наполнили экипаж, отравляя Франсуазе все удовольствие от поездки.
Из замка выехали налегке, верная своему слову, Франсуаза действительно собиралась озолотить всех парижских портных. А посему, решительно заявила она мужу, ни к чему везти с собой в столицу весь свой провинциальный гардероб. За экипажем супругов ехал еще один, со слугами и вещами. Так же маленький кортеж сопровождали несколько вооруженных всадников – дороги никогда не были совсем уж безопасными.
Впрочем, путешествие вовсе не было таким уж обременительным, по мнению Франсуазы. Эту мысль она высказала своему супругу прекрасным майским днем, высказала тоном нежной почтительности, как и подобало доброй супруге. К сожалению, достойнейший граф придерживался иного мнения!
- Я очень устал, - плаксиво заявил он, радуясь, наконец, возможности высказаться. – Эта дорога меня совершенно измотала. Пыль, ухабы, отвратительные постоялые дворы, ужасное вино…
Перечислять все беды, свалившиеся по милости прелестной графини на его голову, граф Алан мог бы бесконечно. Но один взгляд на упрямо вздернутый подбородок своей решительной жены заставил его замолчать.
- Впрочем, если вы довольны, моя дражайшая супруга, - уныло произнес он. – То и я тоже.
Франсуаза не была совсем уж жестокосердной, поэтому не стала обрушивать на седины достойного супруга громы и молнии своего гнева. Напротив, ласково потрепав его по руке, она подарила ему нежную улыбку.
- Мы уже подъезжаем. Впереди какой-то городок, вот только не помню его названия. Наверняка, там найдется приличный постоялый двор с хорошей, мягкой кроватью. И вы, мой дорогой, сможете, наконец, отдохнуть!
- Эй, Жан, - подозвала Франсуаза слугу, сопровождавшего экипаж верхом. – Скачи вперед, найди самый лучший постоялый двор и возвращайся!
Поклонившись, слуга отправился исполнять поручение хозяйки.
- Ну, вот мой милый супруг, так лучше, правда?
Граф Алан бросил на Франсуазу благодарный взгляд, и прикрыл глаза, собираясь немного подремать.
Уже возле городка к кортежу подъехал слуга.
- Там везде праздник, госпожа, - отдышавшись доложил он. – Ярмарка, деревенские музыканты – в общем, ужас что твориться. Но постоялый двор я нашел, «Утка и селезень» называется. Хозяин пообещал оставить для вас лучшие комнаты и приготовить обед посытнее.
Праздник? Ах, ну конечно, сегодня же первый день мая! «Что ж, когда милейший граф отправится на отдых, надеюсь, это случится скоро, можно будет развлечь себя прогулкой», - решила Франсуаза.
Постоялый двор и вправду оказался вполне приличным заведением, небольшим, но чистым и добротным. Хозяин, кланяясь, доложил, что готов подать на стол, а так же поинтересовался сколько комнат угодно занять их светлостям. Заведение у него не сказать что сильно просторное, хороших комнат всего две, остальные для знатных господ никак не годятся!
- Мы берем обе комнаты, - объявила Франсуаза. – Вы, мой дорогой супруг, можете идти вместе с нашим хозяином если хотите, а я немного подышу воздухом во дворе. В экипаже было душно.
Оставшись одна, графиня с наслаждением вдохнула в себя свежий весенний воздух, уже прогретый солнцем. Откуда-то доносилась веселая музыка и смех, мимо постоялого двора пробежала влюбленная парочка, взявшись за руки. Франсуаза проводила их взглядом и улыбнулась. Сегодня прибавится головной боли строгим отцам и ревнивым мужьям! «Чудесный день», - решила про себя графиня, подойдя к кусту алого шиповника. Тот пышно распустился, так и предлагая сорвать хоть один цветок.

 Отправлено: 13.12.09 18:14. Заголовок: Маго нахмурившись на..

Маго нахмурившись наблюдала за госпожой из окна верхнего этажа,где была приготовлена комната. Если мадам захочет пойти на праздник нужно непременно пойти с ней, поэтому служанка была готова тут же побежать вниз, если Франсуаза направится к воротам.
Крепкие мужские руки ухватившие Маго за талию заставили её подскочить на месте от неожиданности. – Вот негодяй!Напугал до смерти!-воскликнула девушка,залепив Жану увесистую оплеуху. Обернувшись снова к окну и не заметив во дворе хозяйки, она заторопилась вниз осыпая проклятьями и развратника-Жана и себя за тучность и нерасторопность. Маго была и вправду не худенькая,но крепкая и пышущая здоровьем девица. Выбежав на улицу,она облегчённо выдохнула,увидев госпожу возле куста шиповника.

 Отправлено: 13.12.09 18:40. Заголовок: Франсуаза недовольно..

Франсуаза недовольно нахмурилась, когда ее недолгое одиночество оказалось нарушенным. Маго, камеристка, выбежала во двор так быстро, как будто за ней гнались все черти ада. Чепец девушки был сбит на бок, тяжелое дыхание вздымало внушительные прелести над вырезом платья. Недовольно поджав губы, графиня смерила взглядом служанку, раздумывая, учинить ей строгий выговор прямо сейчас и на месте, или все-таки выслушать, чего ради той понадобилось так резво бегать по всему постоялому двору.
- Ты так раскраснелась, Маго, - обманчиво-спокойно сказала Франсуаза служанке, пытаясь тем временем сорвать цветок с куста шиповника, который, возмущенный таким покушением на его красоты, пребольно уколол графиню прямо через перчатку. – Что-то случилось?

 Отправлено: 13.12.09 20:14. Заголовок: Нет-нет,мадам,- деву..

Нет-нет,мадам,- девушка явно смутилась,- Я просто недосчиталась одного чемодана и решила проверить повозку покуда ничего не растащила дворовая чернь. Поправив чепец , Маго подошла к госпоже,- Если вам будет угодно отдохнуть после путешествия, я приготовила и платье и кровать застелила, -девушка нервно перебирала край фартука ,надетого поверх тёмного платья , и вопросительно смотрела на Франсуазу.

 Отправлено: 13.12.09 21:59. Заголовок: Раймон вот уже три ч..

Раймон вот уже три часа кряду бражничал в таверне, поджидая, когда за ним прибежит посыльный от юного герцога Ангулемского, особу коего он сопровождал от имени короля, его дяди и покровителя. Разумеется, с мальчиком был его наставник и учитель, и монах, и личные слуги, но сыну покойного короля Франции, пусть он и бастард, полагалось сопровождение в виде эскорта королевской гвардии. Что за дела привели мальчика или его наставника в Санс, Раймон не ведал, да и не к чему ему было забивать голову чем-то, что превышало его личные полномочия. А пока в нем и его людях нужды не было, им было позволено немного повеселиться в честь майского дерева.
Опрокинув в себя очередную кружку сидра, Раймон ощутил позыв обратного свойства, настойчиво призывающий его освободиться от избытка влаги в своем теле. Выбравшись на улицу, он двинулся в направлении кустов шиповника, попутно развязывая гульфик и не глядя по сторонам. Пристроившись между розовым кустом и каменной стеной трактира, он начал справлять малую нужду, как вдруг случайно заметил двух женщин, стоящих с другой стороны куста. Одна из них была по виду благородная дама, другая выглядела служанкой.
Раймон уже не в силах был остановить процесс, так что чуть отвернулся, направив струю на кладку, и счел нужным принести свои извинения знатной путешественнице, дабы не прослыть уж совершеннейшим невежей:
- Прошу прощенья, мадам, когда природа требует отдать обратно ту воду, что я забрал у нее, плоть повинуется ей, ибо слаба и не может противиться...

 Отправлено: 14.12.09 09:25. Заголовок: Выслушав объяснения ..

Выслушав объяснения служанки относительно постели и платья госпожи, Франсуаза только усмехнулась. Уж вряд ли только один вид хозяйской постели приводил Маго в такое чрезвычайное смятение, но докучать девице расспросами далее не стала. Графиня и впрямь уже собиралась подняться наверх, когда вдруг куст шиповника за ее спиной заговорил человеческим голосом, вещая о слабостях плоти. Служанка, разглядев что-то крайне занимательное за спиной госпожи, охнула, и широко распахнула глаза. В которых, по мнению Франсуазы, тут же отразилось нечто вроде живого интереса.
Надо сказать, что в Библейские чудеса, случающиеся на дороге в Париж, графиня не верила. К тому же, с Моисеем Господь говорил из горящего куста, про цветущий ничего сказано не было. Посему, графиня решительно обернулась в сторону голоса, решив прояснить для себя его источник. К ее изумлению, источник был…
Куст шиповника, конечно, цвел пышно, за что женская скромность графини должна была сказать ему «спасибо», поскольку кое-что от ее глаз все-таки оказалось спрятано. Но все же не настолько пышно, чтобы совсем скрыть от Франсуазы всю живописнейшую картину целиком: пристроившись между стеной и кустом, какой-то мужчина (судя по наряду – военный) рассуждал на высокие темы, сопровождая импровизированную проповедь мелодичным журчанием. Картина оказалась настолько выразительной, что лишила прелестную графиню дара речи. Зато развязала язык Алану де Фуа, который очень удачно выбрал время, дабы появиться на крыльце постоялого двора. Видимо, с крыльца сцена предстала перед ним во всей красе, без целомудренного прикрытия зелеными листочками и нежными лепесточками.
- Негодяй, невежда, - крикнул он срывающимся голосом тому, кто изображал собою фонтан и говорящий куст, - Вы оскорбляете графиню! Я научу вас хорошим манерам.
В доказательство серьезности своих намерений, граф вынул шпагу, решительным шагом направившись к злополучному кусту шиповника.

 Отправлено: 14.12.09 15:00. Заголовок: - Ого! Думал, как бы..

- Ого! Думал, как бы не оскорбить даму, а зацепил кавалера... - проворчал Раймон, спешно оправляясь. Его шпага всегда была при нем, и он готов был пустить ее в ход, чтобы отстоять свою жизнь или честь. Он бегло осмотрел площадку предстоящей дуэли и вынул шпагу из ножен, отсалютовав ею противнику. По виду тот годился ему если не в отцы, то в дядья, и Раймон подумал, что мог и ошибиться насчет "кавалера". Но виду не подал и приветствовал его в своей обычной манере:
- Я к вашим услугам, ежели угодно! Означенная часть моего бренного тела не раз была предметом ссор с ревнивыми мужьями, но вот драться из-за малой нужды мне еще ни разу не доводилось!

 Отправлено: 14.12.09 16:34. Заголовок: Поистине, для Франсу..

Поистине, для Франсуазы этот день был полон сюрпризов! Милейший супруг, такой послушный, такой тихий, увидав рядом с графиней постороннего мужчину (пусть и с развязанным гульфиком) превратился в какого-то античного героя, с пеной у рта бросившись в его сторону со шпагой в руке. Незнакомец, тут же перестав изображать из себя цветущий шиповник, поспешил занять позицию оборонительную. В общем, постоялый двор вот-вот мог стать полем битвы. Граф, видимо не склонный к долгим разговорам, пылал решимостью наказать оскорбителя супруги. Говорящий куст, пробормотав что-то по поводу малой нужды, ощетинился шпагой. Что из этого следовало? Следовала немедленная дуэль. Франсуаза, обладающая живым воображением, тут же нарисовала себе следующую картину: ее супруга убивают во время дуэли на постоялом дворе. Она, в качестве безутешной вдовы, (а черный цвет ей никогда не шел) возвращается в замок де Фуа. И, разумеется, уже ни о какой поездке в Париж речи быть не может. Надо ли говорить о том, что вышеозначенная картина поразила ее воображение намного сильнее, чем то, что предстало ее глазам немного раньше? Однако граф, тем временем отсалютовав противнику, решил нанести ему первый удар, проведя довольно простую атаку.

 Отправлено: 15.12.09 14:33. Заголовок: Защитник знатной дам..

Защитник знатной дамы изобразил шпагой выпад, который Раймон отбил даже не напрягая кисти.
"Ох уж эти провинциальные спесивцы! Из него уж песок сыплется, а все туда же, драться! Тут как бы не убить старого дуралея ненароком, не то, что самому пострадать!" - думал Раймон, заняв оборону и ожидая, что этот дуэлянт учудит снова. Но его острый язык не усидел за зубами:
- О-ля-ля! Я вижу, вы настроены решительно, сударь! Что ж, извольте, поупражняемся! Надеюсь, вы свою малую нужду справили заранее?

 Отправлено: 15.12.09 15:21. Заголовок: Тут уж граф, вдвойне..

Тут уж граф, вдвойне взбешенный неудачной атакой и насмешками своего противника, совсем потерял голову. Пусть рука его уже не так тверда, как в былые годы (хотя и в былые годы она тоже не была особенно тверда, но мы не будем смущать графа такими подробностями), пусть этот невежда осыпает его насмешками – он достойно его проучит!
- Защищайтесь, сударь, - срывающимся голосом крикнул граф.
Следующее, что предпринял защитник женского целомудрия – исполнил финт. Тут должно сказать, что достойнейший граф вполне мог поразить цель! Например, если бы соперник постоял неподвижно на одном месте, а еще лучше – сам насадил себя на острие шпаги, избавив Алана де Фуа от дальнейших забот.
Франсуаза, до сего момента неподвижно застывшая у несчастного куста (которого сначала норовили ободрать на букетик, затем чуть не оросили и отнюдь не водой, а теперь того и гляди порубят в пылу битвы), наконец пришла в себя и поняла, что пора вмешаться. Месье пока что явно забавлялся, не собираясь особенно калечить графа, но кто мог поручиться, что так будет продолжаться и дальше? К тому же сам почтенный супруг графини отчего-то вообразил себя непобедимым бойцом и кидался на соперника пусть и неумело, но с упорством, достойным лучшего применения.
Что оставалось делать прекрасной графине, не желавшей пока оставаться вдовой? На помощь пришел старый трюк, используемый всеми дамами еще, вероятно, со времен прародительницы Евы.
Издав душераздирающий стон, затем трагично воскликнув:
- Ах, мне дурно, помогите, - Франсуаза опустилась аккурат на руки обомлевшей служанки.

 Отправлено: 15.12.09 15:47. Заголовок: Раймона развеселил н..

Раймона развеселил новый выпад графа. Его финт больше напоминал взмах лопасти мельницы, нежели фехтовальный прием, и капитан с легкостью опытного бойца провел обводной финт, отклонив лезвие шпаги противника едва ли не в обратную его устремлению сторону. Он мог бы уже теперь довершить свое действие и выбить оружие у старого дуэлиста, но эта игра в кошки-мышки все больше забавляла Раймона:
- О, да вы просто превзошли себя, сударь! Еще чуть усилий, и вы даже дотянитесь до середины моего клинка!
Этот чудак снова принял боевую стойку, готовясь к атаке, как вдруг дама, которую он так рьяно бросился защищать, охнула и осела на землю, да так, что служанка едва успела подхватить ее.

 Отправлено: 15.12.09 16:16. Заголовок: Небольшой спектакль,..

Небольшой спектакль, устроенный Франсуазой возымел свое действие. Заботливый супруг, сразу позабыв о том, что еще минуту назад тщетно пытался уподобить противника жареному цыпленку, насадив на свою шпагу, кинулся к графине. Встав на колени, приобнимая ее за талию, граф со слезами в голосе, называя Франсуазу ангелочком, милой и бесценной, умолял ее прийти в себя и открыть глазки. Затягивать сию трогательную сцену не стоило, хотя сугубо из женской капризности графиня и помучила бы супруга еще чуть-чуть. Но сердце старика могло и не выдержать, посему – Франсуаза, тяжело вздохнув, приоткрыла глаза – время было воскресать.
- Ах, Боже мой, друг мой… как вы меня напугали, - для умирающей голос прелестной графини звучал чересчур уж бодро, но, к счастью, Алан де Фуа не счел нужным об этом задуматься.
Затем притворщица перевела взгляд на говорящий куст, оказавшийся довольно привлекательным мужчиной, послав в его сторону кроткую ангельскую улыбку. До сего дня прием этот действовал хорошо, а поэтому графиня не видела причин от него отказываться.
- Сударь…. Прошу вас… приблизьтесь. Муж мой, будьте милосердны, своей безрассудной храбростью вы доведете меня до смерти! Помиритесь с месье. Право же, нет его вины в том, что мне вздумалось прогуляться по двору.

 Отправлено: 15.12.09 20:29. Заголовок: Видя, какой оборот п..

Видя, какой оборот принимает дело, Раймон вложил шпагу в ножны и приблизился к трогательной парочке. Отвесив вежливый поклон, он представился:
- Раймон-Луи-Антуан д'Анжлер, капитан гвардии Его Величества! К вашим услугам, мадам, месье! Готов еще раз принести свои извинения вам, мадам, дабы не огорчать вашего доблестного защитника, предположившего, что имеет дело с невежей.

 Отправлено: 16.12.09 09:49. Заголовок: Поднявшись сам и пос..

Поднявшись сам и поставив на ноги драгоценную супругу, седовласый Ахилл тут же превратился в Приама. И в самом деле, чего больше? Месье принес извинения, неожиданная дуэль завершилась, так толком и не начавшись, дорогая жена пришла себя. К тому же, услышав, что сей господин является капитаном гвардии Его Величества, наш Приам впервые усомнился в благополучном для себя исходе дуэли.
– Алан д’Вьенн, граф де Фуа, к вашим услугам, - поклонился он в ответ. – А это моя супруга, графиня. Мы держим путь в Париж.
- Но до Парижа еще не близко, - лукаво улыбнулась Франсуаза, вполне довольная собой и своей маленькой хитростью.- Господин д‘Анжлер, прошу присоединиться к нам за столом! Трактирщик обещал порадовать нашу бренную плоть отличным обедом. И, сударь, ваши извинения, безусловно приняты. Как я уже сказала, нет вашей вины в том, что мне взбрело в голову прогуляться ко двору. К тому же ваша проповедь о слабостях плоти была весьма убедительной!
Граф Алан, привычно подчиняясь всем капризам своей прелестной супруги, подтвердил приглашение вежливым полупоклоном. В самом деле, почему бы и не отобедать всем вместе в компании нового знакомого? К тому же из приоткрытой двери постоялого двора на улицу просачивались вполне даже аппетитные запахи, поторапливая голодных путников сесть за стол.

 Отправлено: 16.12.09 23:21. Заголовок: - Благодарю за любез..

- Благодарю за любезность, господа! - Раймон поклонился, принимая приглашение и не желая огорчать отказом очаровательную молодую даму, которая бросала на него красноречивые взгляды. Обед в него уже вряд ли влезет, но для вина место уже освободилось. А там... ночь впереди длинная, и если не случится за ним посыльного, то она может быть весьма многообещающей..

 Отправлено: 17.12.09 06:27. Заголовок: Хозяин постоялого дв..

Хозяин постоялого двора и впрямь расстарался. Еда была не слишком изысканной, но зато сытной: окорок, вареный каплун, ребра сырокопченой говядины, горячий хлеб. Ну и, конечно, красное и белое вино, довольно пристойное – к немалой радости графа. Наполнив тарелку себе и своей супруге, граф счел нужным завести светский разговор.
- Вы из Парижа, господин д’Анжлер? Госпожа графиня уговорила меня отправится в столицу. Моя Франсуаза будет представлена ко двору королевы-матери, - с наивной гордостью провинциала добавил он. - Не так ли, мой ягненочек?
Ягненочек мило улыбнулся мужу, мило – господину д’Анжлеру, сидевшему напротив. И просто-таки очаровательно крылышку каплуна на своей тарелке.
- Именно так дорогой, именно так.

 Отправлено: 19.12.09 03:29. Заголовок: Раймон помалкивал да..

Раймон помалкивал да вежливо улыбался, подставив свой кубок слуге, чтобы тот наполнил его, а сам тем временем изучал своих новых знакомцев. Граф де Фуа был тем сортом дворян-провинциалов, что мнят свою вотчину прародиной всех королей и королев Франции, и потому к нынешней ее столице относятся с неизменным презрением, свысока. На самом же деле в карманах таких дворян обычно свистит провинциальный ветер, и на достойное содержание себя, своей супруги и парижского дома у них попросту не бывает средств. Этот, видимо, получил наследство или недурное приданое за молоденькой женушкой, раз все же милостиво "уговорил" себя прокатиться до Парижа... А женушка графа де Фуа была дама, достойная во всех отношениях.
"Наверняка, столичная жизнь этакой красавице придется по нраву, а провинция, видать, ей уже смертельно наскучила... Вот прибудут они ко двору, и эта мадам уж найдет предлог отослать обратно своего наивного муженька, а сама найдет себе более приятного и состоятельного покровителя... Ну а супруг будет получать от нее полные любви послания и развешивать их на свои ветвистые рога..." - думал Раймон, пока граф разглагольствовал о столичных планах, а мадам вторила ему медовыми улыбками. Будучи мужчиной, опытным в амурных делах, д'Анжлер оценил сделанный ему графиней аванс...
- О, быть представленной ко двору - это большая честь, мадам! Нынче попасть на королевскую службу желают слишком многие, но много ли среди них тех, кто был бы достоин этого так же, как вы! Полагаю, у вас все сложится хорошо, особенно если вы заручитесь покровительством особ, уже имеющих честь нести службу при дворе короля, трех королев или принца Франсуа... - с этими словами Раймон многозначительно посмотрел на графиню поверх своего бокала.

 Отправлено: 19.12.09 10:01. Заголовок: Деликатно расправляя..

Деликатно расправляясь с содержимым своей тарелки, Франсуаза в пол-уха слушала рассуждения дражайшего супруга. «Столько слов, с чего бы это», - подумала графиня. – «Может быть, тут подают крепкое вино?». Но вино в ее кубке не отличалось особенной крепостью, разве что было чуть терпковато. Что же касается графа… Франсуаза недоумевала. Для человека, которого в путешествие затащили едва ли не на аркане (пусть даже веревка была свита из ласковых слов и нежных улыбок), он что-то чересчур охотно распространялся о прелестях столичной жизни. Не иначе, старому графу просто хотелось хоть в чем-то утереть нос господину д’Анжлеру! Не своим фехтовальным искусством, так молодой и красивой женой, которая будет представлена ко двору.
Сам же господин д’Анжлер любезно поддержал разговор, начав с комплимента, а закончив намеком, сопроводив его многозначительным взглядом.
Возможно, Франсуаза была провинциалкой, но не дурой. Предположить, что месье, закончив справлять малую нужду, тут же, не отходя от куста, оказался сражен взглядом ее прелестных глаз – было может быть и лестно, но довольно глупо. Скорее всего, месье капитан просто откровенно заскучал, а посему решил воспользоваться подвернувшимся случаем и немного поиграть. Что ж, Франсуаза готова была поддержать игру.
- Не сомневаюсь, господин д’Анжлер, что хорошая протекция много значит при дворе, - тоном простодушной наивности сказала она. – И, конечно, я буду очень благодарна тому, кто мне ее составит. Очень благодарна. Например, я просто не знаю, чтобы мы делали без моей родной тетки, маркизы де Си, гофмейстерины королевы-матери, та очень ценит маркизу и милостиво согласилась принять нас!
Во взгляде, который графиня после этих слов послала господину д’Анжлеру, не было ни простодушия, ни наивности.
«Ваш ход, месье», - рассмеялась про себя Франсуаза, в то время как ничего не замечающий супруг с удовольствием чревоугодничал, отдавая должное каждому блюду.

 Отправлено: 20.12.09 01:50. Заголовок: Перемена в манерах г..

Перемена в манерах графини была почти неуловима, но взгляд, который она вернула Раймону, сказал ему о том, что под видом наивной провинциальной простушки скрывается дама, искушенная в интригах и... весьма охочая до них.
- Маркиза де Си? Да, эта дама в чести у итальянки. - кивнул Раймон, хотя понятия не имел ни о самой маркизе, ни об услугах, за которые ее якобы ценила королева-мать. - Однако, вам не помешал бы еще и второй крестный*, тогда вы непременно добьетесь высокой чести остаться при дворе, и займете достойное вашей красоты и ума место...
Раймон, не обладавший удачливостью своего брата Шико, тем не менее, был так же наблюдателен, и пришел к выводу, что положение придворного кавалера или дамы держится на связях и взаимной выгоде, коими они опутаны, точно рыба сетями. Честолюбивый капитан искал такие связи сам, и понимал, что услуга, которую он нынче мог оказать этой даме, со временем может оказаться щедро оплаченной в ответ...

________________________
* ко двору новое лицо обычно представлял "крестный" или "крестная", в идеале их должно быть сразу двое, как на крестинах

 Отправлено: 20.12.09 11:29. Заголовок: Выслушивать комплиме..

Выслушивать комплименты от привлекательного мужчины было, конечно, приятно. Но быстрый ум Франсуазы тут же подсказал, что в словах господина д’Анжлера крылась немалая доля здравого смысла. Все ее мечты относительно торговли вином с Англией и еще более грандиозные, о торговле с Востоком, могли осуществиться только при условии, что графиня сумеет обзавестись при дворе влиятельными друзьями.
- Вот как, сударь?
Франсуаза бросила на собеседника внимательный взгляд, в котором не осталось и намека на кокетство. Как всегда, для прелестной графини на первом месте была выгода. Впрочем, и на втором тоже. Она была практичной женщиной и ценила это качество в других, а посему Франсуаза решила повнимательнее присмотреться к господину д’Анжлеру. Как знать, может быть случайное дорожное знакомство окажется еще и весьма полезным.
- И кто же, на ваш взгляд, мог бы оказать мне такую услугу?

 Отправлено: 21.12.09 02:46. Заголовок: Раймон с удовлетворе..

Раймон с удовлетворением отметил интерес, появившийся во взгляде графини. Но он не торопился раскрывать свои карты, наслаждаясь сознанием того, что стал в ее глазах фигурой более значительной, чем просто случайный знакомец.
- Сударыня, в Лувре служит множество дворян, и чтобы мне кого-то рекомендовать вашему вниманию, я должен знать, на какое положение вы претендуете и чем готовы отплатить за оказанное вам покровительство... Таковы правила, принятые при дворе - все чем-то да платят за придворные должности и привилегии.
Он снова отпил из кубка: от недавнего хмеля в голове уже ничего не осталось, она была на удивление ясной и в ней обитали весьма занимательные фантазии...

 Отправлено: 21.12.09 10:40. Заголовок: Выслушав господина д..

Выслушав господина д’Анжлера, графиня удовлетворенно кивнула. Итак, месье был весьма не глуп. Не глуп и расчетлив, раз предпочитает для начала узнать, с кем имеет дело.
Но прежде чем начать разговор, Франсуаза решила удалить супруга, который, к тому же, от сытости, доброго вина и усталости начал откровенно дремать за столом. Двигала ею сугубо забота о здоровье вышеозначеного супруга, которого при любом упоминании о делах, торговле и прочих низменных материях начинала бить нервная дрожь.
Но, к счастью, Алан де Фуа на этот раз и сам был рад удалиться в комнаты наверху и предаться здоровому крепкому сну.
- Господин д’Анжлер, - чуть заплетающимся языком проговорил он. – Не сочтите за грубость, но дорога вконец вымотала меня. Посему, позвольте откланяться, рад был нашему знакомству. А вы, милочка моя, идете?
Франсуаза удостоила супруга рассеянной улыбки.
- Несомненно, дорогой. Я поднимусь вслед за вами, но чуть позже.
Граф Алан, которому вовсе не улыбалось оставлять свою прелестную супругу в компании бравого молодца капитана, хотел было возразить. Но, поймав взгляд Франсуазы, предпочел смириться, впрочем, как всегда.
- Я пришлю к вам вашу служанку, - сдался он, и, неловко откланявшись, ушел.
Сделав глоток вина, графиня, сцепив под подбородком тонкие пальцы, принялась внимательно разглядывать собеседника.
- Что ж, - проговорила она. – Продолжим нашу беседу, которая становится все занимательнее.

 Отправлено: 21.12.09 12:42. Заголовок: - Извольте, мадам! -..

- Извольте, мадам! - Раймон откинулся на спинку стула и вытянул под столом ноги. Теперь, когда граф их покинул, можно было позволить себе перейти на более неофициальный тон.
- Я вижу, что вы хотели бы узнать чуть больше о моих возможностях... Так вот, я обладаю связями, которые могут заинтересовать вас в вашем предприятии. Кроме того, я могу навести справки о лицах, интересных вам. Осталось понять две вещи - каковы ваши притязания и... возможности.

 Отправлено: 21.12.09 14:47. Заголовок: - Не знаю, слыхали л..

- Не знаю, слыхали ли вы о торговой компании Моррель – Дайон, - осторожно ответила графиня, прикидывая, как далеко можно зайти в своей откровенности, не компрометируя при этом семью. – Компания уже более полувека занимается торговлей с Англией. В наследство мне досталась часть прибыли от этой торговли. Дабы не томить вас понапрасну, сударь, скажу, что часть эта очень существенная.
Тут, довольно некстати, у стола появился хозяин постоялого двора, неся в одной руке графин с вином, в другой – глиняный кувшин с цветущими ветками яблони и сирени.
- Мадам, месье, - угодливо улыбнулся трактирщик. – Позвольте угостить вас моим особым вином, вином любви, оно настояно на лепестках роз и гранатовых корках и способно пробудить страсть даже в камне! А эти цветы – дабы напомнить вам, что сегодня первый день мая! Мое почтение, мадам, месье.
Недоуменно вскинув брови, Франсуаза выслушала высокопарную речь трактирщика. Когда тот ушел, графиня обратилась к своему собеседнику.
- Мои поздравления, месье, кажется нас приняли за любовников. Но вернемся к нашему разговору. Управляющий компанией, господин Моррель считает, что прибыль может быть еще больше. Например, если торговать с Англией вином. Не просто перевозить, в этом случае фрахт очень дешев и не окупит всех затрат, а именно торговать. Я, разумеется, мало смыслю в этих делах, - осторожности ради добавила Франсуаза. – Но все же хочу попробовать добиться для компании хороших контрактов. Именно для этого я еду ко двору.

 Отправлено: 23.12.09 04:19. Заголовок: "Эге, а дамочка-..

"Эге, а дамочка-то соображает в мужских делах поболее своего муженька... - с удивлением отметил про себя Раймон - Торговля с Англией, фрахт... Боже, какими меркантильными идеями заняты нынче хорошенькие головки прелестных женщин... Определенно, Франция катится ко всем чертям в пропасть, ежели нынче даже дамы ударились не в любовь, а в торговлю!"
Но ход мыслей графини и ее деловой тон, который она тщетно пыталась прикрыть напускным легкомыслием, понравились капитану. Он, конечно, не привык обсуждать такие вопросы с барышнями, но превращать эту встречу в ординарное свидание с задиранием юбок где-нибудь в кладовой ему уже не хотелось. Гордыне капитана достаточно было и того, что трактирщик признал их за любовников.
Гасконец глотнул новое вино и нашел его вкус слишком уж приторным для своего нёба.
Значит, графиня извлекает свою долю прибыли из торговли, а торговцы, хоть и были не в чести у знати, зато постепенно прибирали эту самую знать к рукам, скупая дворянские владения и должности... Стало быть, там, где процветали торговые дела, всегда водились деньги. А деньги в настоящий момент влекли Раймона куда вернее женских прелестей...
Наклонившись через стол, он понизил голос и заговорил:
- Мадам, ваше предприятие точно стоит того, чтобы подвергать себя из-за него всем превратностям жизни придворной дамы? Англичане, знаете ли, любят свой эль и считают наши вина кислятиной... так я слышал от одного торговца, который сам пытался наладить поставки вина в Англию. Может статься, что без связей при английском дворе это дельце у вас не выгорит... стало быть, вам нужен человек, который хорошо знает англичан и часто наведывается к ним... Ежели я помогу вам такого человека найти, то... на что могу расчитывать в ответ?

 Отправлено: 23.12.09 08:28. Заголовок: Неожиданно для себя ..

Неожиданно для себя графиня поняла, что получает удовольствие от этой, по меньшей мере странной беседы. Рядом с супругом она привычно играла роль эдакой красивой глупенькой птички, тут же ей случилось сбросить эту уже изрядно поднадоевшую маску. Месье д’Анжлер говорил дельные вещи, и тем самым поднялся в ее глазах куда более, чем если бы тратил время на пустые мадригалы и глупые похвалы золоту ее волос и небесной синеве очей. «Определенно, он мне нравится», - решила про себя Франсуаза. – «Пусть месье не утруждает себя куртуазными манерами, да и задира он к тому же – это ясно, но ум у него цепкий и своей выгоды он не упустит».
- Вы сами понимаете, господин д’Анжлер, - доверительно ответила графиня своему собеседнику. – Чтобы предприятие процветало и дальше, я должна жить в Париже. От столицы до замка де Фуа слишком долгий путь, а время, сударь, время зачастую бесценно. Один потерянный день может обернуться жестокой неудачей. Опять же, нужные связи можно приобрести только при дворе.
Пригубив сладкое подношение трактирщика, Франсуаза без тени кокетства улыбнулась капитану.
- Что касается вина… Сейчас монополией на поставки мальвазии В Англию обладает некий сэр Роберт Дадли, как я слышала, это подарок Елизаветы за верную службу. Монополия приносит ему приличную прибыль. Мой поверенный в Лондоне уверяет, что сейчас самое время заниматься вином, разумеется, оно должно быть отменного качества. Но вы правы – ему потребуется поддержка. Сами видите, мне нужно остаться при дворе. Теперь что касается вашего последнего вопроса, господин д’Анжлер. Что бы вы предпочли? Процент от сделки (в том случае, если нам удастся устроить это дело) или определенную сумму, как знак моей признательности?

 Отправлено: 24.12.09 00:55. Заголовок: Раймон не ожидал, чт..

Раймон не ожидал, что дама окажется настолько прагматична, что сама предложит ему деньги. В его карьере не было еще случая, когда женщина сулила бы ему прибыток - дочери Евы только и делали, что ввергали капитана в долги и растраты. Да и причины трат были совершенно далеки от дел торговых или придворных, а тут...
Гасконец некоторое время соображал, что было бы выгоднее его карману - тотчас обогатиться и столь же быстро исхудать от прихотей очередной красотки, или же наполняться постепенно, в зависимости от успехов этой предприимчивой дамы и ее поверенных. Его не особо заботил вопрос, где он найдет нужных госпоже графине людей - в крайнем случае у него был брат, куда более близкий ко двору и знающий наперечет всех придворных... А вот вопрос с прибытком оказался куда сложнее.
В итоге, так и не выбрав, он решил, что лучшим вариантом будет нечто третье:
- Мадам, я услышал ваше предложение и... предпочел бы отложить вопрос о способе моего вознаграждения до тех пор, покуда мне не удастся оказать вам требуемую услугу. Вполне может статься, что мой интерес к успеху вашего предприятия будет неденежный...
Он сопроводил свои слова жестом, который можно было истолковать двояко - как вежливый легкий поклон или же попытку заглянуть даме в корсет. Благо, там было, на чем отдохнуть глазу...

 Отправлено: 24.12.09 06:18. Заголовок: Мадам взглянула на с..

Мадам взглянула на своего собеседника с легким удивлением. Будучи женщиной состоятельной, она не видела ничего зазорного в том, чтобы стараться всячески упрочить это положение. Делами торговой компании она занималась с азартом. Кто-то проводил дни и ночи за игрой в карты, находя в этом удовольствие, а она – за письмами и отчетами поверенных из Парижа, Лондона и Кале. Что ж, каждому свое! Ей показалось, что с господином д’Анжлером они поняли друг друга, и вот – нате вам, вышеозначенный господин д’Анжлер не воспользовался тот час ее предложением. Оно конечно, ясно, что месье не извлек бы тут же из-под стола нужного человека, способного разрешить все возможные затруднения. Однако Франсуаза, как дама практичная, предпочла бы твердую договоренность на будущее. Так, на всякий случай.
- Что ж, сударь, как вам будет угодно, - графиня чуть наклонилась к собеседнику, заговорщицки понизив голос. – Но знаете, я всегда предпочитаю определенность, особенно в том, что касается моих деловых обязательств. Посему, позвольте спросить, в чем может выражаться ваш «неденежный интерес»?
О том, что господин д’Анжлер мог намекать на, так скажем, более короткое знакомство, Франсуазе и в голову не пришло. А и приди ей в голову такое предположение – оно показалось бы ей донельзя абсурдным. Что значит женская благосклонность по сравнению с открывшимися перед господином д’Анжлером возможностями? А поскольку месье совершенно не походил на бескорыстного человека, способного делать добро и ближним и дальним ничего не прося в замен, то графиня тщетно ломала свою хорошенькую головку, пытаясь проникнуть в скрытый смысл его слов.

 Отправлено: 09.01.10 18:47. Заголовок: Раймон колебался нек..

Раймон колебался некоторое время, прежде чем ответить. Если честно, он и сам не знал, что заставляет его выбрать вместо надежных денежных обязательств некое эфемерное обещание. Наверное, все дело было в том, что гасконец попросту не верил в успех предприятия графини, ибо в его представлении женщина, которая занимается делами мужчин - была сродни сказочному существу. Можно было в него верить или не верить, но так, чтобы встретиться с ним лицом к лицу - такого с рассудительным Раймоном до сих пор не случалось. И слову благородной дамы он поверил бы куда охотнее, чем ее посулам.
- Мадам, я человек чести и никогда не имел дел с торговцами. Потому мне сложно судить об успехе вашего предприятия и честности ваших поверенных. Но, я полагаю, что верность данному слову отличает дворянина от купца, и потому мне предпочтительнее было бы получить с вас обещание оказать ответную услугу, когда это потребуется мне. Особенно, если к тому моменту вы уже будете занимать при дворе завидное положение...
Капитан постарался изложить свои мысли как можно яснее, дабы избежать двусмысленности. И пока он говорил, его глаза внимательно наблюдали за графиней, подмечая малейшие перемены в ней.

 Отправлено: 09.01.10 19:39. Заголовок: Графиня, в начале ти..

Графиня невольно вспыхнула от слов господина д'Анжлера о торговцах (отнеся их в силу впечатлительности на свой счет). Но затем практичная сторона ее натуры возобладала над женской импульсивностью. Будучи по сути дела всего лишь случайным знакомцем, господин д’Анжлер вовсе не был обязан верить ей на слово (впрочем, так же как и сама Франсуаза господину д’Анжлеру). К тому же графиня, будучи натурой предприимчивой, более всего ценила честность в других, стараясь платить им той же монетой. А то, что господин д’Анжлер был сейчас честен с ней - графиня не сомневалась. Отчего? Спроси вы об этом саму графиню, она бы, вероятно, затруднилась ответить. Заметив, правда, с чисто женской логичностью, что: «Ей так кажется».
- Хорошо, месье, - наконец ответила она после непродолжительного молчания, еще раз обдумав сложившуюся ситуацию. – Я даю вам слово, что если вы окажете мне помощь, то я, в свою очередь, окажу любую услугу вам. В Париже мы сняли дом на улице Сэнт-Катрин, там вы всегда сможете меня найти, или оставить записку.
Повинуясь невольному порыву, Франсуаза протянула руку своему собеседнику.
- Кажется, сударь, мы только что заключили настоящий военный союз? Стоит ли нам выпить за то, чтобы он оказался выгодным для обеих сторон?

 Отправлено: 13.01.10 05:05. Заголовок: Раймон принял руку г..

Раймон принял руку графини в свою и, слегка сжав ее пальцы, запечатлел на них поцелуй - в меру пылкий и в меру же целомудренный.
- Да, определенно, нам стоит воздать хвалу Бахусу за столь удачное продолжение нашего с вами знакомства и за удачу вашего предприятия с англичанами, мадам! - он энергично поддержал ее намерение и жестом призвал трактирного служку:
- Принеси-ка, дружок, нам бутылку отборного вина - лучше всего, урожая 1571 года!
Служка, понятливо закивав, пошел в погреба, а Раймон наклонился через стол к даме и, понизив голос, поведал ей то, что знал из первых рук:
- Да, графиня, ежели какая каналья будет вам предлагать партию местного вина 1572-го - гоните мошенника взашей! В год, когда везде били гугенотов, виноград в Бургундии и Шампани уродился никудышный... словно эти негодяи-еретики навели на него порчу!

 Отправлено: 14.01.10 10:36. Заголовок: - Учту, сударь, - де..

- Учту, сударь, - деловито кивнула Франсуаза в ответ на слова господин д’Анжлера.
Совет был ценен, тем паче, что графине уже приходилось сталкиваться с недобросовестностью приказчиков.
Вино, рекомендованное шевалье к употреблению, оказалось и вправду отличным. Видимо в этом напитке господин д’Анжлер разбирался превосходно. Франсуаза, по достоинству оценив тонкий вкус, решила было порасспросить господина капитана королевской гвардии о Лувре, дворе и придворной жизни, но трогательный tet-a-tet, установившейся за столом после заключения весьма своеобразного договора между де През и господином д’Анжлером, был бесцеремонно нарушен служанкой графини.
Протопав вниз по лестнице, Маго остановилась возле своей графини, бросив на привлекательно господина хитрый взгляд.
- Мадам, граф просит вас подняться наверх. У него, кажется, что-то с головой…
Мудро проглотив язвительное замечание относительно графа и его головы, которое так и вертелось на языке, Франсуаза поднялась из-за стола.
- Господин д’Анжлер, вынуждена вас покинуть. Надеюсь увидится с вами в Париже, прощайте.
Сожалеющая улыбка и чуть заметное пожатие плечами, сопроводившие эту церемонную фразу, говорили о том, что Франсуаза с удовольствием бы продолжила знакомство, начатое столь экстравагантным образом, но увы – с головой графа не шутят.
Поднявшись в сопровождении служанки в нанятые комнаты и готовясь выслушивать нудные жалобы супруга на неудобства постоялых дворов, Франсуаза постаралась пригасить неуместное веселье при воспоминании о красочном поединке господина д’Анжлера и ее дражайшего супруга. Что ж, пусть граф Алан де Фуа с ней и не согласиться, но день определенно удался!

 Отправлено: 15.01.10 06:15. Заголовок: мастерское: эпизод з..

мастерское: эпизод завершен. Продолжение - в Париже!:)